Os 5 melhores destinos para viajantes com orçamento reduzido na Europa Oriental

A Europa Oriental está em alta. Geralmente um pouco mais barata do que a Europa Ocidental e oferecendo aos viajantes mais oportunidades de sair dos circuitos turísticos habituais, a parte oriental do continente tornou-se um destino muito atraente para todo o tipo de viajantes. Não perca 5 dos melhores locais da Europa Oriental que podem fazer parte da sua próxima aventura.

Primeiro, o mais importante: deve considerar adquirir um passe ferroviário? Muitos dos comboios na Europa Oriental não exigem suplementos de reserva de lugar, o que significa que pode simplesmente embarcar com um passe ferroviário e escolher qualquer lugar que desejar. Dito isto, os comboios noturnos e alguns comboios internacionais exigem suplementos de reserva de lugar, por isso verifique sempre antes de partir. O itinerário que descrevemos abaixo funciona com o Balkan Flexipass, que cobre viagens de comboio na Bulgária, Bósnia-Herzegovina, Roménia, Sérvia, Grécia, Montenegro, Macedónia e Turquia, e é uma excelente opção para viajantes que façam três ou mais viagens de comboio por estes países.

1. Afaste-se dos circuitos turísticos tradicionais com Budapeste

De todos os locais aqui mencionados, Budapeste é o que está mais «no circuito turístico». Tornou-se um destino bastante popular recentemente e é por isso que é um excelente ponto de partida — é bastante fácil de aceder e os locais estão habituados a ver visitantes, pelo que pode habituar-se gradualmente a toda esta experiência de sair dos circuitos turísticos habituais.

Budapeste é rica em história, mercados ao ar livre, música e comida substancial. Essencialmente, tem tudo o que as pessoas querem ver quando viajam para a Europa — tirando um ou dois monumentos famosos. No verão, faça um passeio de barco pelo Danúbio ou ande de bicicleta ao longo da margem; no inverno, é aconchegante refugiar-se num bar local com uma grande taça de goulash tradicional.

A não perder: os banhos! Budapeste é um dos únicos lugares no mundo onde ainda se pode experimentar os tradicionais banhos turcos. O mais famoso e um dos maiores é o Banho Széchenyi – fique atento aos homens húngaros a jogar xadrez na água.

2. Descubra uma capital subestimada: Bucareste

Apesar de ser a capital da Roménia, pode-se argumentar que Bucareste fica um pouco fora dos circuitos turísticos habituais do país, ofuscada pelo famoso Castelo de Bran e pela assombrada Floresta de Sibiu, localizados a milhas de distância. Poucas pessoas sabem que Bucareste é a 6.ª maior cidade da União Europeia, nem que a sua alcunha é «Pequena Paris» — em parte devido ao seu Arco do Triunfo e ao facto de a sua estação ferroviária se chamar Gare du Nord (ambos marcos que também se encontram na verdadeira Paris).

Para uma cidade que foi fortemente afetada pelo regime comunista em meados do século XX, Bucareste ainda possui uma variedade surpreendente de arquitetura visualmente interessante. Visite o Museu da Aldeia ao ar livre, repleto de mais de 300 edifícios históricos, ou o Palácio de Cotroceni, sede do Presidente romeno (o Museu Nacional de Cotroceni está localizado no interior do palácio e está aberto ao público).

A não perder: os Jardins Cismigiu, o maior parque público da cidade e um dos locais de lazer preferidos dos habitantes locais.

De Budapeste a Bucareste de comboio: este percurso requer um comboio noturno. Pode viajar diretamente – 16 a 17 horas – ou fazer uma paragem em Simeria ou Timișoara ao longo do caminho. Como poderá notar, os comboios noturnos circulam mais lentamente nesta região do mundo e constituem, por si só, uma verdadeira experiência cultural.

3. Perde-te completamente em Sófia

Pronto para aquele choque cultural que procuras? Não procures mais, a Bulgária é o destino ideal. Aqui serás recebido pelo alfabeto cirílico, uma mistura de influências ocidentais e orientais e «acenos» confusos – na Bulgária, abanar a cabeça significa «sim», enquanto acenar com a cabeça significa «não». Com tanta cultura para descobrir, não é de admirar que Sófia seja um dos melhores destinos da Europa de Leste.

Sófia parece de outro mundo, e isso deve-se provavelmente ao facto de parte da arquitetura e da arte remontar a épocas tão remotas que mais valia ter vindo de outro mundo — o edifício mais antigo data aproximadamente do século IV. No que diz respeito às capitais, a sua localização é perfeita para várias excursões de um dia – visite o Mosteiro de Rila, com 1000 anos, ou explore o Monte Vitosha, um ponto de referência para caminhadas e esqui, ou passe uma semana a apanhar sol nas margens do Mar Negro.

A não perder: a Galeria Nacional – o maior museu da região dos Balcãs, instalado num antigo palácio.

De Bucareste a Sófia de comboio: Esta viagem demora cerca de 9,5 horas de comboio. Como já referimos, os comboios em algumas partes da Europa Oriental são um pouco mais lentos do que noutras partes da Europa – a moda dos comboios de alta velocidade ainda não se espalhou por todo o continente. Dito isto, tem havido alguns avanços significativos no setor ferroviário em algumas partes do país, incluindo novos comboios importados da Alemanha.

4. Preste homenagem em Skopje

Se Skopje é conhecida por alguma coisa, não é por um monumento, um festival ou uma maravilha natural – é pela Madre Teresa. Ela nasceu aqui, e pode visitar o local onde outrora se situava a sua casa. Uma das principais atrações — embora provavelmente ofuscada pelo Grande Bazar de Istambul — é o Bazar Antigo, no centro da cidade, que é atualmente um dos maiores mercados da região dos Balcãs. Para fugir das multidões e captar a foto panorâmica perfeita da cidade, suba as colinas até à Fortaleza de Kale.

A não perder: o Antigo Bazar! Escavações arqueológicas recentes revelam que o mercado tem provavelmente milhares de anos.

De Sófia a Skopje de comboio: Para percorrer este trajeto de comboio, terá primeiro de partir de Sófia em direção à Sérvia e, em seguida, fazer a ligação a um comboio que segue para Skopje. Existem também autocarros que fazem o trajeto direto entre Sófia e Skopje.

5. Saia do continente, partindo de Atenas para Santorini.

Atenas é uma das cidades mais conhecidas desta lista, graças aos seus marcos históricos icónicos e à sua bela paisagem. Para sair um pouco dos circuitos turísticos habituais em Atenas, experimente uma destas opções: os Jardins Nacionais de Atenas (visite o Museu Botânico ou o jardim zoológico gratuito), o Cine Thisio (um cinema ao ar livre com vista para a Acrópole!) e os mercados na Rua Athinas (um dos locais preferidos dos habitantes locais).

Para terminar a sua viagem, saia do continente em direção às ilhas gregas. Santorini é a mais popular, com os seus edifícios caiados de branco e vistas deslumbrantes sobre o mar. As outras ilhas mais visitadas — Corfu, Hydra, Rodes, etc. — estão repletas de história, praias imaculadas e ruas tranquilas de calçada. Nem tão movimentadas como a Europa Ocidental nem tão agrestes como a Europa Oriental, as ilhas gregas parecem quase um pequeno mundo à parte.

De Skopje a Atenas e além, de comboio: Para este percurso, terá de apanhar um comboio de Skopje para Salónica (cerca de 5 horas) e, em seguida, um comboio de Salónica para Atenas (cerca de 6 horas). Dica: Se estiver a viajar com o Balkan Pass que mencionámos anteriormente neste artigo, pode utilizar o passe para obter um desconto em determinadas travessias de ferry para estas ilhas.