Témoignages sur le développement durable : ouverture de la première auberge de jeunesse inclusive pour la communauté LGBTQ en Afrique – Soul Fam Hostel

Dans une ville réputée pour sa beauté naturelle et sa diversité culturelle, une nouvelle auberge ouvrira ses portes dans quelques semaines – une auberge conçue autour du sentiment d’appartenance.

Lorsque Chase King est arrivé au Cap en tant qu’étudiant en 2007, il n’aurait jamais pu imaginer qu’un jour, il y ouvrirait une auberge de jeunesse. Mais après près de 20 ans de voyages, une chose était devenue évidente.

« Je n’ai jamais trouvé d’endroit où je pouvais être pleinement moi-même », explique-t-il.

Il a donc décidé de le créer lui-même.

En juin prochain, Chase inaugurera le Soul Fam Hostel – la première auberge de jeunesse LGBTQ+ inclusive d’Afrique 🌈 – au Cap, en Afrique du Sud.

« Je veux que les clients repartent de Soul Fam en se sentant plus courageux, plus connectés et plus eux-mêmes. Comme s’ils avaient fait partie de quelque chose d’exceptionnel, de réel et de plus grand qu’eux-mêmes, dont le monde a besoin », explique-t-il.

Nous avons rencontré Chase avant l’ouverture de l’auberge pour écouter son histoire. Si vous vous rendez au Cap et que cette histoire vous touche, notez bien la date : le Soul Fam Hostel ouvre ses portes le²⁷ juin.

« L’aventure m’a parfois semblé solitaire »

Ses études à l’étranger au Cap ont marqué le premier voyage de Chase hors des États-Unis 🌍 et, la même année, il a également séjourné pour la première fois dans une auberge de jeunesse.

« J’ai adoré l’ambiance communautaire des auberges de jeunesse et les liens spontanés et profonds que j’ai tissés avec des voyageurs du monde entier », raconte Chase.

Il a ensuite voyagé pendant près de deux décennies et travaillé à distance sur les cinq continents 🧳Mais même s’il a rencontré des gens formidables au cours de ses voyages, il lui manquait quelque chose.

« Je me sentais souvent invisible et j’avais du mal à trouver une communauté plus stable et durable d’âmes sœurs. En tant qu’homme gay noir métissé, cette aventure me semblait parfois solitaire, car je devais constamment compter sur les bars ou clubs gays, ou encore sur les applications de rencontre, pour entrer en contact avec d’autres personnes queer, plutôt que de profiter de situations plus naturelles, dans la vie réelle. »

Une auberge où chacun peut être pleinement soi-même

« Les personnes queer de couleur comme moi peuvent se sentir déplacées, voire devoir se rabaisser pour s’intégrer », explique-t-il.

Après des années de voyages en solo, Chase n’avait jamais trouvé d’hébergement où il pouvait être pleinement lui-même. « Je n’avais jamais rencontré d’espace véritablement inclusif qui me permette d’être pleinement moi-même, au milieu d’autres personnes partageant les mêmes valeurs, qui me célébraient, me soutenaient et m’acceptaient tel que j’étais au plus profond de moi-même. »

« Soul Fam a toujours eu pour ambition d’être résolument queer, un lieu où l’on n’a pas à se demander s’il est sûr de se tenir la main ou d’être soi-même. »

Le Cap s’est imposé comme un choix évident : une ville dont il était tombé amoureux il y a de nombreuses années, mais aussi la ville la plus inclusive d’un continent où 31 pays sur 54 criminalisent les relations sexuelles consenties entre personnes du même sexe.

L’inclusion est une pratique quotidienne, pas un simple mot à la mode

Chase rénove actuellement une magnifique maison ancienne près du front de mer, juste à côté des quartiers animés et ouverts à la communauté LGBTQ+ de De Waterkant et Green Point. Dotée de nombreux espaces communs pour se détendre, l’auberge Soul Fam dispose également d’un jardin luxuriant et d’une piscine pour se relaxer après une longue journée de découverte 🌴

Trouver le bien immobilier idéal n’a pas été facile. « Le plus grand défi auquel j’ai été confronté a été de trouver le bien idéal, car les auberges de jeunesse sont encore souvent stigmatisées comme des repaires de fêtes bruyantes et perturbatrices pour des jeunes d’une vingtaine d’années qui n’ont aucun égard pour la communauté locale », explique-t-il.

Mais grâce à sa persévérance et à sa patience, il a réussi à acquérir cet incroyable bien immobilier qu’il transforme aujourd’hui en un lieu d’appartenance où l’inclusion est une pratique quotidienne, et non un simple mot à la mode 🏳️‍🌈

✔️ des salles de bains non genrées

✨ des badges avec pronoms

🪧 une signalétique inclusive

🛡️ des consignes pour un espace plus sûr

🧠 une formation du personnel ancrée dans l’hospitalité intersectionnelle

La communauté, c’est une famille que l’on se choisit, des conversations sincères et une joie partagée

« Mon objectif est de créer un espace d’inclusion radicale où chacun est vu, accepté et aimé tel qu’il est, tout en tissant des liens authentiques, durables et significatifs », explique Chase.

Pensez à des dîners hebdomadaires, des cours de yoga, des soirées artistiques et des cercles de partage d’histoires pour aider les hôtes à tisser des liens au-delà des banalités 🎨 Le Soul Fam Hostel collabore avec des entreprises locales dirigées par des personnes queer pour proposer des visites guidées à pied, des ateliers et des opportunités de bénévolat, afin que les voyageurs puissent nouer de véritables relations avec les habitants et la culture du Cap 🤝

À l’avenir, il espère organiser des retraites, des résidences pour artistes et militants, et proposer des bourses aux voyageurs queer pour qu’ils puissent explorer le monde.

Mais pour l’instant, tout commence ici – avec une mission qui s’est transformée en une magnifique auberge 💛

Le conseil de voyage incontournable de Chase pour Le Cap 🗺️

« Oubliez ce que vous croyez savoir de l’Afrique et venez au Cap l’esprit ouvert », insiste-t-il. « Soyez audacieux et n’ayez pas peur de vous aventurer hors des sentiers battus. »

Partez à la découverte des différentes petites villes des environs lors d’un road trip pour dénicher tous les trésors cachés de la région 🌄 Le centre du Cap a certes son charme, mais il suffit de s’éloigner de 45 minutes de la ville pour découvrir une multitude d’aventures.