Una strada costiera che non ha nulla da invidiare a nessuna altra in Gran Bretagna, 40.000 colonne di basalto alla sua estremità e una città che, nel giro di venticinque anni, è passata dai titoli dei giornali alle mete per i weekend.
L’Irlanda del Nord ha le dimensioni dello Yorkshire e la maggior parte delle attrazioni per cui si viene qui si trovano lungo un’unica strada. La Causeway Coastal Route si snoda da Belfast a Derry passando per Carrickfergus, le Glens of Antrim, un ponte di corda, una distilleria di whisky e la stessa Giant’s Causeway — 40.000 colonne esagonali di basalto che il mito spiega meglio di quanto non faccia la geologia.
Belfast è l’altra metà. Venticinque anni dopo l’Accordo del Venerdì Santo, è una città ideale per un weekend fuori porta, con un museo dedicato al Titanic, un mercato coperto e una vivace scena di bar; è anche un luogo in cui il passato recente è visibile sui frontoni delle case e dietro un muro della pace che ancora si erge. I tour in taxi nero guidati da persone di entrambe le comunità sono il modo più autentico per comprenderla.
Derry vanta le uniche mura cittadine complete d’Irlanda e un proprio quartiere dei murales. Tutto si trova a meno di due ore di distanza da qualsiasi altra attrazione.
È tutto vicino. Da Belfast alla Giant's Causeway ci vuole circa un'ora e mezza.
Il museo del Titanic, un mercato coperto, i tour in taxi nero e una vivace scena dei bar che si è affermata in poco tempo.
Belfast ci è piaciuta molto. C’era tantissimo da fare, ma siamo rimasti lì solo due giorni e non abbiamo avuto modo di vedere tutto. È una città ricca di storia, quindi vi consiglio di documentarvi bene prima di partire per poter apprezzare appieno la sua storia viva!
A traveller, on Hostelworld
Le uniche mura cittadine ancora integre in Irlanda, un quartiere dedicato ai murales e un ponte costruito per unire due comunità.
Doire (Derry) è un luogo che ha resistito e prosperato nonostante la colonizzazione a tutti i livelli. La rinascita della lingua e l’arte presente ovunque nel Bogside e oltre vi faranno venire le lacrime agli occhi, suscitando l’intera gamma delle emozioni umane. La gente è tra le più gentili, perspicaci, accoglienti e dedite alla liberazione che io abbia mai incontrato. La solidarietà con la Palestina non ha eguali in nessun altro luogo che io abbia conosciuto. Il Museum of Free Derry è una tappa obbligatoria per conoscere la storia del Bloody Sunday.
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Una località balneare sulla costa settentrionale con spiagge, surf e un campo da golf links sede di un torneo Open.
Una cittadina situata su un'isola tra due laghi, punto di partenza per esplorare la regione dei laghi del Fermanagh.
L'Irlanda del Nord è caratterizzata da una strada costiera, una città importante e montagne a sud.
I Mournes, il sentiero costiero e le passeggiate lungo le scogliere.
La storia recente raccontata con sincerità, e il Titanic.
Due o tre giorni a Belfast, che è una città compatta.
Sabbia della costa settentrionale, acqua fredda e ottime onde.
Belfast ha un fascino che va ben oltre le sue dimensioni, soprattutto nel Cathedral Quarter.
La Causeway Coastal Route è senza dubbio l’attrazione principale della zona e merita una lunga giornata di visita partendo da Belfast o, meglio ancora, due. L'accesso alla Giant's Causeway è gratuito — è il centro visitatori che costa — e il ponte di corda di Carrick-a-Rede, il Castello di Dunluce e i Dark Hedges si trovano tutti lungo la stessa strada.
A Belfast, i tour in taxi nero sono l’esperienza da non perdere. Gli autisti di entrambe le comunità vi porteranno lungo le strade di Falls e Shankill, passando davanti ai murales e al muro della pace, e risponderanno direttamente alle vostre domande. Il Titanic Belfast, situato sullo scalo di alaggio dove fu costruita la nave, è l’altro museo principale, mentre l’Ulster Museum è gratuito.
Le mura di Derry sono l’unico complesso completo in Irlanda e si possono percorrere a piedi in un’ora, con i murales del Bogside ai loro piedi. I Mournes, a sud, sono il regno delle escursioni, con un muro a secco lungo 22 miglia che attraversa le cime.
L’“Ulster fry” è un vero e proprio classico: una colazione completa con soda bread e pane di patate nel piatto, da 8 a 12 sterline, più che sufficiente per affrontare una giornata sulla costa.
La scena gastronomica di Belfast è migliorata notevolmente e il St George’s Market, aperto il venerdì, il sabato e la domenica, ne rappresenta il fiore all’occhiello: produttori, street food e musica dal vivo in un mercato coperto in stile vittoriano.
I frutti di mare sulla costa settentrionale sono eccellenti ed economici, in particolare nei dintorni di Portrush. Bushmills, la più antica distilleria autorizzata al mondo, organizza visite guidate a partire da circa 15 sterline, mentre a Belfast si sta sviluppando una scena sempre più vivace dedicata al gin e alla birra artigianale.
Il Cathedral Quarter di Belfast è il posto giusto per una serata fuori: strade acciottolate, il Duke of York con la sua parete dedicata al whisky, musica tradizionale dal vivo e una folla così cordiale da sembrare quasi invadente. Le pinte costano tra le 5 e le 6 sterline, meno che a Dublino e meno che a Londra.
Il Crown Liquor Saloon, un locale vittoriano dedicato al gin di proprietà del National Trust, con salottini riservati e illuminazione a gas, merita una visita per un drink, indipendentemente dai vostri programmi.
Derry è più piccola e molto socievole, con musica dal vivo quasi tutte le sere nel centro della città. I pub in tutta l’Irlanda del Nord chiudono prima rispetto all’Europa continentale, la maggior parte all’una, quindi la serata inizia presto.
Translink gestisce treni e autobus, e la linea ferroviaria da Belfast a Derry lungo la costa all’altezza di Downhill è uno dei percorsi più panoramici di queste isole. Il viaggio in treno da Belfast a Dublino dura circa due ore e attraversa un confine invisibile.
Per la costa del Causeway ci sono gli autobus, ma l’auto fa la differenza, perché l’obiettivo è fermarsi al ponte di corda, al castello e alle spiagge che si trovano lungo il percorso. Le escursioni giornaliere da Belfast costano da 30 a 45 sterline e rappresentano un’alternativa ragionevole.
A Belfast, il centro è percorribile a piedi e il servizio di autobus Glider collega la parte est a quella ovest. I taxi sono economici e numerosi.
L’Irlanda del Nord è notevolmente più economica della Repubblica d’Irlanda e della maggior parte dell’Inghilterra. A Belfast, i posti letto in dormitorio partono da circa 18 sterline, una pinta costa da 5 a 6 sterline e un pasto al pub da 10 a 15 sterline.
Le principali attrazioni si dividono tra gratuite e a pagamento: le rocce della Giant’s Causeway, i Monti Mourne, le spiagge e l’Ulster Museum sono gratuiti, mentre il Titanic Belfast costa circa 25 sterline e il ponte sospeso circa 15 sterline.
Da notare le due valute: qui si usa la sterlina, mentre nella Repubblica, a un’ora di distanza verso sud, si usa l’euro; i negozi vicino al confine spesso accettano entrambe le valute al proprio tasso di cambio.
L’Irlanda del Nord è una destinazione sicura per i viaggiatori, e lo è ormai da una generazione. Il tasso di criminalità nei confronti dei visitatori è basso e le zone centrali di Belfast e Derry sono tranquille anche di notte.
Ciò che richiede attenzione, piuttosto che paura, è l’eredità del conflitto nordirlandese. La stagione delle marce intorno a luglio, in particolare il 12 luglio, porta con sé sfilate e falò che nella maggior parte dei luoghi sono pacifici, mentre in alcuni sono fonte di tensione; è meglio evitare le zone di confine vicino ai muri della pace a tarda notte. I simboli politici — bandiere, murales, segni dipinti sui cordoli — indicano l’appartenenza a una comunità e non sono semplici decorazioni.
Per il resto, i rischi sono legati alla costa e alle montagne: forti correnti sulle spiagge della costa settentrionale, bordi di scogliere privi di ringhiere e le Mournes, che richiedono interventi di soccorso in condizioni di scarsa visibilità.
L’Irlanda del Nord fa parte del Regno Unito, che non appartiene né all’UE né allo spazio Schengen, pertanto il tempo trascorso qui non viene conteggiato ai fini del limite di 90 giorni previsto dallo spazio Schengen.
La maggior parte dei visitatori deve richiedere un’ETA (Autorizzazione Elettronica di Viaggio), da richiedere online prima del viaggio, mentre i cittadini dell’UE devono presentare un passaporto anziché una carta d’identità. Si consiglia di consultare il sito ufficiale del governo britannico, poiché le norme sono state modificate più volte.
Il confine terrestre con la Repubblica d’Irlanda è invisibile e non viene controllato — lo attraverserete senza accorgervene — ma si tratta comunque di un confine tra due paesi con valute diverse e norme di ingresso diverse. Se avete bisogno di un visto per il Regno Unito o di un’ETA, dovete procurarveli prima di attraversarlo, anche se nessuno vi fermerà.
Clima mite, umido e verdeggiante tutto l’anno. Da maggio a settembre le serate sono lunghe; luglio segna l’inizio della stagione delle marce, che vale comunque la pena conoscere.
Temperature massime medie a Belfast. Piove in ogni mese e la costa settentrionale è più ventosa di quanto suggeriscano i dati.
Scegli la modalità di viaggio e la durata del soggiorno. Prezzo per notte, per persona, in sterline.
La colonna “Costi” può essere pari a zero perché le rocce del Causeway, i Mournes, le spiagge e l’Ulster Museum sono gratuiti. Un tour giornaliero del Causeway costa tra le 30 e le 45 sterline.
L'Halloween di Derry è il più grande d'Europa, e il “Twelfth” è la data da tenere presente prima di partire a luglio.
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Gli ostelli più apprezzati della zona, in diretta da Hostelworld. Belfast ne ha il maggior numero, con alcuni situati sulla costa del Causeway e nei Monti Mourne.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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