10 saker du måste se och göra om du reser till Valencia

Staden vid floden Túria är känd för sina Fallas, sitt oslagbara klimat och sin utsökta paella. Men det finns också många andra saker att se och göra i Valencia som du kanske inte kände till och som kommer att visa dig stadens mest autentiska sida. Om du vill få ut det mesta av din resa ska du notera och uppleva dessa 10 unika upplevelser.

1. Upplev Fallas och gör dig redo för en hel del decibel

Förbered dina fem sinnen. Från den 1 till den 19 mars firar Valenciaborna sin stora festival och du får inte missa den! Las Fallas är bokstavligen bomben: nitton dagar av smällare, fyrverkerier och massor av decibel som börjar den sista söndagen i februari med Cridá från Torres de Serranos, när borgmästaren lämnar över stadens nycklar till fallera-borgmästaren. Från och med då är festen garanterad! Varje dag kl. 14.00 påminner Mascletá oss om att vi befinner oss i Fallas, så ta vara på det och gå och se de berömda Ninots innan de bränns i Nit de la Cremá. En av höjdpunkterna i Fallas är Nit del Foc, ett unikt skådespel som äger rum natten mellan den 18 och 19 mars och där tusentals kilo krut bränns under mer än 20 minuter. Så om du tänkte sova lugnt och stilla på ditt rum så måste vi tyvärr säga att… du kommer att vilja tillbringa hela natten på festivalen! Och på morgonen, glöm inte att prova den typiska frukosten från dessa datum: bunyols de carabassa. De är utsökta!

2. Följ den valencianska gatukonstens väg

En polisbil där man kan läsa ordet ”politics” istället för ”police”, fönsterluckor med märkliga budskap som man bara kan upptäcka på natten när allt har stängt, färgglada väggmålningar med en viss naivistisk känsla, en stor katt som brinner… Valencia är fullt av hemliga budskap och historier om konstnärer som har velat uttrycka sina idéer och krav. Några av dem är särskilt kända, som Esik, XLF-kollektivet, Hyuro eller Escif, den senare känd som Valencias Banksy i gatukonstkretsar. Muralmålningarna finns överallt, även om många av dem finns på Calle Pelayo nära stadshuset och på Plaza de la Merced.

3. Ta ett dopp vid stranden Malvarrosa

vill du lägga undan ryggsäcken ett tag? Om det är något som regionen Valencia är känd för så är det för sina mer än 300 soldagar om året och sina oändliga stränder, som Gandía eller El Saler. Men om du inte kan komma alltför långt bort från huvudstaden har vi goda nyheter för dig. Bara några minuter från stadens centrum kan du ta ett dopp på stranden Malvarrosa, som ligger i stadsdelen med samma namn. Den är bred och öppen, har ett stort utbud av service och mer än en och en halv kilometer fin sand där du kan promenera eller… bara ligga ner och göra ingenting!

4. Njut av den dekadenta charmen i den gamla stadsdelen

Att promenera genom Valencias gamla stadsdel är att besöka en plats fylld av kontraster. Under åttiotalet var det en marginell plats där droger var vardagsmat, men nuförtiden är det en helt renoverad historisk plats som har en förvirrande charm för dem som besöker den. En blandning av dekadenta hörn, historia i överflöd och trendiga barer gör att du kommer att bli förälskad i ett av de största gamla kvarteren i Spanien. Jag rekommenderar att du börjar din rundtur med att korsa Serranos-tornen och förundras över fasaderna på några av byggnaderna, som palatset för markisen av Dos Aguas eller Lonja de la Seda (Sidenbörsen). Glöm inte att gå in i katedralen och besöka dess Miguelete, eller ta en drink på de smala gatorna i Barrio del Carmen.

5. Beställ en Agua de Valencia på Café Madrid

Och vi fortsätter i stadens historiska centrum, för här hittar du ännu ett av de ställen som du inte får missa på din lista. Det är Café Madrid, en bar med bohemisk atmosfär som är känd just för att det var här som huvudstadens mest berömda cocktail skapades: Agua de Valencia. Denna uppfriskande drink (som för övrigt bör serveras mycket kall) föddes för några år sedan, 1959. Dess huvudingrediens, och den som ger den dess karakteristiska färg, är naturlig apelsinjuice (ingen pressad juice!) till vilken man tillsätter cava, gin och socker. Men var försiktig, för den är så god att det blir svårt att bara dricka en!

6. Ta en cykel- eller båttur runt La Albufera (och beställ en paella!)

Denna naturpark är en romantisk plats om det någonsin funnits en. Araberna brukade kalla den för ”solens spegel” och det vackra landskapet inspirerade Blasco Ibáñez att skriva ett av sina största verk: Cañas y barro. Du kan ta dig till La Albufera Park med linje 25 på Valencias kommunala transportbolag (EMT) och väl där rekommenderar jag en båt- eller cykeltur i solnedgången medan du trampar förbi risfält och fåglar av alla de slag.

Och efter en lång tur finns det inget bättre sätt att återhämta sig än att äta en utsökt paella? Nu när du har kommit så här långt kan du passa på att besöka El Palmar, en stadsdel vid stranden av La Albufera som av många anses vara inget mindre än ett mecka för denna berömda maträtt!

7. Ta en horchata med fartons (friterade frallor)

Och om det är på sommaren, se till att den är kall! Du kan inte lämna Valencia utan att ha provat dess främsta dryck: horchata. Denna vita vätska som framställs av tigernötter är lika gammal som egyptierna, som ursprungligen förde den till denna kust. Kom ihåg att beställa din horchata med några fartons, en typisk valenciansk sötsak som på grund av sin avlånga form och lätta konsistens passar perfekt till den. Du kan prova den på den legendariska horchatería Santa Catalina, som ligger på torget med samma namn.

8. Känn dig väldigt liten när du går på Gulliver

Det här är en av mina favoritplatser i staden, kanske för att alla som besöker den känner sig som barn igen för en gångs skull. Om du vill uppleva denna extraordinära upplevelse ska du gå till parken som ligger vid den gamla flodbädden Turia, där du hittar den gigantiska figuren Gulliver. Denna monumentala skulptur kommer inte bara att få dig att känna dig väldigt, väldigt liten, utan du kommer också att kunna gå längs dess oändliga ramper, rutschkanor och trappor som om du vore en av de små invånarna i Lilliput. Inträdet är helt gratis!

9. Besök de alternativa stadsdelarna Ruzafa och Benimaclet

Dessa är Valencias kulturella kvarter och utgör två små mikrokosmos i huvudstaden. Även om det är sant att de inte är kända för sina monument, kommer både Ruzafa och Benimaclet att charma dig med sin autenticitet och alternativa atmosfär. Båda var en gång självständiga byar som under årens lopp blev en del av Valencia, men de har ändå lyckats behålla sin personlighet. Ruzafa anses av många vara Valencias soho, den trendiga stadsdelen i huvudstaden där du hittar många konstgallerier, designers, trendiga barer och coola klädaffärer. Men om du letar efter en universitetsatmosfär måste du åka till Benimaclet. Universitetet ligger bara ett stenkast bort och det återspeglas i den rika kulturagendan: konserter, monologer, alternativa musikställen, oberoende utställningar av nya konstnärer… Är du sugen på ett besök?

10. Res in i framtiden på City of Arts and Sciences

Nej, vi har inte vridit tillbaka klockan och du har inte rest i en tidsmaskin. Framtiden finns och den finns i Valencia, närmare bestämt i konst- och vetenskapsstaden. Kom till l’Umbracle för en spektakulär panoramautsikt över detta komplex som ritats av Santiago Calatrava och njut av de storskaliga konstutställningar som vanligtvis installeras här, på Paseo del Arte (och helt gratis!). De andra delarna av komplexet, som l’Hemisféric, vetenskapsmuseet och l’Oceanográfic, det största akvariet i Europa, är värda ett besök om så bara för att begrunda deras arkitektoniska utformning. Även om det inte har saknats röster som kritiserat slöseriet med pengar och vissa strukturella problem, är platsen i sig imponerande och väl värd att se.

Nu behöver du bara välja ett datum för din resa till Valencia och upptäcka den charm som denna stad har i beredskap för dig. Du kan hitta ditt rum i staden Túria här.

tack till Emilio García, Antonio Marín Segovia, Kent Wang, Kaysse och Núria för deras fantastiska bilder på Flickr!