3 Problemas de Viajar Sozinho e Como Resolvê-los

Por Katrinka Nadworny, do blogue «Katrinka Abroad».

A primeira vez que viajei sozinha foi por teimosia.

Estava determinada a viajar durante um mês inteiro depois de o meu programa de estudos no estrangeiro ter terminado. Quando a amiga que devia ter-se juntado a mim na última metade desistiu, decidi partir sozinha.

O início não foi dos melhores.

Problema n.º 1 de quem viaja sozinha: ficar doente

Solução: Cuidar de mim e ir com calma

Passei as duas primeiras semanas em Istambul e, depois de muitas noites em claro e de um voo às 2 da manhã para Bratislava, o meu corpo estava exausto. Tinha planeado apanhar um autocarro para Budapeste, mas descobri que o próximo só chegaria sete horas mais tarde.

Quando finalmente cheguei a Budapeste, estava tão doente que tinha perdido a voz.

Não foi o começo mais auspicioso para a minha primeira viagem a solo.

Mas aconteceu algo mágico. Apesar de a minha voz parecer a de um cavalo moribundo durante a minha semana em Budapeste, consegui fazer amigos mesmo estando doente. O pessoal maravilhoso do meu hostel cuidou de mim quando entrei a cambalear, delirante, na primeira noite e, com algum descanso, acabei por me sentir bem o suficiente para ir explorar os «ruin pubs» de Budapeste com eles. Fiz amigos durante aquela semana de doença na Hungria com quem ainda mantenho contacto, quase seis anos depois.

As coisas podem correr mal a qualquer momento quando se viaja, mas há um desafio particular quando se viaja sozinha. Parece que adoeço muitas vezes quando viajo, mas quando estou com um amigo, sei que há alguém para cuidar de mim. Mas adoecer durante aquela primeira aventura a solo em Budapeste ensinou-me a cuidar de mim própria… e a tirar o melhor partido de uma situação difícil.

Foi uma lição à qual recorri quando adoeci este verão em Montenegro — cinco anos depois da minha primeira viagem a solo em Budapeste. Dei por mim presa em Kotor, uma bela cidade fortificada que rapidamente se tornou aborrecida quando percebi que estava demasiado doente para ir a qualquer lado. Mas, apesar de ter passado a maior parte do tempo em Kotor a tentar desesperadamente dormir para curar a constipação, continuei a partilhar jantares com as pessoas que estavam no meu hostel e a conversar com toda a gente no meu dormitório.

E, apesar da minha doença, fiz muitos amigos fantásticos com quem mantive contacto próximo, alguns dos quais já vieram visitar-me a Istambul. Abrandar o ritmo pode parecer uma coisa horrível quando se está a viajar e ansioso por ver tudo, mas cuidar de si próprio é importante — e ainda assim é possível fazer amigos!

Problema n.º 2 de quem viaja sozinho: deixar que as inibições e o medo dos outros tomem conta de ti

Solução: Fala com as pessoas antes de desistires só por pensares demais

Viajar sozinho é uma forma fantástica de aprender a lidar com dificuldades, sejam elas pequenas ou grandes. Pode transformar pequenos inconvenientes em grandes problemas. Pode fazer com que pequenos percalços pareçam enormes catástrofes. Normalmente, porém, é apenas uma questão de como se percebe a situação.

Por exemplo, este verão viajei da Geórgia para a Arménia e a experiência não foi propriamente fantástica. Planeava apanhar um «marshrutka», ou táxi partilhado, para atravessar a fronteira e garantiram-me que a viagem não demoraria mais de cinco horas. Também me disseram que os «marshrutkas» entre Tbilisi e Yerevan partiam com frequência.  Por isso, tomei um pequeno-almoço demorado com um amigo do albergue e dirigi-me à paragem da marshrutka à tarde.

Quando cheguei às 15h, uns homens tentaram negociar o preço da viagem e eu não estava de todo preparada. Fiquei convencida de que estavam a tentar enganar-me (não estavam, mas só descobri isso muito mais tarde). Depois, descobri que a marshrutka só partiria às 17h. Passei as duas horas frustrada comigo própria e a tentar evitar o arménio assustador que tentava puxar conversa de forma desconfortável comigo.

Pouco depois de a marshrutka lotada ter partido, senti fome, mas tudo o que tinha na minha mochila era um ovo cozido. Todos falavam russo e arménio e presumi que ninguém falasse inglês (exceto o arménio assustador). Estava demasiado nervosa para tentar falar com alguém e demasiado zangada comigo própria para relaxar. A viagem demorou oito horas e meia. Sentia-me miserável.

Mas aconteceu algo interessante por volta da sexta hora, quando eu estava com uma fome delirante e a começar a acreditar mesmo que nunca chegaríamos a Yerevan: as pessoas no marshrutka começaram a falar comigo. Elas falavam inglês e ficaram encantadas por conversar com uma americana. Ofereceram-me pequenos petiscos que tinham nas suas mochilas. Contaram-me de onde eram, em toda a diáspora, e falaram-me de todas as personalidades famosas com raízes arménias. Quando chegámos a Yerevan à 1 da manhã, pagaram-me o táxi e certificaram-se de que eu chegava ao meu hostel.

Nessa situação, esqueci-me de uma das coisas mais importantes sobre viajar sozinha: na verdade, nunca se está sozinha. Viajar sozinho obriga-nos a aproximar-nos das pessoas à nossa volta, a conversar com elas, a aprender com elas. Pode ser assustador falar com estranhos ou pedir ajuda a alguém que talvez nem fale a nossa língua. Mas a recompensa compensa qualquer desconforto inicial.

Problema n.º 3 de quem viaja sozinho: ser enganado

Solução: Planear com antecedência e preparar-se

Embora o marshrutka com destino a Yerevan não me tenha cobrado a mais, não consegui sair do Cáucaso sem ser enganado. Precisava de ir de Tbilisi, na Geórgia, até Kars, na Turquia; embora soubesse que a viagem era possível, não sabia bem como chegar de uma cidade à outra. Pensei que o meu hostel me pudesse ajudar.

Mas, apesar da proximidade das cidades, ninguém parecia saber como chegar a Kars. O albergue deu-me algumas indicações iniciais e garantiu-me que, assim que chegasse ao fim da linha de autocarro, alguém lá saberia como chegar a Kars.

Ninguém sabia. Ou, pelo menos, acho que ninguém sabia — quase ninguém naquela pequena paragem de autocarro na Geórgia falava inglês.

Quando um taxista se ofereceu para me levar a um local onde pudesse apanhar um autocarro, aceitei imediatamente. Mas não foi bem isso que aconteceu.

Em vez disso, ele levou-me a um posto de abastecimento perto da fronteira entre a Geórgia e a Turquia, onde não tive outra escolha senão pagar mais do que devia a um amigo seu que também era taxista, e esse tipo levou-me para o outro lado da fronteira — nem sequer para Kars, mas para uma cidade perto de Kars.

Foi uma grande confusão.

Se ao menos tivesse feito a minha pesquisa com antecedência e descobrisse realmente a melhor maneira de ir de uma cidade à outra, não me teria encontrado naquele posto de abastecimento na fronteira, a dar cabo de mim por ter caído estupidamente nesta situação. Confiei que outra pessoa saberia como chegar lá… Eu precisava de me preparar!

Vale a pena viajar sozinha? SIM!

Já passei por tantas situações que foram mais difíceis por estar sozinha — os meus sapatos a desfazerem-se nos arredores de uma cidade desconhecida, perder-me de forma absurda, lidar com a companhia aérea que perdeu a minha reserva e não me deixou embarcar no avião. Lidei com todas estas situações mantendo uma atitude positiva e um espírito de aventura. A vida pode atirar-te muitas coisas loucas, e quando se viaja sozinho, elas podem parecer muito mais difíceis.

Mas, no fim de contas, são essas experiências que se transformam nas melhores histórias e te ajudam a tornar-te um viajante mais confiante. Porque quando adoeças num país estrangeiro pela segunda vez… ou pela terceira… ou pela quarta… já sabes o que fazer.

Que problemas já enfrentaste ao viajar sozinho e como os resolveste? Conta-nos nos comentários…

Fotos 2, 3 e 4 c. Katrinka Nadworny