En guide til rygsækrejser i Georgien for nybegyndere

Diana Morais | Publiceret juli 17, 2019 |

Der er ikke mange steder, der har oplevet en så dramatisk stigning i antallet af rejsende i de seneste år som Republikken Georgien. Georgien, et relativt lille land, der ligger klemt inde mellem Rusland og Tyrkiet i Sydkaukasus, har typisk ikke stået højt på manges liste over rejsemål. Men i takt med at både turistbranchen i landet og den internationale interesse vokser, er Georgiens popularitet i fuld gang. Så hvis dette gamle eurasiske land har vakt din interesse, så læs videre i vores komplette guide til backpacking i Georgien – vi bliver ikke overraskede, hvis du snart står med flybilletter i hånden!

Georgiens fremgang skyldes i høj grad, at der er noget for absolut alle. Landet er måske lille, men det er fyldt med kultur og natur, god mad og venlige mennesker. Eventyrlystne rejsende og madelskere, afslappede sightseere og historieinteresserede – alle vil vende tilbage og tale begejstret om deres oplevelser.

Nu er det perfekte tidspunkt at tage afsted, inden rejser til Georgien bliver mainstream. Det spiller ingen rolle, om du er en erfaren rejsende eller lige er ved at tage afsted på en af dine første rejser. Georgiens backpackermiljø er måske stadig i sin vorden, men der er nok til at støtte besøgende, der har brug for vejledning, samtidig med at de mere uafhængige rejsende får frihed. Og med den gæstfri kultur vil du sandsynligvis blive taget godt imod og hjulpet af de lokale overalt.

📷@jairph

Det bedste tidspunkt at besøge Georgien

Klimaet i Georgien er generelt meget tempereret, påvirket af både havluften og bjergenes beskyttende indvirkning. Men på grund af den varierede topografi grænser nogle steder op til det subtropiske, og de fleste steder kan det blive meget varmt om sommeren.

Du kan besøge Tbilisi når som helst i løbet af året. Selv med de sæsonmæssige skift bliver vejret i Tbilisi aldrig ekstremt koldt. Temperaturen falder sjældent under nul grader Celsius, og den sne, der falder, ligger sjældent længe. Om sommeren ligger gennemsnitstemperaturen i Tbilisi mellem midt i 20’erne og midt i 30’erne, med højdepunkter i juli og august.

I andre dele af landet er klimaet og vejret dog mere varieret – de fire årstider giver dig fire meget forskellige Georgier at opleve! På grund af den fantastiske natur er sommeren en populær tid at besøge landet. Hvis du planlægger at tage på vandreture i bjergene, skal du vente på, at sneen smelter, og stierne bliver ryddet. Du bør måske også vente til efter juni, da det normalt regner en del i denne måned.

Efteråret i Georgien er høsttid for druerne – du kan besøge vinmarkerne og endda selv være med til at høste!

Vinteren i Georgien er ikke den mest populære tid at besøge landet, hvis du kun skal til Tbilisi, men hvis du er til vintersport, har landet stadig meget at byde på. Du kan tilbringe dagene med at stå på snowboard eller ski i Georgiens mest kendte skisportssted, Gudauri, og derefter varme dig op om aftenen med den solide lokale mad (og vin, selvfølgelig). Men vintrene, især i bjergene, kan være ekstremt barske og snefyldte, hvilket kan medføre, at veje er spærret i dage, endda uger eller måneder. Rejsemulighederne om vinteren kan være meget begrænsede.

📷@markprado

Foråret i Georgien er især dejligt, hvis du primært er interesseret i at besøge Tbilisi. Caféerne og restauranterne begynder at sætte deres udendørs siddepladser frem, og den gamle bydel bliver pyntet med blomster og vinranker.

Sådan kommer du til Georgien

Forbindelserne til Georgien fra Europa bliver flere og flere, efterhånden som flere flyselskaber ser efterspørgslen efter flyrejser til landet. Du kan finde billige direkte flyvninger til Tbilisi, Kutaisi og Batumi fra Storbritannien. Og så længe du har de visum, du ellers måtte have brug for, kan du rejse til Georgien over land fra alle nabolandene, bortset fra gennem de omstridte områder Abkhasien og Sydossetien.

Hvis du er klar til et rigtigt eventyr, kan du blaffe med et fragtskib på Sortehavet, der sejler mellem Odessa i Ukraine og Batumi. Sejlplanen afhænger dog af vejret og havforholdene, så det kan ikke anbefales, hvis du har en stram tidsplan.

At få visum til Georgien

Når det gælder visumkrav til Georgien, er denne lille republik en af de mest imødekommende i verden. Borgere fra omkring 90 lande kan besøge Georgien i op til et år uden visum og kan også arbejde eller studere uden yderligere dokumenter, så hvis du ønsker at slå dig ned i længere tid, er det muligt. Britiske statsborgere og statsborgere fra andre EU-lande behøver ikke et georgisk visum. Hvis du skal have et visum, skal du ansøge på forhånd online via regeringens portal.

Hvis du er i tvivl om, hvorvidt du har brug for et visum til Georgien, kan du besøge landets officielle hjemmeside for at få klare oplysninger på engelsk og georgisk.

Hvis du er interesseret i at besøge Abkhasien eller Sydossetien, skal du være opmærksom på, at den georgiske regering betragter indrejse i disse områder fra Rusland som ulovlig. Det betyder, at du ikke kan rejse fra Rusland til Georgien gennem nogen af disse regioner. Du kan rejse til Abkhasien fra Georgien, så længe du først ansøger om en særlig tilladelse.

At rejse rundt i Georgien

På grund af det varierede landskab vil jeg bestemt anbefale, at du prøver at se så meget af Georgien som muligt. Når det gælder transport i Georgien, har du et par forskellige muligheder.

Den nemmeste måde at tilbagelægge korte afstande på, for eksempel fra Kutaisi til Tbilisi eller fra Kutaisi til Batumi, er med en marshrutka. Marshrutkaer er minibusser, som er allestedsnærværende i den postsovjetiske verden. De er ikke særlig komfortable, men de er effektive, og hvis du vil opleve Georgien, bliver du nødt til at lære at benytte dem. Marshrutkaen mellem Tbilisi og Kutaisi tager ca. 4 timer og koster 10 lari (2,80 £). Marshrutkaen mellem Kutaisi og Batumi tager cirka 2 timer og koster også 10 lari. Marshrutkaer på disse populære ruter kører hyppigt, for eksempel hver time eller hver halve time, men de afgår som regel først, når de er fulde, i stedet for at følge en fast køreplan.

Busstationerne i Georgien kan virke overvældende og kaotiske i starten, men der er som regel nogen, der råber destinationerne op og peger folk i den rigtige retning. Hvis du ikke kan finde din marshrutka, skal du bare spørge nogen. Det er en god idé at have din destination skrevet på både georgisk og med latinske bogstaver, bare for din egen bekvemmelighed.

Proftip: Sæt dig ikke helt bagerst i en marshrutka. Sæderne er ofte skubbet helt ind mod bagdøren, hvilket tvinger dig ind i en ubehagelig stilling.

På længere strækninger kan du vælge at tage toget. Togene i Georgien kører ikke så hyppigt som marshrutkaerne, men de er gode til at tilbagelægge lange afstande. Højhastighedstoget mellem Tbilisi og Batumi sparer helt klart tid (og er langt mere behageligt).

Rejser i Tbilisi

📷@mibillante

Det er meget nemt at færdes i Tbilisi. For det første er byen ret kompakt, så man kan se en masse seværdigheder til fods. Faktisk er det nok den bedste løsning i de smalle gader i den gamle bydel – og det giver dig mulighed for at stoppe ved enhver hyggelig café eller vinbar, du ser.

Tbilisi har også offentlig transport, herunder et metrosystem og masser af busser. Tbilisi-metroen har to linjer, der forbinder byen og giver dig adgang til store dele af byen. Busserne og marshrutkaerne kan bringe dig til et bredere udvalg af kvarterer og er nogle gange mere effektive end metroen. Du kan betale chaufføren for bussen og marshrutkaen og købe metrobilletter hos kassererne på stationerne, eller du kan investere i et Metromoney-kort. Et Metromoney-kort kan bruges til metroen og bussen og er nødvendigt for at køre med Rike Park-svævebanen til Narikala. Du kan købe dem på enhver metrostation eller ved Narikala-svævebanestationerne.

Taxier er også billige og der er masser af dem, men det er bedre at bruge en app som Taxify til at bestille en taxi end at vinke en ind på gaden. Trafikken i Tbilisi kan være ekstremt dårlig, hvilket resulterer i næsten fuldstændige trafikpropper i myldretiden. Hvis du skal rundt i myldretiden, er det bedre at gå eller tage metroen.

De bedste steder at besøge i Georgien

De fleste starter deres opdagelsesrejse i landets hovedstad, hvor der er nok at se til, så din rejseplan kan være fyldt op i flere dage. Her er et par forslag til, hvad du kan lave i Tbilisi, Georgien.

Gå en tur rundt i Tbilisis gamle bydel: Smalle gader, altaner med vinranker og masser af caféer, hvor man kan stoppe for en pause med kaffe eller limonade – Tbilisis gamle bydel vil fortrylle dig, indtil du forelsker dig i den.

📷@ninafedotova

Tag svævebanen til Narikala: Narikala, som er resterne af en gammel fæstning, der oprindeligt blev opført af perserne i det 4. århundrede, troner over Tbilisis gamle bydel på Sololaki-bakken. Der kan du også besøge Kartlis Deda, monumentet for Georgiens Moder. Kartlis Deda blev opført i 1958 og holder en skål vin i den ene hånd til vennerne og et sværd i den anden til fjenderne. Du kan komme til Narikala ved at tage svævebanen fra Rike Park, hvilket giver dig en uovertruffen udsigt over byen, eller du kan gå op fra den gamle bydel.
Nyd cafékulturen: Tbilisi er fyldt med caféer, men de er ikke altid lige til at få øje på – nogle af de hyggeligste steder at nyde en kop kaffe eller et glas vin ligger på anden sal. Så når du leder efter et sted at tage en pause fra sightseeing, skal du huske at kigge op.

📷@mibillante

Slap af i svovlbadene: Folk har besøgt Tbilisis svovlbade i tusinder af år. Ifølge legenden var det netop opdagelsen af de varme kilder, der førte til byens grundlæggelse. Nu kan du nyde det ildelugtende, men helbredende vand, enten ved at leje et privat rum eller ved at slutte dig til de mange besøgende. Vær dog opmærksom på, at de offentlige svovlbade kan være lidt af et kulturelt eventyr – da man bader nøgen og er omgivet af lokale, vil du helt sikkert føle, at du er væk fra de velkendte turiststier. Du kan også bestille en massage, selvom den traditionelle massage mere ligner en eksfolierende skrubning end en afslappende massage.
Nyd naturen i Tbilisis botaniske have: Lige på den anden side af Sololaki-bakken bag Narikala ligger Georgiens nationale botaniske have. Denne park er et fristed fra byens trængsel og støj. Der har ligget en have på dette sted i over tre århundreder, og den blev officielt etableret som botanisk have i 1845. Den rummer tusindvis af forskellige arter, hvilket giver en interessant pause fra bylivet.
Lad dig fortrylle af georgisk folkedans: Det georgiske nationalballet fremviser landets unikke folkedans, hvor mændene snurrer og springer, mens kvinderne glider og drejer. Det er en hypnotiserende danseforestilling, som du kan opleve enten ved en forestilling med det georgiske nationalballet eller på nogle af de mere turistvenlige restauranter rundt om i byen.
Føl dig lille ved Georgiens Krønike: Lidt uden for byens centrum nær Tbilisi-søen ligger Georgiens Krønike. Disse seksten massive søjler, der blev opført i 1985, skildrer de legendariske ledere og helte fra den georgiske historie samt bibelske scener.
Gå ud og dans:Klubscenen i Tbilisi er ved at blive berømt over hele verden, men steder som Bassiani og Café Gallery er ikke bare steder, hvor man kan danse og drikke. De er blevet bastioner for ungdomskulturen i Tbilisi og har endda påtaget sig en politisk rolle i de senere år.

📷@alexander_kay

Lad dig inspirere af Den Hellige Treenigheds-katedralens højder: Denne kirke, også kaldet Sameba-katedralen, dominerer den østlige bred af Tbilisi, selvom glansen på dens kuppel har fået en helt ny glans. Den Hellige Treenigheds-katedralen, der stod færdig i 2004, er den tredjehøjeste ortodokse kirke i verden.
Få en indføring i georgisk vin: Georgien ved, hvad det er godt til, så der er et væld af vinbarer og vinbutikker i Tbilisi. Lær mere om georgiske vine – eller i det mindste hvordan man udtaler deres komplicerede navne – ved at arrangere en vinprøvesmagning, kigge forbi en butik med gratis prøvesmagning eller nyde en eftermiddag på en vinbar, hvor du sludrer med tjeneren.
Nyd balletens elegance: Efter omfattende renoveringer er Tbilisi Opera House godt på vej til at indtage sin plads på den internationale scene for scenekunst. Billetter til opera og ballet er yderst overkommelige og er et besøg værd, hvis du er glad for teater.
Gå på jagt efter gadekunst: Byens betonflader er blevet forvandlet af produktive georgiske gadekunstnere som Gagosh, Tamoonz og Luke Japaridze. Du kan finde både bystøttede »gallerier« og uautoriserede værker med politisk eller samfundskritisk indhold.

📷@ggvasalia

Deltag i det fantasifulde dukketeater: Rezo Gabriadze-teatret tiltrækker turister alene på grund af sit skæve urtårn, men det er også et berømt marionetteater. Teatret har været i drift siden 1981, og dukketeaterforestillingerne er blevet opført over hele verden.
Oplev livemusikscenen: Musik er en integreret del af den georgiske kultur. Georgien er et af fødestedene for polyfon sang, og der findes over et dusin forskellige regionale varianter af traditionel folkemusik. Du kan høre traditionel musik – og endda se traditionel dans – på nogle restauranter i Tbilisi. Hvis du er til mere moderne musik, præsenterer flere barer i den gamle bydel lokale talenter inden for alle mulige genrer. Måske kan du endda fange Tbilisis opadgående hiphop-duo, KayaKata, til en koncert.
Hepp dig hæs ved en fodboldkamp. Georgierne er et lidenskabeligt folk, og den lidenskab kommer til udtryk, når de samles på fodboldstadionet. Selvom de måske ikke (endnu) skaber store bølger internationalt, er FC Dinamo Tbilisi den nuværende mester, når det gælder antallet af sejre i den georgiske pokalturnering. Hvis du har lyst til at gå amok på en kulturelt acceptabel måde, så skaf dig billetter til en Dinamo-kamp.
Tag svævebanen til Turtle Lake: Rike Park-svævebanen til Narikala får al turisternes opmærksomhed, men lidt længere væk ligger en mindre og lidt mere gyngende svævebane. Den tager dig fra Vake Park til Turtle Lake, hvor du kan nyde en kop kaffe eller sejle i pedalbåde. Hvis du vælger at vandre ned, kan du gøre holdt ved det etnografiske frilandsmuseum.
Tag en tur i Mtatsminda Park: Mtatsminda Park ligger højt over byen og er nemmest at komme til med svævebanen. Parken har forlystelser, et par restauranter og en flot udsigt over byen. Her afholdes også lejlighedsvis særlige arrangementer, herunder New Wine Festival.
Fordyb dig i det lokale liv på markedet: Desertirebis Basari (Deserters’ Market) kan være overvældende med alle sine syns-, lyd- og duftindtryk, men du vil føle dig som en lokal, hvis du kan forhandle dig frem til de bedste tilbud!
Gå på opdagelse på Dry Bridge-loppemarkedet: Dry Bridge-basaren er næsten som et meget eklektisk museum, hvor de lokale kommer for at sælge alt fra relikvier fra sovjettiden til håndlavede smykker. Det er værd at tage en tur derhen, bare for at se, hvad der har samlet sig i byen gennem årene, og du kan måske finde nogle usædvanlige souvenirs. Det er åbent hver dag, hvis vejret tillader det, men det er især i weekenden, at der virkelig er travlt. Vær klar til at forhandle om prisen på dine indkøb!

📷@magicmood

Besøg de hellige steder i Mtskheta: Mtskheta, der ligger lige uden for Tbilisi, er en by med stor historisk og religiøs betydning i Georgien. I tusinder af år var byen hovedstad i Kongeriget Iberia, og den er stadig det vigtigste centrum for den georgisk-ortodokse kirke. Mange af byens seværdigheder er blevet udnævnt til UNESCO-verdensarv, herunder Jvari-klosteret. Dette kloster, der ligger på toppen af et bjerg, markerer det sted, hvor Sankt Nino – den kvinde, der var med til at indføre kristendommen i regionen – angiveligt rejste et mirakuløst trækors. Jvari tiltrækker stadig pilgrimme, men også turister, der kommer for at nyde den smukke udsigt.

De bedste steder at besøge i Georgien uden for Tbilisi

En af de mest vidunderlige ting ved Georgien er, hvor stor en mangfoldighed der er samlet i et så lille land. Republikken Georgien er knap 70.000 kvadratkilometer stor, men inden for disse grænser finder man både strande og bjerge, vinmarker og ørkener. Her er de bedste steder at besøge i Georgien, uanset hvad man er interesseret i.

Georgien for fritidsglade backpackere

Bliv vinsnob i Kakheti: Kakheti, der måske er Georgiens mest berømte vinproducerende region, består af flade landskaber med bjergene i baggrunden og er det perfekte sted at lære mere om de lokale årgange. Du kan vælge at tage til den romantisk maleriske by Sighnaghi, der ligger på sin egen bakke i Alazani-dalen, eller slå dig ned i regionens hovedby, Telavi.

📷@tim_front

Nyd festlivet i Batumi: Batumi er Georgiens største badeby, der byder på både strandstemning og et strejf af festliv. Byen har faktisk fået tilnavnet “Sortehavets Las Vegas” på grund af sine mange kasinoer. Stranden i Batumi består mere af småsten end sand, men klimaet, havbrisen og den livlige stemning gør den til Georgiens førende stranddestination.
Tag ud i det grønne i Batumis botaniske have: Der er mere end bare fest i Batumi. En kort bus- eller taxatur væk ligger den botaniske have, et naturreservat, der tager dig med til ni forskellige dele af verden. Du kan se det frodige Green Cape (Mtsvane Kontskhi) og komme ned til stranden gennem haven, så du kan nemt tilbringe en hel eftermiddag her.
Slap af på stranden i Ureki: Hvis du er på udkig efter en mere afslappet strandoplevelse, er den lille by Ureki måske noget for dig. Ureki er berømt for sit magnetiske sorte sand, som mange hævder har helbredende egenskaber. Her er der ikke noget livligt festliv, men de farvestrålende pensionater og de fantastiske solnedgange giver stedet en livlig og afslappet stemning.
Kom tættere på naturen i Borjomi: Borjomi er en frodig ferieby ikke langt fra Tbilisi. Den blev berømt for sit vulkanske mineralvand – selv den russiske kongefamilie besøgte byen i tsar-tiden. Byen grænser også op til Borjomi-Kharagauli Nationalpark, hvor du kan nyde vandreture og ridning. Hvis du vil nyde landskabet uden for meget besvær, kører der et turisttog, der forbinder Borjomi med skistedet Bakuriani. Toget kører kun to gange om dagen, og turen tager 2–3 timer, men der kører også flere marshrutkaer mellem de to byer, så turen tilbage går hurtigere.

Georgien for historieinteresserede

I Georgien strækker de historiske steder sig helt tilbage til bronzealderen. Naturligvis har ikke alle overlevet, men der er flere betydningsfulde steder, der vil appellere både til historieinteresserede og eventyrlystne.

Gå på grænsen mellem to lande ved Davit Gareji: Dette ørkenkloster, der ligger på grænsen mellem Georgien og Aserbajdsjan, er en nem dagstur fra Tbilisi. Davit Gareji-klosteret (eller David Gareja) blev oprindeligt grundlagt i det 6. århundrede. De fleste af dets kapeller og rum er hugget ud af klippevæggen, og dets mest værdifulde skatte er freskomalerier fra det 9., 10. og 11. århundrede. Udover selve klosteret er landskabet mellem det og Tbilisi turen værd.
Slip din indre Indiana Jones løs i Vardzia: Hvis du vil føle dig som en ægte opdagelsesrejsende, skal du tage turen til Vardzia, et gammelt og omfattende hulekloster. Dette hulekompleks, der for det meste blev udgravet i det 12. århundrede, var yderst vigtigt for både det religiøse og det politiske liv. Hulerne led dog skade i slutningen af 1200-tallet, da et jordskælv rev store dele af ydermuren væk. Da osmannerne ankom i det 16. århundrede, blev klosteret evakueret.
Følg i romernes fodspor i Gonio: Blot få kilometer fra Batumi ligger Gonio-fæstningen, en udgravning fra romertiden. Rygtet siger, at en af Jesu tolv apostle er begravet der, selvom der ikke må foretages udgravninger af gravstedet. Selvom der kun er meget lidt tilbage af den romerske fæstning, kan du tilbringe resten af din tur til Gonio på stedets populære strand.
Tag på pilgrimsrejse til Gelati-klosteret: Der er ingen mangel på kirker i Georgien, men Gelati-klosteret lige uden for Kutaisi er et besøg værd. Gelati, der er opført på UNESCOs verdensarvsliste, har i århundreder været et af de vigtigste religiøse, intellektuelle og politiske steder i Georgien. Det blev grundlagt i begyndelsen af det 12. århundrede af kong David IV, som er begravet der. Gelati er et fremragende eksempel på byzantinsk arkitektur og rummer imponerende freskomalerier og mosaikker.

📷@arslanbekov

Træd ind i den sovjetiske verden i Gori: Hvis du er interesseret i nyere historie, kan du besøge Stalins fødeby. Gori er ikke en stor by, men her ligger et lidt bizart Stalin-museum. Blandt museets samling af relikvier finder man Stalins barndomshjem og hans personlige togvogn. Der er også en middelalderlig fæstning midt i byen, som du kan besøge for at skabe balance i forhold til alle minderne fra sovjettiden.
Se gammel byplanlægning i Uplistsikhe: Blot 10 kilometer uden for Gori ligger Uplistsikhe, en gammel huleby. Det er en af de ældste bosættelser i Georgien og rummer en kristen kirke fra det 10. århundrede.
Oplev lidt kongeligt liv i Akhaltsikhe: Akhaltsikhe er en by i det centrale Georgien og har kunnet prale af Rabati-slottet siden det 12. århundrede. Det nyrenoverede slot fremviser regionens unikke arkitektoniske stil. Og måske endnu vigtigere: Akhaltsikhe er et knudepunkt for marshrutkaer, hvilket gør det nemt for dig at udforske andre regioner i Georgien.
Få lidt viden på museerne i Tbilisi: Har du ikke tid til at tage ud til et af Georgiens historiske steder? Tbilisi har flere museer, der kan udfylde hullerne. Hvis du kun har tid til ét, så tag et kig på Georgiens Museum. Udstillingerne tager dig med på en rejse helt fra det 3. århundrede f.Kr. og frem til sovjettiden.

Georgien for eventyrlystne rejsende

Georgien er berømt for sine bjerge, men der er også andre eventyr at opleve. Fra at klatre ned i huler til at svæve i vaklende svævebaner – her er nogle ideer til eventyrlystne rejsende.

📷@dominik_jirovsky

Udforsk Kutaisi: Kutaisi, Georgiens tredjestørste by, har i tusinder af år spillet en fremtrædende rolle i Georgiens historie og politik og var endda hovedstad i perioden 1008–1122. Lufthavnen i Kutaisi bringer mange rejsende til Georgien, og byen er et fantastisk udgangspunkt for at udforske nogle af de mere ukendte destinationer.
Dyk ned i den underjordiske historie: Lige uden for Kutaisi ligger to vigtige geografiske seværdigheder, Prometheus- og Sataplia-hulerne. Prometheus-hulen er en af de største huler i Georgien og byder på alle de stalaktitter og stalagmitter, en huleudforsker kan ønske sig, samt underjordiske floder og søer. Sataplia-hulen er mindre, men er berømt for sine forstenede dinosaur-fodaftryk.
Tag en tur med de sovjetiske svævebaner i Chiatura: En marshrutka-tur væk fra Kutaisi ligger Chiatura, som heller ikke er et sted for sarte sjæle. Chiatura er en historisk mineby med et spindelvæv af svævebaner, der oprindeligt blev bygget i 1950’erne. Mange af de oprindelige svævebaner findes stadig – pålidelige, men skræmmende arbejdsheste – men de bliver gradvist demonteret eller erstattet af moderne svævebaner.
Tag på urbex-eventyr i Tskaltubo: Cirka tyve minutter fra Kutaisi lå Tskaltubo, som under sovjettiden var en travl kurby, kendt for sit mineralvand. I dag ligger mange af de imponerende kurbade og sanatorier forladte hen, og nogle er frit tilgængelige. Efter lidt urbex kan du slappe af på et af de moderne kurbade.
Bliv våd på en raftingtur på Rioni-floden: Der er et par forskellige steder, hvor du kan rafte i Georgien, men uden for Kutaisi ved Rioni-floden er et af de mest populære. Vælg den rigtige turgruppe, så bliver du også forkælet med en picnic og vin!
Svæv mod nye højder med paragliding i Gudauri: Gudauri er et af Georgiens mest populære skisportssteder, både på grund af sneens kvalitet og mangfoldigheden af ekstremsport. Her kan du prøve freeriding eller arrangere en helikopterski- eller paragliding-udflugt.

Hvilke bjerge i Georgien bør du besøge?

I Georgien er bjergene en af de største turistmagneter, og der er bestemt ingen mangel på dem. Du bliver måske endda nødt til at tage på flere ture for at se alle Georgiens bjerge!

📷@snowscat

Svaneti-regionen er en af de mest populære regioner til vandreture i Georgien, fordi bjergene er så tilgængelige. Når du ankommer til Mestia, udgangspunktet for vandreture i Svaneti, har du mange forskellige muligheder. Du kan vandre på den populære Mestia-Ushguli-rute, som tager omkring fire dage og giver dig mulighed for at overnatte i landsbyer, så du ikke behøver noget campingudstyr. Du kan også tage på et par andre dagsture i regionen eller banke din egen sti – så længe du har taget campingudstyr med.

Racha-regionen byder også på vandremuligheder, men har mindre turistinfrastruktur til at støtte uerfarne vandrere. Den er også sværere at komme til, og du får sandsynligvis brug for campingudstyr, hvis du vil tage på flerdagesvandringer.

Adjara-bjergene byder på en række aktiviteter og seværdigheder for rejsende. En af de bedste er svævebanen mellem Khulo og Tago, to små byer i bjergene. Fra Khulo kan du også opleve et par andre seværdigheder ved at vandre eller leje en 4×4. Den nemmeste måde at komme til Khulo på er ved at tage en marshrutka fra Batumi.

Det måske mest berømte bjerg i Georgien ligger i Kaukasus-bjergene. Kazbek-bjerget, der ligger i Kazbegi-regionen og tårner sig op over byen Stepantsminda, danner kulisse for det, der måske er det mest fotograferede kloster i hele landet. Fra byen kan man vandre til klosteret eller leje en chauffør, der kører en derop. At bestige hele vejen til toppen af bjerget Kazbek kræver mere udstyr, tid og planlægning.

Det georgiske bjerglands hellige gral ligger i Tusheti. Bjergkæden er også en del af det Store Kaukasus, men regionen er ekstremt svær at nå på grund af den begrænsede infrastruktur. Vejen er lukket det meste af året, og genåbningen forsinkes ofte på grund af skader, der er opstået gennem vinteren og foråret. Men netop på grund af sin afsides beliggenhed er det en af de mest økologisk og kulturelt bevarede regioner i Georgien. Det er ikke let at komme ud til Tusheti, men det er umagen værd.

Rejseomkostninger i Georgien

Valutaen i Georgien er lari, forkortet GEL. Rejseomkostningerne er ret lave, især når man bevæger sig uden for Tbilisi og Batumi. Hvis man virkelig vil holde sig til et stramt budget, bør man købe sine egne dagligvarer og lave mad på sit hostel. Fødevarepriserne i Georgien er yderst overkommelige, især hvis man handler på et marked og fylder op med frisk frugt og grøntsager. Har man ikke tid eller plads til at lave mad selv, kan man få noget khachapuri eller lobiani for det, der svarer til en eller to euro. Et måltid på en mellemklasse-restaurant koster omkring 5 euro.

Alt i alt kan du nemt rejse rundt i Georgien for under 50 euro om dagen, inklusive overnatning. Hvis du virkelig strammer ind på udgifterne og tilbringer det meste af tiden væk fra de mest turistede steder, kan du få det ned på 30 euro eller mindre.

📷@mostafa_meraji

Hvor kan man overnatte i Georgien

Der er masser af vandrerhjem i Georgien, så du kan rejse på et stramt budget. Nogle vandrerhjem vil endda ansætte dig som frivillig eller medarbejder, så du kan forlænge dit ophold.

Vandrerhjem i Tbilisi

Når du vælger et vandrerhjem i Tbilisi, bør du overveje, på hvilken side af floden du helst vil bo. Den gamle bydel ligger på den vestlige bred, mens den østlige side har den nyrenoverede og bilfri Agmashenebeli Avenue. Begge områder byder på restauranter og caféer, og det er forholdsvis nemt at komme frem og tilbage mellem dem, så det ene er ikke bedre end det andet.

På den østlige side er Fabrika Hostel and Suites meget populært. Vandrerhjemmet er indrettet i en tidligere syfabrik og fremstår elegant og strømlinet. Det er en del af et kreativt og socialt kompleks, så du vil aldrig føle dig ensom eller isoleret her.

Fabrika Hostel & Suites 📷@nati_portman

For dem, der gerne vil bo midt i den gamle bydel, er Envoy Hostel et godt valg. Det har alle de faciliteter, der skal til for, at du føler dig komfortabel og tryg – og så har det en fantastisk tagterrasse, hvor du kan nyde udsigten over byen.

Rustaveli Avenue er også et godt sted at bo. Byens hovedgade, der løber lige til Liberty Square og den gamle bydel, er fyldt med museer, teatre, restauranter og caféer. Du kan nemt tage en bus eller metroen for at komme til andre dele af byen. Der er mange fremragende vandrerhjem langs Rustaveli, såsom det gæstfrie og indbydende Marco Polo Hostel og det rummelige og fredelige Mountain 13 Hostel, der har sin egen terrasse.

Vandrerhjem i Kutaisi

Hvis der er noget, som vandrerhjemmene i Kutaisi har til fælles, er det deres indbydende atmosfære. Uanset om det er Dingo Backpackers Hostelspubcrawl, den lokale morgenmad på Black Tomato, den hyggelige stemning på Kutaisi Hotel California eller Temi Hostelshjælpsomme personale, vil du føle, at du lærer landet at kende på en meget autentisk måde.

Vandrerhjem i Batumi

I Batumi er der et hostel for enhver smag, uanset om du er til en mere moderne, privat oplevelse eller en social strandstemning. For dem, der vil nyde stemningen ved Sortehavet, er Batumi Surf Hostel et godt valg. Det er lyst med masser af farver og fællesarealer, hvilket skaber en fællesskabsfølelse. Eller med sin minimalistiske hipster-stemning og perfekte balance mellem privatliv og fællesarealer vil du føle dig hjemme på Back2Me, uanset hvilken rejsestil du har. Hvis du er på udkig efter moderne æstetik på en fantastisk beliggenhed med hjælpsomt personale, så tjek Hostel Medusa ud.

📷Back2Me

Rejseplan for Georgien

Man kunne tilbringe uendelig meget tid i Georgien, men nogle af os har ikke så lang ferie. Her er et par forskellige rejseplaner for Georgien, som kan hjælpe dig i gang, selvom jeg forestiller mig, at du vender tilbage, når du først har fået en forsmag på landet.

En 5-dages rejseplan i Georgien

Hvis du kun har fem dage i Georgien, er det bedst at tage ophold i Tbilisi og tage på dagsture for at se forskellige dele af landet.

Dag 1: Nyd Tbilisi! Udforsk den gamle bydel, tag svævebanen op til Narikala, gå på opdagelse efter gadekunst, og forkæl dig selv med god mad og vin. Om aftenen kan du tage til Fabrika for at møde både rejsende og lokale.

Dag 2: Tag på en dagstur til Kazbegi. Med kun fem dage i Georgien har du kun tid til én tur op i bjergene. En dagstur til Kazbegi fører dig ad den georgiske militærvej gennem Kaukasus-bjergene til det postkortperfekte bjerg Kazbek. Tag på vandretur eller lej en bil, der kan køre dig op til Gergeti-treenighedskirken – eller nyd blot udsigten fra terrassen på Rooms Hotel. Du kan komme til Kazbegi på egen hånd med en marshrutka, men der findes også overkommelige dagsture, der er værd at undersøge. Fordelen ved at tage på en tur er, at man undervejs stopper ved steder som Ananuri-fæstningen, venskabsmonumentet mellem Rusland og Georgien og Gudauri.

Dag 3: Tag på opdagelse i Kakheti. En dagstur til Georgiens afslappede vinland er et must. Du kan leje en chauffør for dagen og se mere af regionen, eller du kan tage en marshrutka til Sighnaghi og tilbringe dagen med at besøge de forskellige butikker og restauranter, der drives af lokale vingårde.

Dag 4: Vandretur omkring Davit Gareji. Få en smagsprøve på vildmarken ved at udforske de tørre huler i Davit Gareji. Klosteret er i sig selv imponerende, men udsigten over Aserbajdsjans ørken – komplet med grænsevagter, der stirrer stift på dig – løfter oplevelsen til et helt nyt niveau. Den nemmeste måde at opleve Davit Gareji på er med rejsebureauet Gareji Line, der arrangerer overkommelige dagsture.

Dag 5: Afslutningen i Tbilisi. Tilbring en sidste dag i Tbilisi, hvor du kan nyde byens afslappede atmosfære og komme dig efter dine eventyr. Efter morgenmaden kan du bruge formiddagen på at besøge de hellige steder i Mtskheta eller slentre under Georgiens krønike. Vask al snavset fra din rejse væk i svovlbadene. Hvis du stadig har energi tilbage, kan du feste på en af Tbilisis natklubber.

En rejseplan for en uge i Georgien

Ud over alt det ovenstående anbefaler jeg, at du med to ekstra dage tager mod vest. Hvor du tager hen, afhænger af, hvad du gerne vil lave.

For naturelskere

Dag 6: Tag til Borjomi! Du kan tage turisttoget til Bakuriani om morgenen og derefter hoppe på en marshrutka tilbage til Borjomi for at nyde kurbyen og parken om eftermiddagen og overnatte der.

Dag 7: Bestig hulerne i Vardzia. Tag en marshrutka til Vardzia tidligt om morgenen og vandre gennem dens labyrintiske huler. Turen tilbage til Tbilisi tager tre eller fire timer og kræver enten et skift i Borjomi eller byen Akhaltsikhe, men marshrutkaerne kører ret regelmæssigt. Alternativt kan du spare tid og besvær ved at tage en dagstur til Vardzia fra Borjomi.

📷@vryury

Til strandelskere

Dag 6: Tid til Batumi! Tag højhastighedstoget til Sortehavet. Brug dagen på at udforske Batumis excentriske arkitektur, lede efter gadekunst og slentre langs strandpromenaden.

Dag 7: Tag det roligt. Brug dagen på at skifte mellem stranden og den botaniske have. Hvis du har lyst til en kort tur med en marshrutka, kan du køre ned til Gonio for at opleve en anden strandstemning.

For nostalgikere

Dag 6: Kør videre til Kutaisi. En nem tur med marshrutkaen bringer dig til en ny del af landet. Brug enten dagen på at lære byen at kende og se dens seværdigheder, eller gå på opdagelse i Tskaltubos forladte kurbade eller de omkringliggende huler.

Dag 7: Op i nye højder i Chiatura. Tag marshrutkaen forbi den bizarre Katskhi-søjle, hvor en kirke troner på en smal klippesøjle, og fortsæt videre til minedriften fra sovjettiden. Slut dig til de lokale i de vaklende, men pålidelige biler, inden de bliver erstattet af mere moderne modeller.

En to-ugers rejseplan for Georgien

Mange af anbefalingerne fra de andre rejseplaner er de samme, men med to uger i Georgien åbner der sig mange flere rejsemuligheder. Hvis du vil vandre i Svaneti, er det absolut tilrådeligt at tilbringe mindst to uger i landet.

For at vandre i Svaneti skal du dog planlægge din rejse omhyggeligt. Stierne mellem Mestia og Ushguli er normalt ikke snefri før tidligst i slutningen af maj. Forholdene begynder at blive dårlige i slutningen af oktober.

Hvis du ikke er interesseret i at tage på den fire-dages vandretur i Svaneti, er Mestia stadig et smukt sted at besøge. Du kan tage en delt taxa til Ushguli for en dagstur eller endda overnatte der. Der er også nogle dagsture, du kan tage fra Mestia eller Ushguli.

📷@muhammadkhanofficial

Dag 1: Ankomst til Georgien. Brug din første dag på at stifte bekendtskab med Tbilisis gamle bydel. Hvis du er ankommet i en weekend, kan du tjekke, hvad der foregår på natklubberne. Ellers kan du nyde at lære om georgiske vine og mad.

Dag 2: Nyd en dag med drikkevarer i Kakheti. Da der kun kører én marshrutka om dagen mellem Sighnaghi og Telavi, er det bedst at vælge én af byerne at besøge. Sighnaghis maleriske gader skaber en romantisk stemning. Telavi bringer dig lidt tættere på vinmarkerne, hvilket er en fordel, hvis du kører selv eller har lejet en bil for dagen. Der er også flere interessante steder omkring Telavi, herunder Chavchavadze-godset, en tidligere kongelig residens, og Alaverdi-katedralen, en af landets højeste kirker.

Dag 3: Tag den lette »vandretur« op til Kazbegi. Selv hvis du planlægger at vandre i Svaneti, er det et must at se Gergeti-treenighedskirken i Kazbegi. Overvej en dagstur, så du kan stoppe og se andre seværdigheder undervejs.

Dag 4: Kig over grænsen til Aserbajdsjan. En dagstur til Davit Gareji-klosteret vil vise dig, hvor mangfoldige Georgiens landskaber er, og du vil være tilbage i Tbilisi i god tid til at nå nattoget til Zugdidi, det første stop på rejsen mod bjergene i Svaneti. Når du bestiller din billet til nattoget, så glem ikke at bestille sengetøj til din seng!

Dag 5: Start din vandretur i Svaneti. Når du ankommer til Zugdidi, skal du stige ombord på en af de ventende marshrutkaer, der kører passagerer til Mestia. Mestia er udgangspunktet for vandreture i Svaneti. Du kan slå dig ned i Mestia og tage på en række dagsture, men intet slår den populære fire-dages vandretur fra Mestia til Ushguli. Marshrutkaen sætter dig af i Mestia, lige når restauranterne åbner, så jeg anbefaler, at du spiser en solid morgenmad, køber de sidste fornødenheder, får svar på dine sidste spørgsmål hos turistinformationen og derefter begiver dig af sted. Vandreturen fra Mestia til Zhabeshi er ca. 16 kilometer, hvorefter du kan slappe af på et af de mange gæstehuse.

Dag 6: Fortsæt din vandretur i Svaneti til Adishi. Dagens vandretur er omkring 11 kilometer – men hvis du vil snyde lidt, kan du bede værten på dit gæstehus om at køre dig op ad vejen forbi den svære stigning. Det er svært at udpege den smukkeste af disse gamle landsbyer, men Adishi er helt sikkert blandt favoritterne.

Dag 7: Klar en udfordrende flodovergang. Den næsten 19 kilometer lange vandretur fra Adishi til Iprali starter med en forholdsvis flad strækning – indtil du når frem til floden. Du kan enten betale de lokale for at bruge deres heste til at krydse floden eller krydse den til fods. Derefter går det stejlt opad. Det er en hård vandredag, men det er det hele værd, når du falder om i sengen i Iprali.

Dag 8: Afslut trekket til Ushguli. Selvom det er muligt at arrangere en bil tilbage til Mestia fra Iprali, kan du nå frem til Ushguli med endnu en dags vandring. Denne lille by er den højst beliggende landsby i Europa, der har været beboet uafbrudt. Du kan vælge at overnatte eller slutte dig til dagsturisterne på deres tilbagevej til Mestia.

Dag 9: Tilbage til civilisationen. Marshrutkaer med kurs mod Tbilisi (10 timer), Kutaisi (4,5 timer), Batumi (6 timer) og Zugdidi (3 timer) kører om morgenen. Tag den til Batumi for at undgå at skulle vende om senere. Når du ankommer til Sortehavet, kan du bruge lidt tid på at nyde de materielle goder i feriebyen.

📷@jaanus

Dag 10: Nyd Batumis forfriskende kræfter. Uanset om det er at nyde solskinnet, udforske de forskellige områder i den botaniske have eller spise dig mæt i regionens berømte khachapuri, kan du i dag komme dig efter din fire dages vandretur. Alternativt, hvis du vil opleve en anden slags strandstemning, kan du tage en marshrutka op til Ureki og tilbringe dagen med at slappe af på det magnetiske sorte sand.

Dag 11: Tag tilbage mod Georgiens indre. Tag en marshrutka til Kutaisi, hvor du kan tilbringe tiden på mange forskellige måder. Besøg Gelati-klosteret, der kaldes det »andet Jerusalem«, prøv rafting eller grotteudforskning, eller snig dig ind i de forladte sanatorier i Tskaltubo.

Dag 12: Gå på opdagelse i en bjerglabyrint. Hop på marshrutkaen til Akhaltsikhe, hvor du skal skifte bus til Vardzia. Brug dagen på at klatre rundt i dette gamle og vidtstrakte hulekloster – sørg for at finde den skjulte gang bag Mariæ Himmelfarts-kirken, der fører dig dybere ind i bjerget. Hvis du ikke kan finde en direkte marshrutka til Borjomi, kan du tage tilbage til Akhaltsikhe og tage en derfra.

Dag 13: Følg i de store lederes fodspor. Borjomi byder på en mineralvandspark, et fredfyldt, skovklædt plateau og en nationalpark, så du kan vælge lige den aktivitet, du har energi til på dette tidspunkt. Når du har nydt freden og det helende vand i Borjomi, skal du tage en marshrutka til Gori. Et kort besøg på Stalin-museet vil få det til at snurre i hovedet, men Tbilisi ligger kun en kort køretur væk.

Dag 14: Afslut din rejse der, hvor du startede. Få endnu en autentisk georgisk oplevelse ved at nyde svovlbadene. Sørg for at fylde op med georgisk vin, inden du stiger om bord på flyet.

Vil du virkelig væk fra de velkendte turiststier i Georgien?

Tusheti-regionen er måske ved at blive mere og mere kendt, men antallet af turister er stadig lavt, da området stort set er utilgængeligt året rundt. Da der kun er én vej ind og ud af Tusheti, som bliver spærret i vintermånederne, har selv de lokale en tendens til kun at opholde sig der om sommeren. Men sommeren i Tusheti er betagende smuk. Med bjergtoppe, gamle landsbyer og fåreflokke er et besøg i Tusheti som at rejse tilbage i tiden.

Hvis du vil besøge Tusheti, skal du planlægge dit besøg omhyggeligt. Vejen åbner tidligst i maj, og selv da kan der opstå forsinkelser, hvis den har taget skade i løbet af vinteren. Derudover skal du sørge for at afsætte tid og penge til at leje den firehjulstrækkende bil, der er nødvendig for at køre på vejen. Hvis du rejser alene, kan du tage til Telavi og prøve at slå dig sammen med andre rejsende, der skal til Tusheti, for at spare på udgifterne.

Når du kommer til Omalo, byen der fungerer som centrum for turistaktiviteterne, har du flere muligheder for at udforske regionen. Hvis du ikke er til vandreture, kan du leje en hest og en guide. Eller du kan klare dig på egne ben. Der er flere dagsture, du kan tage på, eller du kan begive dig ud på mere ambitiøse vandreture. Nogle vandreture kan tage fire til fem dage og kræver, at du overnatter i telt mindst nogle nætter, så sørg for at være ordentligt udstyret, inden du tager afsted.

For at opleve det lokale liv fuldt ud bør du forsøge at planlægge dit besøg, så det falder sammen med en af bjergfestivalerne i slutningen af sommeren. De præcise datoer varierer fra år til år, så undersøg lidt, hvornår folkefesten Tushetoba og den rituelle festival Atnigenoba finder sted.

Prøv ikke at klappe hyrdehundene. De er måske bløde og søde, men de er avlet og trænet til at beskytte flokken – og med en vægt på 100 kg er de ikke noget, man skal lægge sig ud med.

Georgisk mad

I Georgien er mad og drikke et symbol på fællesskab og gæstfrihed. Det georgiske køkken er for nylig blevet en international sensation, men de fleste publikationer fremhæver khachapuri og khinkali. Selvom disse retter utvivlsomt er lækre, byder det typiske georgiske køkken på så meget mere.

Georgiske retter

Den georgiske kost er mangfoldig, men hvis du skal starte et sted, anbefaler jeg khinkali. Khinkali er pyramideformede dumplings fyldt med forskellige fyld – for det meste forskellige slags kød, men der findes også khinkali med ost til vegetarer! Der er en særlig metode til at spise khinkali. De serveres dampende varme ved bordet. Når de er kølet lidt af, tager du fat i den lille knop øverst, vender den på hovedet og bider et lille hul langs folden. Sug saften ud, og spis derefter forsigtigt (eller grådigt) resten af dumplingen i et par bid. Du kan selv bestemme, om du vil spise knoppen eller ej, men jeg vil foreslå, at du sparer plads til de øvrige georgiske retter!

En anden georgisk favoritret er shashlik, også kaldet mtsvadi. Shashlik er grillspyd med kød og er populært både på restauranter og til grillfester. Prøv det med den krydrede adjika-sauce eller tkemali, en sauce lavet af kirsebærblommer.

Du vil også se en masse sulguni-ost, som er syrlig, let elastisk og undertiden røget. Den serveres enten alene eller som en del af andre retter.

Pkhali er en almindelig forret på georgiske restauranter. Pkhali laves på basis af malede valnødder, hvortil der blandes finhakket grøntsager som aubergine, spinat eller rødbede. Den serveres normalt i små kugler, som man kan smøre på brød. Badrijani nigvzit er en anden lækker forret – strimler af grillet aubergine viklet omkring valnøddepasta og drysset med granatæblekerner.

Hvis du kan lide suppe, skal du helt sikkert prøve kharcho. Den er baseret på kirsebærblommer og smager let syrligt. Den indeholder også kød, ris og valnødder. Krydderierne varierer lidt fra region til region, så det er værd at prøve den mere end én gang! Chakapuli er en suppe med lam eller kalvekød, tilberedt med hvidvin og kirsebærblommer. En anden klassiker er lobio, en krydret bønneret, der undertiden serveres som en tyk gryderet eller som et moset pålæg.

Hvis du vil spise lidt sundere – eller bare har brug for en pause fra alt det kød og al den ost – er agurke- og tomatsalater med urter meget populære i Georgien. De smager ekstra godt med valnøddepasta blandet i.

Georgisk brød

Georgisk brød er næsten en grund i sig selv til at besøge landet. Shotis puri, eller blot shoti, er det typiske georgiske brød, et kanoformet brød, der bages ved at blive sat fast på væggen i en kegleformet ovn. Hvis du kan se bageren slå dejen ind i ovnen og trække den ud med en metaltang, vil du få en ny forståelse for det hårde arbejde, der ligger i at bage brød. Sprødt udenpå, fyldigt og sejt indeni – shoti er en uundværlig del af et georgisk måltid (eller perfekt som en snack).

Khachapuri er en fast bestanddel af den georgiske kost, men dette ostebrød findes i mange forskellige regionale varianter. Imeruli khachapuri består af to tynde lag blødt brød med salt ost smeltet indeni. Megruli khachapuri er det samme, men med et ekstra lag ost på toppen. Adjarisk khachapuri adskiller sig lidt fra de to andre. Det er bogstaveligt talt en (drømme)båd fyldt med varm, smeltet ost, der minder om fondue. Normalt serveres den med smør og et æg, der slås ud ovenpå. Man blander ingredienserne hurtigt sammen, river derefter stykker af brødet og dypper dem i den lækre ost. Achma khachapuri består af lag af wienerbrød og ost, hvilket resulterer i firkanter, der ligner lasagne. Penovani khachapuri bages som sprøde firkanter af butterdej, foldet omkring en fyldning af smeltet ost.

Lobiani er en anden lækker snack. Ligesom Imeruli khachapuri består lobiani af to lag brød, men med en krydret, røget bønnefyldning. Nogle regionale varianter har også røget kød på toppen.

Et andet brød, der fortjener at blive nævnt, er mchadi, georgisk majsbrød. Kan du ikke få nok af ost? Så sørg for at bestille chvishtari, som er mchadi fyldt med sulguni.

Georgiske drikkevarer

Georgiske drikkevarer er lige så meget en del af kulturen som maden. Blandt de alkoholfrie drikkevarer er limonade kongen. Den findes i mange smagsvarianter, men jeg kan varmt anbefale estragonlimonaden, hvis du er på udkig efter noget lidt usædvanligt. Georgiere elsker deres mineralvand, og selvom Borjomi-flaskevandet ikke er lige så kraftfuldt som at drikke direkte fra kilden, kan jeg love dig, at du stadig kan mærke dets helende kræfter. Især efter en aften med at drikke Georgiens andre yndlingsdrikke!

Georgisk vin har måske verdens ældste vinfremstillingstradition. Når det gælder georgiske vinsorter, producerer branchen alt fra hedvin til tørre vine og alt derimellem. Selvom jeg bestemt anbefaler, at du deltager i en mere formel vinprovning for at lære om traditionerne, kom nogle af de bedste vine, jeg smagte i Georgien, fra store plastkander, hjemmelavet af venner og deres familier, eller hvad der nu var husets vin på restauranterne. Selvom mange vingårde producerer vin ved hjælp af moderne europæiske metoder, skal du sørge for at prøve qveri-vin. Qveri er den traditionelle metode til at fremstille vin i Georgien, hvor vinen gæres i lerkrukker, der er nedgravet i jorden.

Hvis du er interesseret i at se hele processen bag georgisk vinfremstilling, skal du besøge landet under druehøsten. Rtveli finder sted fra slutningen af september til slutningen af oktober, og i Kakheti nyder man høst- og presningsprocessen i fulde drag med mad, musik og vin. Hvis du har lyst til at få jord under neglene, er du mere end velkommen til at give en hånd med i vingården.

Ifølge en gammel tradition måtte man ikke være spildsom, og vinproducenter, der stod tilbage med restprodukter, udnyttede dem til at fremstille chacha. Chacha er en stærk brandy fremstillet af druemost, og med en alkoholprocent på 40-65 % er den ikke til at spøge med. Hvis du deltager i en supra eller besøger et georgisk hjem, skal du være forsigtig med, hvor hurtigt og generøst de skænker deres chacha eller brandy. Den glider måske let ned (eller måske ikke), men du vil mærke den om morgenen.

Georgisk øl oplever en genopblomstring inden for craft-øl, i hvert fald i Tbilisi. Selv i de seneste par år har der været en boom af craft-bryggerier og barer, der er interesserede i at servere kvalitetsøl på fad.

Georgiske desserter

Georgiske desserter fremhæver typisk regionens nødder og frugt, så man kan narre sig selv til at tro, at de er sunde. Hvis du er på udkig efter noget lidt sødere, kan du prøve gozinaki, en slags slik lavet af nødder og honning, eller klæbrig, flakket baklava.

Overalt i Georgien vil du se lange snore af noget, der ligner klumpede stearinlys – faktisk er det churchkhela. Churchkhela er blevet kaldt ”georgiske snickers”. Nødder trækkes på en snor og dækkes derefter med en frugtsaftblanding, der hærder. Den mest almindelige slags churchkhela er med valnødder og druer. Churchkhela er en populær snack overalt i Georgien og er perfekt til at få ny energi, når du har brug for det.

Georgisk supra

Næsten hvert måltid i Georgien er omfattende, men ikke alle er en ”supra”. Den georgiske supra er et sandt festmåltid, en social og kulturel begivenhed med sine egne regler og skikke. Et af de uundværlige elementer er tamadaen, eller toastmasteren. Tamadaen er ceremonimesteren, der indleder de rituelle skåltaler. I løbet af en supra skåler man for Gud, landet, helgener, familie og venner, både gamle og nye.

Kostbegrænsninger i Georgien

På trods af den store fokus på brød, kød og ost er det muligt at nyde det georgiske køkken, selv med kostbegrænsninger. Personer med glutenintolerance skal blot holde sig væk fra den konstant fremme brødkurv eller khachapuri-tallerkenen (og måske besvare et par bekymrede spørgsmål fra de lokale). For vegetarer findes der masser af lækre retter med fokus på grøntsager og bælgfrugter – for ikke at nævne det halve dusin forskellige slags khachapuri. Veganere i Georgien står over for den sværeste opgave, da ost og creme fraiche er de mest almindelige tilbehør. Kokken bør dog kunne foretage små ændringer for at gøre maden vegansk. Og i Tbilisi har et par veganske restauranter allerede slået sig igennem på markedet.

Georgisk kultur

Fakta om Georgien

Republikken Georgien er 69.700 kvadratkilometer stor.
Forskellige steder i det vestlige Georgien optræder i den græske mytologi.
Der bor knap 4 millioner mennesker i Georgien.
Georgierne kalder faktisk deres land for Sakartvelo, sig selv for Kartvelebi og det georgiske sprog for Kartuli.
Det georgiske alfabet består af 33 bogstaver.
En persons efternavn kan angive, hvilken region vedkommende kommer fra.
Der er tre steder i Georgien, der er opført på UNESCOs verdensarvsliste: Gelati-klosteret, de historiske monumenter i Mtskheta og Øvre Svaneti.
Som et ortodokst land følger Georgien den julianske kalender, hvilket betyder, at julen fejres den 7. januar.
Georgien hævder at have fremstillet vin i 8.000 år.
Sergei Paradjanov, en af Armeniens største filminstruktører, blev født i Tbilisi.
Georgiens nuværende præsident, Salome Zourabichvili, blev valgt i 2018 og er landets første kvindelige præsident.

📷@tonya_divina

En kort introduktion til Georgiens historie

I betragtning af landets geografiske beliggenhed er Georgiens historie forståeligt nok nuanceret og kompleks. Det er næsten umuligt at sammenfatte de tusinder af år og millioner af beslutninger, der har påvirket Georgien, men det er værd at nævne nogle af de større begivenheder, der har bidraget til at bringe landet derhen, hvor det er i dag.

Der har eksisteret gamle kongeriger i det, der i dag er Georgien, i tusinder af år, men de blev først samlet under navnet Kongeriget Georgien i det 8. og 9. århundrede e.Kr. Georgien har mange stolthedsvækkende legender om sine tidlige monarker, især den legendariske Tamar den Store.

Georgien forblev dog ikke længe en uafhængig enhed. Efter at være blevet belejret af mongolerne og senere af det osmanniske og det iranske imperium blev Georgien endelig indlemmet i det russiske imperium i det 19. århundrede. Da det russiske imperium brød sammen, forsøgte Georgien at genvinde sin uafhængighed, men endte med at blive en del af Sovjetunionen.

For et så lille land spillede Georgien en yderst vigtig rolle i Sovjetunionen. Joseph Stalin var en georgisk revolutionær, der til sidst steg til rollen som diktator. Georgien gennemgik en tumultarisk periode som en del af Sovjetunionen, der nåede et højdepunkt i 1989, da en fredelig demonstration udviklede sig til en blodig konflikt. Da Sovjetunionen brød sammen, besluttede Georgien at stræbe efter uafhængighed.

Men uafhængigheden bragte ikke straks fred og stabilitet til Georgien. 1990’erne var en urolig periode, hvor interne konflikter, mafiastyre og korruption bremsede landets udvikling. Da det så ud til, at parlamentsvalget i 2003 var manipuleret, gik georgierne på gaden i tyve dages protest. Roserevolutionen markerede et vigtigt vendepunkt i Georgiens historie, da befolkningen afsatte sin korrupte præsident og indsatte en ledelse, der søgte at styrke båndene til Europa.

Året efter blev Mikheil Saakashvili præsident i Georgien, og hans regering gennemførte nye love og reformer, der bidrog til en drastisk forbedring af landets samfundspolitiske situation.

Men problemerne forsvandt ikke helt. I 2008 kom Georgien og Rusland i væbnet konflikt om de udbrudte regioner Sydossetien og Abkhasien. Da kampene ophørte, var Georgien blevet tvunget til fuldstændigt at trække sig tilbage fra regionerne. Efter en skandale i 2012 vedrørende fængselssystemet blev Saakashvili ikke genvalgt.

Siden da har både de interne og eksterne forhold i vid udstrækning stabiliseret sig. Det er stadig en opadgående kamp for Georgien, som i lang tid har lidt under pres udefra og interne udfordringer. Landet stræber efter medlemskab af Den Europæiske Union og NATO, og udenlandske investorer er begyndt at se potentialet i denne kaukasiske stat. Fra 1990’ernes kaos har Georgien udviklet sig til at være et af de sikreste lande i verden. Turismen er i vækst, og i 2018 besøgte otte millioner mennesker landet – mere end det dobbelte af landets faktiske befolkningstal.

Georgien er måske endnu ikke vendt tilbage til højderne fra Tamar den Stores guldalder, men landet er i gang med et imponerende comeback.

📷@mbzzgeorgia

Religion i Georgien

I Georgien spiller religion stadig en meget vigtig rolle og har stor indflydelse på det offentlige liv. Georgien hævder at være en af de første kristne nationer i verden, omvendt af den kvindelige evangelist St. Nino, og mange af landets turistattraktioner er knyttet til dets religiøse arv. Selv i dag, på trods af nedbrydningen af de religiøse institutioner under Sovjetunionen, identificerer langt størstedelen af georgierne sig som ortodokse kristne. Religiøse helligdage som jul og påske overholdes trofast og kan være en indsigtsfuld tid at besøge landet for dem, der er interesseret i georgisk kultur.

Islam udøves også i Georgien, om end af en langt mindre andel af befolkningen. De fleste muslimer bor i Adjara-regionen, tæt på Tyrkiet samt tæt på Armenien og Aserbajdsjan.

Hvordan klæder man sig i Georgien

Måske på grund af den religiøse kultur har folk i Georgien en tendens til at klæde sig ret konservativt. Det kan være en god idé at lade de korte shorts blive derhjemme, men generelt er det fint at klæde sig, som man vil.

Hvis man imidlertid ønsker at besøge en af kirkerne, skal man være passende påklædt – det gælder også for mænd. Normalt stiller kirkerne tørklæder til rådighed, så kvinder kan dække hoved og skuldre, samt store sorte sjaler til både kvinder og mænd, der kan dække knæene, hvis man har shorts på. Hvis du helst ikke vil benytte de fælles tørklæder, bør du medbringe tøj og tilbehør til dine kirkebesøg.

Sproget i Georgien

Det georgiske sprog er unikt og tilhører den kartveliske sprogfamilie. Skriften er smukt krøllet og ligner noget, man ville finde i en fantasybog. Mange mener, at det faktisk er ret nemt at lære, så hvis du er sproginteresseret, bør du prøve at mestre grundlæggende elementer i dette enestående sprog.

Selvom du ikke kan georgisk, betyder det ikke, at det er umuligt at rejse. I Georgien har sprogundervisningen givet borgerne solide færdigheder i fremmedsprog. De ældre generationer taler ofte russisk, mens de yngre som regel kan i det mindste lidt engelsk.

📷@eggrez

Er Georgien sikkert?

Georgien er måske et nyt turistmål, men det betyder ikke, at det er det vilde vesten. Georgiere er nogle af de mest gæstfrie mennesker, jeg nogensinde har mødt, og landet har arbejdet meget hårdt på at komme videre efter de tumultagtige år efter Sovjetunionens sammenbrud.

Er det sikkert at rejse til Tbilisi?

Tbilisi er generelt en meget sikker by. Kriminalitetsraten er meget lav, og jeg har altid følt mig tryg ved at gå rundt alene, uanset tidspunktet på døgnet. De ting, man skal passe på, er de samme, som man skal passe på i enhver storby – selvom jeg vil anbefale ekstra forsigtighed, når man krydser gaden. Den georgiske trafik er ret aggressiv!

Da Georgien først for nylig blev uafhængigt af Sovjetunionen, er landets politiske scene stadig under udvikling. Der er mange meninger om, hvordan landet bør gå videre, både inden for landets egen regering og i forhold til andre lande. Nogle gange bliver stemningen så ophedet, at der opstår politiske protester – enten organiserede eller spontane. De er generelt fredelige, men det er alligevel bedst at undgå området omkring parlamentsbygningen i disse perioder.

Er det sikkert at rejse alene til Georgien?

Absolut. Jeg tilbragte flere uger på at rejse rundt i Georgien alene og følte mig tryg næsten hele tiden. Brug nu bare din sunde fornuft. Vær opmærksom på dine ejendele og pas på lommetyve. At blaffe er populært, selv blandt georgiere, men jeg vil ikke anbefale at blaffe alene nogen steder. Mange vandrerhjem har ikke aflåselige skabe, så det kan være en god idé at investere i sikkerhedsudstyr til din bagage, hvis du rejser med værdigenstande.

Er Georgien sikkert for kvindelige rejsende?

Georgien er meget sikkert for alle rejsende, men du kan måske få lidt opmærksomhed, når du er en kvinde, der rejser alene. Jeg tror, der er to grunde til dette. 1. Georgierne er meget sociale og kan godt lide at gøre ting sammen, så det er usædvanligt for en kvinde at rejse alene. 2. Det er en meget åben kultur, og hvis nogen vil tale med dig, så gør de det. Jeg har oplevet, at folk flere gange har taget kontakt til mig på gaden, især i Batumi, og til sidst spurgt efter mit telefonnummer.

Er det sikkert at vandre alene i Georgien?

Når det gælder vandreture generelt, skal man tage ekstra forholdsregler, når man vandrer alene, uanset hvilket land det er. Når man vandrer i Georgien, kommer man til nogle meget afsidesliggende steder, hvor der måske ikke er rednings- eller hjælpetjenester til rådighed. Det er ikke særlig udbredt at vandre alene i Georgien, men jeg mødte dog folk, der gjorde det. Alligevel er det en god idé at finde en eller to ”vandrekammerater”. Du kan enten vandre sammen med dem om dagen eller mødes med dem om aftenen. Du vil sandsynligvis alligevel ende med at få vandrevenner, da du møder folk langs stien.

Generelle rejsetips til Georgien

Generelt er Georgien ekstremt sikkert. Men der er et par ting, du kan gøre for at sikre, at der ikke sker noget – eller i det mindste for at fjerne noget af stressen og bekymringerne under din rejse.

Køb et lokalt SIM-kort. De er billige, og det er utroligt nyttigt at have kort og Google lige ved hånden.
Medbring udstyr til at sikre dine ejendele. Uden for Tbilisi og Batumi er der ikke mange vandrerhjem og pensionater, der har aflåselige skabe. Undlad enten at medbringe værdigenstande, eller sørg for at have en plan for, hvordan du sikrer dine ejendele i fælles indkvartering.
Gå ikke ud fra, at du kan følge med georgierne, når det kommer til at drikke. De har en kulturel tradition, der overgår næsten alle andre!
Vær opmærksom, når du kører bil. Vær opmærksom på de lokale færdselsregler, Google Maps’ tvivlsomme pålidelighed i mindre populære områder og de georgiske bilisters aggressive kørestil.
Tjek din barregning. Der har været enkelte tilfælde, hvor kunder er blevet overfaktureret for drikkevarer. Det er bestemt ikke almindeligt, men det er altid bedst at dobbelttjekke dine regninger.
Brug taxa-apps, når det er muligt. Det vil beskytte dig mod at blive snydt af taxachauffører på gaden.
Undgå at blaffe alene. Marshrutkaer er ret billige, men hvis du beslutter dig for at blaffe, så prøv at finde en anden rejsende eller endda en lokal, der skal samme vej som dig.
Hold dig væk fra politiske demonstrationer og protester. Der har været stor spænding mellem liberale og konservative grupper de seneste år, selvom det er sjældent, at denne spænding udmunder i voldelige konflikter. Alligevel kan gemytterne komme i kog, så det er bedst at holde sig væk fra politiske sammenkomster.

📷@mostafa_meraji

Georgien er måske et lille land, men dets rige historie, kultur, natur og gæstfrihed gør det uforglemmeligt. Hvis du kommer på besøg, kan du forberede dig på at blive forelsket. Med alle de eventyr, der venter på dig, vil du sandsynligvis allerede være i gang med at planlægge din næste rejse, så snart du stiger om bord på flyet hjem.

Om forfatteren:

Amy Butler er forfatter fra New York City og rejser i øjeblikket rundt uden fast adresse. Hendes hovedbeskæftigelser er at blive venner med bartendere og opleve forskellige kulturer gennem brød. Læs hendes blogThe Wayfarer’s Book, ellerfølg hendepå Instagram.

Læs videre: ⬇️

🌟En insiderguide til Jerevan – Armeniens drømmeagtige hovedstad

🌟Hvorfor Tbilisi er den oversete kulturelle perle, du SKAL besøge

🌟Hvorfor kvinder ikke bør være bekymrede for at rejse alene til Mellemøsten