Ottomila anni di tradizione vinicola, le montagne del Caucaso e una politica in materia di visti che consente alla maggior parte dei cittadini stranieri di soggiornare per un anno. Tbilisi è diventata il luogo in cui le persone arrivano e poi non se ne vanno più.
La Georgia sorge proprio dove Europa e Asia si contendono il confine, e per tremila anni è stata invasa da entrambe. Il risultato è un paese con un proprio alfabeto, una propria chiesa, un proprio canto polifonico e una tradizione vinicola che precede di diverse migliaia di anni quella di quasi tutti gli altri.
Tbilisi è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene qui. Bagni sulfurei sotto cupole in mattoni, balconi di legno che si staccano dalle vecchie case, palazzi sovietici, un edificio ministeriale in stile brutalista che la gente viene appositamente a fotografare, e una scena di bar e locali — in particolare il Bassiani — di cui si parla in tutta Europa. Inoltre, è estremamente economica.
Alle sue spalle si ergono le montagne. Kazbegi si trova a tre ore a nord, con una chiesa su un crinale ai piedi di una vetta di 5.000 metri, mentre lo Svaneti, più a ovest, presenta torri difensive in pietra nei villaggi che fino a poco tempo fa erano praticamente irraggiungibili. Tra queste località e la costa di Batumi, la Georgia racchiude tantissime attrazioni in un paese grande quanto l’Irlanda.
I minibus “marshrutka” e i treni collegano ogni località. Le distanze sono brevi, ma le strade di montagna rendono il viaggio lento.
Bagni sulfurei, balconi fatiscenti, brutalismo sovietico e il meglio della gastronomia e della vita notturna del Caucaso.
Tbilisi è una delle mie città preferite nella mia lista di destinazioni da visitare.
A traveller, on Hostelworld
La città sul Mar Nero: casinò, una spiaggia di ciottoli, giardini botanici e uno skyline che non ha senso.
Che esperienza! Sono assolutamente d'accordo sul fascino del Boulevard, ma lo apprezzo ancora di più se ci si prende il tempo di passeggiare per la città e di cogliere meglio la sua cultura e il modo in cui si sta sviluppando a un ritmo incredibile. Sono rimasto davvero colpito.
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Il centro dei voli low cost, con monasteri scavati nelle grotte, canyon e una città vivace che non è stata costruita per i turisti.
Consiglio a tutti di visitare Kutaisi. La gente del posto è cordiale ed è facile ed economico raggiungerla da Tbilisi in treno o in autobus. Ci sono molte cose da vedere nei dintorni, sia da soli che con un tour organizzato. Anche i locali sono fantastici e offrono ottima musica.
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Stepantsminda, ai piedi di una vetta di 5.000 m, con la chiesa della Trinità di Gergeti che la sovrasta e sentieri escursionistici in ogni direzione.
La regione della Svaneti: torri difensive in pietra, ghiacciai e i migliori percorsi di trekking del Paese.
La cittadina vinicola fortificata della Kakheti, dove i visitatori soggiornano per assaggiare i vini nelle cantine con i qvevri.
La Georgia offre montagne, vino e una delle città con la migliore vita notturna di questa parte del mondo.
Il Caucaso, le cui vette sono più alte di quelle delle Alpi e molto meno popolate.
Khinkali, khachapuri e 8.000 anni di vino.
Tbilisi vanta una scena techno rinomata in tutta Europa.
Monasteri ortodossi, cemento sovietico e città rupestri.
Uno dei paesi più economici raggiungibili dall'Europa.
Il Mar Nero a Batumi, tra ciottoli e palme.
I bagni sulfurei di Tbilisi, ad Abanotubani, sono la prima cosa da provare: stanze private con acqua sulfurea calda a un prezzo che va dai 10 ai 25 euro l’ora, all’interno delle cupole in mattoni attorno alle quali è stata fondata la città. Sopra di essi, la fortezza di Narikala offre una splendida vista; sotto, i balconi in legno della città vecchia stanno crollando in modo pittoresco e vengono restaurati a tratti.
Kazbegi, a tre ore a nord lungo la Strada Militare Georgiana, è la classica prima meta: la chiesa della Trinità di Gergeti su un crinale con il Monte Kazbek alle spalle, raggiungibile a piedi in un paio d’ore dalla città.
La Svaneti è la meta per i veri appassionati. Il percorso da Mestia a Ushguli è un trekking di quattro giorni tra villaggi con torri medievali in pietra, con alloggi in pensioni ogni notte, ed è tra le migliori escursioni in questa parte del mondo. La Kakheti, a est di Tbilisi, è la regione del vino, dove i qvevri — vasi di argilla sepolti nel terreno — vengono utilizzati da 8.000 anni.
La cucina georgiana è una delle più grandi al mondo, eppure quasi nessuno al di fuori della regione la conosce. I khinkali sono gnocchetti ripieni di brodo che si tengono per il nodo, si addentano, si bevono e non si mangiano mai dal gambo. Il khachapuri è pane e formaggio in diverse varianti regionali; la versione adjariana si presenta come una barchetta di formaggio fuso con un uovo sopra.
Una supra è un banchetto con un tamada, un maestro di cerimonie, che scandisce la serata con i brindisi. Essere invitati a una supra è la cosa migliore che possa capitarti qui, e l’ospitalità non è affatto di facciata.
Il vino viene prodotto nei qvevri, vasi di argilla sepolti sottoterra, secondo un metodo antico di 8.000 anni e riconosciuto dall’UNESCO. È economico, spesso ambrato piuttosto che bianco, e i produttori a conduzione familiare della Kakheti te ne verseranno diversi bicchieri al prezzo di un caffè a Vienna.
Tbilisi vanta una scena techno di autentica fama internazionale. Il Bassiani, situato in una ex piscina sotto lo stadio nazionale, e il Khidi, sotto un ponte, vengono citati al pari dei club berlinesi e prendono molto sul serio sia la politica di ingresso che la loro linea politica.
Fabrika, una fabbrica di abbigliamento sovietica trasformata in ostello con cortile, è il luogo in cui la maggior parte dei viaggiatori inizia la serata, mentre i quartieri circostanti di Vera e Sololaki ospitano bar e locali che servono vino naturale.
I prezzi sono un altro punto di forza: una birra costa da 1,50 a 3 euro, un bicchiere di buon vino da 2 a 4 euro, e una serata che in Europa occidentale costerebbe 100 euro qui costa una frazione di quella cifra.
Le marshrutka — minibus condivisi — vanno ovunque, partono quando sono piene e costano uno o due euro per i tragitti brevi, una decina per quelli lunghi. Sono il mezzo di trasporto principale, ma non sono comode.
I treni collegano Tbilisi con Batumi e Kutaisi e sono più lenti, più economici e decisamente più piacevoli; il treno notturno per Batumi permette di risparmiare una notte in albergo.
Per raggiungere le montagne, ci sono fuoristrada 4x4 condivisi che partono da Zugdidi per Mestia e da Mestia per Ushguli; le strade sono talmente dissestate che nessun altro mezzo osa percorrerle. È possibile noleggiare un’auto, ma lo stile di guida locale può essere descritto al meglio come «aggressivo».
La Georgia è uno dei paesi più economici raggiungibili dall’Europa. I posti letto in dormitorio partono da circa 9 €, un khachapuri costa da 2 a 4 €, un pasto completo al ristorante con vino va da 8 a 14 €, e un viaggio in marshrutka attraverso il paese costa meno di un caffè a Vienna.
Tbilisi è la zona più costosa e i prezzi sono aumentati con l’afflusso di lavoratori da remoto, anche se rimane comunque economica rispetto a qualsiasi standard europeo.
La valuta è il lari. Le carte di credito funzionano a Tbilisi e nelle altre città; portate con voi contanti per le marshrutka, i rifugi di montagna e i mercati. I bancomat sono diffusi e le commissioni variano, quindi prelevate importi più consistenti.
La Georgia ha un basso tasso di criminalità e i viaggiatori riferiscono in genere di sentirsi molto al sicuro, comprese le donne che viaggiano da sole a Tbilisi. L’ospitalità verso gli ospiti è un obbligo culturale e questo si nota.
I rischi reali sono legati alle strade e alle montagne. Gli standard di guida sono scarsi rispetto agli standard europei, le strade di montagna non sono sorvegliate e gli autisti dei marshrutka sorpassano in modo azzardato. Nel Caucaso il tempo cambia rapidamente, i sentieri sono meno segnalati rispetto alle Alpi e i soccorsi sono più lenti.
Dal punto di vista politico, l’Abkhazia e l’Ossezia del Sud sono territori occupati in cui non è possibile accedere dalla Georgia propriamente detta, e lungo i confini amministrativi si sono verificati casi di fermo. Si raccomanda di non avvicinarsi a tali zone e di verificare le indicazioni aggiornate, poiché la situazione è in continua evoluzione. Dalla fine del 2024 si sono svolte grandi manifestazioni politiche nel centro di Tbilisi; si raccomanda di evitarle.
La Georgia non fa parte dell’UE né dello spazio Schengen, quindi il tempo trascorso qui non viene conteggiato ai fini del limite di 90 giorni previsto dallo spazio Schengen.
I cittadini di circa 95 paesi, tra cui l’UE, il Regno Unito, gli Stati Uniti, il Canada e l’Australia, possono entrare senza visto per ben 365 giorni: si tratta di una delle politiche più generose al mondo ed è per questo che Tbilisi ospita una numerosa comunità di lavoratori remoti che soggiornano a lungo termine. Verificate la situazione ufficiale prima di partire, poiché potrebbe cambiare. A partire dal 1° gennaio 2026, tutti i turisti stranieri devono inoltre essere in possesso di un’assicurazione sanitaria e contro gli infortuni valida per l’intero soggiorno, con una copertura di almeno 30.000 lari, e potrebbero essere tenuti a esibirla alla frontiera.
Il passaporto deve essere valido per tutta la durata del soggiorno. I valichi di frontiera terrestri con Turchia, Armenia e Azerbaigian sono aperti e utilizzati dagli autobus; il valico di frontiera russo a Verkhny Lars è aperto, ma le condizioni variano.
La primavera e l'autunno sono in generale i periodi migliori. Le escursioni in montagna si svolgono da giugno a settembre, la stagione sciistica va da dicembre a marzo, mentre a Tbilisi, in luglio e agosto, il caldo è insopportabile.
Temperature massime medie a Tbilisi, che sorge in una valle e dove d’estate fa molto caldo. La Svaneti e Kazbegi sono molto più fredde; il trekking si svolge generalmente da giugno a settembre.
Scegli come viaggiare e per quanto tempo. A notte, per una persona, ai prezzi georgiani.
I prezzi sono indicati in lari locali; quelli riportati sono i valori equivalenti in euro. I principali servizi aggiuntivi sono i viaggi in 4x4 condivisi verso la Svaneti e le escursioni guidate.
La vendemmia è l'evento attorno al quale organizzare il viaggio, ed è anche il mese migliore per venire qui.
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