Guida per principianti al backpacking in Georgia

Non sono molti i luoghi che negli ultimi anni hanno visto un aumento così drammatico di viaggiatori come la Repubblica di Georgia. Paese relativamente piccolo, situato tra la Russia e la Turchia, nel Caucaso meridionale, la Georgia è sempre stata sulla lista dei luoghi da visitare. Ma con la crescita dell’industria turistica del Paese e dell’interesse internazionale, la popolarità della Georgia sta aumentando. Se questo antico Paese eurasiatico suscita il vostro interesse, continuate a leggere la nostra guida completa alla Georgia: non ci stupiremo se presto vi ritroverete con i biglietti aerei in mano!

L’ascesa della Georgia è dovuta in gran parte al fatto che c’è qualcosa per tutti. Il Paese sarà anche piccolo, ma è ricco di cultura e natura, di buon cibo e di gente cordiale. Viaggiatori avventurosi e buongustai, visitatori occasionali e appassionati di storia: tutti torneranno entusiasti delle loro esperienze.

Questo è il momento ideale per venire, prima che la Georgia diventi una meta comune. Non importa se siete viaggiatori esperti o se state per intraprendere uno dei vostri primi viaggi. La scena dei viaggiatori zaino in spalla in Georgia è forse agli inizi, ma c’è abbastanza per sostenere i visitatori che hanno bisogno di una guida, offrendo allo stesso tempo libertà ai viaggiatori più indipendenti. Inoltre, grazie alla sua cultura ospitale, è probabile che la gente del posto vi accolga e vi aiuti in ogni momento.

📷 @jairph

Vai direttamente a:

1. Il periodo migliore per visitare la Georgia
2. Visto per la Georgia
3. Viaggiare in Georgia
4. Luoghi da visitare in Georgia
5. Costi del viaggio in Georgia
6. Dove dormire in Georgia
7. Itinerario in Georgia
8. Georgia cibo
9. Cultura in Georgia
10. La Georgia è sicura?

Il periodo migliore per visitare la Georgia

Il clima della Georgia è complessivamente molto temperato, influenzato sia dall’aria del mare che dalla protezione delle montagne. Tuttavia, grazie alla sua variegata topografia, alcune località sfiorano l’area subtropicale e la maggior parte dei luoghi può diventare molto calda in estate.

È possibile visitare Tbilisi in qualsiasi periodo dell’anno. Anche con i suoi cambiamenti stagionali, il clima di Tbilisi non è estremamente freddo. Raramente scende sotto gli zero gradi Celsius e la neve che cade non rimane a lungo. In estate, le temperature di Tbilisi si aggirano in media tra i 20 e i 30 gradi, con un picco in luglio e agosto.

Tuttavia, in altre parti del Paese, il clima e il tempo sono più diversi: le quattro stagioni offrono quattro Georgiane molto diverse da vivere! Per via della natura straordinaria, l’estate è un periodo molto gettonato. Se avete intenzione di fare escursioni in montagna, dovete aspettare che la neve si sciolga e che i sentieri si liberino. Inoltre, è meglio aspettare la fine di giugno, che di solito è piuttosto piovoso.

La Georgia in autunno significa tempo di raccolta dell’uva: potete visitare i vigneti e persino partecipare in prima persona!

L’inverno in Georgia non è il periodo più popolare per visitare Tbilisi, ma se siete amanti degli sport invernali il Paese ha ancora molto da offrire. Potrete trascorrere le giornate facendo snowboard o sciando nella più nota stazione sciistica della Georgia, Gudauri, per poi passare le serate a riscaldarvi con la ricca cucina locale (e il vino, ovviamente). Ma gli inverni, soprattutto in montagna, possono essere estremamente rigidi e nevosi, chiudendo le strade per giorni, persino settimane o mesi. Gli spostamenti in inverno possono essere estremamente limitati.

📷 @markprado

La primavera in Georgia è particolarmente piacevole se siete interessati a visitare Tbilisi. I caffè e i ristoranti iniziano ad allestire i loro posti a sedere all’aperto e la città vecchia si adorna di fiori e viti.

Come arrivare in Georgia

I collegamenti per la Georgia dall’Europa sono in aumento, poiché sempre più compagnie aeree vedono la domanda di voli per la Georgia. È possibile trovare voli diretti economici per Tbilisi, Kutaisi e Batumi dal Regno Unito. Se siete in possesso di altri visti, potete raggiungere la Georgia via terra da tutti i Paesi limitrofi, ad eccezione dei territori contesi dell’Abkhazia e dell’Ossezia del Sud.

Se volete vivere una vera avventura, potete imbarcarvi su una nave cargo del Mar Nero che fa la spola tra Odessa in Ucraina e Batumi. Tuttavia, gli orari dipendono dal tempo e dalle condizioni del mare, quindi non è consigliabile se si hanno tempi stretti.

Ottenere il visto per la Georgia

Per quanto riguarda l’obbligo di visto per la Georgia, questa piccola repubblica è una delle più accoglienti al mondo. I cittadini di circa 90 Paesi possono visitare la Georgia per un massimo di un anno senza visto e possono anche lavorare o studiare senza altri documenti, quindi se volete stabilirvi più a lungo potete farlo. Il visto georgiano non è necessario per i cittadini del Regno Unito e per quelli di altri Paesi dell’UE. Se è necessario ottenere un visto, è necessario fare domanda in anticipo online attraverso il portale del governo.

Se non siete sicuri di aver bisogno o meno di un visto per la Georgia, potete visitare il sito web ufficiale per ottenere informazioni chiare in inglese e georgiano.

Se siete interessati a visitare l’Abkhazia o l’Ossezia del Sud, sappiate che il governo georgiano considera illegale l’ingresso in queste aree dalla Russia. Ciò significa che non è possibile viaggiare dalla Russia alla Georgia attraverso una delle due regioni. È possibile recarsi in Abkhazia dalla Georgia a condizione di richiedere prima un permesso speciale.

Viaggiare in Georgia

Data la varietà del paesaggio, vi consiglio di cercare di vedere il più possibile la Georgia. Per quanto riguarda il modo di viaggiare in Georgia, avete un paio di opzioni diverse.

Il modo più semplice per percorrere brevi distanze, ad esempio da Kutaisi a Tbilisi o da Kutaisi a Batumi, è la marshrutka. Le marshrutka sono minibus, onnipresenti nel mondo post-sovietico. Non sono molto comodi, ma sono efficienti e se volete vedere la Georgia dovrete padroneggiarli. La marshrutka tra Tbilisi e Kutaisi dura circa 4 ore e costa 10 lari (2,80 sterline). La marshrutka Kutaisi-Batumi dura circa 2 ore e costa anch’essa 10 lari. Le marshrutka su queste rotte popolari partono frequentemente, ad esempio ogni ora o mezz’ora, ma di solito partono quando sono piene piuttosto che affidarsi a un programma.

Le stazioni degli autobus in Georgia possono sembrare caotiche e opprimenti all’inizio, ma di solito c’è qualcuno che chiama le destinazioni e indica le persone nella giusta direzione. Se non riuscite a trovare la vostra marshrutka, chiedete a qualcuno. È utile avere la destinazione scritta sia in georgiano che in latino, per comodità.

Un consiglio: non sedetevi in fondo alla marshrutka. I sedili sono spesso spinti contro il portellone posteriore, spingendovi in una posizione scomoda.

Per le distanze più lunghe, potete optare per il treno. I treni in Georgia non hanno la stessa frequenza delle marshrutka, ma sono utili per coprire lunghe distanze. Il treno ad alta velocità Tbilisi-Batumi è sicuramente un risparmio di tempo (e molto più comodo).

Viaggiare a Tbilisi

📷 @mibillante

È molto facile viaggiare a Tbilisi. Per prima cosa, è piuttosto compatta, quindi si possono fare molte visite a piedi. In effetti, nelle strette vie della Città Vecchia questa è probabilmente l’opzione migliore, e vi offre l’opportunità di fermarvi in qualsiasi caffè o wine bar che vedete.

Tbilisi dispone anche di trasporti pubblici, tra cui una rete di metropolitana e numerosi autobus. La metropolitana di Tbilisi ha due linee, che si collegano tra loro e consentono di accedere a gran parte della città. Gli autobus e le marshrutka permettono di raggiungere una maggiore varietà di quartieri e sono talvolta più efficienti della metropolitana. Potete pagare l’autista dell’autobus e della marshrutka e acquistare i gettoni della metropolitana presso le casse delle stazioni, oppure potete investire in una carta Metromoney. La carta Metromoney può essere utilizzata per la metropolitana e gli autobus ed è necessaria per salire sulla funivia del Rike Park fino a Narikala. È possibile acquistarla in qualsiasi stazione della metropolitana o presso le stazioni della funivia di Narikala.

Anche i taxi sono economici e abbondanti, ma è meglio usare un’applicazione come Taxify per trovare un taxi piuttosto che chiamarne uno per strada. Il traffico a Tbilisi può essere estremamente difficile, tanto che nelle ore di punta si formano ingorghi quasi ininterrotti. Se dovete spostarvi nelle ore di punta, è meglio camminare o usare la metropolitana.

I migliori luoghi da visitare in Georgia

La maggior parte delle persone inizia la propria esplorazione nella capitale del Paese, dove c’è abbastanza da riempire il vostro itinerario per giorni. Ecco alcune idee su cosa fare a Tbilisi, in Georgia.

• Passeggiate nel centro storico di Tbilisi: strade strette, balconi a vite e molti caffè in cui fermarsi per una pausa caffè o limonata, il centro storico di Tbilisi vi affascinerà fino a farvi innamorare.

📷 @ninafedotova

• Prendete la funivia per Narikala: Resti di un’antica fortezza fondata dai persiani nel IV secolo, Narikala sovrasta la città vecchia di Tbilisi sulla collina di Sololaki. Qui si può anche visitare Kartlis Deda, il monumento della Madre della Georgia. Costruito nel 1958, Kartlis Deda ha in una mano una coppa di vino per gli amici e nell’altra una spada per i nemici. Si può arrivare a Narikala prendendo la funivia dal Rike Park, che offre una vista impareggiabile della città, oppure si può salire a piedi dalla Città Vecchia.
• Godetevi la cultura dei caffè: Tbilisi è piena di caffè, ma non sempre sono ovvi: alcuni dei posti più carini per un caffè o un bicchiere di vino si trovano al secondo piano. Quindi, quando cercate un posto dove fare una pausa dalla visita della città, assicuratevi di guardare in alto.

📷 @mibillante

• Rilassatevi ai bagni sulfurei: Le persone si recano ai bagni sulfurei di Tbilisi da migliaia di anni. La leggenda narra che la scoperta delle sorgenti calde sia stata la causa della fondazione della città. Ora potete godervi le acque puzzolenti ma terapeutiche affittando una stanza privata o unendovi alla folla. Siate avvertiti che i bagni sulfurei pubblici possono essere un po’ un’avventura culturale: se si è nudi e circondati da gente del posto, ci si sentirà sicuramente fuori dai sentieri turistici più battuti. È anche possibile prenotare un massaggio, anche se il massaggio tradizionale è più simile a uno scrub esfoliante che a un massaggio rilassante.
• Godetevi la natura nel giardino botanico di Tbilisi: Dall’altra parte della collina di Sololaki, dietro Narikala, si trova il Giardino botanico nazionale della Georgia. Questo parco è un rifugio dalla congestione e dal rumore della città. Un giardino esiste in questo luogo da oltre tre secoli, essendo stato ufficialmente istituito come giardino botanico nel 1845. Il parco ospita migliaia di specie diverse e rappresenta un’interessante pausa dalla vita cittadina.
• Lasciatevi ipnotizzare dalla danza popolare georgiana: Il Balletto Nazionale Georgiano mostra la danza popolare unica del Paese, in cui gli uomini ruotano e saltano e le donne scivolano e volteggiano. È un’esibizione di danza ipnotizzante, a cui si può assistere sia durante uno spettacolo del Balletto Nazionale Georgiano sia in alcuni dei ristoranti più turistici della città.
• Sentirsi piccoli al Chronicle of Georgia: Un po’ fuori dal centro della città, vicino al mare di Tbilisi, si trova il Chronicle of Georgia. Costruite nel 1985, queste sedici colonne massicce raffigurano i leggendari leader ed eroi della storia georgiana e scene bibliche.
• Andare a ballare: La scena dei club di Tbilisi sta iniziando a diventare famosa in tutto il mondo, ma posti come il Bassiani e il Café Gallery non sono solo luoghi dove ballare e bere. Sono diventati baluardi della cultura giovanile di Tbilisi e negli ultimi anni hanno persino assunto un ruolo politico.

📷 @alexander_kay

• Lasciatevi ispirare dalle altezze della Cattedrale della Santissima Trinità: Chiamata anche Cattedrale di Sameba, questa chiesa domina la sponda orientale di Tbilisi, anche se il luccichio della sua cupola è decisamente nuovo. Terminata nel 2004, la Cattedrale della Santissima Trinità è la terza chiesa ortodossa orientale più alta del mondo.
• Imparate a conoscere il vino georgiano: La Georgia sa quello che sa fare, perciò a Tbilisi c’è una pletora di enoteche e wine bar. Imparate a conoscere meglio i vini georgiani – o almeno a pronunciare i loro nomi complicati – organizzando una degustazione di vini, entrando in un negozio con una degustazione gratuita o godendovi un pomeriggio in un’enoteca chiacchierando con il vostro cameriere.
• Assistere all’eleganza del balletto: Dopo una lunga ristrutturazione, il Teatro dell’Opera di Tbilisi sta facendo passi da gigante per conquistare il suo posto sulla scena internazionale delle arti sceniche. I biglietti per l’opera e il balletto sono estremamente convenienti e valgono la pena di essere visti se vi piace il teatro.
• Andare a caccia di arte di strada: Il cemento della città è stato migliorato da prolifici artisti di strada georgiani come Gagosh, Tamoonz e Luke Japaridze. Si possono trovare sia “gallerie” sponsorizzate dalla città che opere non autorizzate di critica politica o sociale.

📷 @ggvasalia

• Unitevi all’estrosità del teatro delle marionette: Il Teatro Rezo Gabriadze attira i turisti semplicemente per la sua stravagante torre dell’orologio pendente, ma è anche un rinomato teatro di marionette. Il teatro è attivo dal 1981 e gli spettacoli di marionette sono stati rappresentati in tutto il mondo.
• Partecipate alla scena musicale dal vivo: La musica è parte integrante della cultura georgiana. È uno dei luoghi di nascita del canto polifonico e ci sono più di una dozzina di varietà regionali di musica popolare tradizionale. In alcuni ristoranti di Tbilisi è possibile ascoltare musica tradizionale e persino assistere a danze tradizionali. Per la musica più moderna, diversi bar della Città Vecchia presentano talenti locali in tutti i generi. Potreste persino assistere a un concerto del duo hip hop emergente di Tbilisi, KayaKata.
• Fate il tifo sfrenato durante una partita di calcio. I georgiani sono un popolo appassionato e questa emozione emerge quando si riuniscono allo stadio. Anche se non sta facendo grandi ondate a livello internazionale, la FC Dinamo Tbilisi è l’attuale campione per quanto riguarda il numero di vittorie della Coppa di Georgia. Se volete scatenarvi in un modo culturalmente approvato, procuratevi i biglietti per una partita della Dinamo.
• Prendete la funivia per il Turtle Lake: La funivia di Rike Park per Narikala è molto amata dai turisti, ma poco più in là c’è una funivia più piccola e un po’ più ondeggiante. La funivia porta dal Vake Park al Turtle Lake, dove si può prendere un caffè o fare un giro in pedalò. Se decidete di scendere a piedi, potete fermarvi al Museo etnografico all’aperto.
• Fate un giro al Mtatsminda Park: Il parco Mtatsminda è arroccato sopra la città ed è facilmente raggiungibile con la funicolare. Il parco offre giostre, alcuni ristoranti e una bella vista sulla città. Occasionalmente ospita anche eventi speciali, tra cui il New Wine Festival.
• Immergetevi nella vita locale al mercato: Il Desertirebis Basari (Mercato dei Disertori) può essere travolgente con i suoi panorami, suoni e odori, ma vi sentirete come un abitante del luogo se riuscirete a negoziare i vostri acquisti lì!
• Fate shopping al Dry Bridge Flea Market: Il bazar del Ponte Secco è quasi un museo eclettico, dove la gente del posto viene a vendere di tutto, dai cimeli dell’era sovietica ai gioielli fatti a mano. Vale la pena farci un giro, solo per vedere cosa si è accumulato in città nel corso degli anni, e potreste trovare qualche souvenir insolito. È aperto tutti i giorni, tempo permettendo, anche se nei fine settimana è molto frequentato. Preparatevi a contrattare per i vostri acquisti!

📷 @magicmood

• Visitate i luoghi sacri di Mtskheta: Situata appena fuori Tbilisi, Mtskheta è una città di antica importanza storica e religiosa in Georgia. Per migliaia di anni è stata la capitale del Regno di Iberia e ancora oggi è la sede principale della Chiesa ortodossa georgiana. Molti dei suoi siti sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, tra cui il Monastero di Jvari. Arroccato sulla cima di una montagna, questo monastero segna il punto in cui Santa Nino, la donna che ha contribuito a portare il cristianesimo nella regione, avrebbe eretto una croce di legno miracolosa. Jvari attira ancora i pellegrini, ma anche i turisti con le sue splendide viste.

I migliori luoghi da visitare in Georgia al di fuori di Tbilisi

Una delle cose più belle della Georgia è la grande diversità che si trova in un Paese così piccolo. La Repubblica di Georgia misura poco meno di 70.000 chilometri quadrati, ma all’interno di questi confini si trovano spiagge e montagne, vigneti e deserti. Ecco i migliori luoghi da visitare in Georgia, qualunque sia il vostro interesse.

LaGeorgia per i viaggiatori zaino in spalla che amano il tempo libero

• Diventate snob del vino a Kakheti: Forse la più famosa tra le regioni vinicole della Georgia, la pianura di Kakheti, sostenuta dalle montagne, è il luogo ideale per conoscere meglio le annate locali. Si può scegliere di andare nella romantica e pittoresca città di Sighnaghi, arroccata sulla propria collina nella valle di Alazani, o di fare base nella città principale della regione, Telavi.

📷 @tim_front

• Vivete la vita di festa a Batumi: Batumi è la più grande città balneare della Georgia e porta con sé sia l’atmosfera da spiaggia che la vita da festa. Si è guadagnata il soprannome di “Las Vegas del Mar Nero” per i suoi numerosi casinò. La spiaggia di Batumi è più ghiaiosa che sabbiosa, ma il clima, la brezza marina e l’energia ne fanno la destinazione balneare numero uno in Georgia.
• Fuggite nel verde al Giardino Botanico di Batumi: A Batumi non ci sono solo feste. A breve distanza in autobus o in taxi si trova il Giardino Botanico, una riserva che vi porterà in nove diverse parti del mondo. Dal giardino si può ammirare il lussureggiante Capo Verde (Mtsvane Kontskhi) e accedere alla spiaggia, per cui si può facilmente trascorrere un intero pomeriggio qui.
• Rilassatevi sulla spiaggia di Ureki: se cercate un’esperienza di spiaggia più tranquilla, la piccola città di Ureki potrebbe fare al caso vostro. Ureki è famosa per la sua sabbia nera magnetica, che molti sostengono abbia proprietà terapeutiche. Qui non c’è una vivace vita di festa, ma le pensioni dipinte con colori vivaci e gli splendidi tramonti le conferiscono un’atmosfera vibrante e rilassata.
• Riconnettersi con la natura a Borjomi: Borjomi è una lussureggiante località turistica non lontana da Tbilisi. È diventata famosa per la sua acqua minerale vulcanica – i reali russi l’hanno persino visitata durante l’epoca zarista. La città confina anche con il Parco Nazionale Borjomi-Kharagauli, dove è possibile fare escursioni a piedi e a cavallo. Se volete godervi il paesaggio con meno fatica, c’è un treno turistico che collega Borjomi a Bakuriani, una stazione sciistica. Il treno circola solo due volte al giorno e impiega 2-3 ore, ma tra le due città circolano anche diversi marshrutka per rendere più rapido il viaggio di ritorno.

La Georgia per gli amanti della storia

In Georgia, i siti storici risalgono all’età del bronzo. Naturalmente, non tutti sono sopravvissuti, ma ci sono diversi luoghi significativi che attireranno sia gli amanti della storia che i tipi avventurosi.

• Camminate sul confine tra due Paesi a Davit Gareji: Arroccato al confine tra Georgia e Azerbaigian, questo monastero nel deserto è facilmente raggiungibile in giornata da Tbilisi. Il monastero Davit Gareji (o David Gareja) fu fondato inizialmente nel VI secolo. La maggior parte delle cappelle e delle stanze sono scavate nella roccia e i suoi tesori più preziosi sono gli affreschi del IX, X e XI secolo. Oltre al monastero in sé, il paesaggio che lo separa da Tbilisi vale il viaggio.
• Scatenate l’Indiana Jones che è in voi a Vardzia: se volete sentirvi dei veri esploratori, recatevi a Vardzia, un antico e vasto monastero rupestre. Scavato per lo più nel XII secolo, questo complesso di grotte era estremamente importante per la vita religiosa e politica. Tuttavia, le grotte soffrirono alla fine del 1200, quando un terremoto distrusse gran parte delle pareti esterne. Con l’arrivo degli Ottomani nel XVI secolo, il monastero fu evacuato.
• Seguite i passi dei Romani a Gonio: A pochi chilometri da Batumi si trova la Fortezza di Gonio, un sito di epoca romana. Si dice che uno dei dodici apostoli di Gesù sia sepolto lì, anche se non sono consentiti scavi del sito tombale. Sebbene della fortezza romana sia rimasto ben poco, potete trascorrere il resto del vostro viaggio a Gonio nella sua famosa spiaggia.
• Andate inpellegrinaggio al Monastero di Gelati: Le chiese in Georgia non mancano, ma il monastero di Gelati, appena fuori Kutaisi, merita una visita. Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, Gelati è stato per secoli uno dei luoghi religiosi, intellettuali e politici più importanti della Georgia. Fu fondato all’inizio del XII secolo dal re Davide IV, che vi è sepolto. Gelati è un eccellente esempio di architettura bizantina e ospita affreschi e mosaici impressionanti.

📷 @arslanbekov

• Entrate nel mondo sovietico a Gori: per la storia più recente, potete visitare la città natale di Stalin. Gori non è una grande città, ma ospita un museo staliniano un po’ bizzarro. Tra le sue collezioni di cimeli, il museo ospita la casa d’infanzia di Stalin e la sua carrozza personale. Nel centro della città si trova anche una fortezza medievale che si può visitare per bilanciare il peso dei cimeli dell’era sovietica.
• Ammirate l’antica pianificazione della città a Uplistsikhe: A soli 10 chilometri da Gori si trova Uplistsikhe, un’antica città-grotta. È uno dei più antichi insediamenti della Georgia e ospita una chiesa cristiana del X secolo.
• Vivere un po’ di vita reale ad Akhaltsikhe: Akhaltsikhe è una città della Georgia centrale e può vantare il Castello di Rabati dal XII secolo. Il castello, recentemente rinnovato, mette in mostra l’architettura unica della regione. Forse ancora più importante, Akhaltsikhe è un centro di smistamento per i marshrutka, che vi permetterà di esplorare facilmente altre regioni della Georgia.
• Scopriteun po’ di cultura nei musei di Tbilisi: Non avete il tempo di visitare uno dei siti storici della Georgia? Tbilisi offre numerosi musei per colmare le lacune. Se avete tempo solo per uno, visitate il Museo della Georgia. Le esposizioni spaziano dal III secolo a.C. fino all’era sovietica.

La Georgia per chi ama l’avventura

La Georgia è famosa per le sue montagne, ma ci sono anche altre avventure da vivere. Dalla discesa nelle grotte all’impennata in funivie traballanti, ecco alcune idee per chi ama l’avventura.

📷 @dominik_jirovsky

• Scoprite Kutaisi: Kutaisi, la terza città più grande della Georgia, ha occupato un posto di rilievo nella storia e nella politica georgiana per migliaia di anni e ha persino goduto del ruolo di capitale tra il 1008 e il 1122. L’aeroporto di Kutaisi porta molti viaggiatori in Georgia, e la città è un luogo fantastico per fare base per alcune destinazioni più particolari.
• Addentratevi nella storia del sottosuolo: Appena fuori Kutaisi si trovano due importanti siti geografici, le Grotte di Prometeo e Sataplia. La Grotta di Prometeo è una delle grotte più grandi della Georgia e presenta tutte le stalattiti e le stalagmiti che uno speleologo possa desiderare, oltre a fiumi e laghi sotterranei. La Grotta Sataplia è più piccola ma è famosa per la presenza di impronte fossili di dinosauro.
• Salite sulle funivie sovietiche di Chiatura: A una distanza in marshrutka da Kutaisi, Chiatura è un luogo non adatto ai deboli di cuore. Storica città mineraria, Chiatura è una ragnatela di funivie costruite originariamente negli anni Cinquanta. Molte delle funivie originali esistono ancora, affidabili ma intimidatorie, ma vengono gradualmente smantellate o sostituite da moderne funivie.
• Avventure urbane a Tskaltubo: A circa venti minuti da Kutaisi, Tskaltubo era una vivace città termale durante l’era sovietica, acclamata per le sue acque minerali. Oggi, molti degli imponenti stabilimenti termali e sanatori sono abbandonati e alcuni sono apertamente accessibili. Dopo un po’ di vita urbana, potrete rilassarvi in uno dei moderni centri termali.
• Bagnatevi facendo rafting sul fiume Rioni: Ci sono un paio di posti diversi in cui si può fare rafting in Georgia, ma fuori Kutaisi, sul fiume Rioni, è uno dei più popolari. Se scegliete il gruppo turistico giusto, vi verrà offerto anche un picnic e del vino!
• Salite a nuove altezze con il parapendio a Gudauri: Gudauri è una delle stazioni sciistiche più popolari della Georgia, sia per la qualità della neve che per la varietà di sport estremi. È possibile praticare il free-riding o organizzare un’escursione in eliski o parapendio.

Quali sono le montagne della Georgia da visitare?

In Georgia, le montagne sono una delle maggiori attrazioni turistiche e non mancano di certo. Potreste anche dover fare più viaggi per vedere tutte le montagne della Georgia!

📷 @snowscat

La regione di Svaneti è una delle regioni più popolari per le escursioni in Georgia perché le montagne sono molto accessibili. Una volta arrivati a Mestia, il punto di partenza per le escursioni in Svaneti, avete molte opzioni diverse. Si può percorrere il famoso sentiero Mestia-Ushguli, che dura circa quattro giorni e consente di pernottare nei villaggi, senza bisogno di attrezzatura da campeggio. Potete anche fare alcune altre escursioni di un giorno nella regione o percorrere il vostro sentiero personale, purché abbiate portato con voi l’attrezzatura da campeggio.

Anche la regione di Racha offre opportunità di escursioni, ma ha meno infrastrutture turistiche per supportare gli escursionisti inesperti. È anche più difficile da raggiungere e probabilmente avrete bisogno di attrezzatura da campeggio se volete fare escursioni di più giorni.

Le montagne dell’Adjara offrono una serie di attività e attrazioni per i viaggiatori. Una delle migliori è la funivia che collega Khulo e Tago, due piccole città in montagna. Da Khulo è possibile visitare anche altre località facendo escursioni o noleggiando un 4×4. Il modo più semplice per raggiungere Khulo è prendere una marshrutka da Batumi.

Forse la montagna più famosa della Georgia si trova tra le montagne del Caucaso. Situato nella regione di Kazbegi, che sovrasta la città di Stepantsminda, il monte Kazbek fa da sfondo a quello che potrebbe essere il monastero più fotografato di tutto il Paese. Dalla città si può fare un’escursione al monastero o noleggiare un autista che vi porti su. Per arrivare fino in cima al monte Kazbek sono necessarie più attrezzature, tempo e pianificazione.

Il Santo Graal delle montagne georgiane si trova a Tusheti. La catena fa anche parte delle Montagne del Grande Caucaso, ma la regione è estremamente difficile da raggiungere a causa delle infrastrutture limitate. La strada è chiusa per la maggior parte dell’anno e spesso la riapertura è ritardata a causa dei danni subiti durante l’inverno e la primavera. Tuttavia, grazie alla sua lontananza, è una delle regioni più preservate dal punto di vista ecologico e culturale della Georgia. Non è facile raggiungere Tusheti, ma ne vale la pena.

Costi di viaggio in Georgia

La valuta della Georgia è il lari, abbreviato in GEL. I costi di viaggio sono piuttosto bassi, soprattutto se si esce da Tbilisi e Batumi. Se volete davvero rispettare il budget, dovrete fare da soli la spesa e cucinare in ostello. I prezzi degli alimenti in Georgia sono estremamente convenienti, soprattutto se fate la spesa al mercato e fate scorta di frutta e verdura fresca. Se non avete tempo o spazio per cucinare da soli, potete procurarvi del khachapuri o del lobiani per l’equivalente di un euro o due. Un pasto in un ristorante di fascia media costerà circa 5 euro.

Nel complesso, è possibile viaggiare in Georgia con meno di 50 euro al giorno, alloggio incluso. Se vi impegnate a fondo negli acquisti e trascorrete la maggior parte del tempo fuori dai sentieri turistici più battuti, potete scendere a 30 euro o meno.

📷 @mostafa_meraji

Dove dormire in Georgia

In Georgia ci sono molti ostelli, per cui è possibile viaggiare con un budget limitato. Alcuni ostelli vi accoglieranno anche come volontari o dipendenti, così potrete prolungare il vostro soggiorno.

Ostelli a Tbilisi

Quando scegliete un ostello a Tbilisi, dovete pensare a quale lato del fiume volete stare. La Città Vecchia si trova sulla sponda occidentale, mentre sul lato orientale si trova il viale Agmashenebeli, recentemente rinnovato e riservato ai pedoni. Entrambi offrono ristoranti e caffè e sono relativamente facili da raggiungere, quindi uno non è migliore dell’altro.

Sul lato orientale, il Fabrika Hostel and Suites è molto popolare. Ricavato da un’ex fabbrica di cucito, l’ostello è elegante e snello. Fa parte di un intero complesso creativo e sociale, quindi non vi sentirete mai soli o isolati.

Fabrika Hostel & Suites 📷 @nati_portman

Per coloro che desiderano essere nel cuore della Città Vecchia, provate l’Envoy Hostel. Ha tutti i servizi per farvi sentire a vostro agio e al sicuro – e ha una splendida terrazza sul tetto per godersi la vista della città.

Anche Rustaveli Avenue è una buona posizione. Il viale Rustaveli è la via principale della città, che conduce direttamente a Piazza della Libertà e alla Città Vecchia, ed è animato da musei, teatri, ristoranti e caffè. È possibile prendere facilmente l’autobus o la metropolitana per raggiungere altre zone della città. Lungo Rustaveli si trovano molti ostelli eccellenti, come l’ospitale e accogliente Marco Polo Hostel e lo spazioso e tranquillo Mountain 13 Hostel, completo di terrazza.

Ostelli a Kutaisi

Se c’è qualcosa che accomuna gli ostelli di Kutaisi è l’atmosfera accogliente. Che si tratti dei pub del Dingo Backpackers Hostel, della colazione locale del Black Tomato, dell’atmosfera accogliente del Kutaisi Hotel California o del personale disponibile del Temi Hostel, vi sembrerà di conoscere il Paese in modo molto autentico.

Ostelli a Batumi

A Batumi c’è un ostello per tutti i gusti, sia che vogliate un’esperienza più moderna e privata, sia che vogliate un’esperienza sociale da spiaggia. Per coloro che vogliono abbracciare le vibrazioni del Mar Nero, visitate il Batumi Surf Hostel. È luminoso, con molti colori e spazi condivisi, che promuovono un’atmosfera comune. Oppure, con le sue vibrazioni minimaliste e hipster e il perfetto equilibrio tra privacy e spazio condiviso, vi sentirete a casa al Back2Me, indipendentemente dal vostro stile di viaggio. Per un’estetica moderna in un’ottima posizione con personale disponibile, visitate l’Hostel Medusa.

📷 Back2Me

Itinerario in Georgia

Si potrebbe trascorrere un tempo infinito in Georgia, ma alcuni di noi non hanno tutto questo tempo per le vacanze. Ecco un paio di diversi itinerari in Georgia per iniziare, anche se immagino che tornerete dopo aver avuto un primo assaggio del Paese.

Un itinerario di 5 giorni in Georgia

Se avete solo cinque giorni a disposizione in Georgia, la cosa migliore è fare base a Tbilisi e fare escursioni giornaliere per visitare le diverse parti del Paese.

Giorno 1: godetevi Tbilisi! Esplorate il centro storico, prendete la funivia per Narikala, scoprite l’arte di strada e rimpinzatevi di buon cibo e vino. La sera, recatevi al Fabrika per incontrare viaggiatori e gente del posto.

Giorno 2: gita di un giorno a Kazbegi. Con soli cinque giorni di permanenza in Georgia, avete tempo per una sola gita in montagna. Una gita di un giorno a Kazbegi vi porterà lungo l’autostrada militare georgiana, attraverso le montagne del Caucaso, fino al monte Kazbek, perfetto per le cartoline. Fate un’escursione o noleggiate un’auto per raggiungere la Chiesa della Trinità di Gergeti, oppure godetevi la vista dalla terrazza del Rooms Hotel. È possibile raggiungere Kazbegi da soli tramite la marshrutka, ma ci sono anche escursioni giornaliere a prezzi accessibili che vale la pena di verificare. Il vantaggio di partecipare a un tour è quello di fermarsi lungo il percorso in luoghi come la Fortezza di Ananuri, il Monumento all’Amicizia Russia-Georgia e Gudauri.

3º giorno: girovagare per Kakheti. Una gita di un giorno nella tranquilla regione vinicola della Georgia è d’obbligo. Potete noleggiare un autista per visitare la regione, oppure prendere una marshrutka per Sighnaghi e passare la giornata tra i diversi negozi e ristoranti gestiti dalle aziende vinicole locali.

Giorno 4: escursione nei dintorni di Davit Gareji. Provate un piccolo assaggio della natura selvaggia esplorando le aride grotte di Davit Gareji. Il monastero è già di per sé impressionante, ma la vista sul deserto dell’Azerbaigian, con tanto di guardie di frontiera che vi guardano con aria severa, eleva l’esperienza a un nuovo livello. Il modo più semplice per visitare Davit Gareji è con la compagnia di tour Gareji Line, che organizza escursioni giornaliere a prezzi accessibili.

5° giorno: conclusione a Tbilisi. Trascorrete un ultimo giorno a Tbilisi, godendo della sua cultura rilassata per riprendervi dalle vostre avventure. Dopo la colazione, prendetevi la mattinata per visitare i luoghi sacri di Mtskheta o per passeggiare sotto la Cronaca della Georgia. Eliminate la sporcizia del viaggio nei bagni sulfurei. Se avete ancora energie, fate festa in uno dei locali notturni di Tbilisi.

Itinerario di 1 settimana in Georgia

Oltre a tutto ciò, con due giorni in più vi consiglio di andare verso ovest. Dove andare dipende da ciò che vi piace fare.

Per gli amanti della natura

Giorno 6: spostatevi a Borjomi! Potete prendere il treno turistico per Bakuriani al mattino, poi salire su una marshrutka per tornare a Borjomi e godervi la città termale e il parco nel pomeriggio, per poi pernottare lì.

7° giorno: scalare le grotte di Vardzia. Prendete una marshrutka per Vardzia la mattina presto e passeggiate nelle sue grotte a labirinto. Il ritorno a Tbilisi richiede tre o quattro ore, con un trasferimento a Borjomi o alla città di Akhaltsikhe, ma le marshrutka circolano abbastanza regolarmente. In alternativa, si può risparmiare tempo e fatica con un tour di un giorno a Vardzia da Borjomi.

📷 @vryury

Per i bagnanti in spiaggia

Giorno 6: È ora di Batumi! Prendete il treno ad alta velocità per il Mar Nero. Trascorrete la giornata visitando l’eccentrica architettura di Batumi, cercando l’arte di strada e passeggiando sul lungomare.

7° giorno: mantenete la calma. Trascorrete la giornata tra la spiaggia e i giardini botanici. Se siete in grado di fare un breve giro in marshrutka, potete andare a Gonio per provare un’altra atmosfera da spiaggia.

Per i cacciatori di nostalgia

6° giorno: proseguimento per Kutaisi. Un facile giro in marshrutka vi farà ambientare in una nuova zona del Paese. Potete passare la giornata a conoscere la città e a vedere i suoi monumenti, oppure esplorare le terme abbandonate di Tskaltubo o le grotte circostanti.

7° giorno: raggiungete nuove vette a Chiatura. Con la marshrutka superate la bizzarra Colonna Katskhi, dove una chiesa si erge su una stretta colonna di roccia, e proseguite verso la città mineraria di epoca sovietica. Unitevi agli abitanti del luogo che viaggiano su auto sgangherate ma affidabili, prima che vengano sostituite da vetture più moderne.

Itinerario di due settimane in Georgia

Molte delle raccomandazioni degli altri itinerari rimangono invariate, ma con due settimane in Georgia le possibilità di viaggio si aprono notevolmente. Se volete fare escursioni nello Svaneti, è sicuramente consigliabile trascorrere almeno due settimane nel Paese.

Tuttavia, per fare escursioni nello Svaneti dovrete pianificare attentamente il vostro viaggio. I sentieri tra Mestia e Ushguli di solito sono liberi dalla neve non prima della fine di maggio. Le condizioni iniziano a peggiorare alla fine di ottobre.

Se non siete interessati a fare l’escursione di quattro giorni nello Svaneti, Mestia è comunque un luogo bellissimo da visitare. Potete unirvi a un taxi condiviso per andare a Ushguli per un giorno o anche per fermarvi per una notte. Ci sono anche alcune escursioni giornaliere che si possono fare da Mestia o Ushguli.

📷 @muhammadkhanofficial

Giorno 1: Arrivo in Georgia. Trascorrete il primo giorno a familiarizzare con il centro storico di Tbilisi. Se siete arrivati nel fine settimana, date un’occhiata ai locali notturni. Altrimenti, imparate a conoscere i vini e i cibi georgiani.

Giorno 2: bevete un po’ a Kakheti. Con una sola marshrutka al giorno che collega Sighnaghi e Telavi, è meglio scegliere una delle città da visitare. Le strade pittoresche di Sighnaghi sono uno scenario romantico. Telavi vi porta un po’ più vicino ai vigneti, il che è un vantaggio per chi guida da solo o ha noleggiato un’auto per la giornata. Nei dintorni di Telavi si trovano anche diversi luoghi interessanti, tra cui la Tenuta Chavchavadze, ex residenza reale, e la Cattedrale di Alaverdi, una delle chiese più alte del Paese.

3º giorno: fare un facile “trekking” fino a Kazbegi. Anche se avete in programma un’escursione a Svaneti, la visita alla chiesa della Trinità di Gergeti a Kazbegi è d’obbligo. Prendete in considerazione un tour di un giorno in modo da potervi fermare a vedere altre attrazioni lungo il percorso.

Giorno 4: Guardate oltre il confine con l’Azerbaigian. Una gita di un giorno al monastero di Davit Gareji vi mostrerà la varietà dei paesaggi della Georgia e vi riporterà a Tbilisi in tempo per prendere il treno notturno per Zugdidi, prima tappa del viaggio verso le montagne dello Svaneti. Quando prenotate il biglietto per il treno notturno, non dimenticate di ordinare le lenzuola per il vostro letto!

Giorno 5: inizio del trekking nello Svaneti. Dopo essere arrivati a Zugdidi, salite a bordo di una delle marshrutka in attesa che portano i passeggeri a Mestia. Mestia è il punto di partenza per le escursioni nello Svaneti. Si può fare base a Mestia e fare una serie di escursioni giornaliere, ma niente è meglio della famosa escursione di quattro giorni da Mestia a Ushguli. La marshrutka vi lascerà a Mestia proprio quando i ristoranti stanno aprendo, quindi vi consiglio di fare una ricca colazione, di rifornirvi delle provviste dell’ultimo minuto, di rispondere alle vostre ultime domande all’ufficio informazioni turistiche e di mettervi in cammino. L’escursione da Mestia a Zhabeshi è di circa 16 chilometri, dopo i quali potrete rilassarvi in una delle numerose pensioni.

6° giorno: continuate la vostra escursione a Svaneti fino ad Adishi. L’escursione di questo giorno è di circa 11 chilometri, anche se se volete imbrogliare, potete chiedere a chi vi ospita di accompagnarvi sulla strada dopo la difficile salita. È difficile scegliere il più bello di questi antichi villaggi, ma Adishi è il primo in classifica.

7° giorno: attraversare un fiume difficile. L’escursione di quasi 19 chilometri da Adishi a Iprali inizia con una camminata abbastanza pianeggiante, fino al fiume. È possibile pagare gli abitanti del posto per attraversare il fiume con i loro cavalli o attraversarlo a piedi. Dopodiché, la salita è ripida. È una giornata di trekking impegnativa, ma ne vale la pena quando si crolla nel proprio letto a Iprali.

8° giorno: completare il trekking fino a Ushguli. Sebbene sia possibile organizzare un ritorno in auto a Mestia da Iprali, un altro giorno di trekking vi porterà a Ushguli. Questa piccola città è il più alto villaggio abitato d’Europa. Potete scegliere di passare la notte o di unirvi ai viaggiatori giornalieri nel loro viaggio di ritorno a Mestia.

9° giorno: ritorno alla civiltà. Le marshrutka dirette a Tbilisi (10 ore), Kutaisi (4,5 ore), Batumi (6 ore) e Zugdidi (3 ore) partono al mattino. Prendete quello per Batumi per evitare di dover tornare indietro in seguito. Una volta arrivati sul Mar Nero, trascorrete un po’ di tempo godendovi le comodità della città di villeggiatura.

📷 @jaanus

10° giorno: godetevi i poteri rigeneranti di Batumi. Che si tratti di prendere il sole, di esplorare le diverse regioni del Giardino Botanico o di rimpinzarsi con il famoso khachapuri della regione, oggi potrete riprendervi dalla vostra escursione di quattro giorni. In alternativa, se volete provare un’atmosfera da spiaggia diversa, prendete una marshrutka diretta a Ureki e trascorrete la giornata oziando sulla magnetica sabbia nera.

11° giorno: tornate verso il cuore della Georgia. Prendete una marshrutka per Kutaisi, dove potrete trascorrere il vostro tempo in molti modi. Visitate la “seconda Gerusalemme” del monastero di Gelati, fate rafting o speleologia, oppure intrufolatevi nei sanatori abbandonati di Tskaltubo.

12° giorno: perdetevi in un labirinto di montagna. Salite sulla marshrutka per Akhaltsikhe, dove cambierete autobus per Vardzia. Trascorrete la giornata arrampicandovi in questo antico e vasto monastero rupestre – assicuratevi di trovare il passaggio nascosto dietro la Chiesa dell’Assunzione che vi condurrà più in profondità nella montagna. Se non riuscite a trovare una marshrutka diretta per Borjomi, potete tornare ad Akhaltsikhe e prenderne una da lì.

13° giorno: ripercorrere i passi dei leader. Borjomi ospita un parco di acque minerali, un tranquillo altopiano boscoso e un parco nazionale, quindi potete scegliere l’attività che più vi aggrada. Dopo aver goduto della pace e delle acque curative di Borjomi, prendete una marshrutka per Gori. Una breve sosta al museo di Stalin vi farà girare la testa, ma Tbilisi è a breve distanza.

14° giorno: concludete il vostro viaggio al punto di partenza. Vivete un’altra autentica esperienza georgiana immergendovi nei bagni sulfurei. Assicuratevi di fare scorta di vino georgiano prima di salire sull’aereo.

Volete davvero uscire dai sentieri battuti in Georgia?

La regione di Tusheti sta diventando sempre più famosa, ma il numero di turisti è ancora basso perché l’area rimane in gran parte inaccessibile durante tutto l’anno. Con una sola strada per entrare e uscire da Tusheti, che viene bloccata durante i mesi invernali, anche gli abitanti del luogo tendono a soggiornarvi solo durante l’estate. Ma l’estate a Tusheti è di una bellezza sconvolgente. Con le cime delle montagne, gli antichi villaggi e le greggi di pecore, visitare Tusheti è come fare un salto indietro nel tempo.

Se volete visitare Tusheti, dovete programmare bene la vostra visita. La strada viene aperta non prima di maggio, e anche in questo caso potrebbero esserci dei ritardi se la strada ha subito danni durante l’inverno. Bisogna poi assicurarsi di avere il tempo e il denaro per noleggiare l’auto 4WD necessaria per percorrere la strada. Se viaggiate da soli, potete recarvi a Telavi e cercare di unirvi ad altri viaggiatori diretti a Tusheti per risparmiare sui costi.

Una volta arrivati a Omalo, la città che funge da centro dell’attività turistica, avete diverse opzioni per esplorare la regione. Se non amate il trekking, potete noleggiare un cavallo e una guida. Oppure potete affidarvi alle vostre gambe. Si possono fare alcune escursioni di un giorno, oppure si possono intraprendere trekking più ambiziosi. Alcune escursioni possono durare quattro o cinque giorni e richiedono il campeggio per almeno alcune notti, quindi assicuratevi di essere adeguatamente attrezzati prima di partire.

Per vivere appieno la vita locale, cercate di far coincidere la vostra visita con una delle feste di montagna alla fine dell’estate. Ogni anno le date specifiche variano, quindi fate una piccola ricerca per scoprire quando si svolgono il Tushetoba, un festival folk, e l’Atnigenoba, un festival ritiualistico.

Non provate ad accarezzare i cani da pastore. Saranno anche soffici e carini, ma sono stati allevati e addestrati per proteggere il gregge e, con i loro 100 chilogrammi di peso, non sono certo un problema.

Cibo in Georgia

In Georgia il cibo e le bevande sono un simbolo di comunità e ospitalità. La cucina georgiana è diventata di recente una sensazione internazionale, ma la maggior parte delle pubblicazioni mette in evidenza il khachapuri e il khinkali. Sebbene questi piatti siano innegabilmente deliziosi, la cucina tipica georgiana è molto di più.

Piatti georgiani

La dieta georgiana è varia, ma se volete iniziare da qualche parte vi consiglio il khinkali. I khinkali sono fagottini a forma di piramide ripieni di diversi tipi di carne, anche se esistono khinkali al formaggio per i vegetariani! Esiste un metodo speciale per mangiare i khinkali. Arrivano al tavolo fumanti. Una volta che si sono leggermente raffreddati, prendeteli per la punta, capovolgeteli e praticate un piccolo foro lungo la piega. Sorseggiate il succo e poi, con cautela (o con foga), finite il resto del raviolo in pochi morsi. Potete decidere se mangiare o meno il nocciolo, ma io vi suggerisco di lasciare spazio per il resto dei piatti georgiani!

Un altro piatto georgiano preferito è lo shashlik, chiamato anche mtsvadi. Popolare sia nei ristoranti che nei barbecue, lo shashlik è uno spiedino di carne alla griglia. Da provare con la salsa adjika piccante o con la tkemali, una salsa di prugne ciliegia.

Vedrete anche un sacco di formaggio sulguni, che è aspro, leggermente elastico e talvolta affumicato. Viene servito da solo o come parte di altri piatti.

Il pkhali è un antipasto comune nei ristoranti georgiani. Il pkhali inizia con una base di noci macinate, a cui viene mescolata una verdura tritata come melanzane, spinaci o barbabietole. Di solito viene servito in piccole palline da spalmare sul pane. Un altro antipasto gustoso è il Badrijani nigvzit, strisce di melanzane grigliate avvolte da pasta di noci e condite con semi di melograno.

Se vi piace la zuppa, dovete assolutamente provare il kharcho. Con una base di prugna ciliegia, è leggermente aspra. Contiene anche carne, riso e noci. Le spezie utilizzate sono leggermente diverse a seconda della regione, quindi vale la pena di assaggiarla più di una volta! Il chakapuli è una zuppa di agnello o vitello, preparata con vino bianco e prugne. Un altro piatto forte è il lobio, una pietanza piccante a base di fagioli che a volte viene servita come uno stufato denso o come un purè da spalmare.

Se volete essere un po’ più attenti alla salute – o semplicemente avete bisogno di una pausa da tutta la carne e il formaggio – le insalate di cetrioli e pomodori con le erbe sono molto popolari in Georgia. Sono ancora più deliziose se vengono condite con pasta di noci.

Pane georgiano

Il pane georgiano è quasi un motivo di visita da solo. Lo shotis puri, o semplicemente shoti, è il pane georgiano standard, una pagnotta a forma di canoa cotta attaccata alle pareti di un forno a forma conica. Se riuscite a vedere il panettiere che schiaccia l’impasto all’interno del forno e lo tira fuori con delle pinze di metallo, apprezzerete di più il duro lavoro della panificazione. Croccante all’esterno, sontuoso e gommoso all’interno, lo shoti è parte integrante di un pasto georgiano (o perfetto come spuntino).

Il khachapuri è un alimento base della dieta georgiana, ma questo pane al formaggio è disponibile in diverse varietà regionali. Il khachapuri Imeruli è costituito da due strati sottili di pane morbido con formaggio salato fuso all’interno. Il Megruli khachapuri è la stessa cosa, ma con un ulteriore strato di formaggio in cima. L’Adjarian khachaprui è leggermente diverso dagli altri due. Si tratta di una barca (da sogno) di formaggio fuso caldo, che ricorda la fonduta. Di solito viene servita con burro e un uovo rotto sopra. Si mescolano velocemente gli ingredienti, poi si strappano dei pezzi di pane e si immergono nel formaggio. L’Achma khachapuri è costituito da strati di pasta e formaggio, che danno vita a quadrati dall’aspetto di lasagne. Il Penovani khachapuri è cotto in quadrati di pasta sfoglia sfogliata, ripiegati intorno a un interno di formaggio fuso.

I lobiani sono un altro gustoso spuntino. Simile al khachapuri Imeruli, il lobiani è costituito da due strati di pane, ma con un ripieno di fagioli speziato e affumicato. Alcune varietà regionali hanno anche carne affumicata in cima.

Un altro pane che merita una menzione è il mchadi, il pane di mais georgiano. Non ne avete mai abbastanza del formaggio? Allora ordinate il chvishtari, che è un mchadi ripieno di sulguni.

Bevande georgiane

Le bevande georgiane fanno parte della cultura georgiana tanto quanto il cibo. Per quanto riguarda le bevande analcoliche, la limonata è il re. È disponibile in molti gusti, ma consiglio vivamente la limonata al dragoncello per qualcosa di un po’ insolito. I georgiani amano l’acqua minerale e, anche se l’acqua in bottiglia Borjomi non è potente come quella che si beve direttamente dalla fonte, giuro che si possono comunque sentire i suoi poteri curativi. Soprattutto dopo una notte passata a bere le altre bevande preferite della Georgia!

Il vino georgiano è forse la più antica tradizione vinicola del mondo. Per quanto riguarda le varietà di vino georgiano, l’industria produce di tutto, dai vini fortificati a quelli secchi e tutto ciò che sta in mezzo. Sebbene vi raccomandi di fare una degustazione formale per conoscere le tradizioni, alcuni dei migliori vini che ho bevuto in Georgia provenivano da enormi brocche di plastica, fatte in casa dagli amici e dalle loro famiglie, o da qualsiasi vino della casa nei ristoranti. Sebbene molti vigneti producano vino secondo i moderni metodi europei, assicuratevi di provare il vino qveri. Il qveri è il metodo tradizionale di produzione del vino in Georgia, con il vino fermentato in giare di argilla sepolte nella terra.

Se siete interessati a vedere l’intero processo di produzione del vino georgiano, visitate il Paese durante la vendemmia. La Rtveli si svolge dalla fine di settembre alla fine di ottobre, e Kakheti si gode appieno il processo di raccolta e pressatura con cibo, musica e vino. Se volete sporcarvi le mani, sarete i benvenuti a dare una mano nel vigneto.

L’antica tradizione prevedeva di non sprecare, e i viticoltori che si ritrovavano con gli avanzi li utilizzavano per produrre la chacha. La chacha è un’acquavite forte ricavata dalla vinaccia, che con il 40-65% di alcol non scherza. Se partecipate a una supra o visitate una casa georgiana, fate attenzione a quanto velocemente e abbondantemente vi versano il chacha o il brandy. Potrebbe andare giù facilmente (o meno), ma lo sentirete al mattino.

La birra georgiana sta vivendo una rinascita artigianale, almeno a Tbilisi. Anche negli ultimi anni c’è stato un boom di produttori artigianali e di bar interessati a tenere birra di qualità alla spina.

Dolci georgiani

I dolci georgiani sono tipicamente a base di frutta secca e frutta della regione, in modo da ingannare se stessi e far credere che siano salutari. Se cercate qualcosa di più dolce, potete provare il gozinaki, un tipo di caramella fatta con noci e miele, o la baklava appiccicosa e sfogliata.

Ovunque in Georgia vedrete lunghe file di quelle che sembrano candele bitorzolute: in realtà si tratta di churchkhela. Il churchkhela è stato definito “lo snickers georgiano” Le noci vengono infilate insieme e poi ricoperte da una miscela di succo di frutta che si indurisce. Il tipo di churchkhela più comune è quello con noci e uva. I churchkhela sono uno snack popolare in tutta la Georgia e sono ottimi per fare rifornimento quando si ha bisogno di energia.

Supra georgiano

Quasi tutti i pasti in Georgia sono abbondanti, ma non tutti sono “supra” La supra georgiana è una vera e propria festa, un evento sociale e culturale con regole e usanze proprie. Uno degli elementi integranti è il tamada, o toastmaster. Il tamada è il maestro di cerimonie, che introduce i brindisi rituali. Nel corso di una supra si brinda a Dio, al Paese, ai santi, alla famiglia e agli amici, vecchi e nuovi.

Restrizioni alimentari in Georgia

Nonostante l’attenzione al pane, alla carne e al formaggio, è possibile gustare la cucina georgiana anche con restrizioni dietetiche. Le persone con intolleranze al glutine dovranno solo evitare il cestino del pane o il piatto di khachapuri (e forse rispondere a qualche domanda preoccupata da parte dei locali). Per i vegetariani, ci sono molti piatti appetitosi a base di verdure e legumi, senza contare la mezza dozzina di tipi diversi di khachapuri. I vegani in Georgia avranno il compito più difficile, dato che il formaggio e la panna acida sono i contorni preferiti. Tuttavia, lo chef dovrebbe essere in grado di apportare piccole modifiche per rendere il cibo vegan-friendly. A Tbilisi, alcuni ristoranti vegani si sono già affacciati sul mercato.

Cultura della Georgia

Fatti della Georgia

• La Repubblica di Georgia ha una superficie di 69.700 chilometri quadrati.
• Diversi luoghi della Georgia occidentale sono presenti nella mitologia greca.
• In Georgia vivono poco meno di 4 milioni di persone.
• I georgiani chiamano il loro Paese Sakartvelo, se stessi Kartvelebi e la lingua georgiana Kartuli.
• L’alfabeto georgiano ha 33 lettere.
• Il cognome di una persona può indicare la regione di provenienza.
• In Georgia ci sono tre siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO: Il Monastero di Gelati, i Monumenti storici di Mtskheta e l’Alto Svaneti.
• Essendo un Paese ortodosso, la Georgia segue il calendario giuliano, il che significa che il Natale si festeggia il 7 gennaio.
• La Georgia sostiene di produrre vino da 8.000 anni.
• Sergei Paradjanov, uno dei più grandi registi armeni, è nato a Tbilisi.
• L’attuale presidente della Georgia, Salome Zourabichvili, è stata eletta nel 2018 ed è la prima donna presidente.

📷 @tonya_divina

Un abbecedario di storia della Georgia

Considerando la sua posizione geografica, la storia della Georgia è comprensibilmente complessa e ricca di sfumature. È quasi impossibile riassumere le migliaia di anni e i milioni di decisioni che hanno interessato la Georgia, ma vale la pena ricordare alcuni degli eventi più importanti che hanno contribuito a portare il Paese dove si trova oggi.

Antichi regni sono esistiti in quella che è l’odierna Georgia per migliaia di anni, ma si sono riuniti per la prima volta come regno di Georgia nell’VIII e IX secolo d.C.. La Georgia vanta molte leggende sui suoi primi monarchi, in particolare sulla leggendaria Tamar la Grande.

Tuttavia, la Georgia non rimase a lungo un’entità indipendente. Assediata dai Mongoli, poi dall’Impero Ottomano e da quello Iraniano, la Georgia fu infine integrata nell’Impero Russo nel XIX secolo. Con il crollo dell’Impero russo, la Georgia tentò di stabilire nuovamente l’indipendenza, ma alla fine si unì all’Unione Sovietica.

Per essere un Paese così piccolo, la Georgia ebbe un ruolo estremamente importante nell’Unione Sovietica. Joseph Stalin era un rivoluzionario georgiano che alla fine è salito al ruolo di dittatore. La Georgia ha vissuto un periodo tumultuoso come parte dell’Unione Sovietica, che ha raggiunto il culmine nel 1989, quando una manifestazione pacifica è diventata mortale. Quando l’Unione Sovietica crollò, la Georgia decise di perseguire l’indipendenza.

Ma l’indipendenza non garantì alla Georgia pace e stabilità immediate. Gli anni ’90 sono stati un periodo difficile, con conflitti interni, mafia e corruzione che hanno frenato il Paese. Quando sembrò che le elezioni parlamentari del 2003 fossero state truccate, i georgiani scesero in piazza per venti giorni di proteste. La Rivoluzione delle Rose ha segnato un momento importante nella storia della Georgia, in quanto il popolo ha spodestato il presidente corrotto e ha messo in piedi una leadership che cercava di rafforzare i legami con l’Europa.

L’anno successivo, Mikheil Saakashvili divenne presidente della Georgia e il suo governo mise in atto nuove leggi e riforme che contribuirono a migliorare drasticamente la situazione socio-politica del Paese.

Ma i problemi non sono scomparsi del tutto. Nel 2008 la Georgia e la Russia sono entrate in conflitto armato per le regioni secessioniste dell’Ossezia del Sud e dell’Abkhazia. Quando i combattimenti sono cessati, la Georgia è stata costretta a ritirarsi completamente dalle regioni. A seguito di uno scandalo del 2012 riguardante il sistema carcerario, Saakashvili non è stato rieletto.

Da allora, le relazioni interne ed esterne si sono ampiamente stabilizzate. È ancora una battaglia al rialzo per la Georgia, che ha sofferto a lungo per le pressioni esterne e le sfide interne. Il Paese sta cercando di aderire all’Unione Europea e alla NATO e gli investitori stranieri iniziano a vedere il potenziale di questo Stato del Caucaso. Dal caos degli anni ’90, la Georgia è passata a essere uno dei Paesi più sicuri al mondo. Il turismo è in crescita e nel 2018 è stato visitato da otto milioni di persone, più del doppio della popolazione effettiva del Paese.

Forse la Georgia non è ancora tornata alle vette dell’età dell’oro di Tamar il Grande, ma sta facendo una rimonta impressionante.

📷 @mbzzgeorgia

Religione in Georgia

In Georgia la religione è ancora molto rilevante ed esercita una forte influenza sulla vita pubblica. La Georgia sostiene di essere una delle prime nazioni cristiane al mondo, convertita dall’evangelista donna Santa Nino, e molti dei suoi siti turistici sono legati al suo patrimonio religioso. Ancora oggi, nonostante lo smantellamento dell’istituzione religiosa avvenuto sotto l’Unione Sovietica, la grande maggioranza dei georgiani si identifica come cristiano ortodosso orientale. Le festività religiose, come il Natale e la Pasqua, sono osservate fedelmente e possono rappresentare un momento di visita interessante per chi è interessato alla cultura georgiana.

Anche l’Islam è praticato in Georgia, sebbene da una percentuale molto minore della popolazione. La maggior parte dei musulmani vive nella regione di Adjara, vicino alla Turchia e all’Armenia e all’Azerbaigian.

Come vestirsi in Georgia

Forse a causa della sua cultura religiosa, la gente in Georgia tende a vestirsi in modo conservatore. Forse è meglio lasciare a casa i pantaloncini corti, ma in generale si può vestire come si vuole.

Tuttavia, se volete entrare in una chiesa, dovrete essere coperti in modo appropriato, e questo vale anche per gli uomini. Di solito le chiese forniscono sciarpe per le donne per coprire la testa e le spalle, e fasce nere giganti per donne e uomini per coprire le ginocchia se indossano pantaloncini. Se preferite non utilizzare una copertura comune, mettete in valigia abiti e accessori per le vostre visite in chiesa.

Lingua in Georgia

La lingua georgiana è unica e appartiene alla famiglia delle lingue kartveliane. La scrittura è splendidamente arricciata e assomiglia a quella di un libro fantasy. Molti pensano che sia abbastanza facile da imparare, quindi se siete appassionati di lingue dovreste vedere se riuscite a padroneggiare le basi di questa singolare lingua.

Se non conoscete il georgiano, non significa che sia impossibile viaggiare. In Georgia l’educazione linguistica ha dotato i cittadini di solide competenze nelle seconde lingue. Le generazioni più anziane tendono a conoscere il russo, mentre i più giovani di solito conoscono almeno un po’ di inglese.

📷 @eggrez

La Georgia è sicura?

La Georgia può essere una destinazione turistica emergente, ma questo non significa che sia il Far West. I georgiani sono tra le persone più ospitali che abbia mai incontrato e il Paese ha lavorato duramente per superare i tumultuosi anni successivi al crollo dell’Unione Sovietica.

È sicuro viaggiare a Tbilisi?

Tbilisi è in generale una città molto sicura. Il tasso di criminalità è molto basso e mi sono sempre sentita al sicuro quando andavo in giro da sola, a qualsiasi ora del giorno o della notte. Le cose a cui prestare attenzione sono le stesse a cui bisogna prestare attenzione in qualsiasi grande città – anche se raccomanderei una maggiore cautela quando si attraversa la strada. Il traffico georgiano è piuttosto aggressivo!

Con l’indipendenza relativamente recente dall’Unione Sovietica, la scena politica della Georgia si sta ancora sviluppando. Ci sono molte opinioni su come il Paese dovrebbe procedere, sia nel proprio governo che nelle relazioni con gli altri Paesi. A volte le passioni sono così alte che si verificano proteste politiche, sia organizzate che spontanee. In genere sono pacifiche, ma è comunque meglio evitare l’area intorno al palazzo del Parlamento durante questi periodi.

È sicuro viaggiare in Georgia da soli?

Assolutamente sì. Ho trascorso diverse settimane in giro per la Georgia da sola e mi sono sentita a mio agio per quasi tutto il tempo. Basta usare la testa. Fate attenzione alle vostre cose e ai borseggiatori. L’autostop è popolare, anche tra i georgiani, ma non consiglierei di fare l’autostop da soli da nessuna parte. Molti ostelli non hanno armadietti, quindi è meglio investire in dispositivi di sicurezza per i bagagli se si viaggia con oggetti di valore.

La Georgia è sicura per le viaggiatrici?

La Georgia è molto sicura per tutti i viaggiatori, ma se siete una donna sola potreste ricevere qualche attenzione. Credo che questo sia dovuto a due motivi. 1. I georgiani sono molto socievoli e amano fare le cose insieme, quindi è insolito che una donna viaggi da sola. 2. È una cultura molto aperta e se qualcuno vuole parlare con te lo farà. Più di una volta, soprattutto a Batumi, le persone hanno iniziato a parlarmi per strada e alla fine mi hanno chiesto il numero.

È sicuro fare escursioni in Georgia da soli?

Per quanto riguarda l’escursionismo in generale, è bene prendere ulteriori precauzioni quando si cammina da soli, indipendentemente dal Paese. Quando si fa un’escursione in Georgia, si va in luoghi molto remoti che potrebbero non avere servizi di soccorso o di assistenza disponibili. Non è molto popolare fare escursioni da soli in Georgia, ma ho incontrato persone che lo hanno fatto. È comunque un’idea intelligente trovare uno o due “amici di sentiero”. Si può camminare con loro durante il giorno o collegarsi la sera. Probabilmente le amicizie di trekking si faranno comunque, perché si incontrano persone lungo il percorso.

Consigli di viaggio generali per la Georgia

In generale, la Georgia è estremamente sicura. Ma ci sono alcune cose che potete fare per assicurarvi che non accada nulla o, per lo meno, per eliminare un po’ di stress e di ansia durante il vostro viaggio.

• Prendete una carta SIM locale. Sono economiche ed è incredibilmente utile avere mappe e Google a portata di mano.
• Portate con voi un’attrezzatura per mettere al sicuro i vostri effetti personali. Al di fuori di Tbilisi e Batumi, non molti ostelli e pensioni dispongono di armadietti. Non portate con voi nulla di valore o prevedete un piano per mettere al sicuro i vostri effetti personali negli alloggi condivisi.
• Non pensate di poter tenere il passo dei georgiani quando si tratta di bere. Hanno un’eredità culturale che supera quella di quasi tutti gli altri!
• Siate vigili quando guidate. Prestate attenzione alle regole stradali locali, alla dubbia natura di Google Maps nei luoghi meno frequentati e alla natura aggressiva degli autisti georgiani.
• Guardate il conto del bar. Occasionalmente si sono verificate storie di clienti che hanno ricevuto un sovrapprezzo per le bevande. Non è certo frequente, ma è sempre meglio ricontrollare il conto.
• Usate le app per i taxi quando è possibile. In questo modo eviterete di essere truffati dai tassisti per strada.
• Evitate di fare l’autostop da soli. Le marshrutka sono abbastanza economiche, ma se decidete di fare l’autostop cercate di trovare un altro viaggiatore o addirittura un abitante del luogo che si dirige nella vostra stessa direzione.
• State lontani da manifestazioni e proteste politiche. Negli ultimi anni si sono verificate molte tensioni tra gruppi liberali e conservatori, anche se è raro che queste sfocino in conflitti violenti. Tuttavia, gli animi possono divampare, quindi è meglio tenersi lontani da qualsiasi raduno politico.

📷 @mostafa_meraji

La Georgia sarà anche un paese piccolo, ma la profondità della storia, della cultura, della natura e dell’ospitalità lo rendono indimenticabile. Se venite a visitarla, preparatevi a innamorarvi. Con tutte le avventure che vi aspettano, probabilmente pianificherete il vostro viaggio di ritorno non appena salirete sull’aereo per tornare a casa.

Informazioni sull’autore:

Amy Butler è una scrittrice di New York City, attualmente in giro senza un indirizzo fisso. Le sue attività principali includono fare amicizia con i baristi e sperimentare culture diverse attraverso il pane. Leggete il suo blog The Wayfarer’s Book o seguitela su Instagram.

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