Città Vecchia e Abanotubani
Prima visitaI bagni sulfurei, la fortezza, i vicoli con i balconi e la maggior parte degli alloggi. Turistico e in posizione centrale.

Bagni sulfurei sotto cupole di mattoni, balconi di legno fatiscenti, cemento sovietico e il meglio della gastronomia e della vita notturna del Caucaso — a una frazione dei prezzi europei.
Tbilisi significa all’incirca “luogo caldo”, dal nome delle sorgenti sulfuree attorno alle quali la città fu fondata nel V secolo. I bagni pubblici in mattoni con cupola di Abanotubani funzionano ancora grazie a queste sorgenti, e un’ora in una stanza privata costa meno di un pasto al ristorante.
La città è stata saccheggiata, occupata e ricostruita più volte — dai persiani, dai russi, dai sovietici — e il risultato è un miscuglio che funziona: facciate in stile Art Nouveau con balconi in legno intagliato che sembrano sul punto di staccarsi, chiese ortodosse, una moschea, una sinagoga, cemento brutalista e un ponte pedonale in vetro che la gente del posto ha soprannominato come un prodotto per l’igiene intima.
Il cibo è il motivo per cui molte persone prolungano il proprio soggiorno. Khachapuri, khinkali, salse alle noci e una supra — il banchetto formale condotto da un maestro di cerimonie — che è più un’istituzione culturale che un semplice pasto.
La vita notturna è una cosa seria. Il Bassiani, nei sotterranei di uno stadio di calcio, è uno dei club techno più famosi al mondo.
È economico, accogliente e la maggior parte delle nazionalità può entrare senza visto per un anno. Tre o quattro giorni.
Una valle fluviale incastonata tra due crinali, con il centro storico situato nella parte più stretta.
I bagni sulfurei, la fortezza, i vicoli con i balconi e la maggior parte degli alloggi. Turistico e in posizione centrale.
Appena più a ovest: condomini del XIX secolo con scale dipinte, strade tranquille e ottimi caffè.
A nord del fiume: il viale principale, i musei, i ristoranti e i comodi collegamenti.
Dall'altra parte del fiume: una ex fabbrica di abbigliamento sovietica riconvertita, bar, ostelli e il posto migliore per uscire la sera.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 8 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Prenotate un bagno sulfureo. Gli stabilimenti termali a cupola di Abanotubani sorgono proprio sopra le sorgenti su cui è stata fondata la città, e una stanza privata per un gruppo costa dai 60 ai 120 GEL all’ora, ovvero circa da 20 a 40 euro da dividere tra di voi. Lo scrub effettuato da un addetto costa un supplemento, ma ne vale la pena.
Prendete la funivia per salire alla fortezza di Narikala, 2,5 GEL a tratta, per ammirare le mura del IV secolo e la vista sui tetti della città vecchia e sul fiume.
Passeggiate lungo Sololaki per ammirare le scale: palazzi del XIX secolo con atri dipinti e piastrellati che sono davvero straordinari e per lo più non segnalati. Alcuni sono aperti, altri no; siate rispettosi, ci vive gente.
Il mercato del Ponte Secco vende macchine fotografiche sovietiche, medaglie, stoviglie e altri cimeli di uno Stato ormai crollato, e si può curiosare liberamente.
Fabrika, una fabbrica di cucito sovietica trasformata in un cortile con bar e studi, è il luogo dove si ritrova effettivamente la gioventù della città.
Il centro storico, Sololaki e le vie con i balconi non costano nulla e rappresentano l’attrazione principale.
La Cronaca della Georgia, una serie di enormi pilastri neri su cui è scolpita la storia georgiana, situata su una collina sopra un bacino idrico a nord della città, è gratuita e quasi priva di visitatori — raggiungibile in metropolitana e a piedi.
Il parco di Mtatsminda sorge sul crinale sopra la città; la funicolare è a pagamento, ma la salita a piedi è gratuita e la vista è la stessa.
I mercati del Ponte Secco e del Bazar dei Disertori sono liberi di essere visitati, e il secondo è il luogo in cui la città fa effettivamente acquisti.
La maggior parte delle chiese è visitabile gratuitamente, compresa la cattedrale di Sameba, una delle più grandi chiese ortodosse del mondo, completata nel 2004 e visibile da gran parte della città.
La cucina georgiana è una tradizione a sé stante e una delle cucine più sottovalutate. È anche molto economica: un pasto completo con vino costa dai 30 ai 60 GEL, circa dai 10 ai 20 €.
Il khachapuri è un pane al formaggio, e la versione adjariana si presenta come una barchetta con sopra un uovo e del burro da mescolare all’interno. Gli khinkali sono gnocchetti da brodo, attorcigliati in cima: si tiene il nodo, si morde, si beve il brodo e si lascia il nodo nel piatto. Mangiare il nodo ti fa passare per un principiante.
Il badrijani nigvzit, involtini di melanzane con pasta di noci, e il lobio, stufato di fagioli in pentola di terracotta, sono i piatti vegetariani per eccellenza, e la Georgia è insolitamente adatta ai vegetariani grazie alle tradizioni ortodosse relative al digiuno.
Il vino viene prodotto nei qvevri, vasi di terracotta sepolti sottoterra, un metodo inserito nella lista del patrimonio immateriale dell’UNESCO e risalente a circa ottomila anni fa. Un bicchiere costa da 5 a 12 GEL.
La chacha, il distillato d’uva, ha una gradazione alcolica compresa tra il 40 e il 65 per cento. Trattatela con rispetto.
Sproporzionato rispetto alle dimensioni della città e famoso a livello internazionale. Il Bassiani, situato nei sotterranei dello stadio di calcio della Dinamo, è uno dei club techno più rispettati al mondo, con una rigorosa politica di selezione all’ingresso e una storia politica alle spalle: nel 2018 è stato oggetto di una retata e la risposta è stata un rave di protesta davanti al parlamento.
Fabrika è il punto di accesso più accessibile: una ex fabbrica di abbigliamento sovietica riconvertita, con un cortile pieno di bar, affollata ogni sera e a ingresso libero.
I bar intorno a Marjanishvili e lungo il fiume completano l’offerta, e una birra costa da 6 a 12 GEL, all’incirca da 2 a 4 euro.
Le serate iniziano tardi: i bar si riempiono dopo le undici e i locali dopo l’una.
La scena è politicamente impegnata e ampiamente progressista in un paese in cui ciò è oggetto di controversia, cosa che vale la pena comprendere piuttosto che limitarsi a godersela.
La metropolitana costa 1 GEL a corsa con una tessera Metromoney acquistabile in qualsiasi stazione, e lo stesso vale per gli autobus. Ci sono due linee, costruite in epoca sovietica e molto profonde: in alcune stazioni le scale mobili impiegano un po’ di tempo.
I taxi Bolt sono il modo più pratico per spostarsi: una corsa attraverso la città costa in genere da 5 a 15 GEL, ovvero pochi euro. È consigliabile utilizzare l’app piuttosto che contrattare per strada.
Il centro storico è percorribile a piedi, ma è in salita e i marciapiedi sono irregolari in alcuni punti.
I minibus “marshrutka” partono dalle stazioni di Didube e Ortachala per raggiungere qualsiasi destinazione nel Paese — Kazbegi in tre ore, Kutaisi in quattro, Batumi in sei — e costano da 10 a 30 GEL.
I treni sono più lenti ma più comodi per Batumi e Kutaisi, mentre il treno notturno per Zugdidi offre un collegamento con la Svaneti.
Una delle capitali più economiche di questa parte del mondo. I posti letto in dormitorio costano da 25 a 60 GEL, ovvero circa da 8 a 20 €. Un pasto completo con vino costa da 30 a 60 GEL e una birra da 6 a 12 GEL.
Una giornata costa da 20 a 40 €.
La valuta è il lari. Le carte di credito funzionano in tutta la città, ma fuori città è meglio avere contanti; i bancomat sono molto diffusi: prelevate lari piuttosto che pagare in euro ovunque sia possibile.
I bagni sulfurei, che costano da 60 a 120 GEL all’ora per una stanza privata, rappresentano la spesa principale, ma ne vale la pena se la si divide tra un gruppo.
I marshrutka consentono di raggiungere il resto del Paese a prezzi convenienti: Kazbegi dista circa 15 GEL e tre ore di viaggio.
Tbilisi è una città sicura con un basso tasso di criminalità violenta, e i georgiani sono notoriamente ospitali nei confronti dei visitatori.
Il traffico rappresenta il vero pericolo. La Georgia ha uno dei tassi di mortalità stradale più elevati d’Europa, lo stile di guida è aggressivo e attraversare le strade richiede maggiore cautela di quanto suggeriscano i semafori. Gli autisti delle marshrutka, in particolare, non sono prudenti.
I marciapiedi sono irregolari, le scale sono buie e nella città vecchia sono comuni buche aperte e ringhiere mancanti: di notte, la torcia del telefono è davvero utile.
I cani randagi sono ovunque e per lo più innocui; quelli con il collare sono stati vaccinati e sterilizzati. Di notte possono formare branchi ai margini della città.
Le manifestazioni politiche si svolgono sul viale Rustaveli e a volte sono state represse con la forza. Vengono annunciate in anticipo: è meglio aggirarle piuttosto che attraversarle.
La chacha, con una gradazione alcolica compresa tra il 40 e il 65 per cento, viene versata generosamente durante una supra, ed è difficile rifiutare un brindisi. Il numero di emergenza è il 112.
Una città rupestre, l’antica capitale e la regione vinicola a est.

L'antica capitale e il centro spirituale della Georgia, con due chiese dichiarate patrimonio dell'UNESCO che sovrastano la confluenza dei fiumi.

La regione vinicola: cantine con qvevri, una cittadina collinare fortificata e la valle dell’Alazani ai piedi del Caucaso.

Una città rupestre scavata nella roccia, abitata fin dal primo millennio a.C., con Gori e il museo di Stalin nelle vicinanze.

La Strada Militare Georgiana conduce a una chiesa situata a 2.170 m, ai piedi di una vetta di 5.000 m. È un percorso abbastanza lungo da poter essere affrontato in giornata, ma è preferibile pernottare sul posto.
Una vendemmia in autunno e una città che prende sul serio il Capodanno.
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Un bel posto nel centro storico e nei dintorni di Fabrika, a prezzi davvero bassi. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Maggio, giugno, settembre e ottobre. A luglio e agosto in città fa molto caldo.
Temperature massime medie. Tbilisi sorge in una valle che trattiene il calore: a luglio e agosto si superano regolarmente i 32 °C e la città diventa davvero insopportabile, motivo per cui i georgiani partono alla volta di Kazbegi e Batumi.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
I prezzi sono indicati in euro a titolo di confronto, ma il pagamento avverrà in lari. Un bagno allo zolfo da dividere tra i membri del gruppo rientra nella quota da pagare.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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