Guia de Viagem da Islândia

Visitar a Islândia

A terra do fogo e do gelo, a Islândia é o país mais jovem do mundo e o facto de ainda estar a crescer torna a visita a este país fascinante.

O país mais ocidental da Europa, a Islândia é a segunda maior ilha do Atlântico Norte e tem pouco menos de trezentos mil habitantes. É o país menos densamente povoado do continente, com uma média de três habitantes por quilómetro quadrado, estando a maioria destes concentrada no sul e no sudoeste.

Os primeiros colonos chegaram à Islândia vindos da Noruega e da Irlanda no século IX e, embora a língua do país e a maioria das suas tradições tenham sido herdadas dos colonos nórdicos, existem vestígios da presença celta que também permanecem até aos dias de hoje. Assim que estes recém-chegados se estabeleceram no país, criaram a sua própria assembleia legislativa, que ficou conhecida como Althingi ou Althing, sendo atualmente o governo em funcionamento mais antigo do mundo.

Embora os vestígios dos antigos colonos sejam fascinantes, são as atrações geológicas do país que o transformaram num destino turístico tão único e popular. Desde os seus lagos, montanhas e fiordes até às suas geleiras, vulcões e fontes termais, oferece uma variedade de atrações naturais como em nenhum outro lugar do mundo. Além disso, proporciona aos seus visitantes vinte e quatro horas de sol por dia durante os meses de verão e as melhores vistas da aurora boreal que alguma vez poderá ver.

Portanto, se procura um local fora do comum para passar pelo menos alguns dias, a Islândia é altamente recomendada. A única desvantagem de uma estadia aqui é que, devido a um nível de vida excepcionalmente elevado, os custos são muito altos; mas se planear e gerir o orçamento com cuidado, poderá desfrutar da experiência de uma vida, quer seja a fazer caminhadas ou passeios a cavalo pelos vulcões e glaciares, quer seja num cruzeiro noturno entre os icebergues.

As especialidades tradicionais da Islândia incluem um tipo de haggis feito de intestinos de ovelha, cabeça de ovelha cozida, testículos de carneiro em conserva e carne de tubarão, que tem de ser enterrada na areia durante seis meses antes do consumo para se tornar comestível. Para quê dar-se ao trabalho? Se nada disto lhe despertar o apetite — e, francamente, seria preocupante se o fizesse —, não se preocupe. Há alternativas mais do que suficientes para manter a fome afastada durante a sua estadia.

O peixe é provavelmente o tipo de alimento mais popular consumido na Islândia. As excelentes zonas de pesca que rodeiam o país constituem o seu recurso mais valioso, representando 70% das exportações do país. O peixe servido nos restaurantes islandeses está entre os mais naturais e saborosos do mundo e é fresco durante todo o ano. Um prato apreciado tanto por visitantes como por locais é o harofiskur, que consiste em arinca ou bacalhau seco ao vinho; já o prato a evitar é o hakarl, o termo islandês dado à carne de tubarão mencionada no primeiro parágrafo.

A carne também é muito popular e irá verificar que carne de borrego, porco, vaca, cavalo e rena está facilmente disponível em todos os restaurantes. Tal como os produtos do mar do país, a carne da Islândia é também extremamente natural. O uso de hormonas nos animais é proibido, tal como a importação de carne, pelo que tudo o que provar é cem por cento natural. A carne de borrego é provavelmente a mais utilizada, graças à tradição secular da criação de ovinos no país. Experimente o «hangikjot», um tipo de borrego fumado muito popular em sanduíches. Já os pratos que talvez queira evitar são o «svio» (cabeça de ovelha) e o «surmatur», que é o nome dado ao prato de testículos acima mencionado.

Como chegar
Embora a Icelandair continue a operar a maioria dos voos para o país, já não detém o monopólio da rota entre o Reino Unido e a Islândia. A GO, uma das muitas novas companhias aéreas low-cost a operar a partir da Grã-Bretanha, opera agora voos de verão para Keflavik quatro vezes por semana durante a época de verão. A partir dos EUA e do Canadá, a Icelandair continua a ser a única companhia aérea que oferece ligações para a Islândia e, mesmo assim, voa apenas de e para alguns destinos nos EUA e um no Canadá. Por fim, para a maioria dos outros destinos mundiais, incluindo a Austrália e a Nova Zelândia, não existem ligações diretas para a Islândia, pelo que a melhor opção é voar para Londres e apanhar um voo de ligação a partir daí. Na verdade, para os visitantes dos EUA e do Canadá, esta é provavelmente também a forma mais fácil de chegar lá.

Existem também algumas ligações de ferry entre o Reino Unido e a Islândia, mas estas não são muito recomendadas. As tempestades frequentes e o mar agitado tornam a viagem muito desagradável, além de ser muito longa, podendo algumas demorar até três dias.

Deslocar-se no país
As ligações internas são excelentes durante os meses de verão, com ligações regulares de autocarro entre todas as principais vilas e cidades, bem como alguns autocarros que percorrem o interior. A BSI, a organização de autocarros de longa distância do país, tem um escritório no principal aeroporto do país e disponibiliza um horário gratuito com todas as partidas e excursões organizadas pelas diferentes empresas. No entanto, viajar de autocarro é caro, pelo que se recomenda que aproveite os passes de autocarro disponibilizados pela BSI. Muitos destes passes oferecem também descontos em alojamento e viagens de ferry. Durante os meses de inverno, não é possível viajar de autocarro em muitas partes do país e a única forma de se deslocar de uma cidade para outra é através de voos domésticos. Mais uma vez, isto é muito caro, especialmente para quem viaja com um orçamento reduzido.

Uma forma popular de conhecer o país é alugar o seu próprio meio de transporte, o que pode ser uma boa opção se estiver a viajar em grupo. No entanto, isto só lhe permitirá viajar na Ringroad, a menos que alugue um veículo todo-o-terreno, pelo que continuará a ter de recorrer a excursões organizadas para visitar as cidades e atrações que se situam fora desta rota principal.

A Lagoa Azul, Reykjanes
Uma das atrações mais populares do país, a Lagoa Azul é uma piscina artificial de água do mar natural, rica em minerais naturais e situada no meio de um campo de lava. Oferecendo a emoção de tomar banho em água quente enquanto se está rodeado de neve no meio do inverno ou simplesmente relaxar ao sol de verão, é realmente uma atração única. Uma combinação de algas azuis e lama branca confere à lagoa a sua fantástica cor azul-turquesa, que o fará querer mergulhar assim que lá chegar. Existem serviços diários de autocarro entre a lagoa e Reykjavík e Keflavík, por isso não tem desculpas.

Cascatas Douradas (Gullfoss)
A cascata mais poderosa do continente, Gullfoss, tem uma dupla cascata que cai de uma altura superior a cem pés. Para apreciar verdadeiramente a atração, a melhor altura para a visitar é num dia de sol, quando a névoa que envolve as cascatas cria dezenas de arco-íris, tornando a experiência verdadeiramente memorável. Como as quedas se estendem por uma distância de cerca de dez metros, também é possível caminhar por trás delas, mas atenção: vai ficar completamente encharcado, por isso traga uma muda de roupa ou esteja preparado para caminhar bastante antes de poder entrar em qualquer autocarro.

O Grande Geysir
Este géiser, que se encontra no sudoeste da Islândia, é, na verdade, a fonte que deu origem à palavra. Sim, é o géiser original que deu à língua inglesa a sua única palavra de origem islandesa. Embora já raramente entre em ação, o espetáculo quando o faz vale bem a pena ver — um jato de água a vapor a disparar duzentos pés para o ar. Quando não está à altura das expectativas, no entanto, há um géiser alternativo nas proximidades chamado Strokkur. E, embora o seu jato de apenas sessenta a cem pés possa não ser tão impressionante como o do Grande Geysir, entra em ação a cada cinco minutos sem falhar, pelo que, pelo menos, não terá de deixar o país sem ver esta fascinante atração natural.

Myvatn
Localizada no nordeste do país, esta região é considerada uma das maravilhas naturais do mundo, além de ser uma das regiões mais populares da Islândia. Abrigando uma vasta variedade de vida selvagem, formações vulcânicas fascinantes e o belo lago que constitui a parte principal da reserva, existem até alguns vulcões que continuam a borbulhar e a sibilar, tornando a excursão verdadeiramente memorável. Além disso, o clima nesta região é provavelmente o melhor da Islândia, graças ao facto de se situar numa zona de sombra pluviométrica, o que aumenta ainda mais o seu encanto. Reserve, no entanto, alguns dias para uma visita a Myvatn, pois há muito para ver e, para a apreciar verdadeiramente, é preciso poder desfrutar de todos os aspetos da região.

O Museu Falológico da Islândia, em Reykjavik
E agora algo completamente diferente, mas não se entusiasme demasiado — a menos que a ideia de uma amostra de cachalote com 170 centímetros de comprimento seja do seu agrado. Único museu do género no mundo, este estabelecimento alberga espécimes fálicos de cada tipo de mamífero encontrado no país. Criado para permitir que as pessoas estudem devidamente a falologia (interessante), durante a visita irá encontrar mais de uma centena de «partes penianas» diferentes de animais, incluindo a baleia, o urso polar, a foca e a morsa. Ainda não existe uma amostra humana, mas o museu recebeu autorização para utilizar uma amostra desse tipo, caso alguma vez venha a estar disponível. Bem, já tínhamos dito que era diferente.
A vida noturna de Reykjavik
A capital islandesa é agora considerada um dos melhores locais para festas do continente e, após apenas uma noite, perceberá porquê. O que torna sair à noite em Reykjavik tão diferente é o facto de, durante o verão, haver luz do dia quase perpétua; assim, quando entra numa discoteca, ainda é dia e, quando sai várias horas depois, continua a ser dia. Dá a sensação de que perdeu uma noite inteira. Regra geral, os locais não saem muito cedo. A vida social é muito cara, por isso muitos bebem primeiro em casa. Além disso, a maioria das discotecas fica aberta até cerca das 6h00 da manhã, por isso não há realmente pressa. Uma coisa em que terá de participar enquanto estiver na Islândia é um «runtur», a ronda de bares que supera todas as outras, mas atenção: mais uma vez, isso acaba por pesar no bolso, por isso aqueça-se antes de sair com umas bebidas compradas no duty-free.

O Festival Internacional dos Vikings, Hafnafjörður
Realizado no final de junho de cada ano, este festival é uma tradição cultural centenária que celebra os antepassados vikings dos habitantes locais. Com um autêntico mercado viking, bem como reconstituições de batalhas, espetáculos equestres, luta livre e inúmeros jogos tradicionais, este festival é muito divertido, mas também extremamente educativo. Outras atrações e eventos incluem passeios de barco em longas embarcações vikings, cerimónias de casamento pagãs, apresentações teatrais e animais inteiros assados à maneira viking – num espeto sobre o fogo. Por isso, se estiver no país durante o festival, não deixe de assistir a pelo menos um dia das festividades.

Thjodhatid, Ilha de Vesman
Lar de uma das artistas mais excêntricas do nosso tempo (ou seja, a Björk, caso estejas a pensar nisso), seria estranho não te dar um guia de entretenimento na Islândia sem mencionar um festival inteiramente dedicado à música. E, por sorte, é exatamente isso que o Thjodhatid é. A decorrer durante três dias no início de agosto numa ilha ao largo da costa sul do país, o cenário é o que torna este concerto único. Com uma série de bandas ao vivo que tocam durante toda a noite, aproveita para dormir bem antes de ires.

Noite Cultural de Reykjavik
Realizada a 19 de agosto de cada ano, esta é a noite em que toda a gente na cidade comemora o aniversário da fundação da cidade. O ambiente é eletrizante, com toda a gente a sair às ruas para celebrar todos os aspetos das artes. Concertos ao ar livre, desfiles, música de rua, teatro ao ar livre e uma série de eventos transformam Reykjavik numa grande festa que culmina com um espetacular espetáculo de fogo de artifício. Restaurantes, lojas e galerias também ficam abertos até tarde para atender às multidões que acorrem de todo o país para participar nas festividades.

Dia da Independência Nacional
Tal como acontece com o Dia da Independência na maioria dos países, os eventos que decorrem a 17 de junho na Islândia tomam conta, literalmente, de todo o país. Multidões de pessoas acorrem às ruas para comemorar o nascimento de Jon Sigurdsson, o seu herói cujo movimento levou a Islândia a conquistar a independência da Dinamarca. Uma atmosfera de carnaval toma conta de todo o país, com cada cidade e aldeia a organizar as suas próprias celebrações; por isso, onde quer que esteja, a diversão está garantida. É aconselhável, no entanto, verificar o que se passa numa determinada zona antes de partir, para que esteja totalmente informado. Além disso, abasteça-se de energia, porque esta festa prolonga-se até bem tarde da noite.
Moeda
A moeda utilizada na Islândia é a króna, abreviada como Isk, Ikr ou kr, e é composta por 100 aurar. As notas em circulação são de 500, 1 000, 2 000 e 5 000 kr, e as moedas têm as denominações de 1, 5, 10, 50 e 100 kr.

Língua
A língua oficial do país é o islandês, que é praticamente idêntico à língua viking original utilizada há 1 300 anos. No entanto, o inglês é amplamente falado, tal como o dinamarquês.

Clima
A Islândia tem um clima muito mais ameno do que muitos esperam, graças à Corrente do Golfo. As temperaturas médias no verão situam-se entre os 10 e os 14 graus Celsius e, no inverno, entre os –2 e os 2 graus Celsius. No geral, porém, o tempo é instável, com neve, sol e chuva a ocorrerem frequentemente no espaço de algumas horas no mesmo dia. O país também tem sol contínuo durante dois a três meses no verão, enquanto que, de meados de novembro até ao final de janeiro, recebe apenas entre três e quatro horas de luz do dia.

Fuso horário
A Islândia segue a Hora Média de Greenwich.

Horário de funcionamento
A maioria das lojas abre entre as 9h00 e as 18h00, de segunda a sexta-feira, e das 10h00 até às 14h00 ou 15h00 aos sábados, mas é claro que isto varia de loja para loja. Os centros comerciais de maior dimensão ficam abertos até mais tarde às sextas-feiras, normalmente até às 19h00, e também abrem ao domingo, entre as 13h00 e as 16h00. O horário de expediente é das 8h00 às 16h00 no verão e das 9h00 às 17h00 no inverno. Muitas empresas também tiram férias anuais de três semanas, que normalmente ocorrem em julho. Por fim, os bancos estão abertos de segunda a sexta-feira, das 9h15 às 16h00, mas, mais uma vez, isto pode variar e algumas agências na capital têm horários de funcionamento mais alargados.

Eletricidade
A rede elétrica na Islândia funciona a 220 volts CA, 50 Hz.

Impostos
Na Islândia, o imposto sobre o valor acrescentado (IVA) é calculado a uma taxa de 24,5%. Este imposto está normalmente incluído no preço indicado, mas deve confirmar este facto antes de efetuar qualquer compra, para evitar qualquer confusão no momento do pagamento. Para os residentes fora da UE, no entanto, a boa notícia é que pode receber de volta 15% deste imposto em qualquer artigo pelo qual pague mais de 4000 kr. Para beneficiar deste incentivo, é necessário preencher o formulário necessário no momento da compra. Ao sair do país, deve apresentar tanto o formulário como o recibo no balcão de câmbio junto à loja duty-free do aeroporto de Keflavik, onde receberá o seu reembolso na moeda que desejar. Se sair do país de ferry, peça para carimbarem o seu formulário na alfândega e envie-o por correio para o endereço indicado no prazo de noventa dias. Os reembolsos do IVA só são aplicáveis se sair do país no prazo de trinta dias após a compra.

Requisitos de visto
Tudo o que os cidadãos da UE, dos EUA, do Canadá, da Austrália e da Nova Zelândia precisam para entrar no país é um passaporte válido por, pelo menos, noventa dias após a sua chegada à Islândia. Para todos os outros visitantes ou para aqueles provenientes das regiões acima mencionadas que pretendam obter uma autorização de trabalho ou de residência, recomenda-se que contactem a embaixada da Islândia no seu país de origem para obterem as informações relevantes.

Gabinete de Turismo
O principal gabinete de turismo do país fica em Reykjavík e está localizado no n.º 2 da Bankastraeti, na rua Laugavegur. Está aberto diariamente das 8h30 às 19h00, de maio a setembro, e das 9h00 às 17h00, de segunda a sexta-feira, no resto do ano. Existem também inúmeras outras agências espalhadas por todo o país e, muitas vezes, podem ser encontradas na estação rodoviária da cidade.

Correios
As agênciasdos Correiospodem ser encontradas em todas as cidades e vilas de maior dimensão. Estão abertas das 8h30 às 16h30, de segunda a sexta-feira.

Câmbio de moeda
O país tem três bancos, o Islandsbanki, o Landsbank Island e o Bundaoarbanki, que se encontram em quase todas as cidades e aldeias da Islândia. A maioria dispõe de um multibanco e todos oferecem o serviço de câmbio de moeda. Vale também a pena referir que o Islandsbanki não cobra comissão. Outras opções incluem os principais hotéis ou o The Change Group, mas ambos cobram comissões elevadas e oferecem taxas de câmbio muito menos vantajosas.

Embora os cheques de viagem sejam amplamente aceites, há alguns locais que podem recusar-se a aceitá-los, especialmente nas zonas mais remotas do país. Por isso, é aconselhável trocá-los antes de partir para esses destinos.

Todos os principais cartões de crédito são também amplamente aceites e, se tiver o PIN, pode utilizá-los para levantar dinheiro em caixas automáticas compatíveis. O mesmo se aplica aos cartões bancários que façam parte de qualquer uma das redes bancárias internacionais, incluindo a Cirrus e a Maestro.

Telefones
O código do país para a Suíça é 354; por isso, se estiver a ligar do estrangeiro, terá de marcar 00, seguido de 354 e do número local. Não existem códigos de área na Islândia. Em vez disso, os números que tinham cinco dígitos são agora precedidos por 55 e os números de seis dígitos são precedidos por 5. Quando efetuar uma chamada internacional a partir do país, terá de marcar 00, seguido do código internacional, do código de área e do número local. Deve também ter em conta que é necessário omitir o 0 do código local, quando aplicável.

Siminn é o nome da rede telefónica nacional do país e, normalmente, tem escritórios nos correios locais, bem como várias cabines no exterior. Os telefones públicos na Islândia aceitam tanto moedas como cartões telefónicos e todos podem ser utilizados para fazer chamadas internacionais. Para obter as tarifas mais económicas, tente ligar entre as 19h00 e as 08h00, de segunda a sexta-feira, ou aos fins de semana.

Gorjetas
Uma vez que a taxa de serviço está incluída nos preços da maioria dos principais serviços — hotéis, restaurantes e táxis —, a gorjeta fica inteiramente ao seu critério. No entanto, se o serviço que receber for particularmente bom, pode deixar uma pequena quantia adicional. Nos casos em que a taxa de serviço não esteja incluída, uma gorjeta entre 10 e 15% é suficiente.

Feriados
Vale a pena verificar quais são os feriados antes de viajar para um país, uma vez que a maioria das empresas, bancos e lojas costuma fechar durante esses dias. Na Islândia, os feriados ocorrem a 1 de janeiro, a 12 de abril, na Sexta-Feira Santa, na Segunda-Feira de Páscoa, a 19 de abril, a 1 e a 24 de maio, na primeira segunda-feira de junho, 17 de junho, a primeira segunda-feira de agosto, 24, 25, 26 e 31 de dezembro. É uma boa ideia verificar também a região em questão, uma vez que certas vilas e cidades também encerram durante eventos especiais.