Brussel har mer å by på enn bare øl…

Brussel er kanskje vertskap for en rekke Brexit-forhandlinger akkurat nå, og selv om det høres spennende ut, har denne europeiske hovedstaden mye mer spennende å by på. Byen har mye mer å by på enn bare øl – her er våre forslag til fantastiske opplevelser i Brussel: tenk på sjarmerende små gater, livlige markeder og, selvfølgelig, deilige, gyldne vafler.

De beste tingene å gjøre i Brussel

Grand Place

Det belgiske motstykket til Trafalgar Square i London eller Times Square i New York – det er her det meste av livet foregår. Plassen ligger i hjertet av byen, omgitt av høye, praktfulle og… ja… storslåtte bygninger. Man kan ikke si at den ikke lever opp til navnet sitt! Ta deg tid til å finne et rolig sted og beundre de dramatiske tårnene på rådhuset, Kongens hus og husene rundt Grand Place.

Hvis du kommer til torget på riktig tidspunkt, kan du være i for en skikkelig opplevelse! En gang hvert annet år i august blomstrer torget opp med et enormt blomsterteppe, sammensatt av over en million begonier. Hvis du liker historie, inntar en historisk gjenskapelse, kalt Ommengang, torget i begynnelsen av juli. I juleperioden blir torget opplyst av et festlig lysshow og en levende julekrybbe som du kan nyte mens du smaker på en av de deilige vaflene.

Manneken Pis og Jeanneke Pis

Hvis du er på torget, kan du like gjerne krysse av en annen av de viktigste severdighetene i Brussel, som ligger rett rundt hjørnet. Manneken Pis er en liten bronsestatue av en liten gutt som tisser, med vannet som spruter ut fra… vel, det kan du sikkert gjette. Ikke langt fra denne statuen står hans kvinnelige motstykke, Jeanneke Pis. I likhet med broren sin er også hun på toalettet. Avhengig av når du er der, kan det hende at statuen har på seg et morsomt lite antrekk… Det er virkelig å ta toalett-humoren til et nytt nivå!

Blåskjell og pommes frites

Denne retten er det kulinariske hjertet av Brussel. Med så mange restauranter som serverer den, har du massevis av valgmuligheter, men det er best å unngå Grand Place for å holde prisen nede. Vær forberedt på at dette er en svært praktisk affære, så det er lurt å la den fineste skjorten bli hjemme. Forvent å få servert det som bare kan beskrives som en «bøtte» med blåskjell, og la skallingen begynne!

Pommes frites og vafler

Hva skal man gjøre i Brussel etter å ha besøkt de viktigste attraksjonene? Ta deg noe å spise! Blåskjell er kanskje ikke for alle, men det finnes mange gatekjøkken som selger billig og velsmakende mat. Selv om belgisk gatemat ikke teller med i de fem om dagen, siden det sies at en belgers hovedkost består av frites (pommes frites), vafler, sjokolade og øl. Vi kommer snart til øl-delen, men hvorfor ikke leve det belgiske livet ved å kjøpe en stor pose chips, dekket av en saus etter eget valg. Dette er ikke akkurat noen elegant affære; ansiktet ditt vil uunngåelig bli dekket av majones, ketchup, sennep eller alt sammen, men det gjør ingenting, for du kan få en pose frites for under 3 euro.

Avslutt måltidet med en vaffel, som selges overalt hvor du ser. Først må du velge «våpen»: Brussel-vaffelen (lett og luftig) eller Liège-vaffelen (mer som en tett pudding). Deretter må du velge pålegg, og her er mulighetene uendelige. Men hvis du vil ha en vaffel i den billigere enden, er dryppet sjokolade, krem eller Nutella like deilig som noen av de mer ekstravagante påleggene.

📷@jules.ryan_

Sjokolade

I Belgia hører sjokolade ikke bare hjemme på en vaffel; det er en religion i seg selv. Kjente merker som Godiva og Guylian har egne flaggskipbutikker, der du kan se deg rundt og sikle i fred og ro. Hvis du er en ekte sjokoladeelsker, bør du prøve et sjokoladekurs; de fleste sjokoladebutikker tilbyr slike kurs hvis du bestiller i god tid. Zaabar har et utmerket kurs som holdes på både engelsk og fransk, og der lærer du kunsten å temperere sjokolade, lage praliner og trøfler. Det koster 25 euro å delta, men du får ta med deg alt du lager hjem!

Speculoos

Siden vi nå er inne på temaet sjokolade og alt som er søtt, må det sies at Brussel er i en klasse for seg når det gjelder Speculoos. Hvis du ikke aner hva Speculoos er, snakker jeg om de Lotus-kjeksene du finner ved siden av kaffen, som, helt ærlig, er himmelsk gode. Tenk deg det på en vaffel. Og hvis det får deg til å miste pusten, tenk deg det i en milkshake. Du hørte riktig. Maison Dandoy er stedet for den som har lyst på noe søtt – en tesalong som selger både nevnte milkshake og nevnte vaffel, inkludert nybakte Speculoos. Det sies ofte: «Hvis du føler deg nedfor, ta deg en Speculoos!» Egentlig var det jeg som fant på det, men bruk det gjerne.

Tegneseriekultur

Det er ikke bare Speculoos som har en kultfølelse i Brussel; byen er også hjemmet til tegneseriegiganter som Tintin, Smurfene og Asterix. Tegneseriemuseet er stedet å dra til hvis du vil leve ut din tegneserieentusiast. Det har noen fantastiske faste utstillinger som «Oppfinnelsen av tegneserien» og «Peyo-utstillingen», som inkluderer en 3D-smurfby. Inngangsprisen for én voksen er 10 euro, og museet ligger lett tilgjengelig fra Grand Place.

Hvis du ikke vil betale for dette, finnes det et gratis alternativ for å nyte tegneseriekulturen med «Comic Book Route». Du vil finne hele vegger malt med tegneseriefigurer, og det er rundt 30 av dem totalt. Bare hent et gratis kart fra et turistkontor og dra av gårde til fots eller på sykkel for å oppdage alle tegneserieveggene. I tillegg vil du oppdage hjørner av byen du kanskje ikke har sett før.

Parker

Hvis du har lyst til å komme deg ut av byen, finnes det mange parker hvor du kan finne din indre ro. Bois de la Cambre ligger en 30-minutters togtur fra sentrum av Brussel, ved kanten av Sonian-skogen. Parken er full av høye trær og har en rulleskøytebane, en øy og en innsjø. Ta fergen for én euro for å komme deg til restauranten Chalet Robinson, der du kan nyte blåskjell og pommes frites mens du ser ut over parken.

Dagsturer

Det finnes noen fantastiske dagsturer hvis du vil rømme byen, uten at det koster en formue å komme seg dit. Gent ligger 30 minutter med tog fra Brussel, koster omtrent 10 euro å reise til og byr på et turistfritt fristed. I likhet med Brussel har byen så mye spektakulær arkitektur at du nesten går rett inn i lyktestolpene. St. Bavo-katedralen og St. Nikolaus-kirken er arkitektonisk imponerende, og Gravensteen er et slott omgitt av en vollgrav som du ikke må gå glipp av, med panoramautsikt over byen. Gent har en vakker kanal som renner gjennom byen, med hyppige båtturer som seiler forbi. Disse varer omtrent 40 minutter og koster rundt 8 euro for en voksen.

Antwerpen ligger en 50-minutters togtur unna og er perfekt hvis du ser på deg selv som en ultramoderne trendsetter. Hvis det er popkultur du er ute etter, sjekk hvilke konserter som er på programmet den kvelden – det er garantert noe kult på gang.

Markeder i Brussel

Som enhver europeisk by har Brussel gode markeder. Grote Market selger de aller beste blomstene og plantene og ligger på Grand Place. Rundt hjørnet fra hovedbanestasjonen ligger Marche du Midi, som selger all den maten hjertet ditt kan ønske seg. Leter du etter noe mer rustikt? Place du Jeu de Balle er smaragdbyen for gode kjøp. Selv levende dyr er en del av opplevelsen, med høner, kaniner og skilpadder til salgs. Jeg trenger vel ikke å fortelle deg at i juleperioden vil disse markedene få selv den største gnier til å smile.

Barer i Brussel

Jeg sa jeg skulle komme tilbake til temaet øl, så her er vi. Hvis du tror du vet noe om øl, må du tro om igjen. Vi snakker om øl som en del av et grunnleggende kosthold, en essensiell matvaregruppe! Delirium Café har over 2000 ølsorter på menyen fra hele verden. Glem de hippe håndverksølbarene i Øst-London – dette er den ekte varen.

For noe virkelig unikt bør du ta turen til Le Cercueil, en bar som frydes over alt som er mørkt og makabert. Kister fungerer som bord, og hvis du løfter lokket, hvem vet hva du kan finne. Bare ikke bli overrasket hvis du ser et øye som flyter rundt i bringebærmojitoen din!

For å få en smak av det belgiske kostholdet, sjekk ut disse fantastiske vandrerhjemmene i Brussel!