Las colinas de San Francisco y el Golden Gate, las playas y los estudios de Los Ángeles, el surf de San Diego, el viaje por la Ruta 1 a lo largo de la costa de Big Sur y el valle de granito de Yosemite.
California es el estado más poblado de EE. UU. y uno de los lugares más variados del planeta. En un solo viaje puedes pasar de la brumosa San Francisco a las soleadas playas de Los Ángeles y San Diego, de los bosques de secuoyas del norte a los desiertos de Joshua Tree y el Valle de la Muerte, y de la costa del Pacífico a los acantilados de granito y las cascadas de Yosemite, en Sierra Nevada.
San Francisco es una ciudad compacta, con muchas colinas y llena de carácter, con el puente Golden Gate, los tranvías y sus barrios con personalidad propia. Los Ángeles es enorme y se extiende a lo largo y ancho, una ciudad pensada para conducir, con Hollywood, Venice Beach, museos de talla mundial y la mejor comida mexicana del país. San Diego tiene una cultura playera relajada y un clima estupendo durante todo el año. Entre ambas ciudades, la Carretera 1 recorre la costa de Big Sur, una de las rutas por carretera más famosas del mundo, y volvió a abrirse a través de Big Sur en enero de 2026 tras las reparaciones por los deslizamientos de tierra.
Dedica dos semanas a California para ver lo más destacado: unos días en San Francisco y otros tantos en Los Ángeles, la carretera costera que une ambas ciudades y Yosemite. Se puede visitar en cualquier época del año, aunque la primavera y el otoño son las mejores para la mayor parte del estado, y el verano es ideal para las montañas.
San Francisco y Los Ángeles durante la mayor parte del viaje, pasando las noches en la costa y en los parques.
Una ciudad compacta y con muchas colinas, en la que destacan el puente Golden Gate y sus barrios con carácter propio.
Una ciudad enorme con playas, Hollywood y una gastronomía fantástica.
Una ciudad costera soleada con una cultura del surf muy relajada.
Alojamiento en la entrada del parque nacional de Sierra Nevada.
Un pueblo de montaña a orillas de un enorme lago alpino.
Un estado extenso con costa, montañas y desierto. La mayoría de los viajes unen San Francisco y Los Ángeles, con un desvío hacia el interior para visitar Yosemite.
San Francisco, Oakland, Berkeley y la región vinícola del norte.
Santa Cruz, Monterey, Carmel, Big Sur y la Carretera 1.
Una ciudad enorme llena de playas, estudios y barrios.
Una tranquila ciudad costera cerca de la frontera con México.
Montañas como Yosemite, Sequoia y el lago Tahoe.
Palm Springs, Joshua Tree y el Valle de la Muerte.
Bosques de secuoyas, el monte Shasta y una costa salvaje y desierta.
En San Francisco, cruza a pie o en bicicleta el puente Golden Gate, sube en tranvía hasta Nob Hill, coge un ferry a Alcatraz (reserva con bastante antelación) y explora los barrios de Mission, Chinatown y Haight-Ashbury. En Los Ángeles, contempla el letrero de Hollywood desde el Observatorio Griffith, recorre el paseo marítimo desde Santa Mónica hasta Venice Beach y visita el Getty Center, cuya entrada es gratuita. San Diego cuenta con el Parque Balboa y las playas de La Jolla, donde hay leones marinos y se puede practicar surf.
Recorre la autopista 1 entre San Francisco y Los Ángeles, haciendo paradas en Santa Cruz, Monterey, Carmel y Big Sur, donde se encuentran el puente Bixby y las cataratas McWay, así como los elefantes marinos cerca de San Simeón.
En el interior, Yosemite cuenta con el Half Dome, El Capitán y algunas de las cascadas más altas de Norteamérica; la mejor época para visitarlo es en primavera. El Parque Nacional de las Secuoyas alberga los árboles más grandes del mundo; el lago Tahoe ofrece rutas de senderismo en verano y esquí en invierno; y Joshua Tree y el Valle de la Muerte son espectaculares parques desérticos, que se disfrutan mejor desde otoño hasta primavera.
El Getty Center de Los Ángeles es gratuito, salvo el aparcamiento, y el Observatorio Griffith y sus instalaciones también son gratuitas. Pasear por el puente Golden Gate, Venice Beach, el muelle de Santa Mónica y las playas de San Diego no cuesta nada.
Los barrios de San Francisco, el Golden Gate Park y las vistas desde Twin Peaks son gratuitos. Se puede pasear libremente por el Parque Balboa de San Diego, y algunos de sus museos ofrecen días de entrada gratuita.
Los parques nacionales cobran entrada y, a partir de 2026, los visitantes internacionales deberán pagar 100 dólares adicionales por persona en Yosemite, Sequoia y Kings Canyon.
La gastronomía de California se caracteriza por la frescura de sus productos, por ser saludable y por tener una fuerte influencia mexicana y asiática. Prueba los tacos de los puestos callejeros y las furgonetas de tacos en Los Ángeles y San Diego, los tacos de pescado junto a la playa y un burrito al estilo «Mission» en San Francisco. In-N-Out Burger es toda una institución en California.
San Francisco cuenta con pan de masa madre, cangrejo Dungeness y algunos de los mejores restaurantes del país, mientras que el barrio coreano de Los Ángeles y el valle de San Gabriel ofrecen excelente comida coreana y china. Hay mercados de agricultores por todas partes.
Napa y Sonoma, al norte de San Francisco, son famosas regiones vinícolas. Recuerda dejar propina y pagar el impuesto sobre las ventas.
Los Ángeles cuenta con grandes discotecas en Hollywood, bares en Silver Lake y Echo Park, y música en directo en el Sunset Strip. Los barrios de Mission y SoMa de San Francisco tienen bares y discotecas, y el Castro es un centro histórico de la vida nocturna LGBTQ+. El Gaslamp Quarter y Pacific Beach de San Diego están muy animados los fines de semana.
Los bares cierran a las 2 de la madrugada en todo el estado. Las bebidas son caras y hay que dejar propina en cada ronda.
En Los Ángeles, planifica cómo volver a casa: las distancias son largas y los servicios de transporte compartido son la opción más cómoda.
California es un estado extenso y está pensado para los coches, por lo que alquilar uno es la mejor forma de recorrer la costa y los parques nacionales. San Francisco cuenta con un buen transporte público: autobuses Muni, tranvías y teleféricos, además de los trenes BART que conectan con el aeropuerto y Oakland. Los Ángeles tiene metro, pero las distancias son enormes y la mayoría de la gente conduce o utiliza servicios de transporte compartido.
Los principales aeropuertos son los de San Francisco, Los Ángeles y San Diego. Los trenes Coast Starlight y Pacific Surfliner de Amtrak recorren la costa, y hay autobuses que conectan las principales ciudades.
Se puede llegar a Yosemite en coche o en los autobuses YARTS desde las localidades cercanas al parque.
California es cara, sobre todo San Francisco y Los Ángeles. Las camas en dormitorios compartidos cuestan entre 35 y 60 dólares, y mucho más en verano. La comida de los puestos de tacos y los mercados es barata; los restaurantes, no.
El impuesto sobre las ventas es a partir del 7,25 % y supera el 9 % en muchas ciudades, entre ellas Los Ángeles y San Francisco. En los restaurantes, la propina suele ser del 18 al 22 %. La gasolina es más cara que en la mayor parte de EE. UU.
Los parques nacionales cobran entrada, además de 100 dólares por persona para los visitantes internacionales en Yosemite, Sequoia y Kings Canyon a partir de 2026. El pase anual de 250 dólares para visitantes internacionales cubre estos gastos.
Las zonas turísticas de California son, en general, seguras. En San Francisco, los robos en los coches son muy habituales: nunca dejes nada a la vista en un coche aparcado. En algunas zonas de Tenderloin y Skid Row, en Los Ángeles, hay personas sin hogar y se consume droga a la vista de todos; por la noche, es mejor rodear estas zonas en lugar de atravesarlas.
En el aire libre, el Pacífico es frío y tiene fuertes corrientes, así que nada solo si hay socorristas. Los parques del desierto alcanzan temperaturas peligrosamente altas en verano. Los incendios forestales pueden provocar el cierre de carreteras y parques, especialmente desde finales de verano hasta otoño, y pueden producirse terremotos.
Es imprescindible contar con un seguro médico en EE. UU. En caso de emergencia, llama al 911.
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California es un buen destino durante todo el año. La primavera y el otoño son las mejores épocas para visitar la mayor parte del estado. El verano es ideal para Yosemite y Tahoe, aunque en San Francisco suele haber niebla. El invierno es suave en el sur, y es la mejor época para esquiar en las montañas y disfrutar de los desiertos.
Temperaturas máximas medias en Los Ángeles, redondeadas. En San Francisco hace más fresco, mientras que en los desiertos hace mucho más calor.
Por noche, por persona, según los precios de San Francisco y Los Ángeles.
Tómalas como una guía. El alquiler de coches y las tarifas de aparcamiento suponen un coste adicional.
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