Chernóbil, catedrales y cocina local Las 15 mejores cosas que hacer en Kiev
No hay mejor momento para visitar Kiev. En abril de 2018, el Gobierno flexibilizó sus condiciones de visado turístico, lo que significa que ahora otros 46 países pueden solicitar un visado turístico en línea u obtener un visado a la llegada en el aeropuerto. Esta vibrante capital es la séptima ciudad más grande de Europa y alberga a más de 3,5 millones de residentes. Permítame que le explique 15 de las mejores cosas que hacer en Kiev, la capital de Ucrania.
1. excursión a la «Zona de exclusión de Chernóbil
El accidente de Chernóbil fue uno de los incidentes nucleares más desastrosos de la historia que aún hoy tiene repercusiones negativas para el medio ambiente y la salud. La zona de exclusión, de 30 km, se encuentra a 2 horas en coche al norte de Kiev, cerca de la frontera con Bielorrusia. Sin duda, mi visita de dos días a la zona de exclusión de Chernóbil fue uno de los momentos más destacados de mi viaje por Ucrania. Es un requisito legal obtener los permisos adecuados, y lo más fácil es contratar a un guía privado o unirse a una excursión para entrar en la zona de exclusión. Durante la visita, se explora la ciudad abandonada de Pripyat, se observa la fauna y la flora, se conoce a los residentes originales que han vuelto a vivir dentro de la zona y se puede disfrutar de una comida de cafetería con los trabajadores de la central nuclear en el comedor del personal de Chernóbil. A pesar de la radiación invisible, siempre que se respeten las normas, es tan seguro como un vuelo transatlántico, y una experiencia totalmente perturbadora, educativa e inolvidable. Proveedores de viajes recomendados: SoloEast, Chornobyl Tours y Yomadic.
2. Catedral de Santa Sofía
La arquitectura bizantina de la catedral de Santa Sofía de Kiev puede resultarle familiar si ha visitado la basílica de San Marcos de Venecia o Santa Sofía de Estambul (que da nombre a Santa Sofía), pero en general sigue siendo una experiencia mucho más agradable para los viajeros experimentados. Olvídese de los palos de selfie y las hordas de turistas (está prohibido fotografiar dentro de la catedral principal) y tómese un momento de paz para maravillarse con los elaborados mosaicos, frescos y la decadente iconografía ortodoxa. Si el tiempo lo permite, termine con un paseo por los exuberantes jardines. También merece la pena pagar un suplemento para subir al campanario: ¡las vistas de Kiev son absolutamente preciosas!
3. Podil
Uno de los distritos más antiguos, con más marcha y más rápidamente aburguesados de Kiev: entre los cafés con carteles de «We Speak English!» (¡Hablamos inglés!), los bares de cerveza artesanal y los espacios de co-working, se encuentra Podil. Está repleto de actividades culturales y es el lugar perfecto para relajarse y encontrar un alojamiento económico. Podil, sede de la universidad más antigua de Europa del Este, ofrece un ambiente estudiantil y moderno. Es una zona liberal, tolerante y abierta de Kiev, y está haciendo un gran esfuerzo por acoger a los viajeros. Entre en la vida nocturna de Kiev en la institución local Closer, o tome el funicular desde Mykhaylivs’ka Ploscha hasta Poshtova Plosch mientras disfruta de inmensas vistas del río Dniéper.
4. Recorrido a pie por el arte callejero/App
Olvídese de Berlín o París, quizá sea Kiev la que esté en plena revolución del arte callejero. Opte por un recorrido a pie por el arte callejero con Kiev Friendly Tours. Sin embargo, si dispone de poco tiempo y dinero, descárguese la aplicación Murales de Kiev, una guía interactiva e informativa y un mapa de más de 100 murales creados por artistas locales y extranjeros. Para más información, visite ArtUnitedUs, un proyecto internacional que promete «colaborar a través de medios artísticos y creativos con las comunidades para sensibilizar y llamar la atención del público sobre el problema de la guerra, la agresión y la violencia», y vea qué papel desempeña el arte en el actual clima político de Ucrania.
5. Puzata Hata
Cuando buscábamos dónde comer con poco dinero en Kiev, todos los caminos nos llevaban a Puzata Hata. Como una cafetería de IKEA, no esperes glamour, sino una cadena de cafeterías práctica, barata y eficiente, llena de estudiantes, oficinistas y, lo mejor de todo, comida sin lujos. Coge una bandeja de cafetería y deslízate a lo largo de las diferentes estaciones de servicio, cogiendo tazones de humeante borscht y varenyky que se sirven rápidamente y con mucho dinero de sobra. Aquí no se habla inglés como en muchas otras grandes ciudades europeas, pero con señalar con el dedo y asentir con la cabeza se llega lejos.
6. Visita al metro de Kiev
Kiev alberga una increíble exploración urbana que, afortunadamente, no está plagada de Instagramers. Con Kiev Friendly Tours, podrás contemplar la puesta de sol desde un hospital abandonado, explorar un búnker nuclear y meterte por una alcantarilla para serpentear por una extensa red de 50 km de túneles subterráneos (no aptos para claustrofóbicos). Combinar el «urbexing» con un tour es una forma excelente y alternativa de comprender la colorida historia de Ucrania y su polémico ascenso a la independencia.
7. Viajar en el metro de Kiev (incluida la estación más profunda del mundo)
El metro de Kiev no sólo es barato y muy fotogénico, sino que alberga la estación de metro más profunda del mundo, Arsenalna. Situada a 105,5 metros bajo tierra, las escaleras mecánicas desde el nivel del andén base tardan cinco minutos en salir a nivel del suelo. Durante el trayecto, observe con fascinación cómo muchos kievitas impacientes le adelantan a toda velocidad en ángulos casi verticales. En la estación de Universtyet, podrá admirar los bustos de mármol de famosos escritores y poetas ucranianos, mientras que los pilones del metro de Vokzalna representan diversos episodios de la historia de Ucrania. El metro de Kiev transporta a más de un millón de pasajeros al día y, sea cual sea la hora del día, siempre parece la hora punta. Lleva una cámara, tus cupones de metro y un poco de valentía de gran ciudad.
8. El corazón político de Kiev, Maidan
Maidan Nezalezhnosti, Maidan o Plaza de la Independencia, es una extensa y famosa plaza pública del centro de Kiev, considerada el corazón político de la Ucrania moderna. Desde que Ucrania obtuvo la independencia en 1990, ha sido escenario de al menos cuatro protestas políticas a gran escala desde entonces, siendo la más reciente e infame el Euromaidán de 2013-14. Las lecturas recomendadas sobre la extensa historia de Ucrania (como «Borderland», de la historiadora Anna Reid) harán que tu paso por Maidan sea una experiencia más meditada. Mientras en Kiev reina la paz, la anexión de Crimea y la posterior intervención militar rusa continúan en el sur. Maidan es, por tanto, el punto de partida para conocer la historia reciente de Ucrania y uno no puede dejar de reflexionar sobre una zona que no hace mucho fue escenario de protestas mortales, pero que ahora luce orgullosa banderas azules y amarillas e imanes de «I Love Kiev».
9. Viaje en el Expreso de Kiev
A medida que aumenta el uso de aerolíneas de bajo coste, es una delicia descubrir que el tren-cama Kiev Express sigue funcionando todas las noches desde Varsovia. Mis compañeros de viaje y yo reservamos una litera de tres camas para nosotros solos, con cortinas de encaje y alfombras descoloridas, y nos preparamos para un viaje de 17 horas sin paradas. El Expreso de Kiev no tiene restaurante ni bar, así que asegúrate de hacer la compra antes de embarcar y abastecerte de aperitivos y bebidas (no olvides compartirlas con tu camarote vecino, ¡los aperitivos son siempre una buena manera de romper el hielo!) El tren en sí es ridículamente ruidoso, así que prepárese para echar un montón de medovukha para poder dormir un poco. Los billetes se pueden reservar en la agencia de viajes Polrail.
10. Visita arquitectónica autoguiada
A los amantes de la arquitectura les encantará Kiev. Con una mezcla de iglesias coronadas de oro, bulevares arbolados, calles adoquinadas y un montón de espacios verdes para holgazanear. Sin embargo, es el desmantelamiento de estatuas y edificios de la era soviética lo que sigue fascinándome, y ni que decir tiene que en la Kiev moderna ni siquiera la arquitectura de la ciudad ha escapado a la controversia política. Utiliza la guía de la bloguera Megan Starr sobre la Kiev soviética, así como esta completa Wiki como fuente de inspiración, y emprende un recorrido fotográfico autoguiado por los restos soviéticos de Kiev mientras aún existan. Destacan el Puente de la Amistad, la Casa de Ucrania (antiguo Museo Lenin), la Plaza de las Bodas y el retrofuturista Hotel Salyut.
11. Pruebe la cocina local
La cocina ucraniana tiene que ser mucho más que el omnipresente pollo a la Kiev, y me he propuesto probarlo todo lo posible. Estoy obsesionada con el borscht, mi sopa eslava favorita, y puede ser un tema polémico en Europa del Este, donde todo el mundo afirma que su receta (la de la abuela) es la mejor. ¿Con o sin col? ¿Con caldo claro o turbio? A los cosmonautas soviéticos les gustaba tanto la sopa de remolacha que incluso se la llevaron al espacio. Atención vegetarianos, hay algunas variedades de borscht ucraniano que se sirven con orejas de cerdo fritas, ¡y lo siento #notsorry, es absolutamente delicioso! Aunque hay muchos sitios donde probar la cocina ucraniana por Kiev, conseguir una invitación para cenar en casa de alguien es una forma estupenda de probar la comida de cada día. Mi comida más memorable en Kiev fue servida con amor: varenyki casero, verduras cultivadas en datscha (con abundantes cantidades de yogur y eneldo) y una generosa ración de salo, gracias a mi generoso anfitrión y a la ayuda lingüística de Google translate. Si estás allí a finales de verano, no te pierdas el popular festival de comida callejera Ulichnaya Eda, que desde 2013 exhibe a las superestrellas de la escena gastronómica de Kiev.
12. Ir a la ópera
Probablemente te preguntes por qué he incluido la ópera en un blog para mochileros. Para la mayoría de la gente, ir a la ópera sigue siendo una de las actividades de ocio más prohibitivamente caras y suele estar reservada sólo a los viajeros de lujo. De hecho, en una de las óperas más famosas del mundo, La Scala de Italia, las entradas cuestan entre 250 y 300 euros. Sin embargo, en Kiev pude conseguir entradas para el balcón delantero por el asequible precio de 11 euros Si no me cree, consulte usted mismo la información sobre las entradas y el programa El Teatro Nacional de la Ópera de Ucrania, en Kiev, presume de interiores opulentos, decorados y vestuarios decadentes que merecen la pena por sí solos, aunque no entiendas el espectáculo (en mi caso, muy inspirado en los cosacos).
13. Visitar Mezhyhirya
Asegúrese de reservar un día entero para visitar Mezhyhirya, el pesebre de 50 millones de euros que perteneció al ex presidente Víktor Yanukóvich. Desde un zoo in situ, cuidados jardines, colección de coches antiguos y un lago climatizado (¿por qué?), se trata de una mansión que desafía la ostentación. La Residencia Mezhyhirya, que requiere 2.000 empleados de apoyo y tiene unos gastos de mantenimiento diarios de 50.000 euros, es ahora un símbolo de exuberancia económica. Yanukóvich se vio obligado a dimitir en 2014, y ahora su residencia privada puede reservarse como excursión de un día en el pueblo de Novyie Petrovtsky, a solo 30 km al norte de Kiev. Las 140 hectáreas de extensión también pueden recorrerse en carrito de golf o bicicleta (ambos se alquilan en el lugar). Las visitas guiadas cuestan a partir de 200 UAH (hryvnia ucraniana), un precio justo que ronda los 5-6 £.
14. Desembolsar el presupuesto para bebidas con estilo
En comparación con otros países europeos, la bebida no se limitará a las cervezas de la hora feliz en el bar del hostal o a un vino barato de supermercado en el parque. Dependiendo de la moneda que se lleve, Kiev es sin duda una ciudad para vestirse de gala e ir de punta en blanco. El galardonado bar clandestino Parovoz puede ser un poco difícil de encontrar, pero te recompensará con ingredientes de la más alta calidad, en un ambiente acogedor, situado en la planta baja del cine más antiguo de la ciudad. Consulta con tu albergue, hazlo tú mismo con la ayuda de guías de bares online o deja que el equipo de Bar Crawl Kiev te ayude a explorar la vida nocturna de Kiev.
15. PinchukArtCentre
Con la mejor colección de arte contemporáneo de Europa Central y Oriental, PinchukArtCentre también ha expuesto a algunos de los artistas contemporáneos más conocidos del mundo, como Damien Hirst, Ai Weiwei y Anish Kapoor. Respaldado por el multimillonario empresario Viktor Pinchuk, el centro es una galería de varios pisos (con una fantástica cafetería en la azotea) y cuenta con guías de habla inglesa para responder a cualquier pregunta. Lo mejor de todo es que la visita es gratuita
Sobre el autor
Fiona Laughton es una escritora australiana afincada en Berlín que vive y trabaja en Alemania desde 2013. Es una ávida lectora y obsesiva de la cultura pop, que mantiene sus mejores historias de viajes estrictamente «off the record».
* Nota: En este artículo se ha utilizado la ortografía internacional de «Kiev». Esto no refleja la posición política de la autora *
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