Hållbart resande: vad handlar det om och varför är det så viktigt?

”Hållbarhet”: det är ordet på allas läppar nuförtiden. Vi hör ständigt talas om ansvarsfull turism, eko-lodger och avfall som dumpas i havet. Begreppet ”att vara grön” har på ett eller annat sätt nått oss alla – men hur ser vi till att det inte blir ännu en ytlig Instagram-trend? Det är dags att vi alla på allvar engagerar oss i frågan om hållbart resande.

Vad är hållbart resande?

Är du en av dem som ibland får dåligt samvete för att du flyger? Då är du inte ensam. När jag började fundera mer på mitt eget koldioxidavtryck blev en fråga så stor att den till slut blev elefanten i rummet, något jag inte kunde fortsätta ignorera: hur kunde jag förena min passion för resor med hållbarhet? Vid första anblicken verkade det som om svaret helt enkelt var ”det går inte”. Men när jag tittade närmare på saken upptäckte jag att det finns många sätt att lösa det här problemet.

Begreppet hållbar turism vilar på tre huvudpelare, nämligen
– Den ekologiska pelaren: t.ex. att bevara den naturliga miljön på det resmål du besöker
– Den ekonomiska pelaren: t.ex. att stödja lokala företag där
– Den sociala pelaren: t.ex. stöd till kulturprojekt där

Så här kan du omsätta denna praxis i praktiken på dina egna resor.

Den ekologiska pelaren: tänk på din påverkan på miljön

Flygplan är en stor miljöfråga – CO2-utsläppen per passagerare är enorma. Därför är det viktigt att tänka på hur lång din resa är i förhållande till den sträcka du reser. I praktiken innebär det att ju längre du flyger, desto längre bör du stanna där. Så om du funderar på att resa till Karibien bör du stanna i minst fjorton dagar i stället för att flyga dit och tillbaka på en vecka. Ett annat sätt att minimera resans miljöpåverkan är att äta mindre kött på resan – och att försöka minska köttätandet hemma också. Intensiv boskapsskötsel är fortfarande den främsta orsaken till koldioxidutsläpp.

En viktig hållbar resepraxis (som kanske låter väldigt självklar men du skulle bli förvånad över hur många resenärer som fortfarande gör det) är att alltid ta med sig allt sitt skräp. Lämna aldrig kvar något på en strand eller på en vandringsled – packa ner det och ta hand om det på rätt sätt senare. En enkel lösning är att ta med en egen återanvändbar flaska hemifrån i stället för att ständigt köpa plastflaskor i snabbköpet. Undersök i förväg om kranvattnet är säkert att dricka i det land du besöker (kul fakta: det är det på Curaçao!) eller håll utkik efter en vattenkylare på ditt vandrarhem. Det är också en bra idé att ta med gamla t-shirts eller trasiga eller utslitna skor hem och slänga dem där. I många länder bränner man bara sitt skräp i stället för att återvinna det, vilket är otroligt skadligt för miljön.

En annan stor missuppfattning är att eco-lodges är väldigt dyra, vilket är förståeligt med tanke på att termen ofta används för vackra lyxhotell som ligger vid hållbara stränder. Trots detta är det faktiskt väldigt lätt att hitta miljövänliga vandrarhem. Om vandrarhemmet är byggt av trä från regnskogen, erbjuder måltider tillagade av lokala råvaror och använder el från solpaneler så har du förutsättningarna för ett riktigt bra ekologiskt boende.

Costa Rica: den perfekta destinationen

Cirka 25% av Costa Ricas landsbygd och delar av kusten har varit avsatta som naturskyddsområden i årtionden, vilket innebär att landet har varit hem för en del verkligt banbrytande arbete inom ekoturism. Costa Rica införde till och med en certifiering 1999, ”CRT”, som betygsätter landets boenden efter hur väl de uppfyller principerna för hållbar utveckling. I Costa Rica kommer du alltid att ha nära till djungel, regnskog och stränder (även stränder av en annan värld), vilket gör det ännu viktigare att även som turist skydda landets naturlandskap. Så här kan du göra det.

Boka in dig på ett ekologiskt vandrarhem

Ekologiska vandrarhem kostar en tia här. Vad sägs om Cerro Chato Eco Lodge? Detta lilla, avskilda B&B ligger vid foten av vulkanen Arenal och är omgivet av en frodigt anlagd trädgård med tropiska blommor och fåglar. Det finns gott om homestays och vandrarhem utspridda över hela landet som omfattas av hållbara standarder och har Costa Ricas certifiering för hållbar turism. De som driver dessa miljövänliga boenden är vanligtvis öppna och vänliga människor som välkomnar besökare med öppna armar och gärna förklarar hållbarhet för dig mer i detalj.

På cykeln!

Lämna skotrarna bakom dig och hoppa upp på en cykel i Costa Rica istället. I turistområden som hippie-byn Puerto Viejo kan du hyra bekväma cruiser-cyklar för dagsutflykter eller längre perioder. Även om det tar längre tid att cykla kommer du närmare naturen. Dessutom handlar hållbar turism lika mycket om ”slow travel” som om att minska utsläppen för att skydda miljön. När allt kommer omkring, vad kan vara trevligare än att cykla genom en palmskog och ta in alla ljud från regnskogen? Inget av detta är möjligt med en skotermotor som knattrar i bakgrunden.

Den ekonomiska pelaren: stöd lokala företag

Först och främst: turistnäringen i alla dess former kan stimulera ekonomin i ett land, vilket är en bra sak. Men resorter och stora hotellkedjor med all inclusive-erbjudanden drivs ofta från utlandet. Så om du direkt vill stödja lokalbefolkningen och ekonomin i det land du besöker ska du undvika stora hotellkedjor och boka boende som drivs av lokalbefolkningen. Detsamma gäller för företag: erbjöd en lokal fiskare dig en rundtur i sin egen båt? Hade du en riktigt entusiastisk och vänlig lokal guide i nationalparken? Ge dem då mer dricks och rekommendera dem till andra.

Malawi: det perfekta resmålet

Ja, du läste rätt. Denna lilla stat i sydöstra Afrika, som gränsar till länder som Tanzania och Zambia, är en av de fattigaste i världen. Men det är just därför som det är värt att sätta upp Malawi på din lista när du besöker den här regionen. Platsen har knappast berörts av turism, trots att det är hem till Malawisjön (den nionde största sjön på planeten). Dessutom finns det teplantager, stränder och en bergskedja att vandra i. Åk dit nu och sätt fart på landets ekonomi!

Vandrarhem som drivs av lokalbefolkningen

Många av vandrarhemmen i Malawi har startats av lokalbefolkningen. Ju fler lokala invånare som är involverade i den dagliga verksamheten, desto bättre. Detta fungerar särskilt bra på Pakachere Hostel i Zomba. Omgivet av lummig grönska är det en utmärkt bas om du bor i den lilla staden Zomba och det ligger på en fantastiskt vacker platå som är perfekt för vandring. På kvällen är Pakachere en populär mötesplats för många expats, lokalbefolkning och resenärer, och det anordnas även regelbundna spelkvällar. En annan fördel med boendealternativ i fattigare länder som detta är att de också stöder en rad hjälporganisationer, vilket innebär att du kan donera pengar eller varor när du besöker, säker i vetskapen om att allt kommer att gå till där hjälp behövs.

Välj lokala arrangörer

För att utforska denna del av Malawi kan du få plats i en minibuss mot en liten avgift – se bara till att du inte har bråttom. Dessa bussar avgår först när de är fulla, vilket kan ta flera timmar. Om du hellre vill hyra bil kan du gå ihop med ett par personer från ditt vandrarhem och gå till ett lokalt företag och boka en bil där (istället för att använda internet). Om du vill åka på safari är det bättre att fråga efter en guide än att köra genom parken själv. Parkens anställda känner till området, vilket innebär att du får se mycket mer – inklusive saker som du annars kanske skulle ha missat (t.ex. djurspår). Ställ så många frågor du vill till din guide, men kom också ihåg att ge dem lite dricks.

Den sociala pelaren: respektera kulturen och människorna

Det här avsnittet är komplicerat eftersom det berör ett brett spektrum av frågor: brott mot mänskliga rättigheter, modernt slaveri och bristande respekt för kulturella traditioner är bara några av de saker som dåligt informerad turism kan leda till. Det pågår mycket bakom stängda dörrar som du inte är medveten om, så istället för att känna skuld bör du utbilda dig för att se till att du är bättre informerad på din nästa resa. Det är också viktigt att vara medveten om de kulturella traditionerna på den plats du reser till. Till att börja med är det viktigt att vara allmänt respektfull mot människorna där och visa intresse för landet, så att du kan känna igen eventuella kulturella skillnader eller missförstånd. Börja tänka på det land du besöker och de människor som bor där när du planerar din resa. Ska du flyga till ett fattigt land? Kolla då in Pack for a Purpose, som innehåller alla hjälpmedel du kan ta med dig.

Indien: det perfekta resmålet

Denna enorma subkontinent har massor av överraskningar att bjuda på. Det finns otroliga tempel utspridda över hela landet som bara väntar på att du ska besöka dem. Du kommer att få chansen att möta ett brett spektrum av religioner, kulturella traditioner och människor med olika bakgrunder. Även om indierna i allmänhet är mycket vänliga, hjälpsamma och nyfikna, kan landets fattigdom och hygienstandard vara en chock till en början. Finns det något bättre ställe att vidga sina vyer och ifrågasätta sina antaganden på, samtidigt som man träffar andra människor och lämnar sina förutfattade meningar bakom sig?

Respekt för andra kulturer

Indien är ett land med stor etnisk och kulturell mångfald. Här finns över 100 olika språk och otaliga religioner och kulturer, allt i en enda stor smältdegel. Hinduismen utgör 80 % av befolkningen, vilket innebär att den är landets största religion, följt av islam och andra religioner. Därför är det viktigt att du kontrollerar din guidebok (eller på nätet) före eller under din resa genom varje region. Subkontinenten är enorm, och skillnaderna mellan de olika delstaterna är lika stora. Om du respekterar kulturella sedvänjor, som att ta av sig skorna innan du går in i ett tempel, kommer landet att öppna sina dörrar för dig.

Om du reser ensam eller bara vill prata och träffa andra resenärer för utflykter kommer du att kunna hitta reskamrater och öppna samtal på dina vandrarhem. Wanderers Nest Hostel, som ligger i Jaipur, huvudstaden i Rajasthan, är ett utmärkt ställe att bo på. Vandrarhemmet har till och med åtagit sig att minska plastavfallet och stödja lokalsamhället.

Var öppen när du träffar lokalbefolkningen

I Indien stirrar folk ofta på turister och kommer fram till dem. Det kan ta lite tid att vänja sig vid i början, men om du är villig att vara öppen mot människor du inte känner bör du ge det en chans i Indien. Det kommer att finnas många människor som vill bli fotograferade med dig. Det är till och med så att kvinnliga turister ofta blir ombedda att hålla i en lokal bebis – det ska bringa lycka. Ibland kan den oändliga uppmärksamheten bli lite irriterande, förvirrande och tröttsam. Du är ingen robot, så det är okej att säga ”nej” ibland. Men för det mesta kommer mötena att vara riktigt intressanta och låta dig få en bredare syn på världen. Hur som helst, du kom hit av en anledning, eller hur? För att lära känna en annan kultur? Så sätt igång och gör just det!

Stöd sociala projekt på ett meningsfullt sätt

Många resenärer vill verkligen hjälpa till, men glömmer att biståndsarbete är väldigt komplext. Om du till exempel bestämmer dig för att arbeta som volontär på ett indiskt barnhem kommer du inte att inse förrän du åker hur svårt det är för barnen att se dig gå. De känslomässiga band de knyter slits sönder, om och om igen. Så vad mer kan du göra för att hjälpa till? Tja, ett sätt är att stödja social infrastruktur genom ansvarsfull konsumtion, vilket är något du enkelt kan göra även på hemmaplan. Det tyska märket ”Glimpse Clothing” erbjuder indiska kvinnor en säker plats att arbeta på och räddar dem från våldsspiralen. Ett annat råd: Innan du reser till en region bör du kontakta ett par lokala hjälporganisationer och fråga om det finns behov av några specifika hjälpmedel (t.ex. pennor, böcker, kritor), så att du kan ta med dig några användbara produkter.

Ansvaret för att resa världen runt på ett hållbart sätt ligger hos oss själva. Det handlar inte alltid bara om att ha roligt, men är inte det en del av reseupplevelsen? Att få en bredare syn på världen och en glimt av vad som egentligen döljer sig under ytan? Om tjugo år, vill vi inte att upplevelsen av att resa ska vara densamma som vi föreställer oss nu? Att stå vid en klar bergssjö och promenera längs fläckfria stränder? Möta andra kulturer och lära oss nya saker då och då? Om svaret är JA, då måste vi välja att resa på ett sätt som är hållbart och ansvarsfullt nu. Verkligheten är att det inte är så svårt. Vi måste bara börja (äntligen).

Om författaren

Anika Landsteiner har en blogg där hon skriver om (hållbart) resande, att fånga ögonblick, samt livet hemma och på resande fot. Du kan också följa henne på Instagram. Hennes bok Gehen um zu bleiben (Att resabort, så att du kan stanna) har funnits ute sedan 2017.