Via Maqueda
Prima visitaLa via principale pedonale del centro storico, nei pressi dei Quattro Canti.

Il capoluogo della Sicilia: chiese arabo-normanne che risplendono d’oro, mercati di strada che ricordano il Nord Africa e un caos che o si ama o si fugge. Il miglior cibo di strada d’Italia.
Palermo è stata fenicia, romana, bizantina, araba, normanna, spagnola e borbonica, e ognuna di queste civiltà ha lasciato il proprio segno. Sotto il dominio arabo, nel X secolo, era una delle città più grandi d’Europa; sotto i Normanni che seguirono, artigiani arabi, bizantini e latini costruirono insieme chiese e palazzi, ed quegli edifici sono oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Il centro storico è suddiviso in quattro quartieri da due lunghe vie che si incrociano ai Quattro Canti. È fatiscente, chiassoso e vivo, con mercati nei vicoli, panni stesi ad asciugare e chiese barocche accanto a edifici bombardati durante la guerra e restaurati solo di recente.
Palermo è cambiata molto negli ultimi vent’anni, ma la sua reputazione non è ancora al passo con i tempi. Bastano due o tre giorni per visitare la città, con Monreale, Cefalù e la spiaggia di Mondello nelle vicinanze.
Soggiorna nel centro storico. Via Maqueda e le vie intorno ai Quattro Canti sono il punto di partenza più comodo.
La via principale pedonale del centro storico, nei pressi dei Quattro Canti.
Il vecchio quartiere arabo vicino al mare, con i suoi bar e i suoi palazzi.
Il quartiere commerciale vicino al palazzo reale. Vivace di giorno.
Il vecchio mercato, oggi il cuore della vita notturna.
La città ottocentesca a nord. Strade ampie, negozi e caffè.
La spiaggia della città, a circa dieci chilometri a nord.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 11 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
I percorsi che avremmo seguito, nell'ordine in cui li avremmo percorsi.
Iniziate dal Palazzo dei Normanni, la residenza reale, e dalla Cappella Palatina al suo interno, una piccola cappella interamente ricoperta di mosaici dorati, con un soffitto arabo in legno intagliato. È la sala più bella della Sicilia.
Scendete verso la Cattedrale, un mix di tutti gli stili che la città ha attraversato nel corso della storia, e salite sul suo tetto. Ai Quattro Canti, l’incrocio barocco, dirigetevi verso la Fontana Pretoria, ricoperta di statue nude, e le chiese della Martorana e di San Cataldo, con le sue tre cupole rosse.
I mercati sono l’altra metà di Palermo. Ballarò e il Capo sono i più affollati, con i venditori che gridano i prezzi in uno stile che risale agli arabi. Le Catacombe dei Cappuccini custodiscono migliaia di corpi mummificati, vestiti e appesi alle pareti; non sono adatte a tutti.
Il Teatro Massimo è uno dei teatri lirici più grandi d’Europa e offre visite guidate durante il giorno.
I mercati sono gratuiti e rappresentano lo spettacolo più bello della città: Ballarò, il Capo e la Vucciria.
I Quattro Canti, la Fontana Pretoria e la Via Maqueda pedonale non costano nulla. Molte chiese sono gratuite, anche se le più belle richiedono un piccolo biglietto d’ingresso.
L’Orto Botanico prevede un piccolo biglietto d’ingresso, ma il Foro Italico sul lungomare, un lungo prato in riva al mare, è gratuito ed è il luogo dove la città si riversa la sera.
I musei statali sono gratuiti la prima domenica del mese.
Palermo vanta il miglior cibo di strada d’Italia. L’arancina, una polpetta di riso fritta, qui viene chiamata con il nome femminile; quelle al ragù e quelle con burro e prosciutto sono le più classiche. Le panelle, frittelle di ceci, vengono servite in un panino insieme ai crocchè, crocchette di patate. Lo sfincione è una pizza spessa e soffice con cipolle e pangrattato.
Il pani ca' meusa, un panino ripieno di milza e polmone, è lo spuntino più famoso e più impegnativo della città.
I dolci sono straordinari: i cannoli, farciti al momento con ricotta, e la cassata. In estate, la colazione è a base di granita con brioche.
La maggior parte dello street food costa da 2 a 4 euro. Le trattorie servono la pasta con le sarde, con finocchio e uvetta, a un prezzo compreso tra 10 e 14 euro.
La vita notturna di Palermo è economica e all’aperto. La Vucciria, che di giorno è un mercato, di notte diventa il luogo più vivace della città, con bancarelle che vendono birra e cibo alla griglia e musica in piazza.
Via Maqueda e la Kalsa, l’antico quartiere arabo vicino al mare, ospitano bar e attirano un pubblico giovane. In estate, gran parte della vita notturna della città si sposta sulla spiaggia di Mondello.
Una birra in una bancarella costa dai 2 ai 3 euro. La serata inizia tardi e si protrae fino a tarda notte.
Il centro storico è facilmente percorribile a piedi; Via Maqueda e parte di Via Vittorio Emanuele sono pedonali.
Dall’aeroporto, l’autobus Prestia e Comandè raggiunge il centro e la stazione centrale al costo di 6,50 €, mentre il treno Trinacria Express costa 6,80 €; entrambi impiegano circa cinquanta minuti.
Gli autobus urbani raggiungono Mondello e Monreale. I treni arrivano a Cefalù in circa un’ora. Gli autobus collegano Trapani, Agrigento e Catania.
Il traffico a Palermo è caotico. Si sconsiglia di noleggiare un’auto per spostarsi in città.
Palermo è una delle città più economiche d’Italia. I posti letto in dormitorio partono da circa 18 a 22 euro, il cibo da strada costa da 2 a 4 euro e un pasto in trattoria va dai 15 ai 22 euro. Una giornata trascorsa con attenzione costa dai 45 ai 60 euro.
Le spese che incidono maggiormente sono quelle per il Palazzo dei Normanni e la Cappella Palatina, la Cattedrale di Monreale e le gite fuori porta.
I mercati sono gratuiti e mangiare lì è il modo più economico per gustare del buon cibo in tutto il Paese.
Palermo è più sicura di quanto si pensi. I rischi principali sono di lieve entità: borseggiatori nei mercati e sugli autobus e, occasionalmente, scippi dalle moto. Tenete la borsa dal lato opposto alla strada.
La zona intorno alla stazione centrale e alcune stradine dei mercati possono risultare poco sicure a tarda notte.
Il traffico è caotico e gli attraversamenti pedonali sono considerati solo un suggerimento. Sulle spiagge, non lasciate mai le borse incustodite.
Il numero di emergenza è il 112.
Mosaici, spiagge e templi greci sono tutti a portata di mano.

Una cattedrale ricoperta di mosaici dorati e un chiostro con oltre duecento colonne scolpite.

Una cittadina di mare situata ai piedi di una rupe, con una cattedrale normanna e una spiaggia sabbiosa.

La spiaggia di Palermo, una lunga distesa di sabbia bianca e acqua cristallina.

Un tempio greco che sorge solitario tra le colline e una città medievale sulla cima di una montagna.

Una riserva naturale costiera con calette e senza strade.
La festa di Santa Rosalia, patrona della città, è la serata più importante dell'anno.
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A Palermo ci sono ostelli con un ottimo rapporto qualità-prezzo nel centro storico, molti dei quali vicino a Via Maqueda e ai Quattro Canti. Questi sono quelli più apprezzati al momento, in tempo reale da Hostelworld.
I mesi da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono ideali. Luglio e agosto sono molto caldi.
Temperature massime medie. Il vento di scirocco proveniente dall'Africa può far superare i 40 °C nelle temperature estive.
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I mezzi di trasporto disponibili sono gli spostamenti a piedi e gli autobus urbani. Il biglietto dell'autobus o del treno per l'aeroporto costa circa da 6,50 € a 7 € a tratta.
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