Via Maqueda
Primera visitaLa calle principal peatonal del casco antiguo, cerca de los Quattro Canti.

La capital de Sicilia: iglesias árabe-normandas resplandecientes de oro, mercadillos que recuerdan al norte de África y un caos que a la gente o le encanta o le hace huir. La mejor comida callejera de Italia.
Palermo ha sido fenicia, romana, bizantina, árabe, normanda, española y borbónica, y cada uno de estos pueblos ha dejado su huella. Bajo el dominio árabe, en el siglo X, fue una de las ciudades más grandes de Europa; bajo el dominio normando que le siguió, artesanos árabes, bizantinos y latinos construyeron juntos iglesias y palacios, y esos edificios son ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
El casco antiguo está dividido en cuatro barrios por dos largas calles que se cruzan en el Quattro Canti. Es un lugar decadente, bullicioso y lleno de vida, con mercados en las callejuelas, ropa tendida en las cornisas e iglesias barrocas junto a edificios bombardeados durante la guerra que han sido restaurados recientemente.
Palermo ha cambiado mucho en los últimos veinte años, y su reputación no ha seguido el ritmo. Dos o tres días bastan para recorrer la ciudad, con Monreale, Cefalú y la playa de Mondello muy cerca.
Alójate en el centro histórico. La Via Maqueda y las calles que rodean los Quattro Canti son el punto de partida más cómodo.
La calle principal peatonal del casco antiguo, cerca de los Quattro Canti.
El antiguo barrio árabe junto al mar, con bares y palacios.
El barrio del mercado, cerca del Palacio Real. Muy animado durante el día.
El antiguo mercado, ahora el centro de la vida nocturna.
La ciudad del siglo XIX, al norte. Calles anchas, tiendas y cafeterías.
La playa de la ciudad, a unos diez kilómetros al norte.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 11 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Las rutas que haríamos, en el orden en que las haríamos.
Empieza por el Palazzo dei Normanni, el palacio real, y la Cappella Palatina que se encuentra en su interior, una pequeña capilla totalmente recubierta de mosaicos dorados, con un techo árabe de madera tallada sobre ella. Es la sala más bella de Sicilia.
Baja hasta la catedral, una mezcla de todos los estilos por los que ha pasado la ciudad, y sube a su tejado. En el Quattro Canti, el cruce de calles barroco, gira hacia la Fontana Pretoria, cubierta de estatuas desnudas, y hacia las iglesias de la Martorana y San Cataldo, con sus tres cúpulas rojas.
Los mercados son la otra cara de Palermo. Ballarò y el Capo son los más concurridos, con los vendedores gritando sus precios al estilo de los árabes. Las catacumbas de los Capuchinos albergan miles de cuerpos momificados, vestidos y colgados de las paredes; no son aptas para todos los públicos.
El Teatro Massimo es uno de los teatros de ópera más grandes de Europa y ofrece visitas guiadas durante el día.
Los mercados son gratuitos y constituyen el mejor espectáculo de la ciudad: Ballarò, el Capo y la Vucciria.
Los Quattro Canti, la Fontana Pretoria y la calle peatonal Via Maqueda son gratuitos. Muchas iglesias son gratuitas, aunque las más bonitas cobran una pequeña entrada.
El Orto Botanico tiene una pequeña tarifa, pero el Foro Italico, situado frente al mar y con una larga zona de césped junto al mar, es gratuito y es donde se reúne la ciudad por la noche.
Los museos estatales son gratuitos el primer domingo de cada mes.
Palermo cuenta con la mejor comida callejera de Italia. La «arancina», una bola de arroz frita, se conoce aquí con nombre femenino; las clásicas son las de ragú y las de mantequilla y jamón. Las «panelle», buñuelos de garbanzos, se sirven en un panecillo junto con «crocchè», croquetas de patata. El sfincione es una pizza gruesa y esponjosa con cebolla y pan rallado.
El «pani ca' meusa», un bollo relleno de bazo y pulmón, es el aperitivo más famoso y más atrevido de la ciudad.
Los dulces son extraordinarios: los cannoli, rellenos al momento de ricotta, y la cassata. En verano, el desayuno consiste en una granita con brioche.
La mayoría de la comida callejera cuesta entre 2 y 4 €. Las trattorias sirven pasta con le sarde, con sardinas, hinojo y pasas, por entre 10 y 14 €.
La vida nocturna de Palermo es barata y al aire libre. La Vucciria, un mercado durante el día, se convierte por la noche en el lugar más animado de la ciudad, con puestos donde se vende cerveza y comida a la parrilla, y música en la plaza.
La Via Maqueda y la Kalsa, el antiguo barrio árabe cerca del mar, cuentan con bares y atraen a un público joven. En verano, gran parte de la vida nocturna de la ciudad se traslada a la playa de Mondello.
Una cerveza en un puesto callejero cuesta entre 2 y 3 €. La noche empieza tarde y se alarga hasta más tarde.
El centro histórico se puede recorrer a pie, y la Via Maqueda y parte de la Via Vittorio Emanuele son zonas peatonales.
Desde el aeropuerto, el autobús de la línea Prestia e Comandè llega al centro y a la estación central por 6,50 €, y el tren Trinacria Express por 6,80 €; ambos tardan unos cincuenta minutos.
Los autobuses urbanos llegan hasta Mondello y Monreale. Los trenes llegan a Cefalú en aproximadamente una hora. Hay autobuses que van a Trapani, Agrigento y Catania.
Conducir en Palermo es un caos. No alquiles un coche para moverte por la ciudad.
Palermo es una de las ciudades más baratas de Italia. Las habitaciones compartidas cuestan entre 18 y 22 €, la comida callejera entre 2 y 4 €, y una comida en una trattoria entre 15 y 22 €. Un día en el que se cuida el gasto sale entre 45 y 60 €.
Los gastos que se suman son las entradas al Palazzo dei Normanni y a la Cappella Palatina, la catedral de Monreale y las excursiones de un día.
Los mercados son gratuitos, y comer en ellos es la forma más barata de disfrutar de buena comida en todo el país.
Palermo es más segura de lo que dice su reputación. Los principales riesgos son de poca importancia: carteristas en los mercados y en los autobuses, y algún que otro robo de bolsos desde las motos. Lleva el bolso del lado opuesto a la carretera.
La zona que rodea la estación central y algunas de las callejuelas de los mercados dan una sensación de inseguridad a altas horas de la noche.
El tráfico es caótico y los pasos de peatones se toman más bien como una sugerencia. En las playas, nunca dejes los bolsos sin vigilancia.
El número de emergencias es el 112.
Los mosaicos, las playas y los templos griegos están todos a un paso.

Una catedral cubierta de mosaicos dorados y un claustro con más de doscientas columnas talladas.

Una localidad costera situada al pie de una roca, con una catedral normanda y una playa de arena.

La playa de Palermo, una larga franja de arena blanca y aguas cristalinas.

Un templo griego que se alza solitario entre las colinas y una ciudad medieval en la cima de una montaña.

Una reserva natural costera con calas y sin carreteras.
La fiesta de Santa Rosalía, la patrona de la ciudad, es la noche más importante del año.
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Palermo cuenta con hostales con una buena relación calidad-precio en el centro histórico, muchos de ellos cerca de la Via Maqueda y de los Quattro Canti. Estos son los mejor valorados en este momento, según datos en tiempo real de Hostelworld.
Los meses ideales son de abril a junio y de septiembre a octubre. En julio y agosto hace mucho calor.
Temperaturas máximas medias. El viento siroco procedente de África puede hacer que las temperaturas en verano superen los 40 °C.
Elige cómo quieres viajar. Por persona y noche, en euros.
El transporte incluye desplazamientos a pie y en autobús urbano. El autobús o el tren del aeropuerto cuesta entre 6,50 € y 7 € por trayecto.
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