Um guia para principiantes sobre o Geórgia de mochila às costas

Hostelworld Blog | Postado em julho 17, 2019 |

Nos últimos anos, poucos lugares registaram um aumento tão acentuado do número de viajantes como a República da Geórgia. Um país relativamente pequeno, encravado entre a Rússia e a Turquia, no Sul do Cáucaso, a Geórgia tem estado normalmente nas listas de “a visitar” de poucas pessoas. Mas à medida que a indústria do turismo no país e o interesse internacional crescem, a popularidade da Geórgia está a aumentar. Por isso, se este antigo país euro-asiático despertou o seu interesse, continue a ler o nosso guia completo da Geórgia – não ficaremos surpreendidos se em breve já tiver bilhetes de avião na mão!

A ascensão da Geórgia deve-se, em grande parte, ao facto de haver algo para absolutamente toda a gente. O país pode ser pequeno, mas está repleto de cultura e natureza, boa comida e gente simpática. Viajantes aventureiros e apreciadores de gastronomia, turistas casuais e aficionados por história – todos regressarão a delirar com as suas experiências.

Esta é a altura ideal para visitar a Geórgia, antes que se torne um destino comum. Não importa se é um viajante experiente ou se está apenas a iniciar uma das suas primeiras viagens. A Geórgia pode estar a dar os primeiros passos, mas há o suficiente para apoiar os visitantes que precisam de orientação, ao mesmo tempo que oferece liberdade aos viajantes mais independentes. E com a sua cultura hospitaleira, é provável que seja sempre bem recebido e ajudado pelos habitantes locais.

📷 @jairph

A melhor altura para visitar a Geórgia

O clima da Geórgia é, em geral, muito temperado, influenciado tanto pelo ar do mar como pela proteção das montanhas. No entanto, com a sua topografia variada, alguns locais fazem fronteira com o clima subtropical e a maioria dos locais pode ficar muito quente no verão.

É possível visitar Tbilisi em qualquer altura do ano. Mesmo com as suas mudanças sazonais, o clima de Tbilisi não é extremamente frio. Raramente desce abaixo dos zero graus Celsius e a neve que cai não se mantém durante muito tempo. No verão, as temperaturas médias em Tbilisi situam-se entre os 20 e os 30 graus, atingindo o seu pico em julho e agosto.

No entanto, noutras partes do país, o clima e o tempo são mais variáveis – as quatro estações dão-lhe quatro Geórgias muito diferentes para experimentar! Devido à natureza deslumbrante, o verão é uma altura muito popular para visitar o país. Se estiver a planear fazer caminhadas nas montanhas, terá de esperar que a neve derreta e que os trilhos fiquem limpos. Também é melhor esperar até depois de junho, que costuma ser bastante chuvoso.

O outono na Geórgia significa a época da vindima das uvas – pode visitar as vinhas e até participar na vindima!

O inverno na Geórgia não é a época mais popular para visitar se for apenas a Tbilisi, mas se gostar de desportos de inverno, o país ainda tem muito para oferecer. Pode passar os seus dias a praticar snowboard ou esqui na estância de esqui mais conhecida da Geórgia, Gudauri, e depois passar as suas noites a aquecer-se com a farta cozinha local (e vinho, obviamente). Mas os Invernos, especialmente nas montanhas, podem ser extremamente rigorosos e com neve, fechando as estradas durante dias, semanas ou meses. As viagens durante o inverno podem ser extremamente limitadas.

📷 @markprado

A primavera na Geórgia é especialmente agradável se estivermos sobretudo interessados em visitar Tbilisi. Os cafés e restaurantes começam a montar os seus lugares ao ar livre, e a Cidade Velha fica adornada com flores e videiras.

Como chegar à Geórgia

As ligações para a Geórgia a partir da Europa estão a aumentar à medida que mais companhias aéreas se apercebem da procura de voos para a Geórgia. Pode encontrar voos directos baratos para Tbilisi, Kutaisi e Batumi a partir do Reino Unido. E desde que tenha os vistos necessários, pode viajar para a Geórgia por terra a partir de todos os países vizinhos, exceto através dos territórios disputados da Abcásia ou da Ossétia do Sul.

Se estiver disposto a uma verdadeira aventura, pode apanhar boleia num cargueiro do Mar Negro que faz a ligação entre Odessa, na Ucrânia, e Batumi. No entanto, o horário depende do tempo e das condições do mar, pelo que não é aconselhável se tiver um horário apertado.

Obter um visto para a Geórgia

No que diz respeito à necessidade de visto para a Geórgia, esta pequena república é uma das mais acolhedoras do mundo. Os cidadãos de cerca de 90 países podem visitar a Geórgia por um período máximo de um ano sem visto e podem também trabalhar ou estudar sem quaisquer outros documentos, por isso, se quiser instalar-se durante mais tempo, pode fazê-lo. O visto para a Geórgia não é necessário para os cidadãos do Reino Unido, nem para os cidadãos de outros países da UE. Se tiver de obter um visto, tem de o solicitar antecipadamente em linha através do portal do Governo.

Se não tiver a certeza se precisa ou não de um visto para a Geórgia, pode visitar o sítio Web oficial para obter informações claras em inglês e georgiano.

Se estiver interessado em visitar a Abcásia ou a Ossétia do Sul, saiba que o governo georgiano considera ilegal a entrada nessas regiões a partir da Rússia. Isto significa que não pode viajar da Rússia para a Geórgia através de nenhuma destas regiões. Pode viajar para a Abcásia a partir da Geórgia, desde que solicite primeiro uma autorização especial.

Viajar na Geórgia

Devido à variedade das suas paisagens, recomendo vivamente que tente ver o máximo possível da Geórgia. No que se refere à forma de viajar pela Geórgia, existem algumas opções diferentes.

A maneira mais fácil de percorrer distâncias curtas, por exemplo, de Kutaisi a Tbilisi ou de Kutaisi a Batumi, é de marshrutka. Os marshrutkas são mini-autocarros, omnipresentes no mundo pós-soviético. Não são muito confortáveis, mas são eficientes e, se quiser ver a Geórgia, terá de os dominar. A marshrutka entre Tbilisi e Kutaisi demora cerca de 4 horas e custa 10 lari (2,80 libras). A marshrutka Kutaisi-Batumi demora cerca de 2 horas e também custa 10 lari. As marshrutkas nestas rotas populares partem frequentemente, por exemplo, de hora a hora ou de meia em meia hora, mas normalmente partem sempre que estão cheias, em vez de se basearem num horário.

As estações de autocarros na Geórgia podem parecer muito complicadas e caóticas no início, mas normalmente há alguém a indicar os destinos e a apontar as pessoas na direção certa. Se não conseguir encontrar a sua marshrutka, basta perguntar a alguém. É útil ter o seu destino escrito em georgiano e em letras latinas, só para facilitar a sua vida.

Dica profissional: não se sente na parte de trás de uma marshrutka. Os bancos estão muitas vezes encostados à porta traseira, empurrando-o para uma posição desconfortável.

Para distâncias mais longas, pode optar pelo comboio. Os comboios na Geórgia não circulam com tanta frequência como as marshrutkas, mas são úteis para percorrer longas distâncias. O comboio de alta velocidade Tbilisi-Batumi permite poupar tempo (e é muito mais confortável).

Viajar em Tbilisi

📷 @mibillante

É muito fácil viajar em Tbilisi. Por um lado, é bastante compacta, pelo que se pode fazer muitos passeios turísticos a pé. Na verdade, nas ruas estreitas da Cidade Velha, essa é provavelmente a melhor opção – e dá-lhe a oportunidade de parar em qualquer café ou bar de vinhos bonito que veja.

Tbilisi também tem transportes públicos, incluindo um sistema de metro e muitos autocarros. O metro de Tbilisi tem duas linhas, que se ligam e dão acesso a grande parte da cidade. Os autocarros e as marshrutkas podem levá-lo a uma maior variedade de bairros e são, por vezes, mais eficientes do que o metro. Pode pagar ao condutor do autocarro e da marshrutka e comprar fichas de metro nas caixas das estações, ou pode investir num cartão Metromoney. O cartão Metromoney pode ser utilizado no metro e no autocarro e é necessário para andar no teleférico do Parque Rike até Narikala. Pode comprá-lo em qualquer estação de metro ou nas estações de teleférico de Narikala.

Os táxis também são baratos e abundantes, mas é melhor usar um aplicativo como o Taxify para pegar um táxi do que chamar um na rua. O trânsito em Tbilisi pode ser extremamente mau, resultando em engarrafamentos quase parados durante a hora de ponta. Se precisar de se deslocar durante as horas de ponta, é melhor andar a pé ou usar o metro.

Os melhores locais para visitar na Geórgia

A maioria das pessoas começa a sua exploração na capital do país, onde há o suficiente para manter o seu itinerário preenchido durante dias. Aqui estão algumas ideias sobre o que fazer em Tbilisi, Geórgia.

Passear pela Cidade Velha de Tbilisi: Ruas estreitas, varandas suspensas por videiras e muitos cafés onde parar para tomar um café ou uma limonada, a Cidade Velha de Tbilisi vai encantá-lo até se apaixonar.

📷 @ninafedotova

Apanhe o teleférico para Narikala: Os restos de uma antiga fortaleza estabelecida pela primeira vez pelos persas no século IV, Narikala se sobrepõe à Cidade Velha de Tbilisi na Colina Sololaki. Também pode visitar Kartlis Deda, o monumento da Mãe da Geórgia. Construído em 1958, Kartlis Deda tem numa mão uma taça de vinho para os amigos e na outra uma espada para os inimigos. Pode chegar a Narikala apanhando o teleférico do Rike Park, que lhe dá uma vista imbatível da cidade, ou pode subir a pé a partir da Cidade Velha.
Apreciar a cultura dos cafés: Tbilisi está repleta de cafés, mas nem sempre são óbvios – alguns dos lugares mais bonitos para tomar uma chávena de café ou um copo de vinho ficam no segundo andar. Por isso, quando estiver à procura de um sítio para fazer uma pausa nas visitas turísticas, não se esqueça de olhar para cima.

📷 @mibillante

Relaxar nos banhos de enxofre: As pessoas têm vindo aos banhos de enxofre de Tbilisi há milhares de anos. Diz a lenda que a descoberta das fontes termais foi, de facto, o que levou à fundação da cidade. Atualmente, pode desfrutar das águas malcheirosas mas terapêuticas alugando um quarto privado ou juntando-se à multidão. Mas atenção que os banhos públicos de enxofre podem ser uma aventura cultural – se for feito nu e rodeado de habitantes locais, vai sentir-se como se estivesse fora do caminho turístico mais conhecido. Também é possível fazer uma massagem, embora a massagem tradicional seja mais uma esfoliação do que uma massagem relaxante.
Aprecie a natureza no jardim botânico de Tbilisi: Do outro lado da colina Sololaki, atrás de Narikala, fica o Jardim Botânico Nacional da Geórgia. Este parque é um refúgio do congestionamento e do ruído da cidade. Há mais de três séculos que existe um jardim neste local, tendo sido oficialmente estabelecido como jardim botânico em 1845. Tem milhares de espécies diferentes, o que constitui uma interessante pausa da vida citadina.
Deixe-se hipnotizar pela dança folclórica da Geórgia: O Ballet Nacional da Geórgia apresenta a dança folclórica única do país, onde os homens giram e saltam e as mulheres deslizam e rodopiam. É um espetáculo de dança hipnotizante, que pode ser visto num espetáculo do Ballet Nacional da Geórgia ou em alguns dos restaurantes mais turísticos da cidade.
Sinta-se pequeno no Chronicle of Georgia: Um pouco fora do centro da cidade, perto do mar de Tbilisi, encontra-se o Chronicle of Georgia. Construídas em 1985, estas dezasseis colunas maciças retratam os lendários líderes e heróis da história da Geórgia, bem como cenas bíblicas.
Dançar: A cena dos clubes de Tbilisi está a começar a tornar-se famosa em todo o mundo, mas locais como o Bassiani e o Café Gallery não são apenas lugares para dançar e beber. Tornaram-se bastiões da cultura jovem em Tbilisi e até assumiram um papel político nos últimos anos.

📷 @alexander_kay

Inspire-se com as alturas da Catedral da Santíssima Trindade: Também chamada de Catedral de Sameba, esta igreja domina a margem oriental de Tbilisi, embora o brilho da sua cúpula tenha um brilho distintamente novo. Terminada em 2004, a Catedral da Santíssima Trindade é a terceira igreja ortodoxa oriental mais alta do mundo.
Aprenda a beber vinho da Geórgia: A Geórgia sabe muito bem o que faz, por isso há uma grande quantidade de bares e lojas de vinho em Tbilisi. Aprenda mais sobre os vinhos georgianos – ou pelo menos como pronunciar os seus complicados nomes – organizando uma prova de vinhos, indo a uma loja com uma prova gratuita ou passando uma tarde num bar de vinhos à conversa com o seu empregado.
Apreciar a elegância do ballet: Após extensas renovações, a Ópera de Tbilisi está a dar passos largos para ocupar o seu lugar na cena internacional das artes do espetáculo. Os bilhetes para a ópera e para o ballet são extremamente acessíveis e vale a pena visitá-los se gostar de teatro.
Caça à arte de rua: O betão da cidade tem recebido muitas actualizações de prolíficos artistas de rua georgianos como Gagosh, Tamoonz e Luke Japaridze. Pode encontrar tanto “galerias” patrocinadas pela cidade como peças de crítica política ou social não sancionadas.

📷 @ggvasalia

Junte-se ao capricho do teatro de marionetas: O Teatro Rezo Gabriadze atrai turistas simplesmente pela sua peculiar torre de relógio inclinada, mas é também um famoso teatro de marionetas. O teatro está em funcionamento desde 1981 e os espectáculos de marionetas têm sido apresentados em todo o mundo.
Participe da cena musical ao vivo: A música é uma parte integrante da cultura georgiana. É um dos berços do canto polifónico e há mais de uma dúzia de variedades regionais diferentes de música popular tradicional. Poderá ouvir música tradicional – e até ver algumas danças tradicionais – em alguns restaurantes de Tbilisi. Para uma música mais moderna, vários bares na Cidade Velha apresentam talentos locais em todos os géneros diferentes. Poderá mesmo assistir a um concerto da dupla de hip hop em ascensão de Tbilisi, KayaKata.
Torcer até ficar rouco num jogo de futebol. Os georgianos são um povo apaixonado, e essa emoção transparece quando se juntam no estádio de futebol. Apesar de não estarem (ainda) a fazer grandes ondas a nível internacional, o FC Dinamo Tbilisi é o atual campeão no que diz respeito ao número de vitórias na Taça da Geórgia. Se quiser ficar selvagem de uma forma culturalmente aprovada, compre bilhetes para um jogo do Dinamo.
Apanhar o teleférico para o Lago das Tartarugas: O teleférico do Rike Park para Narikala recebe toda a atenção dos turistas, mas um pouco mais longe fica um teleférico mais pequeno e um pouco mais oscilante. O carro leva-o do Parque Vake até ao Lago Turtle, onde pode desfrutar de um café ou de barcos a remos. Se decidir descer a pé, pode parar no Museu de Etnografia ao Ar Livre.
Dê uma volta no Parque Mtatsminda: O Parque Mtatsminda está situado acima da cidade e é mais facilmente acessível por funicular. O parque tem diversões, alguns restaurantes e vistas agradáveis da cidade. Ocasionalmente, também acolhe eventos especiais, incluindo o Festival do Vinho Novo.
Mergulhe na vida local no mercado: O Desertirebis Basari (Mercado dos Desertores) pode ser esmagador com as suas vistas, sons e cheiros, mas sentir-se-á como um local se conseguir negociar as suas compras lá!
Faça algumas compras na Feira da Ladra da Ponte Seca: O bazar da Ponte Seca é quase como um museu muito eclético, onde os habitantes locais vêm vender de tudo, desde relíquias da era soviética a jóias feitas à mão. Vale a pena dar uma volta, só para ver o que se foi acumulando na cidade ao longo dos anos, e talvez encontre algumas recordações invulgares. Está aberto todos os dias, se o tempo o permitir, mas é aos fins-de-semana que se torna realmente movimentado. Prepare-se para regatear as suas compras!

📷 @magicmood

Visitar os locais sagrados de Mtskheta: Situada nos arredores de Tbilisi, Mtskheta é uma cidade de antigo significado histórico e religioso na Geórgia. Durante milhares de anos, foi a capital do Reino da Ibéria e continua a ser a principal sede da Igreja Ortodoxa da Geórgia. Muitos dos seus locais foram classificados como Património Mundial da UNESCO, incluindo o Mosteiro de Jvari. Empoleirado no cimo de uma montanha, este mosteiro assinala o local onde Santa Nino, a mulher que ajudou a trazer o cristianismo para a região, supostamente ergueu uma cruz de madeira milagrosa. Jvari ainda atrai peregrinos, mas também atrai turistas com as suas belas vistas.

Melhores sítios para visitar na Geórgia fora de Tbilisi

Uma das coisas mais maravilhosas da Geórgia é a diversidade que existe num país tão pequeno. A República da Geórgia tem pouco menos de 70.000 quilómetros quadrados, mas dentro dessas fronteiras há praias e montanhas, vinhas e desertos. Aqui estão os melhores lugares para visitar na Geórgia, independentemente do seu interesse.

Geórgia para mochileiros amantes do lazer

Torne-se um snobe do vinho em Kakheti: Talvez a mais famosa das regiões produtoras de vinho da Geórgia, as planícies de Kakheti, rodeadas de montanhas, são o local perfeito para aprender mais sobre as colheitas locais. Pode optar por visitar a pitoresca e romântica cidade de Sighnaghi, situada na sua própria colina no vale de Alazani, ou ficar na principal cidade da região, Telavi.

📷 @tim_front

Viver a vida de festa em Batumi: Batumi é a maior cidade balnear da Geórgia, trazendo tanto vibrações de praia como um pouco de vida de festa. Na verdade, ganhou a alcunha de “Las Vegas do Mar Negro” devido aos seus numerosos casinos. A praia de Batumi é mais de seixos do que de areia, mas o clima, a brisa do mar e a energia fazem dela o destino de praia número um da Geórgia.
Façauma escapadela para o verde no Jardim Botânico de Batumi: Há mais do que apenas festas em Batumi. A uma curta viagem de autocarro ou de táxi encontra-se o Jardim Botânico, uma reserva que o leva a nove partes diferentes do mundo. É possível ver o exuberante Cabo Verde (Mtsvane Kontskhi) e aceder à praia através do jardim, pelo que pode facilmente passar aqui uma tarde inteira.
Descontrair na praia de Ureki: Se procura uma experiência de praia mais descontraída, a pequena cidade de Ureki pode ser a ideal para si. Ureki é famosa pela sua areia preta magnética, que muitas pessoas afirmam ter propriedades terapêuticas. Aqui não há vida de festa agitada, mas as casas de hóspedes pintadas de cores vivas e os pores-do-sol deslumbrantes dão-lhe um ambiente vibrante e descontraído.
Reconectar com a natureza em Borjomi: Borjomi é uma exuberante cidade turística não muito longe de Tbilisi. Tornou-se famosa pela sua água mineral vulcânica – a realeza russa chegou a visitá-la nos tempos do czar. A cidade também faz fronteira com o Parque Nacional Borjomi-Kharagauli, onde pode desfrutar de caminhadas e passeios a cavalo. Se quiser apreciar a paisagem com menos esforço, existe um comboio turístico que liga Borjomi a Bakuriani, uma estância de esqui. O comboio circula apenas duas vezes por dia e demora 2 a 3 horas, mas também há várias marshrutkas que circulam entre as duas cidades para tornar a viagem de regresso mais rápida.

A Geórgia para os amantes da história

Na Geórgia, os locais históricos remontam à Idade do Bronze. Naturalmente, nem todos sobreviveram, mas há vários locais importantes que agradarão tanto aos amantes da história como aos aventureiros.

Percorra a linha que separa dois países em Davit Gareji: Situado na fronteira entre a Geórgia e o Azerbaijão, este mosteiro no deserto é uma viagem de um dia a partir de Tbilisi. O mosteiro de Davit Gareji (ou David Gareja) foi inicialmente fundado no século VI. A maior parte das suas capelas e salas foram esculpidas na rocha e os seus tesouros mais valiosos são os frescos dos séculos IX, X e XI. Para além do mosteiro em si, a paisagem entre este e Tbilisi vale a pena o passeio.
Liberte o seu Indiana Jones interior em Vardzia: Se quiser sentir-se um verdadeiro explorador, faça a viagem até Vardzia, um antigo e vasto mosteiro em forma de gruta. Escavado maioritariamente no século XII, este complexo de grutas foi extremamente importante para a vida religiosa e política. No entanto, as grutas foram afectadas no final dos anos 1200, quando um terramoto destruiu grande parte da parede exterior. Quando os otomanos chegaram, no século XVI, o mosteiro foi evacuado.
Siga os passos dos romanos em Gonio: A poucos quilómetros de Batumi fica a fortaleza de Gonio, um local do tempo dos romanos. Há rumores de que um dos doze apóstolos de Jesus está enterrado lá, embora não sejam permitidas escavações no túmulo. Embora muito pouco reste da fortaleza romana, pode passar o resto da sua viagem a Gonio na sua popular praia.
Faça uma peregrinação ao Mosteiro de Gelati: Não há falta de igrejas na Geórgia, mas o Mosteiro de Gelati, nos arredores de Kutaisi, merece uma visita. Património Mundial da UNESCO, Gelati foi durante séculos um dos mais importantes locais religiosos, intelectuais e políticos da Geórgia. Foi fundado no início do século XII pelo Rei David IV, que está aí sepultado. Gelati é um excelente exemplo da arquitetura bizantina e alberga frescos e mosaicos impressionantes.

📷 @arslanbekov

Entre no mundo soviético em Gori: Para uma história mais recente, pode visitar o local de nascimento de Estaline. Gori não é uma cidade grande, mas é o local de um museu de Stalin ligeiramente bizarro. Entre a sua coleção de relíquias, o museu tem a casa de infância de Estaline e a sua carruagem de comboio pessoal. Há também uma fortaleza medieval no meio da cidade que pode visitar para equilibrar o peso das recordações da era soviética.
Veja o planeamento da cidade antiga em Uplistsikhe: A apenas 10 quilómetros de Gori fica Uplistsikhe, uma antiga cidade-caverna. É uma das mais antigas povoações da Geórgia e possui uma igreja cristã do século X.
Viva um pouco da vida real em Akhaltsikhe: Akhaltsikhe é uma cidade no centro da Geórgia e pode orgulhar-se do Castelo Rabati desde o século XII. O castelo, recentemente renovado, mostra o estilo arquitetónico único da região. Talvez mais importante, Akhaltsikhe é um centro de marshrutkas, permitindo-lhe explorar facilmente outras regiões da Geórgia.
Aprender um pouco nos museus de Tbilisi: Não tem tempo para ir a um dos locais históricos da Geórgia? Tbilisi tem vários museus para preencher as lacunas. Se só tiver tempo para um, visite o Museu da Geórgia. As exposições levam-no desde o século III a.C. até à era soviética.

A Geórgia para os amantes da aventura

A Geórgia é famosa pelas suas montanhas, mas também há outras aventuras para fazer. Desde descer a grutas a subir em teleféricos frágeis, aqui ficam algumas ideias para os aventureiros.

📷 @dominik_jirovsky

Desfrutar em Kutaisi: Kutaisi, a terceira maior cidade da Geórgia, tem sido um lugar proeminente na história e na política da Geórgia há milhares de anos, tendo mesmo sido capital entre 1008 e 1122. O aeroporto de Kutaisi atrai muitos viajantes para a Geórgia e a cidade é um local fantástico para se basear para alguns destinos mais invulgares.
Entrar na história subterrânea: Mesmo à saída de Kutaisi existem dois importantes locais geográficos, as grutas de Prometeu e de Sataplia. A gruta Prometheus é uma das maiores grutas da Geórgia e apresenta todas as estalactites e estalagmites que um espeleólogo pode desejar, bem como rios e lagos subterrâneos. A gruta Sataplia é mais pequena, mas é famosa por ter pegadas de dinossauros fossilizadas.
Andar nos teleféricos soviéticos de Chiatura: A uma viagem de marshrutka de Kutaisi, Chiatura é também um local que não é para os fracos de coração. Uma cidade mineira histórica, Chiatura é uma teia de aranha de teleféricos originalmente construídos na década de 1950. Muitos dos teleféricos originais ainda existem, cavalos de batalha fiáveis mas intimidantes, mas estão a ser gradualmente desmantelados ou substituídos por teleféricos modernos.
Aventure-se em Tskaltubo: A cerca de vinte minutos de Kutaisi, Tskaltubo foi uma movimentada cidade termal durante a era soviética, aclamada pela sua água mineral. Atualmente, muitos dos impressionantes spas e sanatórios estão abandonados e alguns são de acesso livre. Depois de um pouco de urbex, pode relaxar num dos modernos spas.
Molhe-se enquanto faz rafting no rio Rioni: Existem alguns locais diferentes onde se pode fazer rafting na Geórgia, mas fora de Kutaisi, no rio Rioni, é um dos mais populares. Escolha o grupo turístico certo e terá direito a um piquenique e vinho!
Subir a novas alturas em parapente em Gudauri: Gudauri é uma das estâncias de esqui mais populares da Geórgia, tanto pela qualidade da neve como pela diversidade de desportos radicais. É possível praticar free-riding ou organizar uma excursão de heli-esqui ou de parapente.

Que montanhas da Geórgia deve visitar?

Na Geórgia, as montanhas são uma das maiores atracções turísticas, e não há certamente falta delas. Pode até ter de fazer várias viagens para ver todas as montanhas da Geórgia!

📷 @snowscat

A região de Svaneti é uma das regiões mais populares para caminhadas na Geórgia, porque as montanhas são muito acessíveis. Ao chegar em Mestia, o ponto de partida para caminhadas em Svaneti, você tem muitas opções diferentes. Pode fazer o popular trilho Mestia-Ushguli, que demora cerca de quatro dias e permite-lhe passar a noite em aldeias, pelo que não precisa de equipamento de campismo. Também pode fazer outras caminhadas de um dia na região ou abrir o seu próprio trilho – desde que tenha trazido equipamento de campismo.

A região de Racha também tem oportunidades para caminhadas, mas menos infra-estruturas turísticas para apoiar os caminhantes inexperientes. É também mais difícil de lá chegar e, provavelmente, precisará de equipamento de campismo se quiser fazer caminhadas de vários dias.

As montanhas de Adjara oferecem uma série de actividades e pontos de interesse para os viajantes. Uma das melhores é o teleférico entre Khulo e Tago, duas pequenas cidades nas montanhas. A partir de Khulo, também é possível ver algumas outras atracções a pé ou alugando um 4×4. A forma mais fácil de chegar a Khulo é apanhar um marshrutka a partir de Batumi.

Talvez a montanha mais famosa da Geórgia esteja situada nas montanhas do Cáucaso. Situado na região de Kazbegi, a ensombrar a cidade de Stepantsminda, o Monte Kazbek é o pano de fundo daquele que poderá ser o mosteiro mais fotografado de todo o país. A partir da cidade, pode fazer uma caminhada até ao mosteiro ou contratar um motorista para o levar lá acima. Para chegar ao topo do Monte Kazbek é necessário mais equipamento, tempo e planeamento.

O Santo Graal das montanhas da Geórgia encontra-se em Tusheti. A cordilheira também faz parte das montanhas do Grande Cáucaso, mas o acesso à região é extremamente difícil devido às infra-estruturas limitadas. A estrada está fechada durante a maior parte do ano e, muitas vezes, a sua reabertura é adiada devido aos danos sofridos durante o inverno e a primavera. No entanto, devido ao seu carácter remoto, é uma das regiões mais preservadas do ponto de vista ecológico e cultural da Geórgia. Não é fácil chegar a Tusheti, mas vale a pena o esforço.

Custos de viagem na Geórgia

A moeda da Geórgia é o lari, abreviado como GEL. Os custos de deslocação são bastante baixos, sobretudo quando se vai para fora de Tbilisi e Batumi. Se quiseres manter um orçamento apertado, poderás fazer as tuas próprias compras e cozinhar no teu hostel. Os preços dos alimentos na Geórgia são extremamente acessíveis, sobretudo se fizeres compras num mercado e te abasteceres de fruta e legumes frescos. Se não tiver tempo ou espaço para cozinhar, pode comprar khachapuri ou lobiani pelo equivalente a um ou dois euros. Uma refeição num restaurante de gama média custará cerca de 5 euros.

De um modo geral, é fácil viajar na Geórgia por menos de 50 euros por dia, com alojamento incluído. Se fizer compras a sério e passar a maior parte do tempo fora dos circuitos turísticos mais conhecidos, poderá reduzir esse valor para 30 euros ou menos.

📷 @mostafa_meraji

Onde ficar na Geórgia

Existem muitos hostels no estado da Geórgia, pelo que pode viajar com um orçamento limitado. Algumas pousadas até o aceitam como voluntário ou empregado, para que possa prolongar a sua estadia.

Pousadas em Tbilisi

Ao escolheres uma pousada em Tbilisi, deves pensar em que lado do rio queres ficar. A Cidade Velha fica na margem ocidental, enquanto o lado oriental tem a Avenida Agmashenebeli, recentemente renovada e só para peões. Ambas oferecem restaurantes e cafés e são relativamente fáceis de percorrer, pelo que uma não é melhor do que a outra.

No lado oriental, o Fabrika Hostel and Suites é muito popular. Convertido a partir de uma antiga fábrica de costura, o hostel é elegante e moderno. Faz parte de todo um complexo criativo e social, por isso nunca se sentirá sozinho ou desligado aqui.

Fabrika Hostel & Suites 📷 @nati_portman

Para aqueles que querem estar no meio da Cidade Velha, confira o Envoy Hostel. Tem todas as comodidades para que te sintas confortável e seguro – e tem um terraço estelar no telhado para mergulhares nas vistas da cidade.

A Avenida Rustaveli também é uma boa localização. A principal rua da cidade, que vai diretamente para a Praça da Liberdade e para a Cidade Velha, a Avenida Rustaveli está repleta de museus, teatros, restaurantes e cafés. Pode facilmente apanhar um autocarro ou o metro para chegar a outras partes da cidade. Existem muitos hostels soberbos ao longo da Rustaveli, como o hospitaleiro e acolhedor Marco Polo Hostel e o espaçoso e tranquilo Mountain 13 Hostel, completo com o seu próprio terraço.

Albergues em Kutaisi

Se há algo que os hostels em Kutaisi têm em comum, é a sua atmosfera acolhedora. Quer se trate do pub crawl do Dingo Backpackers Hostel, do pequeno-almoço local no Black Tomato, do ambiente acolhedor do Kutaisi Hotel California ou do pessoal prestável do Temi Hostel, sentirá que está a conhecer o país de uma forma muito autêntica.

Albergues em Batumi

Em Batumi há um hostel para todos os gostos, quer queiras uma experiência mais moderna e privada ou uma experiência social na praia. Para aqueles que querem abraçar as vibrações do Mar Negro, confira o Batumi Surf Hostel. É brilhante, com muita cor e espaço partilhado, promovendo uma atmosfera comunitária. Ou, com as suas vibrações hipster minimalistas e o equilíbrio perfeito entre privacidade e espaço partilhado, sentir-se-á em casa no Back2Me, independentemente do seu estilo de viagem. Para uma estética moderna numa excelente localização com funcionários prestáveis, confira o Hostel Medusa.

📷 Back2Me

Itinerário na Geórgia

Poderia passar uma quantidade infinita de tempo na Geórgia, mas alguns de nós não têm esse tipo de tempo de férias. Aqui estão alguns itinerários diferentes pela Geórgia para começar, embora eu imagine que voltará depois de ter tido a sua primeira experiência do país.

Um itinerário de 5 dias na Geórgia

Se só tiver cinco dias na Geórgia, o melhor é ficar em Tbilisi e fazer viagens de um dia para conhecer diferentes partes do país.

Dia 1: Desfrutar de Tbilisi! Explore a Cidade Velha, apanhe o teleférico para Narikala, observe a arte de rua e delicie-se com boa comida e vinho. À noite, vá até Fabrika para conhecer viajantes e moradores locais.

Dia 2: Faça uma viagem de um dia a Kazbegi. Com apenas cinco dias na Geórgia, só tem tempo para uma viagem às montanhas. Uma viagem de um dia a Kazbegi levá-lo-á ao longo da Autoestrada Militar da Geórgia, através das montanhas do Cáucaso, até ao Monte Kazbek, um postal perfeito. Faça uma caminhada ou alugue um carro para o levar até à Igreja da Trindade de Gergeti – ou simplesmente desfrute das vistas a partir do terraço do Rooms Hotel. Poderá chegar a Kazbegi por si próprio através de uma marshrutka, mas também existem excursões de um dia a preços acessíveis que vale a pena visitar. A vantagem de fazer uma excursão é parar pelo caminho em locais como a Fortaleza de Ananuri, o Monumento à Amizade Rússia-Geórgia e Gudauri.

Dia 3: Passeio por Kakheti. Uma viagem de um dia à descontraída região vinícola da Geórgia é obrigatória. Pode alugar um motorista para passar o dia a ver mais da região ou pode apanhar uma marshrutka para Sighnaghi e passar o dia a passear entre as diferentes lojas e restaurantes geridos pelas adegas locais.

Dia 4: Caminhada à volta de Davit Gareji. Experimente um pouco da natureza selvagem explorando as cavernas áridas de Davit Gareji. O mosteiro é impressionante por si só, mas a vista do deserto do Azerbaijão – com os guardas fronteiriços a olharem para si – eleva a experiência a um novo nível. A forma mais fácil de ver Davit Gareji é com a empresa de excursões Gareji Line, que efectua viagens de um dia a preços acessíveis.

Dia 5: Fim em Tbilisi. Passe um último dia em Tbilisi, desfrutando da sua cultura descontraída para recuperar das suas aventuras. Depois do pequeno-almoço, aproveite a manhã para visitar os locais sagrados de Mtskheta ou passear por baixo da Crónica da Geórgia. Esfregue toda a sujidade da sua viagem nos banhos de enxofre. Se ainda tiver energia, divirta-se num dos clubes noturnos de Tbilisi.

Itinerário de 1 semana na Geórgia

Para além de tudo o que já foi referido, com dois dias extra, recomendo que vá para oeste. O local para onde se vai depende do que se gosta de fazer.

Para os amantes da natureza

Dia 6: Mudança para Borjomi! De manhã, pode apanhar o comboio turístico para Bakuriani e, à tarde, apanhar uma marshrutka para Borjomi, onde poderá desfrutar da cidade termal e do parque, passando lá a noite.

Dia 7: Subir às grutas de Vardzia. Apanhe uma marshrutka para Vardzia de manhã cedo e passeie pelas suas grutas labirínticas. O regresso a Tbilisi demorará três ou quatro horas, sendo necessário um transfer em Borjomi ou na cidade de Akhaltsikhe, mas as marshrutkas funcionam com bastante regularidade. Em alternativa, pode poupar tempo e esforço fazendo uma excursão de um dia a Vardzia a partir de Borjomi.

📷 @vryury

Para os amantes da praia

Dia 6: Tempo para Batumi! Apanhe o comboio de alta velocidade para o Mar Negro. Passe o dia a ver a arquitetura excêntrica de Batumi, a procurar arte de rua e a passear no passeio marítimo.

Dia 7: Mantenha a calma. Passe o dia na praia e no Jardim Botânico. Se estiver disposto a fazer uma curta viagem de marshrutka, pode ir até Gonio para desfrutar de outras vibrações de praia.

Para quem gosta de nostalgia

Dia 6: Viagem até Kutaisi. Uma viagem fácil de marshrutka irá reinstalá-lo numa nova parte do país. Passe o dia a conhecer a cidade e a ver as suas atracções, ou explore as termas abandonadas de Tskaltubo ou as grutas circundantes.

Dia 7: Suba a novas alturas em Chiatura. Apanhe a marshrutka e passe pela bizarra Coluna Katskhi, onde uma igreja se encontra empoleirada numa estreita coluna de rocha, e continue até à cidade mineira da era soviética. Junte-se aos habitantes locais que andam nos carros frágeis, mas fiáveis, antes de serem substituídos por outros mais modernos.

Itinerário de duas semanas na Geórgia

Muitas das recomendações dos outros itinerários mantêm-se, mas com duas semanas na Geórgia as suas possibilidades de viagem abrem-se muito. Se quiser fazer caminhadas em Svaneti, é definitivamente aconselhável passar pelo menos duas semanas no país.

No entanto, para fazer caminhadas em Svaneti, terá de planear cuidadosamente a sua viagem. Os trilhos entre Mestia e Ushguli normalmente não estão limpos de neve até ao final de maio, na melhor das hipóteses. As condições começam a ficar más no final de outubro.

Se não estiver interessado em fazer a caminhada de quatro dias em Svaneti, Mestia continua a ser um belo local para visitar. Pode juntar-se a um táxi partilhado para conduzir até Ushguli durante o dia ou mesmo ficar por uma noite. Há também algumas caminhadas de um dia que pode fazer a partir de Mestia ou Ushguli.

📷 @muhammadkhanofficial

Dia 1: Chegada à Geórgia. Passa o teu primeiro dia a conhecer a Cidade Velha de Tbilisi. Se chegou num fim de semana, veja o que se passa nos clubes noturnos. Caso contrário, aproveite para aprender sobre os vinhos e a comida da Geórgia.

Dia 2: Beber um pouco durante o dia em Kakheti. Com apenas uma marshrutka por dia a ligar Sighnaghi e Telavi, é melhor escolher uma das cidades para visitar. As ruas pitorescas de Sighnaghi são um cenário romântico. Telavi aproxima-o um pouco mais das vinhas, o que é um bónus se estiver a conduzir ou se tiver alugado um carro para o dia. Existem também vários locais interessantes à volta de Telavi, incluindo a propriedade de Chavchavadze, uma antiga residência real, e a Catedral de Alaverdi, uma das igrejas mais altas do país.

Dia 3: Faça a “caminhada” fácil até Kazbegi. Mesmo que planeie fazer caminhadas em Svaneti, é obrigatório ver a Igreja da Trindade de Gergeti em Kazbegi. Pense numa excursão de um dia para poder parar e ver outras atracções ao longo do caminho.

Dia 4: Veja a fronteira com o Azerbaijão. Uma excursão de um dia ao Mosteiro de Davit Gareji mostrar-lhe-á a diversidade das paisagens da Geórgia e levá-lo-á de volta a Tbilisi a tempo de apanhar o comboio noturno para Zugdidi, a primeira paragem na viagem para as montanhas de Svaneti. Quando reservar o seu bilhete para o comboio noturno, não se esqueça de encomendar lençóis para a sua cama!

Dia 5: Comece a sua caminhada em Svaneti. Depois de chegar a Zugdidi, embarque numa das marshrutkas que levam os passageiros até Mestia. Mestia é o ponto de partida para as caminhadas em Svaneti. Pode basear-se em Mestia e fazer uma variedade de caminhadas de um dia, mas nada supera a popular caminhada de quatro dias de Mestia a Ushguli. A marshrutka deixá-lo-á em Mestia quando os restaurantes estiverem a abrir, por isso recomendo que tome um pequeno-almoço saudável, que se abasteça de produtos de última hora, que obtenha as últimas respostas às suas perguntas no gabinete de informações turísticas e que se ponha a caminho. A caminhada de Mestia até Zhabeshi tem cerca de 16 quilómetros, após os quais pode relaxar numa das várias pensões.

Dia 6: Continue a sua caminhada de Svaneti até Adishi. A caminhada deste dia é de cerca de 11 quilómetros – mas se quiser fazer batota, pode pedir ao anfitrião da sua pousada para o levar até à estrada depois da difícil subida. É difícil escolher a mais deslumbrante destas antigas aldeias, mas Adishi seria uma das primeiras.

Dia 7: Faça a travessia de um rio complicado. A caminhada de quase 19 quilómetros de Adishi a Iprali começa com um percurso bastante plano – até chegar ao rio. Pode pagar aos habitantes locais para usarem os seus cavalos para atravessar o rio ou atravessá-lo a pé. Depois disso, é uma subida íngreme. É um dia duro de caminhada, mas vale a pena quando se cai na cama em Iprali.

Dia 8: Complete a caminhada até Ushguli. Embora seja possível arranjar um carro de volta a Mestia a partir de Iprali, mais um dia de caminhada levá-lo-á a Ushguli. Esta pequena cidade é a mais alta aldeia continuamente povoada da Europa. Pode optar por passar a noite ou juntar-se aos viajantes de um dia no seu regresso a Mestia.

Dia 9: Regresso à civilização. As marshrutkas com destino a Tbilisi (10 horas), Kutaisi (4,5 horas), Batumi (6 horas) e Zugdidi (3 horas) partem de manhã. Apanhe o que vai para Batumi para evitar ter de voltar atrás mais tarde. Quando chegar ao Mar Negro, passe algum tempo a desfrutar dos confortos da cidade turística.

📷 @jaanus

Dia 10: Desfrute dos poderes restauradores de Batumi. Quer seja a apanhar sol, a explorar as diferentes regiões do Jardim Botânico ou a empanturrar-se com o famoso khachapuri da região, hoje pode recuperar da sua caminhada de quatro dias. Em alternativa, se quiser experimentar um tipo diferente de vibração de praia, apanhe uma marshrutka em direção a Ureki e passe o dia a descansar na magnética areia negra.

Dia 11: Regresse ao coração da Geórgia. Apanhe uma marshrutka para Kutaisi, onde pode passar o seu tempo de várias maneiras. Visite a “segunda Jerusalém” do Mosteiro de Gelati, pratique rafting ou rastejamento nas grutas, ou espreite os sanatórios abandonados em Tskaltubo.

Dia 12: Perca-se num labirinto de montanha. Apanhe a marshrutka para Akhaltsikhe, onde mudará de autocarro para Vardzia. Passe o dia a escalar este antigo e vasto mosteiro de cavernas – certifique-se de que encontra a passagem escondida atrás da Igreja da Assunção que o levará mais fundo na montanha. Se não conseguir encontrar uma marshrutka direta para Borjomi, pode regressar a Akhaltsikhe e apanhar uma de lá.

Dia 13: Refaça os passos dos líderes. Borjomi é o lar de um parque de águas minerais, de um tranquilo planalto arborizado e de um parque nacional, pelo que pode escolher a atividade para a qual tem energia nesta altura. Depois de desfrutar da paz e das águas curativas de Borjomi, apanhe uma marshrutka para Gori. Uma paragem rápida no museu de Estaline deixará a sua cabeça a andar à roda, mas Tbilisi fica apenas a uma curta distância.

Dia 14: Termine a sua viagem onde começou. Tenha mais uma experiência georgiana autêntica, mergulhando nos banhos de enxofre. Certifique-se de que se abastece de vinho georgiano antes de entrar no avião.

Quer realmente sair dos trilhos batidos na Geórgia?

A região de Tusheti pode estar a ganhar fama, mas o número de turistas ainda é baixo, uma vez que a área permanece praticamente inacessível durante todo o ano. Com apenas uma estrada de entrada e saída de Tusheti, que fica bloqueada durante os meses de inverno, mesmo os habitantes locais tendem a permanecer na região apenas durante o verão. Mas o verão em Tusheti é de uma beleza de cair o queixo. Com picos de montanhas, aldeias antigas e rebanhos de ovelhas, visitar Tusheti é como recuar no tempo.

Se quiser visitar Tusheti, precisa de programar cuidadosamente a sua visita. A estrada só abre em maio, na melhor das hipóteses, e mesmo assim poderá haver atrasos se tiver sofrido danos durante o inverno. Depois, é preciso ter a certeza de que se tem tempo e dinheiro para alugar o carro com tração às quatro rodas necessário para percorrer a estrada. Se viajar sozinho, pode dirigir-se a Telavi e tentar juntar-se a outros viajantes que vão para Tusheti para poupar nos custos.

Quando chegar a Omalo, a cidade que funciona como centro da atividade turística, tem opções para explorar a região. Se não gostar de fazer trekking, pode alugar um cavalo e um guia. Ou pode confiar nos seus próprios pés. Há algumas caminhadas de um dia que pode fazer, ou pode partir para caminhadas mais ambiciosas. Algumas caminhadas podem demorar quatro a cinco dias e requerem acampar pelo menos algumas noites, por isso certifique-se de que está devidamente equipado antes de partir.

Para viver a vida local ao máximo, tente combinar a sua visita com um dos festivais de montanha no final do verão. Todos os anos, as datas específicas variam, por isso faça uma pequena pesquisa para saber quando se realizam Tushetoba, um festival folclórico, e Atnigenoba, um festival ritualístico.

Não tente acariciar os cães pastores. Eles podem ser fofos e engraçados, mas foram criados e treinados para proteger o rebanho – e com 100 quilos, não são nada com que se possa meter.

Geórgia comida

Na Geórgia, a comida e a bebida são um símbolo da comunidade e da hospitalidade. A cozinha georgiana tornou-se recentemente uma sensação internacional, mas a maior parte das publicações destaca o khachapuri e o khinkali. Embora estes pratos sejam inegavelmente deliciosos, a comida típica da Geórgia é muito mais do que isso.

Pratos georgianos

A dieta georgiana é diversificada, mas se quiser começar por algum lado, recomendo o khinkali. Os khinkali são bolinhos de massa em forma de pirâmide recheados com vários tipos de recheio – na sua maioria, diferentes tipos de carne, embora existam khinkali de queijo para os vegetarianos! Há um método especial para comer khinkali. Os khinkali chegam à sua mesa ainda quentes. Depois de arrefecerem ligeiramente, pegue no khinkali pela parte superior, vire-o ao contrário e faça um pequeno furo ao longo da dobra. Deite fora o sumo e depois, com cuidado (ou vorazmente), acabe com o resto do bolinho em poucas dentadas. Pode decidir se quer ou não comer a ponta, mas eu sugiro que guarde espaço para o resto dos pratos georgianos!

Outro prato georgiano favorito é o shashlik, também chamado mtsvadi. Popular tanto em restaurantes como em churrascos, o shashlik são espetos de carne grelhada. Experimente-o com molho adjika picante ou tkemali, um molho de ameixa de cereja.

Também verá muito queijo sulguni, que é azedo, ligeiramente elástico e, por vezes, fumado. É servido sozinho ou como parte de outros pratos.

O pkhali é um aperitivo comum nos restaurantes da Geórgia. O pkhali começa com uma base de noz moída, sendo depois misturado com um vegetal picado, como beringela, espinafres ou beterraba. É normalmente servido em pequenas bolas que se podem barrar no pão. O Badrijani nigvzit é outra entrada saborosa, com tiras de beringela grelhada envoltas em pasta de noz e cobertas com sementes de romã.

Se gosta de sopa, tem mesmo de experimentar o kharcho. Com uma base de ameixa de cereja, é ligeiramente azeda. Tem também carne, arroz e nozes. As especiarias utilizadas são ligeiramente diferentes consoante a região, pelo que vale a pena provar mais do que uma vez! Chakapuli é uma sopa com borrego ou vitela, feita com vinho branco e ameixas de cereja. Outro alimento básico é o lobio, um prato de feijão picante que é por vezes servido como um guisado espesso ou como puré.

Se quiser ser um pouco mais saudável – ou se apenas precisar de uma pausa de toda a carne e queijo – as saladas de pepino e tomate com ervas são muito populares na Geórgia. São ainda mais deliciosas com pasta de noz misturada.

Pão georgiano

O pão georgiano é quase uma razão para visitar a Geórgia por si só. O Shotis puri, ou simplesmente shoti, é o pão georgiano padrão, um pão em forma de canoa cozinhado colado à parede de um forno de forma cónica. Se conseguir ver o padeiro a meter a massa dentro do forno e a retirá-la com uma pinça de metal, ficará a apreciar o trabalho árduo de fazer pão. Estaladiço por fora, sumptuoso e mastigável por dentro, o shoti é parte integrante de uma refeição georgiana (ou perfeito apenas como petisco).

O khachapuri é um alimento básico da dieta georgiana, mas este pão de queijo existe em muitas variedades regionais diferentes. O Imeruli khachapuri é constituído por duas camadas finas de pão macio com queijo salgado derretido no interior. O Megruli khachapuri é o mesmo, mas com uma camada extra de queijo por cima. O Adjarian khachaprui é ligeiramente diferente dos outros dois. É literalmente um barco (de sonho) de queijo quente derretido, que faz lembrar o fondue. Normalmente é servido com manteiga e um ovo estalado por cima. Mistura-se rapidamente os ingredientes, depois arrancam-se pedaços de pão e mergulham-se no queijo delicioso. O Achma khachapuri é composto por camadas de massa e queijo, resultando em quadrados com aspeto de lasanha. O Penovani khachapuri é cozinhado como quadrados de massa folhada escamosa, dobrados à volta de um interior de queijo derretido.

O Lobiani é outro petisco saboroso. Semelhante ao Imeruli khachapuri, o lobiani é constituído por duas camadas de pão, mas com um recheio de feijão picante e fumado. Algumas variedades regionais também têm carne fumada no topo.

Outro pão que merece ser mencionado é o mchadi, o pão de milho georgiano. Não se cansa de comer queijo? Então não deixe de pedir o chvishtari, que é o mchadi recheado com sulguni.

Bebidas georgianas

As bebidas georgianas fazem tanto parte da cultura como a comida. No que respeita às bebidas sem álcool, a limonada é rei. Existe em muitos sabores, mas eu recomendo vivamente a limonada de estragão para algo um pouco invulgar. Os georgianos adoram a sua água mineral e, embora a água engarrafada de Borjomi não seja tão potente como beber diretamente da fonte, juro que ainda se sente os seus poderes curativos. Especialmente depois de uma noite a beber as outras bebidas favoritas da Geórgia!

O vinho da Geórgia é talvez a mais antiga tradição vinícola do mundo. Quando se trata de variedades de vinho da Geórgia, a indústria faz tudo, desde vinhos fortificados a vinhos secos e tudo mais. Embora eu recomende definitivamente que faça uma prova de vinhos mais formal para aprender sobre as tradições, alguns dos melhores vinhos que bebi na Geórgia saíram de enormes jarros de plástico, feitos em casa por amigos e suas famílias, ou qualquer que fosse o vinho da casa nos restaurantes. Embora muitas vinhas produzam vinho utilizando métodos europeus modernos, não deixe de provar o vinho qveri. O Qveri é o método tradicional de produção de vinho na Geórgia, sendo o vinho fermentado em jarros de barro enterrados na terra.

Se estiver interessado em ver todo o processo de fabrico do vinho da Geórgia, visite o país durante as vindimas. Rtveli decorre entre o final de setembro e o final de outubro, e Kakheti desfruta plenamente do processo de colheita e prensagem com comida, música e vinho. Se quiser sujar as mãos, será mais do que bem-vindo para ajudar na vinha.

A tradição antiga era a de não desperdiçar, e os produtores de vinho que se encontravam com os restos de vinho utilizavam-nos para fazer chacha. A chacha é uma aguardente forte feita a partir de bagaço de uva e, com 40-65% de álcool, não brinca em serviço. Se for a uma ceia ou visitar uma casa georgiana, tenha cuidado com a rapidez e a liberalidade com que se serve a chacha ou o brandy. Pode descer facilmente (ou não), mas vai senti-lo de manhã.

A cerveja georgiana está a passar por um renascimento artesanal, pelo menos em Tbilisi. Mesmo nos últimos anos, tem havido um boom de fabricantes de cerveja artesanal e bares interessados em manter cerveja de qualidade na torneira.

Sobremesas georgianas

As sobremesas georgianas são normalmente compostas por frutos secos e fruta da região, pelo que se pode enganar a si próprio e pensar que são saudáveis. Se procura algo um pouco mais doce, pode experimentar o gozinaki, um tipo de doce feito com nozes e mel, ou a baklava pegajosa e escamosa.

Por todo o lado na Geórgia se vêem longos cordões do que parecem velas irregulares – na realidade, são churchkhela. A churchkhela tem sido chamada de “snickers georgianos” As nozes são enfiadas umas nas outras e depois cobertas com uma mistura de sumo de fruta que endurece. O tipo mais comum de churchkhela é com nozes e uva. Os Churchkhela são um petisco popular em toda a Geórgia e são óptimos para reabastecer quando se precisa de energia.

Supra georgiano

Quase todas as refeições na Geórgia são enormes, mas nem todas são um “supra” O supra georgiano é um verdadeiro banquete, um acontecimento social e cultural com as suas próprias regras e costumes. Um dos elementos integrantes é o tamada, ou mestre de cerimónias. O tamada é o mestre de cerimónias que introduz os brindes rituais. Ao longo de um supra, os brindes são dirigidos a Deus, à pátria, aos santos, à família e aos amigos, antigos e novos.

Restrições alimentares na Geórgia

Apesar da forte incidência no pão, na carne e no queijo, é possível apreciar a cozinha georgiana mesmo com restrições alimentares. As pessoas com intolerância ao glúten terão apenas de se afastar do cesto de pão ou do prato de khachapuri (e talvez responder a algumas perguntas preocupadas dos habitantes locais). Para os vegetarianos, há uma abundância de pratos de vegetais e leguminosas de fazer crescer água na boca – não incluindo a meia dúzia de tipos diferentes de khachapuri. Os vegans na Geórgia terão a tarefa mais difícil, uma vez que o queijo e as natas azedas são as guarnições de eleição. No entanto, o chefe deve ser capaz de fazer as pequenas modificações para tornar a comida vegana. E em Tbilisi, alguns restaurantes veganos já entraram no mercado.

Cultura da Geórgia

Factos sobre a Geórgia

A República da Geórgia tem 69.700 quilómetros quadrados.
Diferentes locais na Geórgia Ocidental estão representados na mitologia grega.
Vivem na Geórgia pouco menos de 4 milhões de pessoas.
Os georgianos chamam ao seu país Sakartvelo, a si próprios Kartvelebi e à língua georgiana Kartuli.
O alfabeto georgiano tem 33 letras.
O apelido de uma pessoa pode indicar a sua região de origem.
A Geórgia é Património Mundial da UNESCO em três locais: O Mosteiro de Gelati, os Monumentos Históricos de Mtskheta e o Alto Svaneti.
Sendo um país ortodoxo, a Geórgia segue o calendário juliano, o que significa que o Natal é celebrado a 7 de janeiro.
A Geórgia afirma que produz vinho há 8.000 anos.
Sergei Paradjanov, um dos maiores realizadores de cinema da Arménia, nasceu em Tbilisi.
A atual presidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, foi eleita em 2018 e é a primeira mulher presidente.

📷 @tonya_divina

Uma cartilha de história da Geórgia

Tendo em conta a sua posição geográfica, a história da Geórgia é compreensivelmente matizada e complexa. É quase impossível resumir os milhares de anos e os milhões de decisões que afectaram a Geórgia, mas vale a pena referir alguns dos principais acontecimentos que contribuíram para que o país chegasse ao ponto em que se encontra hoje.

Há milhares de anos que existem reinos antigos na atual Geórgia, mas a primeira vez que se juntaram como reino da Geórgia foi nos séculos VIII e IX d.C. A Geórgia tem muitas lendas orgulhosas sobre os seus primeiros monarcas, especialmente a lendária Tamar, a Grande.

No entanto, a Geórgia não foi uma entidade independente durante muito tempo. Sitiada pelos mongóis e depois pelos impérios otomano e iraniano, a Geórgia acabou por ser integrada no Império Russo no século XIX. Com o colapso do Império Russo, a Geórgia tentou novamente estabelecer a sua independência, mas acabou por aderir à União Soviética.

Para um país tão pequeno, a Geórgia desempenhou um papel extremamente importante na União Soviética. Joseph Estaline foi um revolucionário georgiano que acabou por ascender ao cargo de ditador. A Geórgia viveu um período tumultuoso enquanto parte da União Soviética, que atingiu o seu ponto mais alto em 1989, quando uma manifestação pacífica se tornou mortal. Quando a União Soviética entrou em colapso, a Geórgia decidiu tornar-se independente.

Mas a independência não trouxe paz e estabilidade imediatas à Geórgia. A década de 90 foi um período conturbado, com conflitos internos, o domínio da máfia e a corrupção a entravar o país. Quando se soube que as eleições parlamentares de 2003 tinham sido fraudulentas, os georgianos saíram à rua para protestar durante vinte dias. A Revolução das Rosas marcou um momento importante na história da Geórgia, uma vez que o povo destituiu o seu presidente corrupto e colocou no seu lugar uma liderança que procurava reforçar os laços com a Europa.

No ano seguinte, Mikheil Saakashvili tornou-se Presidente da Geórgia e o seu governo pôs em vigor novas leis e reformas que ajudaram a melhorar drasticamente a situação sociopolítica do país.

Mas os problemas não desapareceram totalmente. Em 2008, a Geórgia e a Rússia entraram em conflito armado por causa das regiões separatistas da Ossétia do Sul e da Abcásia. Quando os combates cessaram, a Geórgia foi obrigada a retirar-se completamente das regiões. Na sequência de um escândalo relacionado com o sistema prisional, em 2012, Saakashvili não foi reeleito.

Desde então, as relações internas e externas estabilizaram-se em grande medida. A Geórgia continua a travar uma batalha ascendente, pois há muito que sofre pressões externas e desafios internos. O país está a tentar aderir à União Europeia e à NATO e os investidores estrangeiros começam a ver o potencial deste Estado do Cáucaso. Do caos da década de 1990, a Geórgia tornou-se num dos países mais seguros do mundo. O turismo está a crescer e, em 2018, oito milhões de pessoas visitaram o país, mais do dobro da sua população atual.

A Geórgia pode ainda não ter regressado às alturas da Idade de Ouro de Tamar, o Grande, mas está a ter um regresso impressionante.

📷 @mbzzgeorgia

Religião na Geórgia

Na Geórgia, a religião continua a ser muito relevante e exerce uma forte influência na vida pública. A Geórgia afirma ser uma das primeiras nações cristãs do mundo, convertida pelo evangelista São Nino, e muitos dos seus locais turísticos estão relacionados com o seu património religioso. Ainda hoje, apesar do desmantelamento das instituições religiosas ocorrido durante a União Soviética, a grande maioria dos georgianos identifica-se como cristã ortodoxa oriental. Os feriados religiosos, como o Natal e a Páscoa, são fielmente observados e podem ser uma boa altura para visitar os que se interessam pela cultura georgiana.

O Islão também é praticado na Geórgia, embora por uma percentagem muito menor da população. A maioria dos muçulmanos vive na região de Adjara, perto da Turquia, bem como perto da Arménia e do Azerbaijão.

Como se vestir na Geórgia

Talvez devido à sua cultura religiosa, as pessoas na Geórgia tendem a vestir-se de forma mais conservadora. Talvez seja melhor deixar os calções curtos em casa, mas, em geral, não há problema em vestir-se como quiser.

No entanto, se quiser entrar em qualquer uma das igrejas, terá de se cobrir adequadamente, o que também se aplica aos homens. Normalmente, as igrejas fornecem lenços para as mulheres, para cobrir a cabeça e os ombros, e faixas pretas gigantes para mulheres e homens, para cobrir os joelhos, se estiverem a usar calções. Se preferir não usar uma cobertura comum, leve roupa e acessórios para as suas visitas à igreja.

Língua na Geórgia

A língua georgiana é única, pertencendo à família das línguas kartvelianas. A escrita é muito bonita e encaracolada, parecendo algo que se encontra num livro de fantasia. Muitas pessoas pensam que é bastante fácil de aprender, por isso, se é um apaixonado por línguas, deve ver se consegue dominar as bases desta língua singular.

Se não sabe georgiano, isso não significa que seja impossível viajar. Na Geórgia, a educação linguística dotou os seus cidadãos de fortes competências numa segunda língua. As gerações mais velhas tendem a saber russo, enquanto os mais novos sabem, pelo menos, um pouco de inglês.

📷 @eggrez

A Geórgia é segura?

A Geórgia pode ser um destino turístico emergente, mas isso não significa que seja o Oeste selvagem. Os georgianos são das pessoas mais hospitaleiras que já conheci e o país tem trabalhado arduamente para ultrapassar os anos tumultuosos que se seguiram ao colapso da União Soviética.

É seguro viajar para Tbilisi?

De um modo geral, Tbilisi é uma cidade muito segura. As taxas de criminalidade são muito baixas e sempre me senti segura a andar sozinha, independentemente da hora do dia ou da noite. Os cuidados a ter são os mesmos que se tem de ter em qualquer grande cidade, embora eu recomende cuidado extra ao atravessar a rua. O trânsito na Geórgia é bastante agressivo!

Com a sua independência relativamente recente da União Soviética, a cena política da Geórgia ainda está a desenvolver-se. Há muitas opiniões sobre a forma como o país deve atuar, tanto no seu próprio governo como nas suas relações com outros países. Por vezes, os ânimos exaltam-se ao ponto de ocorrerem protestos políticos, organizados ou espontâneos. Geralmente são pacíficos, mas mesmo assim é melhor evitar a área em redor do edifício do Parlamento durante estes períodos.

É seguro viajar sozinho para a Geórgia?

Sem dúvida. Passei várias semanas a viajar sozinho pela Geórgia e senti-me confortável durante quase todo o tempo. Basta usar a cabeça. Tenha cuidado com seus pertences e cuidado com os batedores de carteira. Pedir boleia é popular, mesmo entre os georgianos, mas eu não recomendaria pedir boleia sozinho em lado nenhum. Muitos hostels não têm cacifos, por isso é melhor investir em equipamento de segurança para a bagagem se viajar com objectos de valor.

A Geórgia é um país seguro para as mulheres?

A Geórgia é muito segura para todos os viajantes, mas se fores uma mulher sozinha poderás ser alvo de alguma atenção. Penso que há duas razões para isso. 1. Os georgianos são muito sociáveis e gostam de fazer as coisas em conjunto, pelo que é invulgar uma mulher viajar sozinha. 2. É uma cultura muito aberta e se alguém quiser falar consigo, fala. Houve pessoas que começaram a falar comigo na rua mais do que uma vez, especialmente em Batumi, acabando por me pedir o meu número de telefone.

É seguro fazer caminhadas sozinho na Geórgia?

Quando se trata de caminhadas em geral, é preciso tomar precauções extra quando se caminha sozinho, independentemente do país. Quando se faz caminhadas na Geórgia, vai-se a sítios muito remotos que podem não ter serviços de salvamento ou de apoio disponíveis. Não é muito popular fazer caminhadas sozinho na Geórgia, mas conheci pessoas que o fizeram. Ainda assim, é uma boa ideia arranjar um ou dois “companheiros de trilho”. Pode fazer caminhadas com eles durante o dia ou fazer ligações à noite. É provável que acabe por fazer amigos de trekking de qualquer forma, à medida que vai conhecendo pessoas ao longo do caminho.

Dicas gerais de viagem para a Geórgia

De um modo geral, a Geórgia é extremamente segura. Mas há algumas coisas que pode fazer para garantir que nada acontece ou, pelo menos, para eliminar algum stress e ansiedade durante a sua viagem.

Comprar um cartão SIM local. São baratos e é extremamente útil ter mapas e o Google à mão.
Traga equipamento para proteger os seus pertences. Fora de Tbilisi e Batumi, não são muitos os hostels e pensões que têm cacifos. Não traga nada de valor consigo ou tenha um plano para guardar os seus pertences em alojamentos partilhados.
Não parta do princípio de que consegue acompanhar os georgianos quando se trata de beber. Eles têm um legado cultural que ultrapassa quase todos os outros!
Esteja alerta quando conduzir. Preste atenção às regras de trânsito locais, à natureza duvidosa do Google Maps em locais menos populares e à natureza agressiva dos condutores georgianos.
Olhe para a sua conta do bar. Há histórias ocasionais de clientes a quem foram cobradas bebidas a mais. Não é comum, mas é sempre melhor verificar as suas facturas.
Utilize aplicações de táxi sempre que possível. Isto irá protegê-lo de ser roubado por taxistas na rua.
Evite pedir boleia sozinho. As Marshrutkas são bastante baratas, mas se decidires pedir boleia tenta encontrar outro viajante ou mesmo um local que vá na mesma direção que tu.
Mantenha-se afastado de manifestações e protestos políticos. Nos últimos anos, tem havido muita tensão entre grupos liberais e conservadores, embora seja raro que essa tensão se transforme num conflito violento. Ainda assim, os ânimos podem exaltar-se, por isso é melhor manter-se afastado de qualquer reunião política.

📷 @mostafa_meraji

A Geórgia pode ser um país pequeno, mas a profundidade da história, cultura, natureza e hospitalidade torna-o inesquecível. Se vieres visitar, prepara-te para te apaixonares. Com todas as aventuras que tem à sua espera, provavelmente estará a planear a sua viagem de regresso assim que embarcar no avião para casa.

Sobre o autor:

Amy Butler é uma escritora da cidade de Nova Iorque, atualmente a vaguear por aí sem morada fixa. As suas principais actividades incluem fazer amizade com empregados de bar e conhecer culturas diferentes através do pão. Leia o seu blogue The Wayfarer’s Book ou siga o seu Instagram.

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