10 choses à voir et à faire absolument si vous voyagez à Valence

La ville située sur le fleuve Túria est connue pour ses Fallas, son climat imbattable et sa délicieuse paella. Mais il y a aussi beaucoup d’autres choses à voir et à faire à Valence que vous ne connaissiez peut-être pas et qui vous feront découvrir le côté le plus authentique de la ville. Si vous voulez profiter au maximum de votre voyage, prenez note et vivez ces 10 expériences uniques.

1. Vivez les Fallas et préparez-vous à beaucoup de décibels

Préparez vos cinq sens. Du 1er au 19 mars, les Valenciens célèbrent leur grande fête et vous ne pouvez pas la manquer ! Las Fallas, c’est littéralement la bombe : dix-neuf jours de pétards, de feux d’artifice et de décibels qui commencent le dernier dimanche de février avec la Cridá des Torres de Serranos, lorsque le maire remet les clés de la ville au fallera mayor. À partir de là, la fête est garantie ! Tous les jours à 14 heures, la Mascletá nous rappelle que nous sommes à Fallas, alors profitez-en pour aller voir les célèbres Ninots avant qu’ils ne brûlent dans la Nit de la Cremá. L’un des moments forts des Fallas est la Nit del Foc, un spectacle unique qui a lieu dans la nuit du 18 au 19 mars et au cours duquel des milliers de kilos de poudre à canon sont brûlés pendant plus de 20 minutes. Si vous pensiez dormir tranquillement dans votre chambre, nous sommes désolés de vous dire que… vous aurez envie de passer toute la nuit au festival ! Et le matin, n’oubliez pas de goûter au petit-déjeuner typique de ces dates : les bunyols de carabassa. Ils sont délicieux !

2. Suivez la route des arts de la rue de Valence

Un fourgon de police sur lequel on peut lire le mot « politique » au lieu de « police », des volets de magasins avec de curieux messages que l’on ne découvre que la nuit quand tout est fermé, des peintures murales colorées avec un certain air naïf, un gros chat en feu… Valence est pleine de messages secrets et d’histoires d’artistes qui ont voulu exprimer leurs idées et leurs revendications. Certains d’entre eux sont particulièrement connus, comme Esik, le collectif XLF, Hyuro ou Escif, ce dernier étant connu comme le Banksy valencien dans le milieu du street art. Les peintures murales sont partout, même si on en trouve beaucoup dans la Calle Pelayo, près de la mairie, et sur la Plaza de la Merced.

3. Faire trempette à la plage de la Malvarrosa

envie de ranger votre sac à dos pour un moment ? S’il est une chose pour laquelle la Communauté valencienne est connue, c’est pour ses plus de 300 jours de soleil par an et ses plages interminables, comme celles de Gandía ou d’El Saler. Mais si vous ne pouvez pas vous éloigner de la capitale, nous avons une bonne nouvelle pour vous. À quelques minutes du centre-ville, vous pourrez vous baigner sur la plage de la Malvarrosa, située dans le quartier du même nom. Large et ouverte, elle dispose de nombreux services et de plus d’un kilomètre et demi de sable fin sur lequel on peut se promener ou… s’allonger et ne rien faire !

4. Profiter du charme décadent de sa vieille ville

Flâner dans la vieille ville de Valence, c’est entrer dans un lieu de contrastes. Si, dans les années 80, c’était un lieu marginal où la consommation de drogue était à l’ordre du jour, c’est aujourd’hui un espace historique entièrement rénové qui exerce un charme déconcertant sur ceux qui le visitent. Un mélange de coins décadents, d’histoire en abondance et de bars branchés vous fera tomber amoureux de l’un des plus grands vieux quartiers d’Espagne. Je vous recommande de commencer votre visite en traversant les tours Serranos et en vous émerveillant devant les façades de certains bâtiments, comme le palais du marquis de Dos Aguas ou la Lonja de la Seda (Bourse de la soie). N’oubliez pas d’entrer dans la cathédrale et de visiter son Miguelete, ou d’aller boire un verre dans les rues étroites du Barrio del Carmen.

5. Commandez une Agua de Valencia au Café Madrid

Nous continuons dans le centre historique de la ville, car c’est ici que vous trouverez un autre de ces endroits qu’il ne faut pas manquer sur votre liste. Il s’agit du Café Madrid, un bar à l’ambiance bohème connu précisément parce que c’est là qu’a été créé le cocktail le plus célèbre de la capitale : l’Agua de Valencia. Cette boisson rafraîchissante (qui, soit dit en passant, doit être servie très froide) est née il y a quelques années, en 1959. Son ingrédient principal, et celui qui lui donne sa couleur caractéristique, est le jus d’orange naturel (pas de jus pressé !) auquel on ajoute du cava, du gin et du sucre. Mais attention, c’est tellement bon que vous aurez du mal à n’en boire qu’un seul !

6. Faites une promenade en vélo ou en bateau dans l’Albufera (et commandez une paella !)

Ce parc naturel est un endroit romantique s’il en est. Les Arabes l’appelaient le « miroir du soleil » et ses magnifiques paysages ont inspiré à Blasco Ibáñez l’une de ses plus grandes œuvres : Cañas y barro. Vous pouvez vous rendre au parc de La Albufera en empruntant la ligne 25 de l’entreprise municipale de transport de Valence (EMT). Une fois sur place, je vous recommande une promenade en bateau ou à vélo au coucher du soleil, où vous pédalerez le long des rizières et des oiseaux de toutes sortes.

Et après une longue balade, quoi de mieux que de manger une délicieuse paella pour reprendre des forces ? Maintenant que vous êtes arrivé jusqu’ici, profitez-en pour visiter El Palmar, un quartier situé sur les rives de l’Albufera et qui est considéré par beaucoup comme la Mecque de ce fameux plat !

7. Dégustez une horchata avec des fartons (beignets frits)

Et si c’est en été, assurez-vous que c’est froid ! Vous ne pouvez pas quitter Valence sans avoir goûté à sa boisson numéro un : la horchata. Ce liquide blanc obtenu à partir de noix de tigre est aussi vieux que les Égyptiens, qui l’ont apporté sur cette côte. N’oubliez pas de commander votre horchata avec quelques fartons, une sucrerie typique de Valence qui, grâce à sa forme allongée et à sa texture légère, l’accompagne parfaitement. Vous pouvez la déguster à la légendaire horchatería Santa Catalina, située sur la place du même nom.

8. Se sentir tout petit en marchant sur Gulliver

C’est l’un de mes endroits préférés de la ville, peut-être parce que tous ceux qui le visitent se sentent, pour une fois, comme des enfants. Si vous voulez vivre cette expérience extraordinaire, rendez-vous dans le parc situé sur l’ancien lit du Turia, où vous trouverez la gigantesque figure de Gulliver. Cette sculpture monumentale vous fera non seulement vous sentir très, très petit, mais vous pourrez également vous promener le long de ses interminables rampes, toboggans et escaliers comme si vous étiez l’un des petits habitants de Lilliput… L’entrée est totalement gratuite !

9. Visiter les quartiers alternatifs de Ruzafa et Benimaclet

Quartiers culturels par excellence de Valence, ils constituent deux petits microcosmes au sein de la capitale. Bien qu’ils ne soient pas réputés pour leurs monuments, Ruzafa et Benimaclet vous séduiront par leur authenticité et leur caractère alternatif. Tous deux étaient autrefois des villages indépendants qui, au fil des ans, ont été rattachés à Valence, mais ils ont réussi à conserver leur personnalité. Ruzafa est considéré par beaucoup comme le soho valencien, le quartier branché de la capitale où l’on trouve de nombreuses galeries d’art, des créateurs, des bars branchés et des boutiques de vêtements cool. Mais si vous recherchez une atmosphère universitaire, c’est à Benimaclet qu’il faut aller. L’université est à deux pas et cela se reflète dans son riche agenda culturel : concerts, monologues, lieux de musique alternative, expositions indépendantes de nouveaux artistes… Envie d’une visite ?

10. Voyagez dans le futur à la Cité des arts et des sciences

Non, nous n’avons pas fait marche arrière et vous n’avez pas voyagé dans une machine à remonter le temps. Le futur existe et il se trouve à Valence, plus précisément à la Cité des Arts et des Sciences. Venez à l’Umbracle pour avoir une vue panoramique spectaculaire de ce complexe conçu par Santiago Calatrava et profitez des expositions d’art à grande échelle qui sont généralement installées ici, sur le Paseo del Arte (et totalement gratuites !). Les autres espaces du complexe, comme l’Hemisféric, le musée des sciences, et l’Oceanográfic, le plus grand aquarium d’Europe, méritent une visite, ne serait-ce que pour contempler leur conception architecturale. Bien que des voix se soient élevées pour critiquer le gaspillage de fonds et certains problèmes structurels, le lieu lui-même est impressionnant et vaut la peine d’être vu.

Il ne vous reste plus qu’à choisir la date de votre voyage à Valence et à découvrir les charmes que cette ville vous réserve. Vous pouvez trouver votre chambre dans la ville de Túria ici.

merci à Emilio García, Antonio Marín Segovia, Kent Wang, Kaysse et Núria pour leurs superbes images sur Flickr !