Viajar sozinho no Médio Oriente: porque não precisa de se preocupar

Paisagens fascinantes saídas diretamente das Noites Árabes, cidades movimentadas, gastronomia eclética e deliciosa, aquele maravilhoso chá doce acabado de sair do bule, uma hospitalidade que aquece a alma… Viajar para os países árabes é tudo isto e muito mais. Mas apesar disso e do número de atracções turísticas desta região, neste momento não é um dos destinos mais populares, especialmente entre as mulheres que gostam de viajar sozinhas. Se é o seu caso, não tema. Estamos aqui para lhe dizer todas as razões pelas quais deve viajar para o Médio Oriente, o que esperar, como se preparar e algumas dicas para a ajudar a tirar o máximo partido da sua aventura.Aqui vamos nós!

WadiRum, Jordânia 📷 Lucy Schulze

Para começar, se quisermos ir a um lugar como este, temos de estar realmente convencidos e saber que a nossa família e amigos provavelmente nos vão dar sermões sobre isso. Infelizmente, é provável que tenham razão em alguns aspectos, mas também é verdade que as experiências que se têm nesta parte do mundo são tão especiais e irrepetíveis que mais do que compensam tudo o resto.

O mundo árabe é vasto e eclético em igual medida e é constituído por 22 países muito diversos. Existem grandes diferenças entre regiões e países, mas seja qual for o país que escolher – Marrocos, Jordânia, Omã ou outro – é provável que mude a sua perspetiva sobre o mundo árabe e o seu povo e que fique com saudades de mais maravilhas.

Seja qual for o país, não se deixe desencorajar por toda a informação que aparece no Facebook ou nas notícias. Como mulher, é muito provável que ouça frases como “aquele sítio não é perigoso para as mulheres?”, “de certeza que não te levam a sério” ou “não tens de tapar a cara?” antes de viajar, mas não custa nada ter algumas coisas em mente se planeia viajar para o Médio Oriente e quer que tudo corra bem.

Somos a Deborah e a Lucy, duas estudantes de gestão de Bremen. Durante o nosso ano de intercâmbio no Egipto e na Jordânia, ambas desenvolvemos um grande amor pelo mundo árabe e pela sua cultura, por isso, com base na nossa experiência no Cairo e em Amã, trazemos-lhe uma lista de dicas para lhe dar uma ideia geral do que pode esperar.

Razões pelas quais uma mulher deve viajar para o Médio Oriente:

Antes de mais, se está a pensar porque é que devo ir? Aqui estão apenas algumas das coisas que fazem com que valha a pena viajar para os países árabes:

• A comida: é extraordinariamente saborosa e a variedade é enorme (desde tabule, falafel, hummus, tagine, mansaf ou koshari, até kanafeh e shawarma)
• Narguilé e café árabe: pode sentar-se com os seus amigos durante horas a conversar e a divertir-se enquanto bebe o melhor cocktail de menta e lima que alguma vez provou.
• Dabka: é um tipo de dança que o fará mexer-se e divertir-se muito
• A vida nocturna e os clubes noturnos de Beirute e dos Emirados Árabes.
• Noites estreladas no deserto com os beduínos. Ir ao WadiRum, por exemplo, é um must em qualquer viagem à Jordânia.
• As interessantes culturas e subculturas juvenis que encontrará em grandes cidades como o Cairo, Beirute e Amã, todas elas eclécticas, coloridas e criativas, a meio caminho entre a tradição e a modernidade.
• Paisagens naturais tão variadas e preservadas como as de Marrocos, Jordânia (com os seus Wadis) e Assuão no Egipto, bem como o Mar Vermelho, o Mar Morto e os parques nacionais do Líbano e de Omã.
• A incrível arquitetura antiga e as atracções culturais de Marrocos, da Tunísia, do Egipto e da Jordânia (como Petra e os castelos do deserto).

Poucas regiões do mundo têm uma variedade tão grande de contrastes como o mundo árabe. No Dubai e nos Estados do Golfo, por exemplo, pode ver como vivem as princesas e os príncipes árabes modernos, em contraste com os modos de vida antigos que ainda se observam no deserto ou em países onde a tradição ainda está profundamente enraizada, como Omã, Egipto e Marrocos.

Festa no Nilo num barco típico chamado “falouka” (Cairo, Egipto)📷 @deborah0409

Vais deparar-te com uma cultura completamente diferente que te vai cativar pela sua simpatia, generosidade e cordialidade. E isso não é tudo. Vai aprender a compreender uma parte do mundo que até agora não conhecia ou da qual provavelmente tinha uma imagem distorcida e negativa associada à guerra e ao terror, devido ao que via nos meios de comunicação social. Mas há muito mais nestes países, coisas que o vão surpreender e encantar.

Quer seja homem ou mulher, vale a pena viajar para o Médio Oriente para poder avaliar as coisas com os seus próprios olhos, conhecer as pessoas e compreender a sua visão da vida. São pessoas abertas e extrovertidas, com um grau de calor humano, bondade e apoio que provavelmente não esperaria.

Se estiver disposto a respeitar certos costumes e tradições, a experimentar coisas novas e a lançar-se num mundo completamente diferente, vai divertir-se imenso! Yallah!

Como se preparar para a sua viagem

Procura e lê o máximo de informação possível sobre o país que queres visitar. Referimo-nos a tudo o que deves saber, como o tipo de roupa que deves usar, a própria história do país e o seu desenvolvimento atual, as diferentes comunidades que aí vivem e a dinâmica entre elas. Também é bom saber onde se pode ir comer e se há sítios onde não se deve ir, o que significa tomar café com um homem e se as famílias podem convidá-lo para ir a algum lado…

Saber um pouco de árabe é sempre útil e pode abrir portas, quer se trate de conhecer novas pessoas ou de comprar uma lembrança. No Magrebe, por exemplo, também é fácil safar-se se souber francês. E do Egipto ao Levante e ao Golfo, há muitas pessoas que falam inglês, mas não todas.

é seguro para as mulheres viajarem sozinhas nos países árabes?

Rainha do Deserto (WadiRum, Jordânia) 📷 Lucy Shulze

No que diz respeito à segurança, a maioria dos países para os quais é seguro viajar mantém padrões semelhantes aos da Europa (exceto a Argélia, o Iraque, o Iémen, a Líbia e a Síria). É verdade que, como mulher, há algumas coisas que faria na Europa sem qualquer problema ou sequer pensaria em fazer, mas que num país árabe deveria evitar. De facto, a maioria das pessoas já ouviu falar de uma ou duas histórias horríveis que aconteceram neste ou naquele país, ou de alguém que teve o azar de se cruzar com as pessoas erradas, como pode acontecer em qualquer outra parte do mundo. Não se deixe influenciar por esses julgamentos. Em Amã, por exemplo, nunca terá medo de sair à noite, porque há sempre muita gente nas ruas e o ambiente é calmo e festivo depois do calor do dia.

Mas imagine que, por qualquer razão, se perde e precisa de ajuda. A primeira coisa que deve saber é que a pessoa que está ao seu lado irá provavelmente ajudá-lo e guiá-lo para onde quer que queira ir sem pensar duas vezes (mesmo que seja totalmente fora do seu caminho!). Nunca nos assustamos numa situação destas. Além disso, é quando acontece algo inesperado que as pessoas dos países árabes mostram a sua hospitalidade e a sua vontade de o ajudar. Esta foi uma das razões pelas quais nos sentimos tão em casa nesta região, especialmente no Egipto e na Jordânia.

É claro que não se pode evitar a 100% que aconteçam coisas indesejadas. São situações que infelizmente acontecem com mais frequência do que seria de esperar, por isso é melhor estar preparado e nunca se deixar intimidar pelos assobios ou comentários das pessoas. Se alguma vez se sentir desconfortável, aqui ficam algumas dicas: aborde diretamente alguém à sua volta, seja homem ou mulher, peça ajuda, dirija-se a uma loja movimentada ou chame um táxi. Na Jordânia, as pessoas ajudam-no sempre, mesmo que esteja um pouco perdido. Pode encontrar informações actualizadas sobre como se sentir seguro e quais as regiões a evitar (se for o caso) no sítio Web do gabinete dos estrangeiros.

Conselhos para uma viagem segura

existe uma forma melhor de se deslocar? lucy Schulze

É bom lembrar o velho ditado “mais vale prevenir do que remediar”, especialmente quando se viaja. Isto significa que há certas coisas a evitar e certas regras a seguir. Aqui estão algumas delas:

• Quando estiveres sozinha, não vás com homens que não conheces. E se sair à noite, vá apenas para zonas que já conhece.
• Se alguém a estiver a assediar, deixe bem claro a essa pessoa que não quer nada e que o que ela está a fazer não é correto. Não fique calado e não deixe que ele ou ela o(a) afecte. Assim que tornar óbvio para as outras pessoas o que se está a passar, a pessoa deixará de o assediar por vergonha.
• Se se encontrar numa situação desconfortável ou ameaçadora, grite bem alto! Isso atrairá a atenção das pessoas e algumas delas virão ajudar-te.
• Não use roupas demasiado provocantes e evite namoriscar com muitos homens; eles interpretarão isso como um sinal de que é “fácil” e perderá o respeito das pessoas.
• Quando visitar um país muçulmano, nunca beba álcool em locais públicos fora das zonas turísticas. Se levar álcool consigo, certifique-se de que as garrafas estão dentro de um saco opaco. Também é importante não sair ou chamar um táxi quando estiver visivelmente embriagado.
• Certifique-se sempre de que o seu telemóvel está totalmente carregado antes de sair do hostel. Guarde os números das pessoas em quem confia, ou pelo menos o número do seu albergue, e anote o endereço do local onde está hospedado num pedaço de papel, para o caso de o seu telefone se estragar.
• Os taxistas no aeroporto cobram muitas vezes preços exorbitantes, por isso é melhor organizar o seu transporte antes de chegar. Em muitos países árabes, a Uber já está disponível, uma aplicação que estabelece preços padrão e permite seguir o seu percurso, pelo que é muito menos provável que seja roubado.
• Tente viajar durante o dia e evite a noite. No entanto, algumas empresas oferecem viagens nocturnas em autocarros seguros com padrões semelhantes aos da Europa.
• É preferível ser mais prudente do que ingénuo: embora a maior parte dos árabes tenha apenas curiosidade em saber de onde vem e queira ser hospitaleiro, deve ser um pouco cauteloso, sobretudo em relação aos jovens que querem mostrar-lhe a cidade e tirar fotografias consigo. É provável que, quando entrar no Facebook, encontre uma fotografia “eu e a minha miúda”.

quem sabe? Até pode ser que encontre o amor da sua vida num destes países (no nosso círculo de amigos e conhecidos já aconteceu mais do que uma vez), mas nestes casos não se esqueça que os homens árabes tendem a ter um lado conservador e familiar que normalmente vem ao de cima quando as coisas começam a ficar sérias e a relação se torna mais formal. São pessoas que cresceram em ambientes e culturas diferentes, com os seus próprios valores, diferenças que por vezes podem complicar as coisas, mas que com um pouco de compreensão intercultural não devem ser um problema.

Coisas a ter em conta

Em geral

O avô Mohamed mostra a Débora os campos egípcios (Damanhour, Egipto) 📷@ray.7ana

Imagine que está a visitar uma família árabe, elogia a anfitriã pela beleza do vaso que está em cima da mesa e ela vai buscá-lo e dá-lho. De certeza que já passou por uma situação destas mais do que uma vez. Os árabes gostam de partilhar e nunca aceitarão um elogio apenas com um agradecimento. Também pode acontecer que diga a um amigo que gosta da camisola dele e ele lha ofereça, mas neste caso é apenas um gesto e o melhor a fazer é recusar, obviamente.

Por outro lado, há algumas coisas a que se deve dizer sim. Como já dissemos, os árabes gostam de partilhar e estão muito dispostos a ajudar, por isso, se alguém lhe oferecer comida, transporte ou boleia e insistir que está convidado e que não tem de pagar nada, aceite educadamente algumas vezes. No entanto, tenha cuidado para não exagerar, porque mesmo que as pessoas façam tudo o que dizem que vão fazer, não deve abusar da sua generosidade. O respeito, a educação e o embaraço fazem com que as pessoas evitem estabelecer um limite.

Há também alguns tópicos de conversa que são normais para os europeus, mas que não são considerados apropriados nos países árabes, a menos que se esteja entre amigos muito íntimos. Um exemplo seria o “triângulo proibido” sexo-política-religião ou problemas familiares. É claro que estes temas são por vezes discutidos abertamente, sobretudo entre os jovens. Por último, tenha em atenção o que é considerado apropriado (halal) ou inapropriado (haram) em termos de costumes e cultura locais.

O que vestir

Wadi Rum, Jordânia 📷 Lucy Schulze

Quando se trata de se vestir, primeiro descubra quais são os costumes do país. A mesma peça de roupa pode ou não ser apropriada, dependendo da altura e do local. Por exemplo, tops e calções podem ser usados se formos a uma discoteca. No entanto, nos países árabes, é preferível não mostrar demasiada pele. Calças compridas, saias e camisas (de manga comprida ou t-shirts, consoante o local) evitarão que seja alvo de muitos olhares e situações embaraçosas, e sentir-se-á mais confortável no deserto.

Não é necessário cobrir a cara (ou mesmo o cabelo), a não ser que esteja a visitar a Arábia Saudita. Se for visitar uma mesquita (o que recomendamos a 100%), é sempre bom ter um lenço à mão para poder cobrir o cabelo. Sair à rua com o cabelo recém-lavado e molhado também pode atrair olhares indesejados – em algumas partes do Egipto e da Jordânia diz-se que quando se sai com o cabelo molhado é porque provavelmente se acabou de fazer sexo, por isso tenha cuidado e seque o cabelo antes de sair, seja secando-o ao ar ou com o secador.

Um rapaz em Aswan 📷 @deborah0409

Voltando ao vestuário, também não recomendo o uso de tops muito justos ou apertados, e melhor se cobrirem os ombros. As saias e calças devem ser preferencialmente compridas, estilo harém, e sobretudo devem cobrir os joelhos. E é também uma boa ideia levar sempre um casaco de malha de manga comprida ou semelhante, para o caso de fazer uma visita inesperada a uma zona mais conservadora ou rural e precisar de se cobrir um pouco; ou óculos de sol para passar despercebida e não querer que as pessoas saibam para onde está a olhar.

Os melhores locais para visitar no Médio Oriente são..

Assuão, Egipto

Barcos atracados em Assuão (Alto Egipto) 📷@ayshaaek

Se é um amante da natureza e quer desfrutar da paz, tranquilidade e beleza do Nilo, uma visita a Assuão, no sul do Egipto, é obrigatória. Uma viagem pelo Nilo num barco de pesca tradicional é uma experiência inesquecível que inclui também a oportunidade de dar um mergulho neste famoso rio. Também vale a pena planear uma visita a um museu na região da Núbia para conhecer a vida da comunidade núbia, uma minoria étnica que vive no Egipto e no Sudão. A maioria das pousadas da região organiza frequentemente noites temáticas núbias que lhe permitem conhecer o modo de vida, a comida deliciosa e a hospitalidade do povo núbio.

WadiRum, Jordânia

WadiRum, Jordânia 📷@ray.7ana

Se quiser experimentar a magia do deserto, sentir o seu silêncio majestoso, ficar encantado com o modo de vida beduíno e desfrutar do céu estrelado mais claro que alguma vez viu, então vai adorar o deserto de Wadi Rum, no sul da Jordânia. Os visitantes são frequentemente atraídos pela sua lendária paisagem desértica de dunas vermelhas, paredes rochosas de granito, poços escondidos e inscrições antigas, bem como pelas comunidades beduínas que vivem nesta parte do mundo e são famosas pela sua hospitalidade.

Tanto as excursões em veículos todo-o-terreno a Wadi Rum como os passeios a pé, a cavalo ou de camelo são experiências inesquecíveis, especialmente porque são, na sua maioria, conduzidos por beduínos experientes que cresceram no deserto e que lhe podem dar uma visão fantástica do seu modo de vida. As montanhas monolíticas de Wadi Rum são também um verdadeiro desafio para os alpinistas. Os que preferem caminhar podem simplesmente desfrutar do silêncio e das paisagens sem fim desta parte do mundo. São frequentemente organizadas caminhadas no deserto, por exemplo, de Wadi Rum a Petra. E se se dirigir um pouco mais para sul, chegará a Aqaba, a porta de entrada da Jordânia para o Mar Vermelho, onde há muitas coisas interessantes para descobrir.

Tânger, Marrocos

No Grande Souk de Tânger 📷@ deborah0409

Perto de Tânger e muito perto do mar estão as Grutas de Hércules, um lugar com vistas incríveis e cuja entrada tem a forma da boca de África. Tânger tem uma bela cidade velha com um típico souk (mercado) mouro com muitas passagens e ruas estreitas que valem bem uma visita – não podes deixar de percorrer as pequenas lojas no souk!

Fujairah, Emirados Árabes Unidos

Fujairah é um dos emirados menos conhecidos com uma costa virada para o Oceano Índico. As suas belas paisagens, as boas condições para a prática de surf e as muralhas históricas da cidade fazem dela um local ideal para uma mudança de cenário quando se vem da selva de betão do Dubai.

Sobre os autores:

Lucy e Deborah são originárias de Bremen e Frankfurt, e conheceram-se quando estavam a estudar árabe comercial em Bremen. Durante a universidade, Deborah decidiu passar um semestre no Cairo e Lucy passou um ano a viver em Amã, a capital da Jordânia. Lucy terminou agora o seu mestrado e viaja pelo mundo, enquanto Deborah se mudou definitivamente para o Cairo, por trabalho e por amor.