Islannin matkaopas

Vierailu Islannissa

Tulen ja jään maa Islanti on maailman nuorin maa, ja koska se on yhä kasvussa, vierailu on kiehtovaa.

Euroopan läntisin maa Islanti on Pohjois-Atlantin toiseksi suurin saari, ja siellä asuu vajaat kolmesataatuhatta asukasta. Se on mantereen harvimmin asuttu maa, jossa on keskimäärin kolme asukasta neliökilometrillä, ja suurin osa heistä asuu etelässä ja lounaassa.

Ensimmäiset uudisasukkaat saapuivat Islantiin Norjasta ja Irlannista yhdeksännellä vuosisadalla, ja vaikka maan kieli ja suurin osa sen perinteistä on periytynyt norjalaisilta tulokkailta, kelttiläisten läsnäolosta on jälkiä, jotka ovat säilyneet myös nykypäivään asti. Kun uudet tulokkaat asettuivat maahan, he perustivat oman lakiasäätävän kokouksen, joka tunnettiin nimellä Althingi tai Althing, joka on tällä hetkellä maailman vanhin toimiva hallitus.

Vaikka muinaisista uudisasukkaista kertovat muistot ovat kiehtovia, maan geologiset nähtävyydet ovat tehneet siitä ainutlaatuisen ja suositun matkailukohteen. Järvistä, vuorista ja vuonoista jäätiköihin, tulivuoreen ja kuumiin lähteisiin se tarjoaa luonnon nähtävyyksiä, joita ei ole missään muualla maailmassa. Lisäksi se tarjoaa kävijöilleen kesäkuukausina 24 tuntia auringonpaistetta päivässä ja parhaat näkymät revontulille, joita voit koskaan nähdä.

Jos siis etsit tavallisuudesta poikkeavaa paikkaa, jossa voit viettää edes pari päivää, Islanti on erittäin suositeltava kohde. Ainoa haittapuoli täällä oleskelussa on se, että poikkeuksellisen korkean elintason vuoksi kustannukset ovat hyvin korkeat, mutta jos suunnittelet ja budjetoit huolellisesti, voit nauttia elämäsi kokemuksesta, olipa kyse sitten vaelluksesta tai ratsastuksesta tulivuorien ja jäätiköiden halki tai yöristeilystä jäävuorten välissä.

Islannin perinteisiä erikoisuuksia ovat muun muassa lampaan suolistosta valmistettu haggis, keitetty lampaan pää, marinoituja pässin kiveksiä ja hainliha, joka on haudattava hiekkaan kuudeksi kuukaudeksi ennen syömistä, jotta se olisi syötävää. Miksi vaivautua? Jos mikään näistä ei houkuttele makunystyröitäsi, ja rehellisesti sanottuna olisi huolestuttavaa, jos niin kävisi, älä pelkää. Vaihtoehtoja on enemmän kuin tarpeeksi, jotta nälkä pysyy loitolla loman aikana.

Kala on luultavasti suosituin Islannissa nautittu ruokatyyppi. Maata ympäröivät erinomaiset kalavesistöt ovat sen arvokkain luonnonvara, joka muodostaa 70 prosenttia maan viennistä. Islantilaisissa ravintoloissa tarjoiltu kala kuuluu maailman luonnollisimpiin ja maukkaimpiin, ja se on tuoretta ympäri vuoden. Sekä vierailijoiden että paikallisten suosima ruokalaji on harofiskur, joka on viinikuivattua koljaa tai turskaa, ja vältettävä on hakarl, joka on islantilainen nimitys ensimmäisessä kappaleessa mainitulle hainlihalle.

Liha on myös hyvin suosittua, ja lampaan-, sian-, naudan-, hevosen- ja poronlihaa on helposti saatavilla kaikissa ravintoloissa. Kuten maan kalatuotteet, myös Islannin liha on erittäin luonnollista. Hormonien käyttö eläimissä on kielletty, samoin kuin lihan maahantuonti, joten kaikki maistamasi liha on sataprosenttisen luonnollista. Lammas on luultavasti yleisimmin käytetty liha, mikä johtuu maan ikivanhasta lampaankasvatusperinteestä. Kokeile hangikjotia, joka on eräänlaista savustettua lammasta ja joka on erittäin suosittu voileivissä. Ja ne, jotka kannattaa ehkä jättää väliin, ovat svio, lampaanpää, ja surmatur, joka on nimitys edellä mainitulle kivesannokselle.

Perille pääseminen
Icelandair lentää edelleen suurimman osan lennoista maahan, mutta sillä ei ole enää monopoliasemaa Yhdistyneen kuningaskunnan ja Islannin välisellä reitillä. GO, yksi monista uusista Yhdistyneestä kuningaskunnasta käsin toimivista halpalentoyhtiöistä, lentää nyt kesäkaudella neljä kertaa viikossa Keflavikiin. Yhdysvalloista ja Kanadasta Icelandair on edelleen ainoa lentoyhtiö, joka tarjoaa yhteyksiä Islantiin, ja sekin lentää vain muutamaan kohteeseen Yhdysvalloissa ja yhteen kohteeseen Kanadassa. Useimpiin muihin maailman kohteisiin, kuten Australiaan ja Uuteen-Seelantiin, ei ole suoria yhteyksiä Islantiin, joten paras vaihtoehto on lentää Lontooseen ja ottaa sieltä jatkolento. Yhdysvaltalaisille ja kanadalaisille vierailijoille tämä on luultavasti myös helpoin tapa päästä Islantiin.

Yhdistyneen kuningaskunnan ja Islannin välillä on myös joitakin lauttayhteyksiä, mutta niitä ei suositella. Usein esiintyvät myrskyt ja kova merenkäynti tekevät matkasta erittäin epämiellyttävän, ja matka on myös hyvin pitkä, ja jotkut kestävät jopa kolme päivää.

Liikkuminen
Sisäinen matkustaminen on kesäkuukausina erinomaista, sillä kaikkien suurimpien kaupunkien välillä on säännölliset bussiyhteydet sekä joitakin sisämaassa kulkevia busseja. BSI:llä, maan kaukoliikenteen bussiorganisaatiolla, on toimisto maan päälentokentällä, ja se tarjoaa ilmaisen aikataulun kaikista eri yhtiöiden tarjoamista lähdöistä ja matkoista. Bussimatkat ovat kuitenkin kalliita, ja on suositeltavaa käyttää BSI:n tarjoamia bussikortteja. Monet niistä tarjoavat myös alennuksia majoituksesta ja lauttamatkoista. Talvikuukausina bussimatkat eivät ole mahdollisia monissa osissa maata, ja ainoa tapa päästä kaupungista toiseen on kotimaan lentomatkailu. Tämäkin on hyvin kallista, erityisesti budjettimatkailijoille.

Suosittu tapa tutustua maahan on vuokrata oma kulkuneuvo, mikä voi toimia hyvin, jos matkustat ryhmässä. Näin voit kuitenkin matkustaa vain kehätietä pitkin, ellet vuokraa maastoajoneuvoa, joten sinun on edelleen turvauduttava kiertoajeluihin nähdäksesi kaupungit ja nähtävyydet, jotka sijaitsevat tämän pääreitin ulkopuolella.

Sininen laguuni, Reykjanes
Yksi maan suosituimmista nähtävyyksistä, Sininen laguuni, on laavakentän keskellä sijaitseva valmistettu allas, jossa on luonnollista merivettä, joka on täynnä luonnon mineraaleja. Se on ainutlaatuinen nähtävyys, joka tarjoaa jännittävän mahdollisuuden uida kuumassa vedessä lumen ympäröimänä keskellä talvea tai vain rentoutua kesäisessä auringonpaisteessa. Sinilevien ja valkoisen mudan yhdistelmä antaa laguunille sen upean akvamariinin värin, joka saa sinut hyppäämään laguuniin heti, kun saavut sinne. Laguunin ja Reykjavikin ja Keflavikin välillä liikennöi päivittäin busseja, joten sinulla ei ole tekosyitä.

Kultaputoukset (Gullfoss)
Maanosan voimakkaimmassa vesiputouksessa Gullfossissa on kaksinkertainen kaskadi, joka putoaa yli sadan metrin korkeudesta. Jos haluat todella arvostaa tätä nähtävyyttä, paras aika on aurinkoinen päivä, jolloin putouksia ympäröivä sumu luo kymmeniä sateenkaaria, mikä tekee siitä todella ikimuistoisen. Koska putoukset ulottuvat noin kymmenen metrin päähän, niiden taakse voi myös kävellä, mutta varoitan, että kastut täysin, joten ota mukaan vaihtovaatteet tai varaudu kävelemään melkoinen matka, ennen kuin pääset bussiin.

Suuri Geysir
Tämä Islannin lounaisosassa sijaitseva geysir on itse asiassa se lähde, josta sana on alun perin saanut alkunsa. Kyllä, se on alkuperäinen geysiiri, joka antoi englannin kielelle sen ainoan islantilaisen sanan. Vaikka se esiintyy enää harvoin, sen aikaansaama spektaakkeli on näkemisen arvoinen – höyryävä vesisuihku ampuu kaksisataa metriä ilmaan. Kun se ei kuitenkaan vastaa tilaisuutta, lähellä on vaihtoehtoinen geysir nimeltä Strokkur. Vaikka se ei ehkä olekaan yhtä vaikuttava kuin Suuri Geysir, se suihkuaa viiden minuutin välein, joten ainakaan sinun ei tarvitse lähteä maasta näkemättä tätä kiehtovaa luonnonnähtävyyttä.

Myvatn
Tätä maan koillisosassa sijaitsevaa aluetta pidetään yhtenä maailman luonnonihmeistä ja se on myös yksi Islannin suosituimmista alueista. Siellä on laaja kokoelma villieläimiä, kiehtovia tuliperäisiä muodostelmia ja kaunis järvi, joka muodostaa pääosan suojelualueesta, ja siellä on jopa tulivuoria, jotka edelleen kuplivat ja sihisevät, mikä tekee retkestä todella ikimuistoisen. Lisäksi tämän alueen sää on luultavasti Islannin paras, koska se sijaitsee sateen varjossa, mikä lisää entisestään sen vetovoimaa. Varaa kuitenkin pari päivää aikaa Myvatnin vierailuun, sillä alueella on paljon nähtävää, ja jotta voisit todella arvostaa sitä, sinun on pystyttävä nauttimaan alueen kaikista puolista.

Islantilainen fallologinen museo, Reykjavik
Ja nyt jotain aivan muuta, mutta älä innostu liikaa – ellei ajatus 170 senttimetrin pituisesta spermavalasnäytteestä innosta sinua. Tämä maailman ainoa laatuaan oleva museo pitää sisällään fallosnäytteitä jokaisesta maasta löydetystä nisäkäslajista. Museo on luotu, jotta ihmiset voisivat tutkia fallologian alaa kunnolla (mielenkiintoista). Vierailun aikana näet yli sata erilaista ”peniksen osaa” eläimistä, kuten valaasta, jääkarhusta, hylkeestä ja mursusta. Ihminen ei ole vielä tehnyt sitä, mutta museo on saanut luvan käyttää tällaista näytettä, jos se joskus tulisi saataville. No, sanoimme, että se on erilainen.
Reykjavikin yöelämä
Islannin pääkaupunkia pidetään nykyään yhtenä maanosan parhaista bilepaikoista, ja jo yhden yön jälkeen ymmärrät miksi. Reykjavikissa ulkona käymisestä tekee niin erilaista se, että kesällä on lähes ikuinen päivänvalo, joten kun menet klubille, on päivänvalo ja kun tulet sieltä useita tunteja myöhemmin, on taas päivänvalo. Tuntuu kuin olisi jäänyt koko yö väliin. Yleensä paikalliset eivät lähde ulos kovin aikaisin. Sosiaalinen elämä on hyvin kallista, joten monet juovat ensin kotona. Tämän lisäksi useimmat klubit ovat auki noin kello 6.00 aamulla, joten kiirettä ei todellakaan ole. Yksi asia, johon sinun on pakko osallistua Islannissa ollessasi, on runtur, pubikierros, joka on kaikkien pubikierrosten loppu, mutta varoitan sinua, että se on jälleen kerran tuskallista taskussa, joten lämmitä itsesi ennen lähtöä parilla verovapaalla juomalla.

Kansainvälinen viikinkifestivaali, Hafnafjorour
Tämä festivaali järjestetään joka vuosi kesäkuun lopussa, ja se on vuosisatoja vanha kulttuuriperinne, jolla juhlistetaan paikallisten viikinki-isien esi-isiä. Festivaali tarjoaa aidot viikinkimarkkinat sekä taisteluiden näytöksiä, hevosnäytöksiä, painia ja lukuisia perinteisiä pelejä, ja se on erittäin viihdyttävä mutta myös erittäin opettavainen. Muihin tapahtumiin kuuluu purjehdusretkiä viikinkien pitkillä veneillä, pakanallisia hääseremonioita, teatteriesityksiä ja kokonaisten eläinten paistamista viikinkien tapaan – vartaassa nuotiolla. Jos siis olet maassa, kun festivaali järjestetään, sinun on todellakin yritettävä käydä ainakin yhtenä päivänä katsomassa juhlallisuuksia.

Thjodhatid, Vesmanin saari
Yhden aikamme eksentrisimmän taiteilijan kotikaupunki (Bjõrk, jos olet miettinyt), olisi outoa olla antamatta Islannin viihdeopasta mainitsematta yhtä festivaalia, joka on omistettu kokonaan musiikille. Ja onneksi Thjodhatid on juuri sellainen. Elokuun alussa kolmen päivän ajan maan etelärannikon edustalla sijaitsevalla saarella järjestettävän konsertin puitteiden vuoksi se on juuri sitä, mitä se on. Luvassa on lukuisia livebändejä, jotka soittavat läpi yön, joten kannattaa ottaa kauneusunet ennen matkaa.

Reykjavikin kulttuuri-ilta
Joka vuosi 19. elokuuta järjestettävä yö, jolloin kaikki kaupungin asukkaat muistavat kaupungin perustamisen vuosipäivää. Tunnelma on sähköinen, kun kaikki lähtevät kaduille juhlimaan kaikkia taiteen osa-alueita. Ulkokonsertit, paraateja, katumusiikkia, ulkoilmateatteria ja monia muita tapahtumia muuttavat Reykjavikin yhdeksi suureksi juhlaksi, joka huipentuu upeaan ilotulitusnäytökseen. Ravintolat, kaupat ja galleriat ovat myös myöhään auki, jotta juhlallisuuksiin saapuvat ihmisjoukot, jotka saapuvat ympäri maata, voivat osallistua juhlallisuuksiin.

Kansallinen itsenäisyyspäivä
Kuten useimmissa maissa itsenäisyyspäivänä, Islannissa 17. kesäkuuta järjestettävät tapahtumat valtaavat kirjaimellisesti koko maan. Ihmisjoukot kerääntyvät kaduille juhlimaan Jon Sigurdssonin syntymää, heidän sankarinsa, jonka liikkeen ansiosta Islanti itsenäistyi Tanskasta. Karnevaalitunnelma laskeutuu koko maahan, ja jokainen kaupunki ja kylä järjestää omat juhlansa, joten missä tahansa oletkin, hauskanpito on taattu. On kuitenkin suositeltavaa tarkistaa, mitä tietyllä alueella tapahtuu ennen matkaa, jotta olet täysin perillä asioista. Varaa myös energiaa, sillä juhlat jatkuvat pitkälle yöhön.
Valuutta
Islannissa käytetään valuuttaa króna, josta käytetään lyhennettä Isk, Ikr tai kr, ja se koostuu 100 aurarista. Käytössä on 500, 1 000, 2 000 ja 5 000 kr:n seteleitä, ja kolikoita on 1, 5, 10, 50 ja 100 kr:n arvoisina.

Kieli
Maan virallinen kieli on islanti, ja se on käytännössä sama kuin alkuperäinen viikinkikieli, joka oli käytössä 1300 vuotta sitten. Englantia puhutaan kuitenkin laajalti, samoin tanskaa.

Ilmasto
Islannin ilmasto on paljon leudompi kuin monet odottavat, mikä johtuu Golf-virrasta. Kesällä keskilämpötila on 10-14 celsiusastetta ja talvella -2-2 celsiusastetta. Yleisesti ottaen sää on kuitenkin vaihteleva: lunta, auringonpaistetta ja sadetta on usein parin tunnin sisällä samana päivänä. Kesällä aurinko paistaa maassa yhtäjaksoisesti kahdesta kolmeen kuukautta, kun taas marraskuun puolivälistä tammikuun loppuun on vain kolmesta neljään tuntia päivänvaloa.

Aikavyöhyke
Islannissa noudatetaan Greenwichin keskiaikaa.

Aukioloajat
Useimmat myymälät ovat avoinna kello 9.00-18.00 maanantaista perjantaihin ja kello 10.00-14.00 tai 15.00 lauantaisin, mutta tietysti tämä vaihtelee myymäläkohtaisesti. Suuremmat kauppakeskukset ovat avoinna perjantaina myöhään, yleensä klo 19.00 asti, ja ne ovat avoinna myös sunnuntaina klo 13.00-16.00. Toimiston aukioloajat ovat kesällä klo 8.00-16.00 ja talvella klo 9.00-17.00. Monissa yrityksissä on myös kolmen viikon vuosiloma, joka pidetään yleensä heinäkuussa. Pankit ovat avoinna maanantaista perjantaihin kello 9.15-16.00, mutta tämäkin voi vaihdella, ja joissakin pääkaupungin konttoreissa aukioloajat ovat pidempiä.

Sähkö
Islannissa sähkö toimii 220 voltin vaihtovirralla, 50 Hz.

Verot
Islannissa arvonlisävero on 24,5 %. Tämä sisältyy yleensä ilmoitettuun hintaan, mutta sinun on syytä varmistaa tämä ennen ostamista, jotta vältät epäselvyyksiä maksun yhteydessä. EU:n ulkopuolella asuville on kuitenkin hyvä uutinen, että voit saada 15 % tästä verosta takaisin kaikista tuotteista, joista maksat yli 4000 kr. Jotta voit hyödyntää tätä kannustinta, sinun on täytettävä tarvittava lomake ostoksia tehdessäsi. Kun lähdet maasta, esität sekä lomakkeen että kuitin Keflavikin lentoaseman verovapaassa myymälässä olevalle valuutanvaihtopisteelle, josta saat palautuksen haluamassasi valuutassa. Jos poistut maasta lautalla, saat lomakkeen leiman tullissa ja lähetät sen postitse yhdeksänkymmenen päivän kuluessa asianmukaiseen osoitteeseen. Arvonlisäveron palautusta sovelletaan vain, jos poistut maasta kolmenkymmenen päivän kuluessa ostoksesta.

Viisumivaatimukset
EU:n, Yhdysvaltojen, Kanadan, Australian ja Uuden-Seelannin kansalaiset tarvitsevat maahan saapuakseen ainoastaan passin, joka on voimassa vähintään yhdeksänkymmentä päivää Islantiin saapumisen jälkeen. Kaikkien muiden vierailijoiden tai edellä mainituilta alueilta tulevien, jotka haluavat saada työ- tai oleskeluluvan, on suositeltavaa ottaa yhteyttä Islannin suurlähetystöön kotimaassaan asiaa koskevien tietojen saamiseksi.

Matkailutoimisto
Maan tärkein matkailutoimisto sijaitsee Reykavikissa osoitteessa Bankastraeti 2, Laugavegur-kadulla. Se on avoinna päivittäin klo 8.30-19.00 toukokuusta syyskuuhun ja maanantaista perjantaihin klo 9.00-17.00 muina aikoina. Lisäksi on lukuisia muita toimipisteitä hajallaan eri puolilla maata, ja melko usein ne löytyvät kaupungin linja-autoasemalta.

Postitoimisto
Postikonttoreita on kaikissa suuremmissa kaupungeissa. Ne ovat avoinna maanantaista perjantaihin kello 8.30-16.30.

Valuutanvaihto
Maassa on kolme pankkia, Islandsbanki, Landsbank Island ja Bundaoarbanki, joita on lähes kaikissa Islannin kaupungeissa ja kylissä. Useimmissa pankeissa on pankkiautomaatti, ja kaikki tarjoavat valuutanvaihtopalveluja. Kannattaa myös huomata, että Islandsbanki ei peri välityspalkkiota. Muita vaihtoehtoja ovat esimerkiksi suuret hotellit tai The Change Group, mutta molemmat perivät suuria provisioita ja tarjoavat paljon huonompia kursseja.

Vaikka matkashekkejä hyväksytään laajalti, jotkut paikat saattavat kieltäytyä ottamasta niitä vastaan, erityisesti maan syrjäisemmissä osissa. Siksi on suositeltavaa vaihtaa ne ennen tällaisiin kohteisiin lähtöä.

Kaikki tärkeimmät luottokortit hyväksytään myös laajalti, ja jos sinulla on PIN-koodi, voit käyttää niitä käteisen vastaanottamiseen yhteensopivista pankkiautomaateista. Sama koskee pankkikortteja, jotka kuuluvat johonkin kansainväliseen pankkiverkkoon, kuten Cirrus ja Maestro.

Puhelimet
Sveitsin suuntanumero on 354, joten jos soitat ulkomailta, sinun on valittava 00, jonka jälkeen 354 ja paikallinen numero. Islannissa ei ole suuntanumeroita. Sen sijaan viisinumeroisten numeroiden eteen tulee nyt 55 ja kuusinumeroisten numeroiden eteen 5. Kun soitat ulkomaanpuhelun maan sisältä, sinun on valittava 00, jonka jälkeen kansainvälinen suuntanumero, suuntanumero ja paikallinen numero. Huomaa myös, että paikallistunnuksesta on tarvittaessa jätettävä 0 pois.

Siminn on maan kansallisen puhelinverkon nimi, ja sillä on yleensä toimipisteet paikallisessa postitoimistossa sekä useita puhelinkoppeja sen ulkopuolella. Islannin yleisissä puhelimissa hyväksytään sekä kolikoita että puhelinkortteja, ja kaikilla puhelimilla voi soittaa ulkomaanpuheluita. Halvimmat hinnat saat soittamalla maanantaista perjantaihin kello 19.00 ja 8.00 välisenä aikana tai viikonloppuisin.

Juomarahat
Koska palvelumaksu sisältyy useimpien tärkeimpien palveluiden, kuten hotellien, ravintoloiden ja taksien, hintoihin, juomarahat ovat täysin oman harkintasi mukaan. Jos saamasi palvelu on erityisen hyvää, voit kuitenkin jättää pienen lisämäärän. Jos palvelumaksu ei sisälly hintaan, 10-15 prosentin juomaraha on riittävä.

Yleiset vapaapäivät
Ennen kuin matkustat johonkin maahan, kannattaa ottaa huomioon yleiset vapaapäivät, sillä suurin osa yrityksistä, pankeista ja kaupoista on yleensä suljettu kyseisenä päivänä. Islannissa niitä on 1. tammikuuta, 12. huhtikuuta, pitkäperjantaina, pääsiäismaanantaina, 19. huhtikuuta, 1. ja 24. toukokuuta, kesäkuun ensimmäisenä maanantaina, 17. kesäkuuta, elokuun ensimmäisenä maanantaina, 24., 25., 26. ja 31. joulukuuta. Kannattaa tarkistaa myös tietty alue, sillä tietyt kaupungit suljetaan myös erityistapahtumien ajaksi.