Tsjernobyl, katedraler og lokal mat! De 15 beste opplevelsene i Kiev

Det finnes ingen bedre tid å besøke Kiev på. I april 2018 lempet regjeringen på visumkravene for turister, noe som betyr at innbyggere fra ytterligere 46 land nå kan søke om turistvisum på nettet eller få utstedt visum ved ankomst på flyplassen. Denne livlige hovedstaden er Europas syvende største by og har over 3,5 millioner innbyggere. La meg presentere 15 av de beste opplevelsene i Kiev, Ukrainas hovedstad.

1. Tur til «Tsjernobyls eksklusjonssone»

Tsjernobyl-ulykken var en av de mest katastrofale atomulykkene i historien, og den har fortsatt negative konsekvenser for miljøet og helsen den dag i dag. Den 30 km lange eksklusjonssonen ligger en 2-timers kjøretur nord for Kiev, nær grensen til Hviterussland. Uten tvil var min to-dagers tur til Tsjernobyls eksklusjonssone et av høydepunktene på min reise i Ukraina. Det er et lovkrav å skaffe de riktige tillatelsene, og det enkleste er å leie en privat guide eller bli med på en tur for å komme inn i eksklusjonssonen. Under turen får du utforske den forlatte byen Pripyat, se på dyrelivet, møte tidligere innbyggere som har vendt tilbake for å bo inne i sonen, og du kan nyte et måltid i kantinen sammen med atomkraftverksarbeiderne i Tsjernobyls personalkantine. Til tross for den usynlige strålingen er det like trygt som en transatlantisk flytur – så lenge du følger reglene – og en helt urovekkende, lærerik og uforglemmelig opplevelse. Anbefalte turarrangører: SoloEast, Chornobyl Tours og Yomadic.

2. Sofia-katedralen

Den bysantinske arkitekturen i Sankt Sofia-katedralen i Kiev kan virke kjent hvis du har besøkt Markusbasilikaen i Venezia eller Hagia Sofia i Istanbul (som Sankt Sofia er oppkalt etter), men er generelt sett en mye mer behagelig opplevelse for erfarne reisende. Glem selfiestikker og horder av turister (fotografering er forbudt inne i selve katedralen) og ta deg et rolig øyeblikk til å beundre de kunstferdige mosaikkene, freskomaleriene og den overdådige ortodokse ikonografien. Hvis været tillater det, kan du avslutte med en spasertur rundt i de frodige hagene. Det er også verdt å betale litt ekstra for å klatre opp i klokketårnet – utsikten over Kiev er helt fantastisk!

3. Podil

Et av de eldste, mest livlige og raskest gentrifiserende distriktene i Kiev: blant kafeene med «We Speak English!»-skiltene, håndverksølbarene og kontorfellesskapene finner du Podil. Området er fullt av kule og kulturelle aktiviteter, og det er det perfekte stedet å slappe av og finne et budsjettvennlig overnattingssted. Podil er hjemmet til det eldste universitetet i Øst-Europa og byr på en særegen student- og hip-atmosfære. Det er en liberal, tolerant og åpen del av Kiev, og man gjør en tydelig innsats for å være imøtekommende overfor reisende. Opplev nattelivet i Kiev på den lokale institusjonen Closer, eller ta taubanen fra Mykhaylivs’ka Ploscha til Poshtova Plosch mens du nyter den fantastiske utsikten over elven Dnepr.

4. Vandretur i gatekunst/app

Glem Berlin eller Paris – kanskje er det nettopp Kiev som befinner seg midt i en gatekunstrevolusjon. Velg en vandretur i gatekunstens tegn med Kiev Friendly Tours. Men hvis du har begrenset tid og budsjett, kan du laste ned appen «Kiev Murals» – en interaktiv og informativ guide og kart over mer enn 100 veggmalerier i Kiev, laget av både utenlandske og lokale kunstnere. For videre lesning kan du ta turen innom ArtUnitedUs, et internasjonalt prosjekt som lover å «samarbeide gjennom kunstneriske og kreative uttrykksformer med lokalsamfunn for å øke bevisstheten og oppmerksomheten rundt problemet med krig, aggresjon og vold», og se hvilken rolle kunsten spiller i Ukrainas nåværende politiske klima.

5. Puzata Hata

Da vi undersøkte hvor man kan spise billig i Kiev, førte alle veier oss tilbake til Puzata Hata. Akkurat som en IKEA-kafeteria skal du ikke forvente glamour, men en praktisk, billig og effektiv kafeteriakjede, fylt med studenter, kontorarbeidere og – best av alt – mat uten unødvendige påfunn. Ta et kafeteriabrett og gli deg gjennom de ulike serveringsstasjonene, og fyll opp med skåler med dampende borsjtsj og varenyky – alt serveres raskt og til en svært rimelig pris. Engelsk snakkes ikke like mye her som i mange andre store europeiske byer, men med mye entusiastisk peking og nikking kommer du langt.

6. Undergrunnstur i Kiev

Kiev byr på noen utrolige muligheter for byutforsking som heldigvis ikke er overfylt av Instagram-brukere. MedKiev Friendly Tourskan du se solnedgangen fra et forlatt sykehus, utforske en atomfallbunker og klemme deg ned i et kummerhull for å snirkle deg gjennom et vidstrakt nettverk av underjordiske tunneler på 50 km (absolutt ikke noe for de som lider av klaustrofobi.) Å kombinere «urbexing» med en guidet tur er en utmerket og alternativ måte å få innsikt i Ukrainas fargerike historie på, samt landets omstridte vei mot uavhengighet. anbefales.

7. Ta en tur med Kiev-metroen (inkludert verdens dypeste undergrunnsstasjon)

Metrosystemet i Kiev er ikke bare billig og svært fotogent, men huser også verdens dypeste undergrunnsstasjon, Arsenalna. Stasjonen ligger 105,5 meter under bakken, og det tar fem minutter å komme opp til bakkenivå med rulletrappene fra plattformnivået. Mens du kjører med rulletrappen, kan du fascinerende se på mens mange utålmodige innbyggere i Kiev sprinter forbi deg i nesten loddrette vinkler. På Universtyet-stasjonen kan du beundre marmorbyster av berømte ukrainske forfattere og diktere, mens søylene på Vokzalna-stasjonen skildrer ulike episoder i Ukrainas historie. Kiev-metroen frakter over en million passasjerer daglig, og uansett hvilken tid på dagen du tar den, føles det alltid som rushtid. Ta med deg kamera, metrobilletter og litt storbymod.

8. Kievs politiske hjerte, Maidan

Maidan Nezalezhnosti, Maidan eller Uavhengighetsplassen, er et vidstrakt og beryktet torg i sentrum av Kiev og regnes som det politiske hjertet i det moderne Ukraina. Siden Ukraina ble uavhengig i 1990, har plassen vært åsted for minst fire store politiske protester, hvorav den siste og mest beryktede var Euromaidan i 2013–14. Anbefalt bakgrunnslitteratur om Ukrainas omfattende historie (for eksempel historikeren Anna Reids «Borderland») vil gjøre opplevelsen din på Maidan mer meningsfull. Selv om Kiev er fredelig, raser annekteringen av Krim og den påfølgende russiske militære intervensjonen videre lenger sør. Maidan er derfor utgangspunktet for å lære om Ukrainas nyere historie, og man kan ikke unngå å reflektere over et område som for ikke så lenge siden var åsted for dødelige protester, men som nå stolt er prydet med blå og gule flagg og «I Love Kiev»-magneter.

9. Ta Kiev Express

Ettersom bruken av lavprisflyselskaper fortsetter å øke, er det en glede å oppdage at sovetoget Kiev Express fortsatt kjører hver natt fra Warszawa. Mine reisefølge og jeg reserverte en sovekupé med tre køyer helt for oss selv, komplett med kitschy blondergardiner og falmede tepper, og vi gjorde oss klare for en 17-timers non-stop-reise. Kiev Express har verken restaurant eller bar, så sørg for å handle før du går om bord og fyll opp med snacks og alkohol (ikke glem å dele det med nabokupeen – snacks er alltid en flott måte å bryte isen på!) Selve toget er latterlig støyende, så vær forberedt på å drikke mye medovukha for å få litt søvn. Billetter kan bestilles via Polrail Travel Agency.

10. Ta en selvguidet arkitekturtur

Arkitekturentusiaster vil elske Kiev. Med en blanding av kirker med gullkroner, trærike boulevarder, brosteinsbelagte gater og mange grønne områder å slappe av i. Det er imidlertid nedleggelsen av statuer og bygninger fra sovjettiden som fortsatt fascinerer meg, og det sier seg selv at selv byens arkitektur i det moderne Kiev ikke har unngått politisk kontrovers. Bruk bloggeren Megan Starrs guide til det sovjetiske Kiev, samt denne omfattende Wiki-siden som inspirasjonskilde, og dra ut på en selvguidet fototur blant Kievs sovjetiske levninger mens de fremdeles finnes. Høydepunktene inkluderer Vennskapsbroen, Det ukrainske huset (tidligere Lenin-museet), Bryllupsplassen og det retro-futuristiske Hotel Salyut.

11. Prøv det lokale kjøkkenet

Det må finnes mer i det ukrainske kjøkkenet enn den allestedsnærværende kylling Kiev, og jeg har satt meg som mål å smake på så mye av det som mulig. Jeg er besatt av borsjtsj, og min favoritt blant de slaviske suppene kan være et omstridt tema i Øst-Europa, der alle hevder at deres (bestemors) oppskrift er den beste. Med eller uten kål? Klar eller uklar buljong? Sovjetiske kosmonauter elsket borsjtsj så mye at de til og med tok med seg varianter i tuber opp i verdensrommet.  Vegetarianere, pass på: Det finnes noen ukrainske borsjtsj-varianter som serveres med stekte grisører – og beklager #notsorry, det er helt nydelig! Selv om det finnes mange steder å prøve ukrainsk mat rundt om i Kiev, er det en flott måte å smake på hverdagsmat på å få en invitasjon til å spise hjemme hos noen. Mitt mest minneverdige måltid i Kiev ble servert med kjærlighet: hjemmelagde varenyki, grønnsaker dyrket i datsjaen (med rikelige mengder yoghurt og dill) og en sjenerøs porsjon salo – takket være min sjenerøse vert og språklig hjelp fra Google Translate. Hvis du er der på sensommeren, bør du sjekke ut den populære gate matfestivalen Ulichnaya Eda, som siden 2013 har presentert superstjernene i Kijevs matscene.

12. Gå på opera

Du lurer sikkert på hvorfor jeg har tatt med opera i en backpackerblogg. For de fleste er det å gå på opera fortsatt en av de aller dyreste underholdningsaktivitetene, og er vanligvis forbeholdt luksusreisende. Faktisk koster billettene til en av verdens mest berømte operaer, La Scala i Italia, mellom 250 og 300 euro. Men i Kiev klarte jeg å få tak i billetter på den fremste balkongen til den rimelige prisen av 11 euro! Sjekk gjerne billett- og programinformasjonen selv hvis du ikke tror meg! Det ukrainske nasjonaloperahuset i Kiev kan skilte med overdådig interiør, storslåtte kulisser og kostymer, og alt dette er verdt inngangsprisen alene, selv om du ikke forstår forestillingen (som i mitt tilfelle var svært kosakk-inspirert).

13. Besøk Mezhyhirya

Sørg for å sette av en hel dag til å besøke Mezhyhirya, den 50 millioner euro dyre boligen som tilhørte ekspresident Viktor Janukovitsj. Med en egen dyrehage, velstelte hager, en samling av veteranbiler og en oppvarmet innsjø (hvorfor?), er dette et herskapshus som trosser all forstand når det gjelder prang. Med et behov for 2000 ansatte og daglige vedlikeholdskostnader på 50 000 euro er Mezhyhirya-residensen nå et symbol på økonomisk overflod. Janukovitsj ble tvunget til å trekke seg i 2014, og nå kan hans private residens bestilles som en uvanlig dagstur i landsbyen Novyie Petrovtsky, bare 30 km nord for Kiev. Det vidstrakte området på 140 hektar kan også utforskes med golfbil eller sykkel (begge deler kan leies på stedet). Guidede turer starter fra 200 UAH ( ukrainsk hryvnia), noe som er en rimelig pris på rundt 5–6 pund.

14. Bruk drikkebudsjettet med stil

Sammenlignet med andre europeiske land vil drikking ikke være begrenset til happy hour-øl på vandrerhjemmets bar eller billig supermarkedsvin i parken. Avhengig av hvilken valuta du har med deg, er Kiev definitivt en by hvor du bør kle deg pent og velge det aller beste. Den prisbelønte speakeasy-baren Parovoz kan være litt vanskelig å finne, men du vil bli belønnet med ingredienser av høyeste kvalitet i et koselig miljø, i første etasje i byens eldste kino. Spør på vandrerhjemmet, planlegg selv ved hjelp av nettguider for barrunder, eller la teamet fra Bar Crawl Kiev hjelpe deg med å utforske nattelivet i Kiev.

15. PinchukArtCentre

PinchukArtCentre kan skryte av den beste samlingen av samtidskunst i Sentral- og Øst-Europa, og har også stilt ut verk av noen av verdens mest kjente samtidskunstnere, blant annet Damien Hirst, Ai Weiwei og Anish Kapoor. Senteret, som støttes av multimilliardæren Viktor Pinchuk, er et galleri i flere etasjer (med en fantastisk kafé på taket) og har hjelpsomme engelsktalende guider på stedet som kan svare på eventuelle spørsmål du måtte ha. Det beste av alt er at det er gratis å besøke!

Finn et vandrerhjem i Kiev

Om forfatteren

Fiona Laughton er en australsk forfatter bosatt i Berlin som har bodd og jobbet i Tyskland siden 2013. Hun er en ivrig leser og besatt av popkultur, og holder sine beste reisehistorier strengt «off the record».

* Merk: Den internasjonale stavemåten «Kiev» er brukt i denne artikkelen. Dette gjenspeiler ikke forfatterens politiske holdning *