Kestävän kehityksen tarinoita: ”Se muutti tapaani matkustaa” – Vapaaehtoistyö Kolumbiassa, vuosi myöhemmin

(V: El Rio -hostellin sisäänkäynti. O: Veneilyretki oppaamme Gabrielin ja koiramme Sukin kanssa) 

Vuosi sitten esittelimme teille Amy Phungin, Hostelworldin vuotuisen henkilökunnan matkakilpailun voittajan, joka vietti useita viikkoja matkustellen ympäri Kolumbiaa – siirtyen hostellista toiseen ja tutustuen maahan, joka yllätti hänet joka käänteessä.

Lähes vuosi myöhemmin Amy muistelee aikaa, jonka hän vietti vapaaehtoistyössä El Rio Hostelissa ja säätiössä, sekä sitä, miten se muutti hänen tapansa matkustaa.

El Rio – Hostelli ja koulutussäätiö 

(El Rio -säätiön henkilökunnan kanssa koulutustyöpajassa) 

Kolumbian pohjoisella Karibian rannikolla, Tayrona-kansallispuiston laidalla, El Rio Hostel ja säätiö kokoavat yhteen 25 hengen henkilökunnan ja vaihtuvan vapaaehtoisryhmän, jotka tukevat 11 yhteisöä ja 600 lasta lähialueella.  

Ben, yksi omistajista ja perustajista, selitti projektin taustan: ”Hostelli ja säätiö ovat yhteinen hanke, jossa osa hostellissa järjestettävien tapahtumien tuotoista ohjataan suoraan säätiölle.”

Tähän kuuluvat myös Foundation Wednesdays -tapahtumat, joita on järjestetty jo seitsemän vuoden ajan. Kuten Ben selittää: ”Joka keskiviikko hostellin baarissa ostettu rommi-cola rahoittaa 45 minuuttia koulutusta. Kun niitä myydään keskimäärin 200 kappaletta viikossa, El Rio Hostellissa majoittumisen hyödyt kertyvät nopeasti.”

El Rion juhlat ovat hyvin tunnettuja kolumbialaisessa reppureissaajayhteisössä, ja osa tuotoista tukee säätiön koulutustyötä. 

Kun tärkeintä on hauskanpito 

(Tubing Buritaca-joella on suosittu harrastus, ja rentoutumiseen on runsaasti riippumattoja)

Vaikutus- ja varainhankintajohtaja Felix selitti, että säätiön työn keskeinen periaate on yksinkertainen: hauskanpito.

Alue sijaitsee konfliktin jälkeisellä alueella, jossa vuosikymmenten väkivalta ja huumekauppa ovat heikentäneet paikallista infrastruktuuria, ja sejää usein huomiotta sosiaalisen kehityksen kannalta.

Siinä säätiö astuu kuvaan.

Oppitunnit keskittyvät muodolliseen oppimiseen ja peleihin, jotka tuovat toivoa ja iloa sekä auttavat paikallisia lapsia kuvittelemaan polkua korkeakoulutukseen ja uusiin mahdollisuuksiin.Vapaaehtoiset tarjoavat myös tilaa kulttuurivaihdolle, antaen lapsille mahdollisuuden harjoitella englantia ja luoda yhteyksiä ihmisiin ympäri maailmaa. 

Tämä hauskanpitoon panostaminen ulottuu myös tiimiin. Koulutustilaisuudet ovat täynnä pelejä, luentoja, työpajoja ja kuukausittaisia keskusteluja, joissa YK:n kestävän kehityksen tavoitteet yhdistetään järjestettyihin oppituntisuunnitelmiin – kaikki on suunniteltu vahvistamaan sekä taitoja että yhteisöllisyyttä.

Johtavia aloitteita elettyjen kokemusten kautta

Säätiön pitkän aikavälin menestys on selvä – se panostaa ihmisiinsä.

Ben kertoi, kuinka vapaaehtoisten vetämät englannin oppitunnit tukevat hostellin henkilökunnan kehitystä; he ovat kotoisin paikallisista kylistä eivätkä suurkaupungeista.

Kuten hän selittää: ”Varmistamalla, että yhteisöllisyyttä edistäviä aloitteita johtavat ne, joilla on omakohtaista kokemusta menetyksistä ja konflikteista, varmistetaan, että työ on räätälöity niiden tarpeisiin, jotka siitä ovat riippuvaisia.”

Englannin kielen oppitunteja paikallisessa koulussa 

(Sanaleikkiä lasten kanssa englannin oppitunnilla)

Muutaman päivän työpajojen ja tiimin tutustumisen jälkeen suuntasimme moottoripyörätaksilla paikalliseen kouluun englannin oppitunnille.  

Oli lukukauden loppupuoli, jolloin oppilaiden läsnäolo yleensä vähenee. Uutinen vierailijoista levisi kuitenkin nopeasti, ja huomasimme olevamme uteliaiden lasten ympäröimiä, jotka kyselivät meiltä Englannista ja lumesta.  

Jhon, yksi säätiön työntekijöistä, selitti, että keskikokoisessa luokkahuoneessa, jossa opetimme, pidetään normaalisti kolme oppituntia samanaikaisesti koulupäivän aikana – mikä on haaste lapsille, joilla voi olla vaikeuksia keskittyä.  

Seuraavana päivänä: liikuntatunti

Seuraavana päivänä johdimme liikuntatunnin – tärkeän resurssin kouluille, joilla ei ole omaa liikuntaohjelmaa. Joukkuepeleissä ja tanssitunneilla lapset ottivat vapaaehtoiset innokkaasti vastaan.  

Yksi pieni, noin 8-vuotias lapsi tuli heti hymyillen luoksemme ja halasi meitä. Kielimuurista huolimatta meitä yhdisti yhteinen letitetty kampaus.  

Vapaaehtoistyö lasten parissa pakotti minut olemaan täysin läsnä hetkessä.

Maailmassa, jossa puhelimet ja elämän arjen huolet aiheuttavat jatkuvia häiriötekijöitä, yhteyden luominen lasten kanssa muistutti minua siitä, että yhteisö on avainasemassa kuuluvuuden tunteen ja kasvun kannalta.  

Jätin sydämeni El Rioon

Kirjailija ja aktivisti adrienne maree brown kirjoitti: ”Pieni on hyvä, ja pieni on kaikki”, kuvaillen, kuinka vähittäiset ja erittäin paikalliset positiiviset toimet voivat johtaa merkitykselliseen muutokseen.

Tämä filosofia heijastuu säätiön työssä, joka keskittyy yhteisön välittömiin tarpeisiin – resurssien jakamiseen sekä yhteistyökumppaneiden historian ja kulttuurin kunnioittamiseen.

Se tuntuu myös täydelliseltä kuvaukselta lapsista, joiden kanssa vietimme aikaa – suloisia ja toisinaan hieman ilkikurisia.

”Jätin sydämeni El Rioon” voisi olla hittikappaleen nimi, jos olisin tarpeeksi lahjakas lauluntekijä, mutta se kuvaa hyvin sitä, miltä minusta tuntui lähtiessäni. Ei ole liioiteltua sanoa, että kokemus oli minulle syvästi muovaava.

Harvoin olen tuntenut matkoillani niin vahvaa kotitunnetta kuin Kolumbiassa.  

Vuosi on kulunut, ja miten voit osallistua

Työ El Riossa jatkuu ympäri vuoden, ja sitä tukevat jatkuvat oppimisohjelmat, varainkeruuhankkeet sekä henkilökunnan, vapaaehtoisten ja matkailijoiden panos – jotka kaikki ovat ratkaisevan tärkeitä lasten oppimisen ja kehityksen rakkauden vaalimisessa ja tukemisessa. 

👉
Tue säätiötä, jos voit: El Rio -säätiö – Toimii palkitun Rio Hostelin yhteydessä, Buritaca

👉 Varaa majoitus hostellista ja osallistu yhteisötyöhön: Rio Hostel Buritaca, Buritaca – Hostellivaraukset, arviot ja arvostelut verkossa

Varo kuitenkin, että sinun on vaikea lähteä sieltä pois.