Stone Town
Pensiones y lugares de interésPalacios coloniales, iglesias, museos y la mayoría de las pensiones.

La Isla de Mozambique es una pequeña isla de coral situada frente a la costa norte de Mozambique, y durante casi cuatro siglos fue la capital colonial. Su ciudad de piedra, con palacios, iglesias y mezquitas en tonos pastel, una imponente fortaleza del siglo XVI y el animado barrio de Makuti, con sus tejados de caña, la convierten en uno de los lugares con más encanto de África Oriental.
La Ilha de Moçambique, o Isla de Mozambique, es una pequeña isla de unos 3 km de largo y unos cientos de metros de ancho, situada en la provincia de Nampula. Está unida al continente por un puente de un solo carril de 3,5 km.
Mucho antes de la llegada de los portugueses, la isla era un puerto comercial árabe-suajili. Vasco da Gama llegó en 1498, y los portugueses la convirtieron en la capital de África Oriental Portuguesa hasta 1898, cuando la capital se trasladó a Lourenço Marques, hoy Maputo. El propio país toma su nombre de la isla.
Su historia está plasmada en su arquitectura. La mitad norte es la Ciudad de Piedra, con palacios coloniales, iglesias, mezquitas, un templo hindú y grandes casas de comerciantes, muchas de ellas restauradas y otras en ruinas. La mitad sur es la Ciudad de Makuti, un barrio denso y animado de casas con techos de junco, donde vive la mayor parte de la población de la isla.
En el extremo norte se alza la Fortaleza de São Sebastião, construida en el siglo XVI y una de las fortalezas europeas más antiguas del África subsahariana. Junto a ella, la diminuta Capilla de Nossa Senhora do Baluarte, de 1522, se considera el edificio europeo más antiguo del hemisferio sur.
La isla, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, transcurre a un ritmo pausado: los niños se bañan junto a los embarcaderos, los dhows navegan por las aguas y la llamada a la oración resuena sobre los tejados.
Lo ideal es pasar dos o tres noches para visitar Stone Town, la fortaleza, Makuti y realizar una excursión en dhow a las playas al otro lado de la bahía.
Alójate en Stone Town, donde la mayoría de las pensiones se encuentran en casas coloniales restauradas, cerca de los lugares de interés y los restaurantes. La isla es lo suficientemente pequeña como para ir a pie a cualquier sitio.
Palacios coloniales, iglesias, museos y la mayoría de las pensiones.
La mitad sur de la isla, con casas de techo de junco, mezquitas y mercados.
Extremo norte, con la fortaleza y la capilla de 1522.
Playas del continente al otro lado de la bahía, a las que se llega en dhow.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Empieza por la Fortaleza de São Sebastião, en el extremo norte de la isla. Construida a partir de 1558, es una enorme fortaleza en forma de estrella con gruesos muros, cisternas y vistas al océano. La Capilla de Nossa Senhora do Baluarte, situada en el borde de la fortaleza, data de 1522.
El Palacio de São Paulo, que en su día fue la residencia del gobernador, es ahora un museo con mobiliario, pinturas y objetos procedentes de Portugal, la India y China, que muestran el papel de la isla en el comercio del océano Índico. El Museo de Arte Sacro, ubicado en la antigua iglesia de un hospital, alberga arte religioso, y el Museo Marítimo exhibe hallazgos procedentes de naufragios ocurridos en los alrededores de la isla.
Pasea por las calles de Stone Town para contemplar los edificios coloniales restaurados, la antigua aduana, la iglesia de la Misericórdia y las casas de los comerciantes indios y árabes. No te pierdas la estatua de Luís de Camões, el poeta portugués que vivió aquí.
Al sur, Makuti Town es un laberinto de callejuelas estrechas, casas con techos de junco y pequeñas tiendas. Acude con un guía local para conocer la vida cotidiana, las mezquitas y el antiguo cementerio.
Desde la isla, se organizan excursiones en dhow a la isla de Goa, con su faro, y a las playas del continente en Chocas y Cabaceira, donde Cabaceira Pequena cuenta con las ruinas de un palacio de verano colonial.
Se puede practicar snorkel en los alrededores de la isla, y los muelles son el lugar donde los lugareños se bañan al atardecer.
La propia isla es la atracción, y recorrerla a pie no cuesta nada.
Pasea por las calles y plazas de Stone Town, admirando la arquitectura colonial, las iglesias y las mezquitas.
Da un paseo por el paseo marítimo al atardecer, cuando los lugareños se bañan junto a los muelles y los dhows pasan navegando.
Da un paseo por los alrededores de Makuti Town, donde la vida se desborda por las callejuelas.
Observa a los pescadores y a los constructores de dhows trabajando en las playas.
Siéntate junto a la estatua de Camões o junto a la antigua aduana y contempla el ajetreo de la isla.
La gastronomía de Ilha refleja su mezcla de influencias africanas, árabes, indias y portuguesas. El marisco es lo más destacado: pescado a la parrilla, gambas, cangrejo y pulpo, a menudo con coco o piri-piri.
El matapa —hojas de yuca cocinadas con cacahuetes y coco— y los currys a base de coco con arroz son los platos favoritos de la zona.
Los pequeños restaurantes de Stone Town sirven marisco y platos mozambiqueños, y hay algunas cafeterías donde se puede tomar café y pão (panecillos).
El mercado y los puestos callejeros de Makuti venden aperitivos baratos, fruta y pescado a la parrilla.
Se puede encontrar cerveza, pero la isla cuenta con una gran población musulmana, así que sé respetuoso, especialmente durante el Ramadán. Bebe agua embotellada.
La Isla de Mozambique no es un destino de vida nocturna. Las tardes se dedican a tomar una copa al atardecer en una terraza, cenar en un restaurante de Stone Town y dar un paseo junto al mar.
Algunos bares ponen música los fines de semana y, de vez en cuando, se celebran eventos culturales en los edificios antiguos.
La isla está tranquila al caer la noche. Por la noche, en Makuti, es recomendable pasear en grupo o con un guía, y mantener los objetos de valor fuera de la vista.
El aeropuerto más cercano está en Nampula, con vuelos de LAM desde Maputo y otras ciudades de Mozambique. Desde Nampula, las «chapas» con destino a Ilha salen de la Avenida de Trabalho, cerca de la estación de tren, cuando se llenan. El trayecto dura entre 3 y 4 horas y cuesta unos 300 MZN.
Los traslados privados desde Nampula son más rápidos y se pueden concertar a través de las pensiones.
Se llega a la isla por un puente de 3,5 km desde Lumbo, en el continente.
Ilha es lo suficientemente pequeña como para ir a pie a cualquier sitio, aunque hay tuk-tuks y bicicletas disponibles.
Las «chapas» de vuelta a Nampula salen muy temprano, entre las 3:00 y las 5:00 de la madrugada, así que planifícalo con antelación.
El Reino Unido desaconseja cualquier viaje a los distritos de Memba y Eráti, en la provincia de Nampula, al norte de la isla, así como a la mayor parte de Cabo Delgado. No continúes hacia el norte por carretera sin consultar las últimas recomendaciones.
Una vez allí, Ilha resulta asequible. Las pensiones ubicadas en casas coloniales restauradas son el principal tipo de alojamiento, y Hostelworld no tiene ningún anuncio en la isla en este momento.
Las comidas locales y la comida callejera cuestan unos pocos euros, y una comida a base de marisco en un restaurante ronda entre los 8 y los 15 €.
La entrada al museo es barata, y la fortaleza tiene una pequeña tarifa. Las excursiones en dhow a las islas y playas cercanas cuestan más, dependiendo del tamaño del grupo.
El vuelo a Nampula es el mayor gasto para llegar hasta aquí, y la chapa hasta la isla cuesta unos 300 MZN.
Los cajeros automáticos de la isla pueden quedarse sin efectivo, así que es mejor traer meticais de Nampula.
Si viajas con un presupuesto ajustado, calcula entre 25 y 40 € al día.
La Isla de Mozambique es, en general, un lugar tranquilo y acogedor, y la mayoría de los visitantes no tienen ningún problema. Se producen pequeños hurtos, así que mantén los objetos de valor fuera de la vista y no dejes nada en la playa.
Por la noche, pasea por Stone Town en grupo y visita Makuti con un guía.
La isla se encuentra en la provincia de Nampula. El Reino Unido desaconseja viajar a los distritos de Memba y Eráti, al norte de la isla, y a la mayor parte de Cabo Delgado, debido a los ataques de militantes islamistas. La isla en sí no se encuentra en esas zonas, pero consulta las últimas recomendaciones antes de viajar.
Vístete con recato, especialmente en Makuti y cerca de las mezquitas, y pide permiso antes de hacer fotos a la gente.
Lleva siempre contigo el pasaporte, ya que la policía no acepta copias. Hay malaria, así que utiliza repelente y una mosquitera.
Desde la isla, los dhows navegan hacia la isla de Goa y las playas del continente al otro lado de la bahía.
Pequeña isla con un faro y donde se puede practicar snorkel.
Las playas del interior y las ruinas de un palacio de verano colonial en Cabaceira Pequena.
El pueblo de la isla, situado al final del puente, con una antigua estación terminal de tren.
El calendario de la isla se rige por los días festivos nacionales de Mozambique y por el calendario islámico.
Día festivo.
La comunidad musulmana de la isla celebra el Ramadán y el Eid; Sé respetuoso.
Día festivo.
En la isla hace calor todo el año, con temperaturas máximas que oscilan entre los 28 °C y los 31 °C. De mayo a noviembre es la estación seca y la mejor época para visitarla. De diciembre a abril hace calor y hay humedad, con lluvias intensas y riesgo de ciclones.
Las temperaturas son estimaciones basadas en los datos climáticos de Quirimbas de weather2travel, la estación más cercana de la costa norte de la que disponen. Los niveles de afluencia son una orientación aproximada.
Elige un tipo de alojamiento y el número de noches para obtener un total aproximado, por persona, en euros.
Las estimaciones están en euros, convertidas desde meticales. Los precios del alojamiento se basan en los de las pensiones, ya que Hostelworld no cuenta con anuncios en la isla.
Los precios y los horarios pueden variar. Consúltalos antes de viajar.
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