Histórias de sustentabilidade: inauguração do primeiro albergue inclusivo para a comunidade LGBTQ em África – Soul Fam Hostel

Numa cidade conhecida pela sua beleza natural e diversidade cultural, um novo hostel abrirá as suas portas dentro de algumas semanas – um hostel concebido em torno do sentimento de pertença.

Quando Chase King chegou à Cidade do Cabo como estudante, em 2007, nunca poderia ter imaginado que um dia viria a abrir um hostel naquela cidade. Mas, após quase 20 anos a viajar, uma coisa tornou-se clara.

«Nunca encontrei um lugar onde pudesse ser plenamente eu mesmo», afirma.

Por isso, decidiu criá-lo ele próprio.

Em junho deste ano, Chase vai inaugurar o Soul Fam Hostel – o primeiro hostel inclusivo para a comunidade LGBTQ 🌈 de África, na Cidade do Cabo, África do Sul.

«Quero que os hóspedes saiam do Soul Fam a sentirem-se mais corajosos, mais ligados e mais eles próprios. Como se fizessem parte de algo raro, algo real e algo maior do que eles próprios, de que o mundo precisa», afirma.

Sentámo-nos com o Chase antes da inauguração do hostel para ouvir a sua história. Se vais à Cidade do Cabo e esta história te toca, marca na agenda: o Soul Fam Hostel abre a²⁷ de junho.

«A aventura por vezes parecia solitária»

Estudar no estrangeiro na Cidade do Cabo foi a primeira viagem de Chase para fora dos EUA 🌍 e, nesse mesmo ano, ele também ficou num hostel pela primeira vez.

«Adorei o ambiente comunitário dos hostels e as ligações espontâneas e profundas que criei com viajantes de todo o mundo», conta o Chase.

Continuou a viajar durante quase duas décadas e trabalhou remotamente em cinco continentes 🧳Mas, apesar de ter conhecido pessoas incríveis durante as suas viagens, faltava-lhe algo.

«Muitas vezes sentia-me invisível e com dificuldade em encontrar uma comunidade mais permanente e duradoura de almas gémeas. Como homem negro e gay, a aventura por vezes parecia solitária, porque tinha de recorrer constantemente a bares ou discotecas gay ou a aplicações de encontros para me relacionar com outras pessoas queer, em vez de cenários mais orgânicos da vida real.»

Um albergue onde todos podem ser quem realmente são

«Pessoas queer de cor, como eu, podem sentir-se deslocadas ou até ter de nos reprimir para nos integrarmos», conta ele.

Após anos a viajar sozinho, Chase nunca tinha encontrado um alojamento onde pudesse ser ele próprio na totalidade. «Nunca me deparei com um espaço verdadeiramente inclusivo que me permitisse ser eu mesmo, na minha totalidade e autenticidade, entre outras pessoas com ideias semelhantes que me celebrassem, apoiassem e aceitassem pelo que eu era no meu íntimo.»

«O Soul Fam sempre foi concebido para ser assumidamente queer, um lugar onde não é preciso questionar se é seguro dar as mãos ou ser-se quem se é.»

A Cidade do Cabo foi a escolha óbvia, uma cidade pela qual se tinha apaixonado há tantos anos, mas também por ser a cidade mais inclusiva num continente onde 31 dos 54 países criminalizam a atividade sexual consensual entre pessoas do mesmo sexo.

A inclusão é uma prática diária, não um chavão

Chase está atualmente a renovar uma bela casa antiga perto da orla marítima, mesmo ao lado dos animados bairros queer-friendly de De Waterkant e Green Point. Com muitos espaços comuns para descontrair, o albergue Soul Fam tem também um jardim exuberante e uma piscina para relaxar após um longo dia de exploração 🌴

Encontrar o imóvel certo não foi fácil. «O maior desafio que enfrentei foi encontrar o imóvel certo, porque os hostels ainda são frequentemente estigmatizados como locais de festas barulhentas e perturbadoras para jovens na casa dos 20 anos que não têm qualquer consideração pela comunidade local», afirma.

Mas, com perseverança e paciência, conseguiu o imóvel incrível que agora está a transformar num espaço de pertença, onde a inclusão é uma prática diária, e não apenas uma palavra da moda 🏳️‍🌈

✔️casas de banho para todos os géneros

✨alfinetes com pronomes;“`
;“`
🪧sinalética inclusiva;“`
;“`
🛡️orientações para um espaço mais seguro;“`
;“`
🧠formação do pessoal baseada na hospitalidade interseccional;“`

Comunidade significa família escolhida, conversas sinceras e alegria partilhada

«O meu objetivo é criar um espaço de inclusão radical onde todos sejam vistos, aceites e amados tal como são, ao mesmo tempo que se formam ligações genuínas, duradouras e significativas», afirma Chase.

Pense em jantares semanais, aulas de ioga, noites de arte e círculos de partilha de histórias para ajudar os hóspedes a estabelecer ligações para além da conversa fiada 🎨 O Soul Fam Hostel colabora com empresas locais lideradas por pessoas queer para oferecer passeios a pé, workshops e oportunidades de voluntariado, para que os viajantes possam construir relações autênticas com as pessoas e a cultura da Cidade do Cabo 🤝

No futuro, ele espera organizar retiros, residências para artistas e ativistas e oferecer bolsas a viajantes queer para explorarem o mundo.

Mas, por agora, tudo começa aqui – com um propósito transformado num belíssimo hostel 💛

A dica de viagem definitiva de Chase para a Cidade do Cabo 🗺️

«Esqueça o que acha que sabe sobre África e venha à Cidade do Cabo com a mente aberta», exorta ele. «Seja ousado e não tenha medo de se aventurar para além do circuito turístico habitual.»

Explora as várias pequenas cidades nas proximidades numa viagem de carro para descobrir todas as joias escondidas da região 🌄O centro da Cidade do Cabo tem o seu encanto, mas bastam 45 minutos fora da cidade para te levares a uma infinidade de aventuras.