Ascensión al Pico de Orizaba, la montaña más alta de México

Cuando uno piensa en México, piensa en sentarse bajo palmeras y relajarse en cenotes, pero no piensa en montañas nevadas y en superar sus límites físicos escalando hasta la cima de ellas. Ambos aspectos de México son hermosos, pero hay uno que sólo un puñado de personas verá alguna vez. Si está buscando una aventura menos conocida que le deje recuerdos para toda la vida, el Pico de Orizaba es una actividad imprescindible para usted. Después de pasar 8 meses en México, sigue siendo la historia en la que primero pienso cuando la gente me pregunta qué se puede hacer allí. No sólo encendió en mí el fuego de explorar montañas y abrirme camino en el montañismo, sino que me animó a explorar de formas que nunca imaginé cuando crecía en una pequeña ciudad costera de Australia.

Qué es el Pico de Orizaba

El Pico de Orizaba es un estratovolcán inactivo, la montaña más alta de México y la tercera de Norteamérica. No hay mucho más interesante en la zona aparte de esta montaña gigante que domina el paisaje local. Atención: la ascensión es dura. Necesitará experiencia previa con piolets y crampones (o tiempo para entrenarse cuando llegue), una buena forma física y aclimatarse a la altitud. Si no tiene el equipo o la experiencia necesarios, necesitará una empresa de guías. Esta excursión puede ser peligrosa, pero siempre he pensado que los momentos más gratificantes de la vida son los más difíciles de conseguir.

Mi experiencia en el Pico de Orizaba

Empezando…

Salimos de nuestra cabaña en completa oscuridad, con la única luz de nuestras linternas frontales apuntando hacia el pico ennegrecido que se alzaba sobre el paisaje frente a nosotros. El tiempo era preocupante, pero por suerte la silueta del pico estaba rodeada de estrellas, lo que nos hacía esperar un amanecer espectacular. Serpenteamos por el estrecho sendero rocoso durante un par de horas antes de pasar finalmente por encima de un último gran grupo de rocas. Pusimos los ojos en la base del glaciar mientras la primera luz luchaba con la oscuridad, convirtiendo el horizonte de negro a azul.

Mientras nos calzábamos las botas con los crampones, intentamos calcular la distancia que nos quedaba por delante, pero el blanco aparentemente interminable del glaciar dificultaba la tarea. Sólo podíamos saber lo lejos que habíamos llegado. Hicimos los últimos nudos en la cuerda, con lo que quedamos unidos para las próximas horas, y nos adentramos en la nieve. Aquí empezó la verdadera batalla física y mental. Empezamos a empujar lo que a veces parecía una subida en línea recta. La lucha era real, pero el mundo aportó su motivación, como siempre. Esta es la razón por la que viajamos, para ver el mundo de formas que nunca podríamos ver desde casa. Mientras observaba cómo la nieve pasaba del azul oscuro al púrpura y al naranja a medida que el sol se asomaba por el horizonte del Pacífico, la belleza del mundo me llenó de energía.

Alcanzando la cumbre

Aún faltaban unas horas para llegar a la cima de la montaña y fue una batalla poner un pie delante del otro, tumbarme boca abajo en la nieve declarando que había llegado lo suficientemente lejos y que mi compañera me recogiera. Yo notaba mucho la altitud, pero ella, de alguna manera, aguantaba. Finalmente, dimos los últimos pasos hacia la cima de la montaña, y la cima de México. Lanzamos algunos vítores al cráter y nos abrazamos, sonreímos y besamos. Pero nuestro tiempo en la cima de la montaña más alta de México fue corto. Cuando empezó a caer una densa nube seguida de un fuerte granizo, nos retiramos montaña abajo con ganas de disfrutar de una buena comida caliente y una humeante taza de café.

Cómo llegar al Pico de Orizaba

El Pico de Orizaba se encuentra en la frontera de los estados de Veracruz y Puebla, en el centro-sur de México. Es bastante fácil llegar. Desde Ciudad de México, hay que coger un autobús a Puebla (unas 2 horas), una preciosa ciudad pequeña enclavada en las montañas al sur de Ciudad de México. Desde Puebla, hay que dirigirse a Tlachichuca (otras dos horas). Esto es sólo la mitad del viaje. Desde aquí, tendrá que buscar una compañía de guías que le lleve hasta el campamento base de la montaña, lo que le llevará otras tres horas.

Nota al margen: Puebla es una ciudad preciosa que merece la pena explorar durante un par de días. También ofrece una vista increíble del Pico de Orizaba desde algunos miradores.

Qué llevar al hacer senderismo por el Pico de Orizaba

México no es exactamente el lugar al que esperas llevar ropa de abrigo, pero créeme, necesitarás un chubasquero, pantalones de montaña cálidos, ropa térmica, guantes, un gorro, algún tipo de chaqueta exterior y unas botas de montaña adecuadas. Con la altitud llegan el frío y la nieve. Créeme, no hay que tomárselo a la ligera. También necesitarás un piolet y crampones, que puedes alquilar en cualquiera de las empresas de guías. Siempre puedes negociar el precio de estas cosas, así que no olvides hacerte con una buena oferta.

Qué tan difícil es escalar el Pico de Orizaba

No es fácil. Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para prepararte. Hay una caminata increíble en las afueras de la Ciudad de México llamada Nevado De Toluca, esto te acostumbrará a las grandes altitudes y al senderismo y tendrás una mejor idea de cómo responderá tu cuerpo. Si estás en forma, sano y acostumbrado a las alturas, no deberías tener ningún problema. Recuerda que si no tienes experiencia en montañismo necesitarás una compañía guiada.

¿Cuánto cuesta escalar el Pico de Orizaba?

Aquí hay muchas variables. Cuando yo lo hice, éramos sólo mi pareja y yo y teníamos todo nuestro propio equipo, nuestro propio transporte y la experiencia suficiente para no necesitar guías. Por eso no nos costó casi nada, salvo el transporte hasta el campamento base (como la carretera es muy mala, se necesita un todoterreno)

Si no llevas equipo y tienes poca experiencia, necesitarás una compañía de guías. Esto puede ser un poco más caro, pero puedo garantizar, como el Camino Inca antes mencionado, que vale la pena el dinero extra de su presupuesto. Los precios de las excursiones guiadas, incluido todo el equipo que necesitarás, empiezan en unos 300 USD por persona. Pero el precio puede variar mucho dependiendo de la empresa, así que investiga un poco antes de salir.

Si esto le parece demasiado, hay otras opciones. El Iztaccíhuatl es otra montaña increíble de México de más de 5.000 metros de altura y las visitas guiadas suelen ser más baratas. Si no dispone de tanto tiempo, hágase un favor y asegúrese de salir de Ciudad de México hacia el Nevado de Toluca. No sólo son opciones más baratas, sino que ambas son experiencias increíbles.

Eres más capaz de lo que imaginas

Cuando se trata de escalar montañas como el Pico de Orizaba, es necesario estar preparado con el equipo adecuado, guías y algo de determinación, pero esto es algo que todo el mundo con un nivel decente de forma física puede lograr. A pesar de que ya había escalado otras montañas en México, necesité la ayuda de mi compañero para que me empujara hacia arriba, ya que en algunos momentos estuve a punto de rendirme. La inclinación y la escasez de aire a 5.000 metros de altitud pueden hacer estragos

Aquí es donde los guías profesionales pueden ser increíbles. Pueden ver tus limitaciones y saben cuándo presionarte. Tienen una forma increíble de ayudar a la gente a llegar a la cima, algo que seguramente habrías creído imposible en más de un momento de la escalada

Si alguna vez has tenido el deseo de hacer senderismo en este tipo de condiciones, México es un lugar increíble para empezar, con unos cuantos picos de más de 5000 metros y otros no tan lejos. Es un lugar increíble para comenzar tu viaje de montañismo. Nuestros viajes son siempre memorables, pero de vez en cuando vives una experiencia que nunca olvidarás. Ya sea recorrer el Camino Inca o ver la aurora boreal por primera vez, hay algunos recuerdos que nos acompañan para siempre. Subir al Pico de Orizaba es una de esas experiencias.