Er is meer in Brussel dan bier…

In Brussel vinden op dit moment de Brexit-onderhandelingen plaats en hoe spannend dat ook klinkt, deze Europese hoofdstad heeft nog veel meer spannende dingen te doen. Met meer dan alleen bier, hier zijn onze suggesties van ongelooflijke dingen om te doen in Brussel; denk aan schilderachtige straatjes, bruisende markten en, natuurlijk, glorieuze, gouden WAFFLES.

De leukste dingen om te doen in Brussel

Grote Markt

Het Belgische equivalent van Trafalgar Square in Londen of Times Square in New York, dit is waar de meeste actie plaatsvindt. Het is genesteld in het hart van de stad en wordt omringd door hoge, weelderige en… nou ja… grootse gebouwen. Je kunt niet zeggen dat het zijn naam geen eer aan doet! Neem de tijd om een rustig plekje te zoeken en vergaap je aan de dramatische torentjes van het stadhuis, het Koningshuis en de Huizen van de Grote Markt.

Als je op het juiste moment op het plein bent, staat je een echte traktatie te wachten! Eens in de twee jaar, in augustus, barst het plein in bloei uit met een enorm bloementapijt, bestaande uit meer dan een miljoen begonia’s. Als je jezelf een historicus waant, is er begin juli een historische re-enactment, de Ommengang. Tijdens de kerstperiode wordt het plein verlicht met een feestelijke lichtshow en een levende kerststal waar je van kunt genieten terwijl je een van die heerlijke wafels eet.

Manneken Pis en Jeanneke Pis

Als je toch op het plein bent, kun je net zo goed een andere belangrijke bezienswaardigheid in Brussel afvinken die net om de hoek ligt. Mannekin Pis is een klein, bronzen beeldje van een jongetje dat een plasje doet, waarbij het water spuit uit… nou ja, je kunt het waarschijnlijk wel raden. Niet ver van dit beeldje staat zijn vrouwelijke tegenhanger, Jeanneke Pis. Net als haar broer bezoekt ook zij het toilet. Afhankelijk van wanneer je gaat, kan het standbeeld een grappige outfit dragen… Dat tilt toilethumor naar een hoger niveau!

Mosselen en friet

Dit gerecht is het culinaire hart van Brussel. Er zijn zoveel restaurants die het serveren dat je keuze te over hebt, maar je kunt het beste de Grote Markt vermijden om het betaalbaarder te maken. Wees gewaarschuwd, het is een zeer handtastelijke aangelegenheid, dus het is verstandig om je beste overhemd thuis te laten. Verwacht dat je een ‘emmer’ met mosselen voorgeschoteld krijgt en laat het verwijderen van de schelp maar beginnen!

Frieten en wafels

Wat te doen in Brussel na een bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden? Iets eten! Mosselen zijn misschien niet voor iedereen weggelegd, maar er zijn genoeg straatverkopers die goedkoop en lekker eten verkopen. Hoewel Belgisch straatvoedsel niet zal meetellen voor je vijf per dag, want er wordt gezegd dat het basisdieet van een Belg bestaat uit frieten, wafels, chocolade en bier. We komen zo op het biergedeelte, maar waarom zou je niet het Belgische leven leiden door een flinke zak friet te halen, overgoten met een smaakmaker naar keuze. Dit is geen gracieuze onderneming; je gezicht zal onvermijdelijk onder de mayo/ketchup/mosterd/alles zitten, maar dat is prima, want je kunt een zak frieten kopen voor minder dan 3 euro.

Maak ze af met een wafel die overal te koop is. Eerst moet je je wapen kiezen; de Brusselse Wafel (licht en luchtig) of de Luikse Wafel (meer een dichte pudding). Dan moet je je topping kiezen, waarvoor de mogelijkheden eindeloos zijn. Maar als je een wafel aan de goedkopere kant wilt, zijn gemorste chocolade, room of Nutella net zo lekker als de meer extravagante toppings.

@jules.ryan_

Chocolade

Chocolade hoort in België niet alleen thuis op een wafel; het is een religie op zich. Beroemde merken zoals Godiva en Guylian hebben hun eigen flagship shops, waar je op je gemak kunt snuffelen en dribbelen. Als je een echte chocoholic bent, probeer dan eens een cursus chocolade maken; de meeste chocoladewinkels hebben die als je vroeg boekt. Zaabar heeft een uitstekende cursus die zowel in het Engels als in het Frans wordt gegeven en u de kunst van het tempereren, praliné en truffels leert. Deelnemen kost 25 euro, maar alles wat je maakt mag je mee naar huis nemen!

Speculoos

Nu we het toch over chocolade en alles wat zoet is hebben, de Brusselse Speculoo-wedstrijd is van de bovenste plank. Als je geen idee hebt wat Speculoos is, dan heb ik het over die Lotus koekjes die je aan de zijkant van een koffie vindt en die eerlijk gezegd hemels zijn. Stel je dat eens voor op een wafel. En als je daar al helemaal gek van wordt, stel je dat dan eens voor in een milkshake. Je hebt het gehoord. Om zoetekauwen te bevredigen is er Maison Dandoy, een tearoom die deze milkshake en deze wafel verkoopt, inclusief versgebakken Speculaas. Er wordt vaak gezegd: “Als je je blauw voelt, neem dan een speculoo!” Eigenlijk heb ik dat verzonnen, maar je mag het gerust gebruiken.

Stripcultuur

Niet alleen Speculoos heeft een cultstatus in Brussel, het is ook de thuisbasis van stripgiganten als Kuifje, De Smurfen en Asterix. Het Comics Art Museum is de plek om naartoe te gaan als je je wilt uitleven. Het heeft een aantal fantastische permanente tentoonstellingen zoals De uitvinding van het stripverhaal en De Peyo-tentoonstelling, met een 3D Smurfendorp. De toegangsprijs voor een volwassene is 10 euro en is gemakkelijk te bereiken vanaf de Grote Markt.

Als je hier niet voor wilt betalen, is er een gratis optie om van de stripcultuur te genieten met de Stripboekenroute. Hele muren zijn beschilderd met stripfiguren en er zijn er ongeveer 30 in totaal. Haal gewoon een gratis kaart op bij een toeristencentrum en ga lopend of fietsend op pad om alle stripmuren te ontdekken. Bovendien ontdek je zo hoeken van de stad die je misschien nog niet had gezien.

Parken

Als je zin hebt om de stad uit te gaan, zijn er genoeg parken om je innerlijke Zen te vinden. Het Terkamerenbos ligt op 30 minuten met de trein van het centrum van Brussel en ligt aan de rand van het Zoniënwoud. Het park staat vol met hoge bomen en heeft een rolschaatsbaan, een eiland en een meer. Neem voor één euro een veerboot naar restaurant Chalet Robinson, waar je mosselen met friet kunt eten terwijl je uitkijkt over het park.

Dagtochten

Als je de stad even wilt ontvluchten, zijn er een aantal fantastische dagtochten die geen arm en een been kosten om te bereiken. Gent ligt op 30 minuten met de trein van Brussel, kost ongeveer 10 euro om er te komen en is een toeristenvrij toevluchtsoord. Net als Brussel heeft het genoeg dramatische architectuur om tegen lantaarnpalen aan te lopen. De Sint-Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk zijn architectonisch verbluffend en het Gravensteen is een must-see kasteel omsloten door een slotgracht, met een panoramisch uitzicht over de stad. Het mooie kanaal van Gent loopt door de stad en er zijn regelmatig boottochten. Deze duren ongeveer 40 minuten en kosten ongeveer 8 euro voor een volwassene.

Antwerpen ligt op 50 minuten met de trein en is perfect als je jezelf een ultra-stedelijke trendsetter vindt. Als je op zoek bent naar popcultuur, kijk dan welke optredens er die avond zijn – er is vast iets groovy aan de gang.

Markten in Brussel

Zoals elke Europese stad heeft Brussel zijn markten goed voor elkaar. De Grote Markt verkoopt de allerbeste bloemen en planten en bevindt zich op de Grote Markt. Om de hoek bij het hoofdstation verkoopt Marche du Midi al het eten dat u zich maar kunt wensen. Op zoek naar iets rustiekers? Place du Jeu de Balle is de smaragdgroene stad van de koopjes. Zelfs levende dieren worden hier aangeboden, zoals kippen, konijnen en schildpadden. Ik hoef je niet te vertellen dat deze markten tijdens de kerstperiode zelfs de grootste Scrooge doen grijnzen.

Bars in Brussel

Ik zei dat ik terug zou komen op het onderwerp bier, dus hier zijn we dan. Als je denkt dat je iets van bier weet, denk dan nog maar eens na. We hebben het over bier als onderdeel van een basisvoeding, een essentiële voedselgroep! Delirium Café heeft meer dan 2000 bieren van over de hele wereld. Vergeet de hippe ambachtelijke bierbars in Oost-Londen, dit is het echte werk.

Voor iets echt unieks moet je naar Le Cercueil, een bar die zich overgeeft aan alles wat donker en macaber is. Doodskisten zijn de vervangers voor tafels en als je het deksel optilt, wie weet wat je dan ontdekt. Wees alleen niet verbaasd als je een oogbal in je frambozenmojito ziet dobberen!

Voor je eigen voorproefje van het Belgische dieet, bekijk deze geweldige Brusselse hostels!