Island Reiseführer

Besuch in Island

Island, das Land aus Feuer und Eis, ist das jüngste Land der Welt, und die Tatsache, dass es immer noch wächst, macht es zu einem faszinierenden Besuch

Island, das westlichste Land Europas, ist die zweitgrößte Insel im Nordatlantik und beherbergt knapp dreihunderttausend Einwohner. Mit durchschnittlich drei Einwohnern pro Quadratkilometer ist es das am dünnsten besiedelte Land des Kontinents, wobei die meisten Einwohner im Süden und Südwesten zu finden sind

Die ersten Siedler kamen im neunten Jahrhundert aus Norwegen und Irland nach Island, und obwohl die Sprache und die meisten Traditionen des Landes von den nordischen Einwanderern übernommen wurden, gibt es auch heute noch Spuren der keltischen Präsenz. Nachdem sich die Neuankömmlinge im Lande niedergelassen hatten, richteten sie ihre eigene gesetzgebende Versammlung ein, die als Althingi oder Althing bekannt wurde und heute die älteste funktionierende Regierung der Welt ist

Während die Erinnerungen an die alten Siedler faszinierend sind, sind es die geologischen Attraktionen des Landes, die es zu einem einzigartigen und beliebten Reiseziel gemacht haben. Von den Seen, Bergen und Fjorden bis hin zu den Gletschern, Vulkanen und heißen Quellen bietet es eine Reihe von Naturschönheiten, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt. Darüber hinaus bietet es seinen Besuchern in den Sommermonaten vierundzwanzig Stunden Sonnenschein pro Tag und den besten Blick auf das Nordlicht, den Sie je haben werden

Wenn Sie also auf der Suche nach einem außergewöhnlichen Ort sind, an dem Sie auch nur ein paar Tage verbringen können, dann ist Island sehr zu empfehlen. Der einzige Nachteil bei einem Aufenthalt hier ist, dass die Kosten aufgrund des außergewöhnlich hohen Lebensstandards sehr hoch sind, aber wenn Sie sorgfältig planen und das Budget einplanen, können Sie die Erfahrung Ihres Lebens machen, sei es beim Wandern oder Reiten durch die Vulkane und Gletscher oder bei einer Nachtfahrt zwischen den Eisbergen

Zu den traditionellen isländischen Spezialitäten gehören eine Art Haggis aus Schafsdärmen, ein gekochter Schafskopf, eingelegte Widderhoden und Haifischfleisch, das vor dem Verzehr sechs Monate lang in Sand eingegraben werden muss, um es genießbar zu machen. Warum sich die Mühe machen? Wenn Ihnen das alles nicht schmeckt – und ehrlich gesagt wäre es auch beunruhigend, wenn es das täte -, keine Sorge. Es gibt mehr als genug Alternativen, um den Hunger während Ihres Aufenthalts in Schach zu halten

Fisch ist wahrscheinlich das beliebteste Nahrungsmittel in Island. Die ausgezeichneten Fischgründe, die das Land umgeben, sind seine wertvollste Ressource, die 70 % der Exporte des Landes ausmacht. Der Fisch, der in isländischen Restaurants serviert wird, gehört zu den natürlichsten und schmackhaftesten der Welt und ist das ganze Jahr über frisch. Ein bei Besuchern und Einheimischen gleichermaßen beliebtes Gericht ist Harofiskur, ein in Wein getrockneter Schellfisch oder Kabeljau, während man von Hakarl, dem isländischen Begriff für das im ersten Absatz erwähnte Haifischfleisch, die Finger lassen sollte

Auch Fleisch ist sehr beliebt, und Sie werden feststellen, dass Lamm, Schwein, Rind, Pferdefleisch und Rentier in jedem Restaurant erhältlich sind. Wie die Fischprodukte des Landes ist auch das isländische Fleisch äußerst natürlich. Die Verwendung von Hormonen bei Tieren ist ebenso verboten wie die Einfuhr von Fleisch, so dass alles, was Sie probieren, hundertprozentig natürlich ist. Lammfleisch ist dank der jahrhundertealten Tradition der Schafzucht in Island wahrscheinlich das am meisten verwendete Fleisch. Probieren Sie Hangikjot, eine Art geräuchertes Lammfleisch, das in Sandwiches sehr beliebt ist. Was Sie vielleicht nicht probieren sollten, sind svio, der Schafskopf, und surmatur, die Bezeichnung für das bereits erwähnte Hodengericht

Anreise
Icelandair führt zwar immer noch die meisten Flüge in das Land durch, hat aber nicht mehr das Monopol auf der Strecke zwischen dem Vereinigten Königreich und Island. GO, eine der vielen neuen Billigfluggesellschaften, die von Großbritannien aus operieren, fliegt in der Sommersaison viermal pro Woche nach Keflavik. Von den USA und Kanada aus ist Icelandair nach wie vor die einzige Fluggesellschaft, die Verbindungen nach Island anbietet, und selbst diese fliegt nur von und zu einigen wenigen Zielen in den USA und einem in Kanada. Für die meisten anderen Ziele weltweit, einschließlich Australien und Neuseeland, gibt es keine direkten Verbindungen nach Island, so dass die beste Möglichkeit darin besteht, nach London zu fliegen und von dort einen Anschlussflug zu nehmen. Für Besucher aus den USA und Kanada ist dies wahrscheinlich auch die einfachste Art, nach Island zu gelangen

Es gibt auch einige Fährverbindungen zwischen dem Vereinigten Königreich und Island, aber diese sind nicht sehr empfehlenswert. Häufige Stürme und rauer Seegang machen die Reise sehr unangenehm, und sie ist auch sehr lang, manche dauern bis zu drei Tage

Fortbewegung
In den Sommermonaten ist der innerisländische Verkehr sehr gut, denn es gibt regelmäßige Busverbindungen zwischen allen größeren Orten und Städten sowie einige Busse durch das Landesinnere. BSI, die Fernbusorganisation des Landes, hat ein Büro am Hauptflughafen des Landes und bietet einen kostenlosen Fahrplan aller Abfahrten und Touren der verschiedenen Unternehmen. Busreisen sind jedoch teuer, und es empfiehlt sich, die vom BSI angebotenen Buspässe zu nutzen. Viele dieser Karten bieten auch Ermäßigungen für Übernachtungen und Fährfahrten. In den Wintermonaten ist der Busverkehr in vielen Teilen des Landes nicht möglich, und die einzige Möglichkeit, von einer Stadt zur anderen zu gelangen, ist der Inlandsflug. Auch dies ist sehr teuer, vor allem für Reisende mit kleinem Budget

Eine beliebte Art, das Land zu erkunden, ist die Anmietung eines eigenen Fahrzeugs, was sich vor allem für Gruppenreisende anbietet. Allerdings können Sie dann nur die Ringstraße befahren, es sei denn, Sie mieten einen Geländewagen, so dass Sie auf Touren angewiesen sind, um die Städte und Sehenswürdigkeiten abseits dieser Hauptroute zu sehen.

Die Blaue Lagune, Reykjanes
Die Blaue Lagune, eine der beliebtesten Attraktionen des Landes, ist ein künstlich angelegtes Becken mit natürlichem Meerwasser, das mit natürlichen Mineralien angereichert ist und inmitten eines Lavafeldes liegt. Es ist eine einzigartige Attraktion, in heißem Wasser zu baden, während man mitten im Winter von Schnee umgeben ist, oder sich einfach in der Sommersonne zu entspannen. Eine Kombination aus blauen Algen und weißem Schlamm verleiht der Lagune ihre fantastische aquamarinblaue Farbe, in die man am liebsten sofort springen möchte. Täglich verkehren Busse zwischen der Lagune und Reykjavik und Keflavik, so dass es keine Ausreden gibt

Goldener Wasserfall (Gullfoss)
Der Gullfoss, der mächtigste Wasserfall des Kontinents, hat eine doppelte Kaskade, die aus einer Höhe von über hundert Metern in die Tiefe stürzt. Die beste Zeit für einen Besuch ist ein sonniger Tag, an dem der Nebel, der den Wasserfall umgibt, Dutzende von Regenbögen erzeugt, die den Anblick wirklich unvergesslich machen. Da die Wasserfälle etwa zehn Meter in die Höhe ragen, kann man auch hinter ihnen hergehen, aber Achtung, man wird völlig durchnässt, also bringen Sie Kleidung zum Wechseln mit oder stellen Sie sich darauf ein, ein Stück zu laufen, bevor Sie in einen Bus einsteigen können

Der Große Geysir
Dieser Geysir im Südwesten Islands ist die Quelle, von der das Wort überhaupt stammt. Ja, es ist der ursprüngliche Geysir, der der englischen Sprache sein einziges isländisches Wort gab. Er tritt zwar nur noch selten in Erscheinung, aber wenn, dann lohnt es sich, das Spektakel mitzuerleben – ein Strahl dampfenden Wassers, der zweihundert Meter hoch in die Luft schießt. Wenn der Geysir jedoch nicht in Betrieb ist, gibt es in der Nähe einen anderen Geysir namens Strokkur. Der Strokkur ist zwar nicht ganz so beeindruckend wie der Große Geysir, aber er schießt alle fünf Minuten in die Höhe, so dass Sie das Land nicht verlassen müssen, ohne diese faszinierende Naturattraktion gesehen zu haben

Myvatn
Diese im Nordosten des Landes gelegene Region gilt als eines der Naturwunder der Welt und ist eine der beliebtesten Regionen Islands. Sie beherbergt eine große Anzahl von Wildtieren, faszinierende vulkanische Formationen und einen wunderschönen See, der den Hauptteil des Reservats bildet. Außerdem ist das Wetter in dieser Region wahrscheinlich das beste in ganz Island, da sie in einem Regenschatten liegt, was ihren Reiz noch erhöht. Für einen Besuch in Myvatn sollten Sie allerdings ein paar Tage einplanen, denn es gibt viel zu sehen, und um es richtig genießen zu können, müssen Sie in der Lage sein, alle Aspekte der Gegend zu erleben

Das Isländische Phallologische Museum, Reykjavik
Und nun zu etwas völlig anderem, aber seien Sie nicht zu begeistert – es sei denn, der Gedanke an eine 170 Zentimeter lange Pottwalprobe reizt Sie. Das weltweit einzige Museum dieser Art beherbergt phallische Exemplare aller Säugetierarten, die in diesem Land vorkommen. Das Museum wurde eingerichtet, um das Gebiet der Phallologie zu erforschen (interessant). Bei einem Besuch werden Sie mehr als hundert verschiedene „Penisteile“ von Tieren wie dem Wal, dem Eisbären, der Robbe und dem Walross sehen. Der Mensch hat es noch nicht geschafft, aber das Museum hat die Erlaubnis erhalten, eine solche Probe zu verwenden, falls sie jemals verfügbar sein sollte. Nun, wir haben gesagt, es sei anders
Das Nachtleben von Reykjavik
Die isländische Hauptstadt gilt heute als einer der besten Partyspots des Kontinents, und nach nur einer Nacht werden Sie sehen, warum. Was das Ausgehen in Reykjavik so anders macht, ist die Tatsache, dass es im Sommer fast ununterbrochen hell ist. Wenn Sie also in einen Club gehen, ist es hell und wenn Sie einige Stunden später wieder herauskommen, ist es wieder hell. Man hat das Gefühl, eine ganze Nacht verpasst zu haben. In der Regel gehen die Einheimischen nicht sehr früh aus. Die soziale Szene ist sehr teuer, deshalb trinken viele erst zu Hause. Außerdem sind die meisten Clubs bis etwa 6.00 Uhr morgens geöffnet, so dass man nicht in Eile ist. Eine Sache, an der Sie während Ihres Aufenthalts in Island unbedingt teilnehmen müssen, ist eine Runtur, die Kneipentour, die alle Kneipentouren abschließt, aber seien Sie gewarnt, dass dies wieder schmerzhaft für den Geldbeutel ist, also wärmen Sie sich vor der Abreise mit ein paar zollfreien Getränken auf

Das Internationale Wikingerfest, Hafnafjorour
Dieses Festival, das jedes Jahr Ende Juni stattfindet, ist eine jahrhundertealte kulturelle Tradition, mit der die Wikinger-Vorfahren der Einheimischen gefeiert werden. Mit einem authentischen Wikingermarkt, nachgestellten Schlachten, Pferdeshows, Ringkämpfen und zahlreichen traditionellen Spielen ist das Festival nicht nur äußerst unterhaltsam, sondern auch äußerst lehrreich. Zu den weiteren Attraktionen und Veranstaltungen gehören Segelfahrten auf Wikinger-Langbooten, heidnische Hochzeitszeremonien, Theatervorführungen und das Braten ganzer Tiere auf Wikingerart – am Spieß über dem Feuer. Wenn Sie also zu dieser Zeit im Lande sind, sollten Sie unbedingt versuchen, zumindest einen Tag der Feierlichkeiten zu besuchen

Thjodhatid, Insel Vesman
Als Heimat einer der exzentrischsten Künstlerinnen unserer Zeit (Bjõrk, falls Sie sich das fragen sollten) wäre es seltsam, Ihnen einen Leitfaden zur Unterhaltung in Island zu geben, ohne ein Festival zu erwähnen, das ganz der Musik gewidmet ist. Und genau das ist Thjodhatid, wie der Zufall es will. Das dreitägige Festival, das Anfang August auf einer Insel vor der Südküste des Landes stattfindet, macht dieses Konzert zu dem, was es ist. Mit einer Vielzahl von Live-Bands, die die ganze Nacht spielen, sollten Sie Ihren Schönheitsschlaf nachholen, bevor Sie gehen

Reykjaviker Kulturnacht
Die Kulturnacht findet jedes Jahr am 19. August statt. In dieser Nacht gedenkt die ganze Stadt dem Jahrestag der Stadtgründung. Die Atmosphäre ist elektrisierend, und alle gehen auf die Straße, um alle Aspekte der Kunst zu feiern. Open-Air-Konzerte, Paraden, Straßenmusik, Freilichttheater und eine Vielzahl von Veranstaltungen verwandeln Reykjavik in eine einzige große Party, die mit einem spektakulären Feuerwerk ihren Höhepunkt findet. Restaurants, Geschäfte und Galerien bleiben bis spät in die Nacht geöffnet, um die Scharen von Menschen zu versorgen, die aus dem ganzen Land anreisen, um den Feierlichkeiten beizuwohnen

Nationaler Unabhängigkeitstag
Wie der Unabhängigkeitstag in den meisten Ländern nehmen auch in Island die Veranstaltungen am 17. Juni buchstäblich das ganze Land ein. Menschenmassen strömen auf die Straßen, um der Geburt von Jon Sigurdsson zu gedenken, ihrem Helden, dessen Bewegung zur Unabhängigkeit Islands von Dänemark führte. Im ganzen Land herrscht Karnevalsstimmung, und jede Stadt und jedes Dorf organisiert ihre eigenen Feierlichkeiten, so dass Sie, egal wo Sie sind, garantiert eine gute Zeit haben. Es ist jedoch ratsam, sich vor der Reise über das Geschehen in einer bestimmten Gegend zu informieren, damit Sie auf dem Laufenden sind. Außerdem sollten Sie sich mit Energie eindecken, denn es geht bis tief in die Nacht hinein
Währung
Die Währung in Island ist die Króna, abgekürzt Isk, Ikr oder kr, und besteht aus 100 Aurar. Es gibt Geldscheine zu 500, 1.000, 2.000 und 5.000 kr und Münzen zu 1, 5, 10, 50 und 100 kr

Sprache
Die Amtssprache des Landes ist Isländisch und entspricht praktisch der ursprünglichen Wikingersprache, die vor 1300 Jahren in Gebrauch war. Englisch ist jedoch weit verbreitet, ebenso wie Dänisch

Klima
Dank des Golfstroms herrscht in Island ein viel milderes Klima, als viele erwarten. Die Durchschnittstemperaturen liegen im Sommer zwischen 10 und 14 Grad Celsius und im Winter zwischen -2 und 2 Grad Celsius. Insgesamt ist das Wetter jedoch sehr wechselhaft, mit Schnee, Sonnenschein und Regen oft innerhalb weniger Stunden am selben Tag. Im Sommer scheint zwei bis drei Monate lang ununterbrochen die Sonne, während es von Mitte November bis Ende Januar nur drei bis vier Stunden Tageslicht gibt

Zeitzone
In Island gilt die mittlere Greenwich-Zeit

Öffnungszeiten derGeschäfte
Die meisten Geschäfte haben montags bis freitags zwischen 9.00 und 18.00 Uhr und samstags von 10.00 bis 14.00 oder 15.00 Uhr geöffnet, aber das ist natürlich von Geschäft zu Geschäft unterschiedlich. Größere Einkaufszentren haben freitags in der Regel bis 19.00 Uhr und sonntags zwischen 13.00 und 16.00 Uhr geöffnet. Die Bürozeiten liegen zwischen 8.00 und 16.00 Uhr im Sommer und 9.00 und 17.00 Uhr im Winter. Viele Unternehmen machen außerdem jährlich drei Wochen Urlaub, der normalerweise im Juli stattfindet. Die Banken schließlich haben von Montag bis Freitag zwischen 9.15 und 16.00 Uhr geöffnet, aber auch hier können die Öffnungszeiten variieren, und einige Filialen in der Hauptstadt haben längere Öffnungszeiten

Elektrizität
Die Stromversorgung in Island erfolgt mit 220 Volt Wechselstrom, 50 Hz

Steuern
In Island wird eine Mehrwertsteuer (VAT) von 24,5 % erhoben. Sie ist in der Regel in den angegebenen Preisen enthalten, aber Sie sollten sich vor dem Kauf informieren, um Unklarheiten bei der Bezahlung zu vermeiden. Die gute Nachricht für Nicht-EU-Bürger ist jedoch, dass Sie 15 % dieser Steuer auf jeden Artikel, für den Sie mehr als 4000 Kronen bezahlen, zurückerhalten können. Um diese Vergünstigung in Anspruch nehmen zu können, müssen Sie bei Ihrem Einkauf das entsprechende Formular ausfüllen. Bei der Ausreise legen Sie das Formular und die Quittung in der Wechselstube neben dem Duty-Free-Shop am Flughafen Keflavik vor, wo Sie die Rückerstattung in der von Ihnen gewünschten Währung erhalten. Wenn Sie das Land mit der Fähre verlassen, lassen Sie das Formular am Zoll abstempeln und schicken Sie es innerhalb von neunzig Tagen an die entsprechende Adresse. Die Rückerstattung der Mehrwertsteuer ist nur möglich, wenn Sie das Land innerhalb von dreißig Tagen nach dem Kauf verlassen

Visabestimmungen
Staatsangehörige der EU, der USA, Kanadas, Australiens und Neuseelands benötigen für die Einreise lediglich einen Reisepass, der noch mindestens neunzig Tage nach ihrer Ankunft in Island gültig ist. Allen anderen Besuchern oder Personen aus den oben genannten Regionen, die eine Arbeits- oder Aufenthaltsgenehmigung benötigen, wird empfohlen, sich bei der isländischen Botschaft in ihrem Heimatland zu erkundigen

Fremdenverkehrsbüro
Das wichtigste Fremdenverkehrsbüro des Landes befindet sich in Reykavik, in der Laugavegur-Straße 2, Bankastraeti. Es ist von Mai bis September täglich von 8.30 Uhr bis 19.00 Uhr und in der übrigen Zeit von Montag bis Freitag zwischen 9.00 Uhr und 17.00 Uhr geöffnet. Darüber hinaus gibt es zahlreiche weitere Filialen, die über das ganze Land verstreut sind und sich oft auch am Busbahnhof der Stadt befinden

Postamt
Postfilialen gibt es in allen größeren Städten. Sie sind von Montag bis Freitag zwischen 8.30 Uhr und 16.30 Uhr geöffnet

Wechselstube
Island hat drei Banken, die Islandsbanki, die Landsbank Island und die Bundaoarbanki, die in fast allen Städten und Dörfern Islands zu finden sind. Die meisten haben einen Geldautomaten und alle bieten einen Geldwechsel an. Es ist auch erwähnenswert, dass die Islandsbanki keine Provisionen verlangt. Andere Möglichkeiten sind die großen Hotels oder The Change Group, aber beide verlangen hohe Provisionen und bieten wesentlich schlechtere Kurse

Obwohl Reiseschecks weitgehend akzeptiert werden, gibt es einige Orte, die sich weigern, sie einzulösen, insbesondere in abgelegeneren Teilen des Landes. Es ist daher ratsam, die Schecks vor der Abreise zu solchen Zielen einzutauschen

Alle gängigen Kreditkarten werden ebenfalls weitgehend akzeptiert, und wenn Sie die PIN haben, können Sie damit an kompatiblen Bankautomaten Bargeld abheben. Das Gleiche gilt für Bankkarten, die einem der internationalen Bankennetze angehören, einschließlich Cirrus und Maestro

Telefone
Die Landesvorwahl für die Schweiz ist 354. Wenn Sie also aus dem Ausland anrufen, müssen Sie 00 wählen, gefolgt von 354 und der lokalen Nummer. In Island gibt es keine Ortsvorwahlen. Stattdessen wird den fünfstelligen Nummern die 55 und den sechsstelligen Nummern die 5 vorangestellt. Wenn Sie vom Inland aus ins Ausland telefonieren, müssen Sie die 00 wählen, gefolgt von der internationalen Vorwahl, der Ortsvorwahl und der lokalen Nummer. Beachten Sie auch, dass Sie die 0 bei der Ortsvorwahl gegebenenfalls weglassen müssen

Siminn ist der Name des nationalen Telefonnetzes des Landes, das in der Regel in den örtlichen Postämtern sowie in einigen Telefonzellen im Freien vertreten ist. Die öffentlichen Telefone in Island akzeptieren sowohl Münzen als auch Telefonkarten und können für Auslandsgespräche genutzt werden. Die günstigsten Tarife erhalten Sie, wenn Sie von Montag bis Freitag zwischen 19.00 und 8.00 Uhr oder an Wochenenden anrufen

Trinkgeld
Da die Servicegebühr in den Preisen der meisten wichtigen Dienstleistungen wie Hotels, Restaurants und Taxis enthalten ist, liegt es in Ihrem Ermessen, Trinkgeld zu geben. Wenn der Service besonders gut ist, können Sie jedoch einen kleinen zusätzlichen Betrag geben. Ist die Servicegebühr nicht inbegriffen, reicht ein Trinkgeld zwischen 10 und 15 %

Gesetzliche Feiertage
Bevor Sie in ein Land reisen, sollten Sie sich über die gesetzlichen Feiertage informieren, da die meisten Unternehmen, Banken und Geschäfte an diesen Tagen geschlossen sind. In Island sind dies der 1. Januar, der 12. April, Karfreitag, Ostermontag, 19. April, 1. und 24. Mai, der erste Montag im Juni, der 17. Juni, der erste Montag im August, der 24., 25., 26. und 31. Dezember. Es ist ratsam, sich auch über die jeweilige Region zu informieren, da einige Städte während der besonderen Ereignisse ebenfalls geschlossen sind.