Sådan oplever du Islands mest fantastiske seværdigheder på 3 dage

For at opleve Islands bedste seværdigheder på kort tid bookede jeg et tredages udflugtsprogram fra Reykjavik hos Viator. Da der er meget begrænset offentlig transport uden for hovedstaden (den bilglade befolkning er så lille, at det aldrig har været nødvendigt), var dette den eneste mulighed for en, der ikke kører bil – men du kan også bruge de ruter, jeg foreslår, hvis du lejer en bil.

Følg min gennemprøvede rejseplan nedenfor for at se alle de store attraktioner i løbet af en lang weekend. Bare giv ikke mig skylden, hvis du får lyst til at komme tilbage i længere tid…

”Der var et jordskælv på sydkysten i nat, 4,0 på Richterskalaen. Mærkede du det?”

Jeg lå faktisk i sengen på det tidspunkt af min Islandstur, men da jeg hørte vores guide fortælle om det, var jeg ikke særlig overrasket. Dybe revner i lavafelterne uden for vores bus gav et hint om, at denne del af jorden ikke ligefrem var fredelig.

Der er i gennemsnit 1.600 jordskælv om måneden i Island, det eneste land i verden, der ligger oven på to tektoniske plader. Mellem jordskælvsudløsende kontinentaldrift, vulkanudbrud og gletsjererosion forstår man, hvorfor Island har et af verdens mest besynderlige landskaber: Det er i konstant forandring.

Det, der skaber ustabile forhold, har også skabt ekstrem naturlig skønhed, noget landet har udnyttet siden finanskrisen i 2008. Turismen er nu Islands største industri og har overhalet den traditionelle fiskeriøkonomi. Med attraktioner som nordlyset og optagelserne til »Game of Thrones« her er 2014 det første år, hvor antallet af besøgende i Island vil overstige en million.

Så hvad har »verdens yngste land« ellers at byde på? Tja, nogle steder føles det som at være blevet sat ned på månen, andre som i »Ringenes Herre«. Du finder intet lignende andre steder i Europa, og det er netop det, der gør det så fascinerende.

Dag 1: Geysir og Gullfoss (Golden Circle-turen)

På den klassiske Golden Circle-tur vil du tænke »wow…« så mange gange, at det er som at se den nyeste action-scene fra en Marvel-film udspille sig foran dig. Det er den store tur, som alle siger, du bør tage på – og det er det værd, trods de mange mennesker.

Turen starter i Thingvellir, en riftdal, der nu er en nationalpark 45 km øst for Reykjavik, hvor du krydser et område, der bliver revet fra hinanden af kontinentaldriften. Nyd udsigten over de sprækker, der løber gennem dalen, inden du går ned gennem den største kløft, Almannagjá. Dette er også et historisk sted, hvor verdens ældste parlament, Althing, blev grundlagt i 930 (i 1844 blev det flyttet til Reykjavik).

Næste stop er Gullfoss („Det Gyldne Vandfald“), et kæmpe vandfald i to trin, der skærer en 20 m dyb kløft i landskabet. Gå langs klippekanten for at se det ovenfra, eller tag trappen ned for at nærme dig fra floden og nå frem til en platform lige ved siden af, hvor vandet styrter ned.

Luften bliver lidt mere svovlholdig, når du møder Geysir ved det tredje stop – en larmende fyr, der bor i jorden og sprøjter sit indhold op hvert tredje til femte minut. Ja, verdens største berømte varme kilde optræder præcis til tiden, hver gang som en ægte professionel. Klar med kameraerne…

Efter et kort stop ved Skalholt-kirken sluttede vores tur rundt i Islands sydvestlige hjørne ved Nesjavellir-kraftværket, hvor – ligesom 26 % af landets strøm – der produceres elektricitet fra geotermisk energi. Man kan betale ekstra for at se en udstilling inde i kraftværket, men jeg var tilfreds med at blive udenfor og se røgsøjlerne fra de dampende borehuller svæve hen over lavafelterne.

• Varighed: 9 timer
• Pris: fra 51,94 £
• Book her hos Viator

Dag 2: Hvaludflugt og Den Blå Lagune

Om morgenen

Hvaludflugt fra Reykjaviks havn:

Gode nyheder: Det er utroligt nemt at se vågehvaler ud for Reykjaviks kyst. Allerede ti minutter efter, at vores båd havde sænket farten i Faxaflói-bugten, kunne vi se vågehvalernes glatte, blå-sorte rygge stikke op af vandet, og vi fortsatte med at se dem i omkring en time. Der er 90 % chance for at se hvaler, og det er også muligt at se pukkelhvaler, gråhvaler, marsvin og lundefugle (selvom jeg ikke så nogen på min tur i maj).

Ikke afbilledet: hvaler. Jeg fik ikke et eneste skarpt billede. 

• Varighed: 2,5 timer
• Pris: 46,17 £
• Book her hos Viator

Eftermiddag

Besøg i Den Blå Lagune: 

Som om man er på vej til en månekolonis eksklusive spa, krydser den 40 minutter lange køretur fra Reykjavik til Blue Lagoon vidtstrakte, stenede lavafelter med en bjerghorisont i baggrunden, der ligner et maleri af Dali. For at understrege den sci-fi-agtige stemning ligger stedet lige ved siden af de industrielle skorstene fra Svartsengi-geotermianlægget.

De udendørs bassiner forsynes med vand, der er rigt på silica og svovl (et biprodukt fra anlægget), og hvor temperaturen ligger omkring 37 °C. Når det gælder afslapning, er det som at hoppe i et bad, man ved aldrig bliver koldt – himmelsk. De andre badegæster giver oplevelsen et behageligt surrealistisk præg, når de svømmer forbi i zombie-tempo med ansigter malet som månen. Endnu mærkeligere er det, at de fleste holder en pint øl fra swim-up-baren.

Der er et spa tilknyttet, men jeg benyttede mig af de gratis hudbehandlinger: en »vulkansk muddermaske«, der fulgte med min billet, hjemmelavede ansigtsmasker med siliciumdioxid-mudder fra spande ved siden af poolen og et besøg i dampbadet. Faciliteterne er rene og moderne, og der er en luksuriøs restaurant og en billigere café på stedet.

Når du kommer op, skal du tage et koldt brusebad og give dig selv tid til at slappe af, før du går videre. Det gjorde jeg ikke, og jeg havde det dårligt resten af dagen efter tre timer i vandet (nok på grund af varmen og svovllugten, tror jeg). Jeg vil gerne tage derhen igen, men denne gang vil jeg være bedre forberedt på det potentielle chok for min sarte engelske krop.

• Åbningstider: kl. 9.00–23.30 om sommeren (se alle åbningstider)
• Pris: 60 € for et pakke med badekåbe, drik og hudbehandling (se alle prispakker)
• Transport fra Reykjavik: Bus Travel Iceland, fra 13 £ tur/retur.

Dag 3: Vandfald, sydkysten og Thórsmörk

På dag tre gik vores udforskning dybere og længere ud i det fjerne. Dagsturen til Thórsmörk og sydkysten tager dig bag vandfald, gennem kløfter og langs en dal, der er så øde, at du næsten glemmer, at apokalypsen endnu ikke er indtruffet.

Når vi kører mod øst fra Reykjavik, snor turbussen sig gennem velourlignende, mosdækkede lavafelter, og du vil se islandske heste på Hellisheioi-platået samt en sort sandstrand. Efter at have passeret de små byer Selfoss og Hvolsvöllur er dit første stop vandfaldet Seljalandsfoss. Vandet styrter ned fra et fald på 60 m, og du kan følge en stenet sti lige bag vandfaldet.

Det tager 40 minutter at køre til det andet stop, Thórsmörk naturreservat, mens minibussen kører gennem floder og ryster ad knap synlige stier i dalens vulkanske grus. Tre gletsjere (herunder Eyjafjallajökull, hvis vulkanudbrud forårsagede det irriterende flydrama i 2011) omgiver dig på klipperne ovenfor, og jorden er sort som brændt jord. Der plejede at være gletsjerlaguner her, men efter en oversvømmelse efter udbruddet ligner området en ødemark på Mars. At træde ud af minibussen for at gå en tur var en af de mest uhyggeligt smukke oplevelser under mit ophold på Island.

Mellem det ekstreme vejr og den ustabile jord er der ikke mange træer på Island. Men Thórsmörk-bjergene længere nede i dalen giver dette område tilstrækkelig beskyttelse til, at der kan vokse mos, birk og bregner. Vi brugte halvanden time på at vandre på de grønne skråninger omkring afstigningsområdet ved campingpladsen, før vi begav os ned ad dalen igen mod Stakkholtsgja-kløften. Kløften er skåret ud af klippen af tusinder af års gletschererosion, og det tager en halv time at vandre dertil for at nå frem til en overraskelse for enden: et hemmeligt vandfald gemt inde i en hule – og mit højdepunkt på turen.

Et sidste stop på vej tilbage til Reykjavik førte os til Raufarholshellir, en hule dannet af en lavakanal, der blev brugt under optagelserne til Darren Aronofskys film »Noah« (den fungerer som huset for Anthony Hopkins’ karakter, Methusalah). Hulen danner en tunnel i jorden, så man kan vandre fra den ene indgang til den anden gennem tre kamre, der er oplyst af naturlige ovenlys (dvs. huller i jorden ovenover). På dette tidspunkt var mine ben ikke helt i form til det, men det var alligevel fedt at se en ny variant af Islands vilde naturfænomener.

• Tid: 11 timer
• Pris: 107,35 £
• Book her hos Viator

Vigtige oplysninger om Reykjavik:

Du kan ikke bruge al din tid ude i naturen. Jeg fik presset lidt tid ind til at udforske Reykjavik ved at slentre rundt på min ankomstdag og spise ude om aftenen efter turene.

Overnatning:

Vi har masser af supercool hostels i Reykjavik, for eksempelKEXog Loft – begge udmærker sig ved trendy design og en sjov atmosfære, med priser fra £15 pr. person pr. nat. Se alle hostels og pensionater i Reykjavik her.

Mad og drikke:

Gør dig klar til at forkæle dig selv – der er så mange gode spisesteder i Reykjavik.Hamborgarbúllani Reykjaviks havn, der startede den såkaldte »dirty burger«-trend i Island, har specialiseret sig i fastfood, der får fingrene til at slikke, i en pimpet fiskerhytte, mensSægreifinn (Havbaronen) lige ved siden af serverer et lækkert udvalg af fiskespyd med hummersuppe og øl (Icelandic Gull, naturligvis). Du kan prøve en vågehvalsteak her, hvis du er nysgerrig – men jeg vil dømme dig.

Tag over tilForetta på den anden side af gaden for at nyde happy hour-cocktails og lokalt bryggede øl, og kom forbi en anden dag til middag – fiskeretterne er trendy og moderne, og der lægges vægt på god vin. Laundromat er et skævt sted at stoppe for en kop kaffe i byens centrum, ogMicro Bar lader dig slippe din indre øl-nørd løs med et udvalg af udelukkende lokale øl på fad og et velvalgt udvalg af importerede flaskeøl.

Seværdigheder:

Klatr op til toppen af Hallgrímskirkja for at nyde udsigten over Reykjaviks farverige hustage fra fugleperspektiv. Kirken dominerer byens silhuet og er designet, så den ligner lavastenformationer – udenfor står der en statue af nationalhelten Leifur Eiriksson, der opdagede Nordamerika omkring år 1000 e.Kr., 500 år før Christopher Columbus. Når du har udtømt denne rejseplan, kan du prøve vores guide»De bedste oplevelser i Island«.

BrugReykjavik Welcome Cardtil gratis eller nedsat adgang til museer, gallerier og termiske bade, herunder DetFallologiske Museum, hvor alle peniser fra alle pattedyr i verden er udstillet – ja, det er sandt!

Nu er det din tur: Har du været i Island? Er du enig i min rejseplan, eller har jeg overset noget vigtigt? Fortæl mig det i kommentarerne…