Cinco das maravilhas naturais de Israel

Quais são os melhores lugares para visitar em Israel? Nosso mais recente blogueiro convidado é Ben Julius, do TouristIsrael.com, um site independente que oferece informações sobre o que fazer, lugares para visitar e eventos em todo o país. Em seu post, ele nos fala sobre cinco das maravilhas naturais do país. Para ficar por dentro das novidades do Ben, não deixe de segui-lo no Twitter e curtir sua página no Facebook.

Israel é um país geralmente associado à história e à religião, e não há dúvida de que é isso que faz com que esse pequeno país, pouco maior que o País de Gales ou o estado americano de Nova Jersey, seja um ponto de destaque no radar das pessoas ao redor do mundo. O que as pessoas muitas vezes não sabem sobre Israel é que, apesar de seu tamanho, o país possui uma incrível diversidade natural – 60% da área terrestre é desértica, enquanto a menos de duas horas de distância, as colinas verdes e onduladas da Galiléia abrigam, entre outras coisas, uma estação de esqui. Em meio a essa diversidade, encontram-se algumas magníficas maravilhas naturais.

Os melhores lugares para visitar em Israel:

1. O Mar Morto

O Mar Morto é o ponto mais baixo da Terra, a cerca de 1.400 pés abaixo do nível do mar, formado como resultado dos movimentos das placas tectônicas ao longo do Vale do Rift do Jordão. O Mar Morto é conhecido por suas águas salgadas que, sendo quase nove vezes mais salgadas do que as do oceano, fazem com que as pessoas flutuem ao entrar nele – uma experiência surreal e inesquecível.

As águas do Mar Morto também são conhecidas por suas propriedades medicinais e curativas. O rei Herodes construiu o primeiro resort de saúde do mundo às margens do Mar Morto há cerca de 2.000 anos, e até hoje os visitantes viajam até lá para aproveitar esses benefícios. É famoso o costume dos visitantes mergulharem na lama rica em minerais que circunda o Mar Morto, antes de entrarem na água e se lavarem.

A apenas uma hora de Jerusalém, a melhor maneira de começar uma visita ao Mar Morto é com uma escalada ao nascer do sol até a Fortaleza de Masada, de onde você verá o sol nascer sobre o mar e as Montanhas de Moabe, na Jordânia, antes de descer e seguir para as águas.

2. Makhtesh Ramon (a Cratera de Ramon)

A maior das apenas cinco makhteshim do mundo (três ficam no Deserto do Negev, em Israel, e duas no Sinai, no Egito), Makhtesh Ramon é uma formação geológica única que se destaca de maneira impressionante em meio à paisagem desértica. Traduzidos para o inglês como “cratera”, os makhteshim são, na verdade, formados pela ação da erosão hídrica e não, como se costumava acreditar, pela queda de asteróides do espaço.

Com formato de coração, o Makhtesh Ramon tem cerca de 500 metros de profundidade, 40 km de comprimento e entre 2 e 10 km de largura. Além de sua paisagem impressionante, a Cratera de Ramon abriga uma grande diversidade de flora e fauna, incluindo íbex, hienas-listradas, leopardos-árabes, gazelas e asnos-selvagens-asiáticos.

A Cratera de Ramon oferece uma variedade incrível de oportunidades para caminhadas e trilhas de bicicleta. Na cidade de Mitzpe Ramon, na borda norte da cratera, há um mirante, bem como o ponto de partida para muitos passeios de jipe e outras grandes aventuras que podem ser realizadas na cratera.

3. Vale do Hula

A transição do deserto amarelo para as colinas verdes ocorre à medida que você sai do Negev, no sul de Israel, e entra na Galiléia, no norte do país. O Vale do Hula fica ao norte do grande Vale do Rift Sírio-Africano e é hoje considerado um dos melhores locais do mundo para observação de aves.

Todos os anos, aproximadamente meio bilhão de aves migratórias passam pelo Vale do Hula, que passou por uma significativa recuperação nas últimas décadas, tendo sido transformado de um pântano malárico em uma reserva natural. Observadores de pássaros de todo o mundo viajam para esta região a cada primavera e outono para avistar as milhares de espécies diversas de aves que passam por ali a caminho de climas mais temperados.

4. Mar da Galiléia

O Mar da Galiléia é mais conhecido como um local significativo na Bíblia do que por seu título de lago de água doce mais baixo do mundo, mas não há dúvida de que o Mar da Galiléia é um dos maiores tesouros naturais de Israel, não apenas por sua beleza natural, mas também por sua importância e posição privilegiada ao longo da história.

Cercada pelas impressionantes colinas do Golã a leste, por picos como o Monte Arbel a oeste e pelo fértil Vale do Rio Jordão, que alimenta o lago, ao norte e ao sul, a região é um paraíso para os amantes da natureza. A Trilha do Mar da Galiléia, que será concluída em breve, permitirá que caminhantes e ciclistas contornem o lago, enquanto inúmeras outras trilhas na região, incluindo a Trilha de Jesus, facilitam a exploração da área. É claro que você também pode entrar no lago e explorá-lo em um barco “de Jesus” – um barco semelhante ao usado nos tempos bíblicos.

5. As Colinas de Jerusalém

Há algo de mágico nas Colinas de Jerusalém, no topo das quais se ergue a cidade dourada de Jerusalém. Veneradas ao longo da história e visitadas por peregrinos vindos de todas as partes, bem como por quase todos os impérios históricos importantes, a impressionante e imponente subida até a cidade, passando pelas verdes florestas de pinheiros das Colinas de Jerusalém, é de certa forma apropriada.

Embora, para muitos turistas, tudo o que se veja das Colinas de Jerusalém seja a vista da estrada em direção a Jerusalém, elas, na verdade, oferecem oportunidades incríveis para aventuras ao ar livre – desde mountain bike e caminhadas até passeios a cavalo e aventuras de off-road por paisagens que abrigam algumas das mais antigas áreas agrícolas e vinícolas do mundo e que foram palco de algumas das batalhas mais comentadas da história.