Fazer as necessidades no exterior: como encontrar os banheiros mais limpos quando você estiver viajando
Banheiros no Monte Quênia. Imagem:Secretariado da SuSanA
A primeira vez que tive um contato bem próximo com um banheiro de agachar, eu estava no aeroporto de Délhi, durante uma escala, esperando para embarcar em um voo para a Tailândia. Eu não tinha pensado na questão dos banheiros na minha próxima viagem pelas ilhas — mas agora, diante daquela bacia de plástico moldada a vácuo, estranha e embutida no chão, não pude ignorar a situação.
“Bem, isso vai ser estranho”, pensei enquanto me agachava, colocando em ação os músculos das coxas, que estavam extremamente subutilizados.
Para quem não conhece, é assim que um vaso sanitário de agachar se parece. Imagem:Josh Evnin
No fim das contas, agachar-me foi a menor das minhas preocupações quando cheguei à Tailândia.
Acabei me acostumando com o equilíbrio ao agachar, masnão com as mudanças drásticas nos níveis de higiene nos banheiros tailandeses – você podia fazer xixi em um banheiro com piso brilhante como o do bar da Lebua Tower, em Bangcoc (onde havia assentos ocidentais), e logo em seguida se ver pairando sobre um buraco de cheiro acre em um café mais adiante na rua, com os olhos fixos à frente para não focar nas grossas teias de aranha acima. Havia mangueiras de água em vez de papel higiênico e, o que era confuso, sempre uma pia, mas geralmente sem sabonete. Adquiri o hábito de levar meu próprio papel e gel desinfetante para as mãos.
Uma amiga minha, Zoe L, ficou ainda mais apavorada com os extremos dos banheiros quando começou uma viagem pela China e pelo Sudeste Asiático. Ela só usava um banheiro público depois de mandar uma amiga dar uma olhada, que depois lhe passava uma nota em uma escala de um a cinco.
“As [experiências] mais memoráveis são os momentos horríveis”, ela me contou mais tarde, enquanto comparávamos nossas histórias de guerra nos banheiros, “como quando você olha para cima e tem um sapo te observando fazer xixi, ou quando você vê o ‘número dois’ do vizinho flutuando por uma latrina que passa por baixo de todos os cubículos.”
O que me leva ao meu ponto: todos nós somos paranóicos com relação a cocô.
Banheiros públicos em Jiashan, China. Imagem:hellomatt
Seja por causa da preocupação com germes, do nojo ou do nosso próprio senso de normalidade, arraigado culturalmente, carregamos um peso quando entramos em um banheiro. Então, quando viajar nos força a sair da nossa zona de conforto no banheiro, reagimos com medo. É uma parte da aventura da qual poderíamos passar sem.
Uma coisa é certa, porém: quando você precisa ir, você precisa ir — então, como viajante, você descobrirá rapidamente como os tipos de banheiros e os padrões de higiene variam enormemente entre diferentes culturas, regiões e organizações.
Cabe a você estar preparado para isso, em vez de entrar em pânico. Equipe-se com essas táticas para encontrar banheiros limpos e sobreviver aos ruins, e fazer suas necessidades no exterior se tornará uma provação muito mais suportável…
1. Saiba quais banheiros provavelmente são os mais limpos
Nem todos os banheiros públicos recebem a mesma manutenção. Procure lugares que tenham interesse em impressionar seus clientes que gastam muito e em fazer com que eles voltem. Em qualquer cidade, esses lugares serão hotéis de luxo e redes de hotéis de médio porte (geralmente há um banheiro público próximo ao saguão), restaurantes com toalhas de mesa elegantes e lojas de departamento que vendem marcas de grife.
Banheiros daloja de departamentos Daimaru, em Tóquio. Imagem c. Daimaru
Devido aos padrões corporativos, você também pode contar com banheiros limpos com frequência em redes de restaurantes de preço médio. Galerias de arte e museus também costumam ter banheiros bem conservados, provavelmente porque a natureza específica das visitas significa que há menos movimento — além disso, manter tudo limpo se encaixa na estética desses locais.
Cuidado com locais populares entre famílias com crianças, como fliperamas e restaurantes de fast-food — os banheiros ficam sujos mais rapidamente devido ao grande fluxo de pessoas, e a limpeza pode ser esporádica. O mesmo vale para redes de café e cafés menores, onde pode haver um intervalo entre os horários de limpeza.
No entanto, tudo isso ainda depende do seu grau de necessidade: eu certamente nunca torci o nariz para o McDonald’s, e viajantes em lugares como a Índia e a China, onde há uma enorme diferença entre banheiros “bons” e “ruins” aos olhos dos ocidentais, dizem que é uma verdadeira dádiva de Deus.
Imagem:Terry Johnston
No outro extremo da escala, locais em áreas de alto fluxo de pessoas, onde não há necessidade comercial de impressionar você, são muito menos confiáveis em termos de higiene e segurança: pense nos banheiros de rotas de “transporte coletivo”, como rodoviárias, paradas de caminhões ou portos de balsas, e em locais de lazer ao ar livre, como parques e praias.
Isso não quer dizer que esses locais sejam necessariamente ruins, mas, dependendo da região, podem ser.
Imagem:JP Carrascal
2. Leve um kit de sobrevivência
Então, o que você faz quando está desesperado, não há outras opções de banheiro e as instalações deixam a desejar? Recorra ao seu kit de sobrevivência.
Você deve ter papel higiênico à mão no bolso, além de álcool em gel para as mãos e água engarrafada, caso não haja pia ou sabonete. Passe um pouco de Tiger Balm sob o nariz para mascarar odores desagradáveis e combater a náusea. Se você puder se planejar com antecedência, use sapatos que cubram todo o pé, em vez de chinelos: eles dão uma sensação de maior proteção se o chão estiver sujo.
Imagem:m01229
3. Se não houver privacidade…
A cultura ocidental se baseia em fingir que as funções corporais não existem. Banheiros públicos sem portas nos cubículos, ou mesmo sem cubículos, são praticamente impensáveis. No entanto, banheiros sem portas nos cubículos, ou mesmo sem cubículos, existem em alguns países, principalmente na China.
Na Índia, hácasos de campos abertos sendo usados como banheiros públicos(embora eu ressalte que, embora isso seja um enorme problema de saneamento para os moradores das áreas rurais, não é a norma enfrentada pela maioria dos viajantes, que tendem a ficar nas cidades e em locais voltados para ocidentais, como Goa).
Isso é um verdadeiro choque para quem não cresceu usando o banheiro dessa maneira. A melhor maneira de evitá-los é planejar cuidadosamente suas idas ao banheiro usando o guia do primeiro ponto.
Um banheiro com cabines abertas na China. Imagem:Conortje
4. Existe um aplicativo para isso
Os desenvolvedores de aplicativos têm se esforçado bastante para resolver o problema de encontrar o banheiro limpo mais próximo. O aplicativo gratuito “Sit or Squat” mapeia banheiros avaliados pelos usuários na sua vizinhança e informa se eles são, bem, do tipo “sentado” ou “agachado”. O “Find Toilets” também é gratuito, mapeia os banheiros nas proximidades e fornece instruções de como chegar até eles. No entanto, esses aplicativos podem não ter informações completas ou atualizadas, dependendo da região.
Se você não quiser baixar um aplicativo, pode sempre criar um mapa “faça você mesmo” com o Google Maps. Antes de sair, salve os locais de hotéis chiques, museus etc. da região e salve o mapa para uso offline digitando “ok maps” na barra na parte superior.
Ainda está nervoso? Bem, saiba que, no fim das contas, a necessidade supera a paranóia. Depois de passar por alguns banheiros precários, a experiência fica menos horrível — mesmo para alguém com um padrão próprio…
“Parei de beber água para não precisar usar os banheiros”, conta Zoe sobre suas táticas mais radicais para evitar banheiros. “Mas logo percebi que não conseguiria manter isso por muito tempo, e meus rins começaram a doer, então decidi superar isso. Havia situações em que eu simplesmente precisava ir, como quando saíamos para beber.
“No final da viagem, nada mais me incomodava.”
Uma história comovente que pode servir de inspiração para todos nós.
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