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当ブログのゲスト投稿シリーズの第1弾として、人気旅行ブログ 「NomadicMatt.com 」の創設者であるマット・ケプネス氏が、ヨーロッパで特にお気に入りの旅行先について紹介してくれます。マット氏の最新情報をチェックするには、 TwitterやFacebookで 彼をフォロー してください。 2006年にバックパッカーとしてヨーロッパ大陸を旅したとき、私はこの大陸に恋をしました。食べ物、建物、カフェ文化、手頃な価格のワインやビール……そのすべてに魅了されました。刺激的で、歴史に満ち、息をのむような美しさでした。それ以来、私は毎年ヨーロッパを訪れています。 長年にわたりヨーロッパを訪れ、その隅々まで見て回った結果、すべての旅行者が少なくとも一度は訪れるべきだと私が考える最高の旅行先を以下にご紹介します。 プラハ プラハは、私がヨーロッパで最初に訪れた都市です。石畳の通り、中世の建物、城が立ち並ぶ、これほど美しい歴史ある街に足を踏み入れたことは、私のヨーロッパ旅行にとって最高のスタートとなりました。私がプラハに惹かれるのは、その歴史です。 有名なパーティースポットとして多くの人が訪れますが、私にとって、狭く曲がりくねった石畳の通りを歩くことは、まるで500年前にタイムスリップするような感覚です。 ローマ 私は歴史が大好きなので、ローマもきっと気に入るだろうとずっと確信していました。しかし、実際にローマで最も気に入ったのは、歴史とは全く関係のないことでした。誤解しないでほしいのですが、遺跡は素晴らしく、見るだけでも非常に興味深いものです。でも、私がローマで本当に一番気に入ったのは、その食べ物でした。 ローマには、口いっぱいに広がる美味しさが溢れています。特に、テヴェレ川を渡ったトラステヴェレ地区に行くのが大好きです。そこは遺跡周辺の観光客向けの店とは一線を画しており、安くて美味しく、ローマならではの地元料理を楽しむことができます。 バルセロナ バルセロナはとにかくクールな街です。ゴシック地区は歴史に満ちており、曲がりくねった路地で迷子になるのもまた一興です。海辺には美味しいシーフードレストランがたくさんあり、太陽の下でくつろぐ、完璧に日焼けした人々の姿を眺めることができます。カタルーニャ料理も絶品です。 しかし、私がバルセロナに惹かれるのは、この街のワイルドな雰囲気です。ここでは、真夜中に夕食をとり、午前2時に出かけて、夜明けを遥かに過ぎてまで遊び続け、そして一日中眠り続けることもできます。バルセロナは、美食と興奮に満ちた街です。 ブダペスト ブダペストは、ヨーロッパで最も美しい都市の一つだとは思いません。美しいとは思いますし、それ以上に素晴らしい都市を10は挙げられます。しかし、私がブダペストを愛する理由は、その刺激的で活気に満ちた雰囲気にあるのです。 この街には溢れんばかりのエネルギーが満ち溢れている――ハンガリー料理は美味しく、ダンスやアートのシーンも充実している。でも、私が一番好きなのは「ルインバー」のシーンだ。街中の古くて廃墟となった建物にあるこれらのバーは、個性的で興味深く、信じられないほど楽しい。それらがこの街に個性を与えている。 ベルリン 初めてベルリンに来たとき、あまりピンと来ませんでした。嫌いというわけではありませんでしたが、大好きというほどでもなかったのです。少し薄汚れていて、荒廃していて、大きすぎたからです。しかし、2度目に訪れたとき、この街の別の側面を見ることができました。 ここは素晴らしいアート、音楽、そしてグルメに溢れた街です。確かに、まだ塗装の塗り直しが必要だし、どこへ行くにも時間がかかりますが、もう一度チャンスを与えてみて、以前見逃していたものがたくさんあることに気づきました。戻ってきて本当に良かったと思っています。 アムステルダム アムステルダムに何回行ったかは正確には言えないけど、2桁にはなる。それに、2006年の終わり頃、短期間だけどプロのポーカープレイヤーとしてそこに住んでいたこともある（本当の話）。 テンポの速い生活、親しみやすい地元の人々、ヨーロッパ各地へのアクセスが容易なこと、絵のように美しい運河や建築物――これらすべてが、私を何度もこの街に引き戻しています。 この街といえば、通常は歓楽街やマリファナを連想しがちですが、そうした観光客向けのエリアから一歩離れると、現代アートや多種多様な料理に溢れ、見知らぬ人にも喜んで地元を紹介してくれる地元の人々が暮らす、美しい歴史ある街が待っています。 パリ シャンゼリゼ通りに足を踏み入れた瞬間から、パリこそが私の探していた場所だと確信しました。私は一目で恋に落ちました。人々が口にするあの「je ne sais quoi（何とも言えない魅力）」がそこにはあり、その魔法を無視することはできませんでした。 確かに、パリは広大で物価も高いですが、そんな大都市は他にもありますよね？ パリは美しすぎて、活気に満ちていて、至福の美食と歴史に溢れているので、嫌いになることなどできません。ここにいると、まるで現実のロマンティック・コメディ映画の中にいるような気分ですが、それ以上に素晴らしいのです。毎日、私はパリという魔法のような街を夢見ています。 ストックホルム 私はスカンジナビアのあらゆるものに強い親近感を抱いており、ストックホルムはこの地域の中で断然私のお気に入りです。これまで3回訪れており、来年の夏にはスウェーデン語を学ぶために移住する予定です。この街は、私が今まで見た中で最も美しい街の一つだと思います。 建物の赤や緑の色合いは、プラハのような都市にも引けを取らない古き良き時代の魅力を放っており、秋になると紅葉がその美しさを一層際立たせます。ストックホルムは歴史も深く、生活の質も高く、街のスウェーデン人たちはとてもフレンドリーで温かく迎えてくれます。私はすでに3回訪れています。 ヨーロッパには素晴らしい場所があまりにも多く、リストを絞り込むのは難しいです。なぜなら、ある場所を思い浮かべると、すぐに他の10もの似たような場所が頭に浮かんでくるからです。 気がつけば、リストには1,000もの見どころが並んでしまいます。でも、ヨーロッパや世界で私のお気に入りの目的地を考えるとき、私は「ここに住みたい」と思える場所を思い浮かべます。そうやってリストを絞り込んでいるんです。そしてヨーロッパなら、私はこれらの都市に住みたいですね。 皆さんは、ヨーロッパでお気に入りの旅行先はありますか？ 大都市や国際色豊かな街、小さな海辺のリゾート地、それとも他の場所がお好きですか？