Coast to Coast USA: Katso, minne juna voi sinut viedä.
Olin New Yorkissa kansainvälisen yliopistovaihdon puitteissa; nautin pitkistä kävelyretkistä Central Parkissa, hauskoista keskusteluista Brooklyn Surf Barissa, hulluista tansseista maagisilla kattoterasseilla, salaisista speakeasy-baareista sekä ihastuttavista jazz- ja jam-iltoista. Mutta kuuden kuukauden ajan herättyäni lukea Kalifornian matkaoppaita ja artikkeleita länsirannikosta sekä katsellessani videoita surffaajista ja kalifornialaisista muusikoista olin tehnyt päätökseni. Tenttien jälkeen pakkasin kaikki tavarani ja lähetin ne takaisin Italiaan, laitoin valtavan reppuni selkään ja aloitin matkani itärannikon aalloista länsirannikon aaltoihin.
Haaveilin Kaliforniasta. Sinne pääseminen oli minulle liian merkittävää, jotta olisin voinut vain hypätä lentokoneeseen ja astua Kaliforniaan kahdeksan tuntia myöhemmin. Halusin ansaita sen; kulkea jokaisen kilometrin maata, joka erotti minut unelmastani. En halunnut hypätä Yhdysvaltojen yli; halusin kulkea niiden halki, askel askeleelta, maistella ilmaa, nauttia taivaasta ja koskettaa jokaista maapalstaa, johon vain pääsin. Joten ostin yhden junalipun ja päätin valita ”Long Roadin”, kuten Eddie Vedder laulaa.
National Railroad Passenger Corporation (AMTRAK) tarjoaa räätälöidyn junamatkan halki maan; ostat lipun kiinteään hintaan 459 dollaria ja suunnittelet matkasi sen pohjalta. Sinun tarvitsee vain noudattaa aikataulua, jonka olet laatinut yhtiön kanssa ennen lähtöä (mikä oli ristiriidassa vastikään löytämäni matkustusfilosofian kanssa). Lopulta onnistuin noudattamaan aikataulua ja nautin siitä niin paljon, etten kertaakaan toivonut, että olisin vuokrannut auton.
Join viimeisen olueni ja söin yucca-perunoita suosikkibaarissani New Yorkissa, The Surf Barissa, ja lähdin yliopiston asuntolasta. Ensimmäinen virallinen AMTRAK-juna olisi vienyt minut New Yorkista Chicagoon kaksi päivää myöhemmin, mutta saadakseni täydellisen aallosta aaltoon -matkan hyppäsin sen sijaan Penn Stationilla junaan ja suuntasin itään Long Islandille. Matkustin koko matkan Hamptonsin läpi aina Montaukiin asti. Tuuli, kylmät aallot ja niitä ratsastavat surffaajat saivat minut tuntemaan olevani kuin Finneganin teoksen *Barbarian Days – A Surfing Life* sivuilla . Tyynenmeren kutsu oli voimakkaampi kuin koskaan ennen, ja olin valmis siihen sekä kaikkeen, mitä matkan varrella tapahtuisi.
New York, New York – Chicago, Illinois
Läpikulkualueet: Pennsylvania, Ohio, Indiana
Juna: 49 Lake Shore Ltd.
Lähtö: New York (Penn Station), New York
Keskiviikko 18. toukokuuta 2016 klo 15.40
Saapuminen: Chicago (Chicago Union Station), Illinois
Torstai 19. toukokuuta 2016 klo 9.45
Minulla oli varattu paikka junassa, mutta heti kun kuulin näköalavaunusta, tiesin, että minun oli saatava paikka sieltä. Pitkille matkoille AMTRAK tarjoaa upean junavaunun, jonka sivut ja katto ovat lasia ja jonka istuimet kääntyvät 360 astetta. Rakastuin näköalavaunuun heti – se oli täysin mukaansatempaava kokemus. Mukanani oli 10–15 matkakumppania, ja olimme kaikki asettuneet mukavasti vaunuun nauttimaan tulevista tunneista, joiden aikana saimme ihailla upeita luonnonmaisemia valtavien osavaltioiden halki. Oli myös todella virkistävää pitää tauko internetistä – tuntui siltä, kuin olisimme olleet keskellä ei-mitään. Matkan soittolistani koostui ympärilläni istuvien tuntemattomien ihmisten tarinoista, kun nautimme toistemme seurasta. Indianassa näköalavaunuun liittyi uusi matkustaja: nainen, jonka nimeä en muista… Muistan kuitenkin, kuinka mielelläni kuuntelin häntä, kun hän kertoi hatustaan; se oli tummanvihreä cowboy-hattu, joka oli täynnä merkkejä, vaakunoita ja rintaneuloja, joita hän oli kerännyt kaikista paikoista, joissa oli käynyt, tai ihmisiltä, joita oli tavannut. Jokainen maili tuosta junamatkasta oli antoisa.
Buddy Guy’s Legends, Chicago, Illinois
Matka päättyi Chicagoon, ja kaupungin energia oli tarttuvaa. Vietin seuraavat kaksi päivää kävelemällä Michiganjärven vaaleansinisten vesien äärellä ja vierailemalla Millennium Parkissa, ottamalla kuvia Beanin (Cloud Gate) edessä, kuvittelemalla jonkun esiintyvän Jay Pritzker Pavilionissa, nauttimalla klassista bluesia Buddy Guy’s Legends Clubilla ja törmäämällä sattumalta keniiläiseen katukuvaajaan, joka kutsui minut valokuvanäyttelyyn. Jätin väliin joitakin ”pakollisia” nähtävyyksiä, mutta sen sijaan löysin paljon enemmän kaupungin piilotettua arkea.
Chicago, Illinois – Denver, Colorado
Läpäistyt osavaltiot: Iowa, Nebraska
Juna: 5 California Zephyr
Lähtö: Chicago (Chicago Union Station), Illinois
Lauantai 21. toukokuuta 2016 klo 14.00
Saapuminen: Denver, Colorado
Sunnuntai 22. toukokuuta 2016 klo 7.15
Katutaidetta Denverissä, Coloradossa
Hostellivaraukseni mukana tulleet lämpimät pannukakut olivat täydellinen alku seuraavalle seikkailulle. Otin viimeisen kuvani Chicagossa ja suuntasin kohti Union Stationin edessä olevaa Route 66 -kyltin. Hyppäsin 5 California Zephyr -junaan, valmiina 15 tunnin matkaan näköalavaunussa. Päätin viettää ensimmäisen tunnin istuimellani ja odottaa, että näköalavaunusta kuulutettaisiin auringonlaskun aika. Kuulutus tuli hieman odotettua aikaisemmin, enkä ollut vielä aivan valmis lähtemään sinne… Kuulin jonkun äänen ja käännyin ympäri, jolloin tapasin Martinin ja Teon, kaksi nuorta miestä Belgiasta. He yrittivät puhua minulle, mutta minulla oli vaikeuksia ymmärtää heitä heidän vahvan aksenttinsa takia. Kävi ilmi, että he olivat lukiokavereita, jotka olivat matkalla valmistumisensa jälkeen. Menimme yhdessä näköalavaunuun, jonka olemassaolosta he eivät tienneet, joten olin iloinen voidessani jakaa sen heidän kanssaan! Rakastan tällaisia sattumanvaraisia kohtaamisia.
Auringonnousu koitti, ja olin matkalla kohti uutta määränpäätä: Denveriä.
Hostel Fish, Denver, Colorado
Denver Union Station oli kaunis, pieni ja hiljainen, varsinkin aikaisin aamulla. En ollut itse asiassa varannut hostellia, mutta onnistuin löytämään paikan, johon jättää raskas reppuni Hostel Fishissä. Olin yhdeksän hengen sekamajoitushuoneessa, jossa oli upeat kolmikerroksiset kerrossängyt! Kävelin ympäri Denveriä, eksyin, otin valokuvia, kävin Platte-joella, söin maukkaita falafeleita ja hummusta nurmikolla sekä keskustelin elämästä ja tunteista tuntemattoman miehen, Daven, kanssa Art Districtissä. Dave oli kanadalainen buddhalainen, joka oli juuri palannut neljän kuukauden eristyksestä, meditaatiosta ja yksinäisyydestä intialaisessa luostarissa. Tunnen yhä sen rauhan, jota hän säteilti. Seuraavana päivänä olin päättänyt päästä Red Rocks Amphitheatreen; paikkaan, jonka näkemisestä olin aina unelmoinut. Sinne ei kulje joukkoliikennettä, joten päätin liftata toteuttaakseni unelmani. Pelkästään seisoessani kallioista kohoavan amfiteatterin yläpuolella näin mielessäni Jimi Hendrixin lavalla vuonna 1968, kuulin Bonon ja U2:n vuoden 1983 War Tour -kiertueelta ja tunsin Ben Harperin kitarankielten värähtelyt. Vanhempani olivat kertoneet minulle tästä paikasta niin usein, että toivoin vain, että he olisivat voineet olla siellä kanssani todistamassa sitä.
Red Rocks Amphitheatre, Denver, Colorado
Denver (Colorado) – Glenwood Springs (Colorado)
Läpikulkualueet: Colorado
Juna: California Zephyr
Lähtö: Denver (Denver Union Station), Colorado
Tiistai 24. toukokuuta 2016 klo 8.05
Saapuminen: Glenwood Springs (GSC), Colorado
Tiistai 24. toukokuuta 2016 klo 13.00
Starlight Lodge
Lähdin Hostel Fishistä aikaisin aamulla. Minun piti hypätä seuraavaan junaan ja suunnata suoraan San Franciscoon, mutta eräs paikallinen nainen kertoi minulle, etten voi lähteä Coloradosta käymättä Glenwood Springsissä.Menin AMTRAK-lippukassalle ja lisäsin matkaan kahden päivän pysähdyksen, mutta jouduin luopumaan yhdestä päivästä San Franciscossa ja yhdestä Venice Beachillä saadakseni sen. Glenwood Springs sijaitsi noin viiden tunnin matkan päässä Denveristä, ja se oli lyhin junamatkani; mutta Coloradon vuoret, Colorado-joki ja sininen taivas valkoisine, pörröisine pilvineen tekivät siitä yhtä upean. Tuntui siltä kuin olisin ollut keskellä Alppeja, jossain kaikkien unohtamassa vuoristokylässä. Ilma oli viileämpää, mikä teki luonnonlähteistä vieläkin nautittavampia! Lämpimillä lähteillä neljä miestä huusi minulle pienestä keltaisesta autosta ja ihmetteli, minne olin menossa ison reppuni kanssa. He olivat juuri saaneet lukukauden päätökseen San Diegon yliopistossa ja olivat ajamassa takaisin New Yorkiin. Lopulta vietimme illan yhdessä, uimme lämpimissä, terveellisissä vesissä, soitimme musiikkia, otimme valokuvia ja jaoimme kokemuksiamme. Yksi pojista oli kotoisin Havaijilta, joka on toinen kohde, johon olen ollut ihastunut, enkä voinut lakata kyselemästä häneltä saarista. En olisi tavannut näitä ihmisiä, jos olisin vuokrannut auton…
Glenwood Springs (Colorado) – San Francisco (Kalifornia)
Läpikulkuneuvot: Utah, Nevada
Juna: California Zephyr
Lähtö: Glenwood Springs (GSC), Colorado
Torstai 26. toukokuuta 2016 klo 12.00
Saapuminen: San Francisco (Emeryville), Kalifornia bussi keskustaan (20 min)
Perjantai 27. toukokuuta 2016 klo 18.00
HI San Francisco Downtown Hostel
California Zephyr -junalla San Franciscoon matkustamani kuusi tuntia olivat hetkiä, jolloin tapasin matkani merkittävimmät ihmiset. Jane ja Greg olivat 80-vuotias pariskunta, joka oli täysin koukussa seikkailuihin. He kertoivat minulle, että 40-vuotishääpäivänään he ylittivät Yhdysvaltojen halki polkupyörillä. Olin ihastunut. Tapasin myös Devinin ja Allien, jotka olivat kaksi ystävää Iowasta matkalla Havaijille tapaamaan Allien havaijilaista sukua. He näyttivät tulevan jostain hippien satumaailmasta ja ilahduttivat junavaunua soittamalla vanhaa akustista kitaraa ja laulamalla hengellisiä lauluja. Piirsimme yhdessä mielikuvituseläimiä, mikä herätti erään Jake-nimisen miehen mielenkiinnon. Hän oli lasiveistäjä Kalifornian pohjoisista metsistä. Jake näytti meille joitakin teoksiaan, jotka olivat huolellisesti pakattuina hopeiseen matkalaukkuun. Näytin hänelle valokuvia Venetsian lasitaiteesta ja Murano-saaresta, ja hän lupasi käydä siellä jonain päivänä – ja niin hän tekikin, kaksi vuotta myöhemmin.
Jane California Zephyr -junassa
San Francisco veti minut täysin mukanaan. Vaelsin kaduilla edestakaisin, ja toisinaan tuntui siltä kuin olisin kiipeämässä ylämäkeen, niin jyrkkiä ne olivat. Rakastin sitä tunnetta, että olin suurkaupungissa, joka oli täynnä luovuutta ja ideoita; ja rakastin eksyä Haightin kaupunginosassa, 1960-luvun hippiliikkeen syntymäpaikassa. Kuulin Janis Joplinin laulavan ”Oh lord, won’t you buy me a Mercedes Benz” ja muita psykedeelisen rockin aikakauden suuria hittejä. Vietin tunteja ottamalla kuvia Painted Ladies -taloista ja värikkäistä viktoriaanisista taloista. Rakastin Linden Roadia ja Hayes Valleyä, jossa seisoo kuvanveistäjä David Bestin puinen temppeli. Rakastin torkkua Golden Gate Parkin nurmikolla; ja koko päivän viettämistä ystävällisen Sue-nimisen naisen kanssa, 70-vuotiaan japanilaisen naisen, joka oli asunut San Franciscossa viimeiset 30 vuotta. Kävimme Japan Centressä, jossa söin elämäni parasta sushia Isubone-ravintolassa. Myöhemmin nautin upeasta näkymästä San Franciscoon Sausalitosta käsin, ylitin Golden Gate -sillan ja innostuin katsellessani kesäkuun sumun tiivistyvän sillan ympärille veneestä, joka vei minut takaisin San Franciscoon.
Maanantaina 30. toukokuuta, viimeisenä päivänäni San Franciscossa, päätin tehdä päiväretken Santa Cruziin, joka on yksi historian kuuluisimmista surffauspaikoista. Juna Emeryvillestä vei minut San Jose Diridonin rautatieasemalle, josta Highway 17 Express -bussi kuljetti minut Santa Cruzin keskustaan 45 minuutissa. Tavoitteenani oli vierailla Santa Cruzin surffausmuseossa.
San Francisco (Kalifornia) – Los Angeles (Kalifornia)
Läpäistyjä osavaltioita: Kalifornia
Juna: California Zephyr, Pacific Surfliner -juna
Lähtö: Emeryville-asema (San Francisco)
Tiistai 31. toukokuuta 2016 klo 10.00
Saapuminen: Los Angeles (Union Station)
Tiistai 31. toukokuuta 2016 klo 23.00
Folk Music Centre, Claremont, Los Angeles, Kalifornia
Lähdin San Franciscosta aamulla; tämä oli viimeinen junamatkani. En liikkunut näköalavaunustani ennen klo 23.00. Minulla oli onni nähdä viimeisellä matkallani parasta näkymää, mitä voisin toivoa: auringonlasku Pacific Highwayn varrella. En osaa laskea, kuinka monta yötä vietin New Yorkissa kuvitellen tätä hetkeä. Oli maagista nähdä silmieni edessä toteutuvan jotain, jota olin kuvitellut mielessäni niin kauan. Los Angeles oli kaoottinen ja valtava. Se oli kuin hullu muurahaispesä, jossa oli jatkuvaa liikettä, verrattuna New Yorkiin tai San Franciscoon. Ohitin tavanomaiset nähtävyydet lukuun ottamatta HOLLYWOOD-kyltin ja näköalapaikan; oli henkeäsalpaavaa katsella kaupunkia tuosta näköalapaikasta. Lopulta matkustin tunnin bussimatkan ja 33 mailia Claremontiin. Tämä kaupunki sijaitsee LA-piirikunnan itälaidalla, ja se on idolini, Ben Harperin, syntymäpaikka. Vietin koko päivän Folk Music Centressä, jonka Ben Harperin isovanhemmat avasivat vuonna 1958 – jälleen yksi unelma toteutui.
Los Angeles (Kalifornia) – Venice Beach (Kalifornia)
Kulkuväline: auto – kyydin pyytäminen – 20 min.
Lähtö: Los Angeles Union Station
Lauantai 4. toukokuuta 2016 klo 10.00
Saapuminen: Venice Beachin skeittipuisto
Lauantai 4. toukokuuta 2016 klo 10.30
Samesun Backpackers Venice Beach Hostel
Viimeinen pysäkkini oli Santa Monica, historiallisen Route 66:n päätepiste ja aaltojen välisen matkani päätepiste.
Pysähdyin hetkeksi miettimään, mistä olin lähtenyt ja kuinka pitkälle olin päässyt – Montaukista (New York) Kaliforniaan. Hostellini sijaitsi aivan kuuluisan Venice Beachin skeittipuiston takana, jossa vietin joka päivä tunteja katsellen skeittareita. Tein pitkiä kävelyretkiä merenrannalla jokaisen päivän alussa ja lopussa; kuljin vilkkaiden Venice-katujen läpi ja ihmisjoukkojen seassa. Vietin kolme tuntia rantakadun penkillä ottamalla valokuvia ohikulkijoista; se oli hauska antropologinen kokeilu. Sen jälkeen menin maistamaan fuusio-katukeittiön herkkuja trendikkäällä Abbot Kinney -alueella ja menin surffaamaan australialaisen lukiokaverini kanssa.
Se oli upea tapa päättää upea matka.
Get the App.