Weg met Cancún! Dit zijn de beste plekken om te bezoeken in Yucatan in Mexico
Cancún is een van de populairste reisbestemmingen ter wereld. Maar hoewel er elk jaar miljoenen mensen landen op Cancun International Airport, komen veel van hen nooit buiten een straal van tien kilometer van het vliegveld!
En dat is echt zonde. Waarom?
Nou, ik zal niet zo ver gaan om te zeggen dat Cancún overschat is(*ahem* Cancún is overschat *ahem*), maar wat ik wel wil zeggen is dat er veel meer te ontdekken valt op het Mexicaanse schiereiland Yucatan dan wat je in Cancún vindt.
Van eeuwenoude Mayaruïnes tot zwembaden in de jungle tot magische meren, in de Yucatan valt zoveel te beleven tijdens je backpackavontuur. En met een geweldig netwerk van hostels om je onderweg te ondersteunen, is er geen excuus om je niet een beetje buiten de gebaande paden te wagen!
Om je wat inspiratie te geven voor het plannen van je reis, zijn hier 10 fantastische plaatsen om te bezoeken in de Yucatan van Mexico BESIDES Cancún:
Tulum
Tulum, vroeger een slaperig vissersdorpje, is momenteel een van de populairste reisbestemmingen ter wereld. Het is zelfs zo populair dat het onlangs is uitgegroeid tot de favoriete strandbestemming voor een aantal van de beste beroemdheden ter wereld (iedereen, van Leonardo DiCaprio tot de Kardashians, werd er in 2017 gespot).
Wat maakt Tulum zo populair?
In één woord: stranden. In twintig woorden: verbluffend mooie witte zandstranden geflankeerd door weelderige jungle aan de ene kant en kristalhelder saffierwater aan de andere kant.
Simpel gezegd heeft Tulum een van de beste stranden van het hele continent, om nog maar te zwijgen van de Mayaruïnes aan het strand (maar probeer erop te klimmen en je wordt eruit geschopt, zoals Justin Beiber naar verluidt heeft gedaan!) Met al die A-lister celebs die hier op vakantie komen, is Tulum ook een van de veiligste plekken om te bezoeken in Mexico. Gelukkig heeft Tulum, ondanks de toestroom van luxe reizigers, zijn status als backpackersstad weten te behouden. Er zijn letterlijk tientallen geweldige hostels in Tulum om uit te kiezen, waaronder het all-inclusive (ja, echt, er bestaat zoiets als een all-inclusive hostel!) Lucky Traveler Hostel.
Playa del Carmen
Als Cancún dat verwende jongere broertje of zusje is dat gewend is alles te krijgen wat het wil, dan is Playa del Carmen het oudste kind in dezelfde familie: een beetje meer verfijnd, maar nog steeds altijd in voor een leuke tijd.
De strategische ligging van Playa del Carmen aan de Mayariviera betekent dat het de perfecte uitvalsbasis is voor dagtochten om alles wat de Yucatan te bieden heeft te verkennen. Van hieruit kun je een duik nemen in de nabijgelegen cenotes (ondergrondse zwembaden), de nabijgelegen “ecotoeristische themaparken” zoals Xcaret verkennen, of verder weg gaan om de Maya-ruïnes van Coba te bekijken.
Of, als dat allemaal als te veel werk klinkt, pak dan gewoon een handdoek en een biertje en ga naar het strand – het is op loopafstand van een heleboel geweldige hostels. Het pas geopende Selina in Playa Del Carmen is een populaire optie, vanwege het enorme zwembad en de grote open chill-outruimte, maar ook vanwege de 24-uurs bewaking en receptie.
Bacalar
De Yucatan in Mexico staat bekend om zijn ongelofelijke oceaankust aan de Caribische Zee. Maar geloof het of niet, het beste water hier vind je in een meer!
Laguna de Bacalar staat bekend onder de bijnaam “Het meer van de zeven kleuren” En geloof ons als we zeggen dat het die bijnaam eer aan doet! De kleuren van het water hier betoveren bezoekers al sinds het meer honderden jaren geleden werd gebruikt als geheime schuilplaats voor piraten.
De beste manier om Bacalar te verkennen is in een kajak of op een stand-up paddle board. Gelukkig zijn er hier verschillende hostels die aan het meer liggen, een eigen aanlegsteiger hebben en gratis kunnen kajakken en andere watersporten beoefenen. Check The Yak Lake House voor de geweldige bar, of het Green Monkey Hostel voor de prachtige locatie.
Isla Mujeres
Het ligt op slechts 20 minuten varen van Cancún, maar de sfeer is hier heel anders.
Dit slaperige eiland is het perfecte toevluchtsoord voor diegenen die er even tussenuit willen en gemakkelijk een van de beste plekken om te bezoeken in Mexico. Je kunt er uitstekend snorkelen vlak bij het eiland, inclusief snorkelen met walvishaaien in de zomer – liever jij dan ik! Maar verder is er hier niet veel te doen behalve luieren op de prachtige zandstranden van het eiland, slenteren langs de vele winkeltjes en kraampjes en kijken hoe de zon langzaam over de oceaan naar beneden glijdt. Klinkt als het paradijs, toch?
Voor een uitstekend hostel op een geweldige locatie ga je naar het altijd populaire Poc na Hostel.
Puerto Morelos
Het is moeilijk te geloven dat dit rustige dorpje slechts twintig minuten ten zuiden van Cancún ligt, want het voelt als een andere wereld. Puerto Morelos is klein genoeg zodat de lokale bevolking elkaar allemaal lijkt te kennen, maar heeft genoeg te bieden om je bezig te houden. Het is de perfecte bestemming voor als je van de gebaande paden af wilt zonder al te ver te hoeven gaan.
Van ziplinen tot zwemmen in de cenotes tot rijden op ATV’s, er is hier veel te ontdekken. En aan het eind van de dag vind je het heerlijk om af te koelen met een duik in het zwembad van Hostel Humanity.
Jeugdherbergen in Puerto Morelos
Isla Holbox
Vergeet verharde wegen. Vergeet auto’s, taxi’s en vrachtwagens. Vergeet gigantische resorts en enorme winkelcentra. Op het geïsoleerde eiland Isla Holbox vind je niets van dat alles. In plaats daarvan kun je het gevoel hebben dat je terug in de tijd bent gestapt (misschien is dit wel hoe Cancún decennia geleden aanvoelde)
Er zijn eigenlijk maar drie manieren om je over het eiland te verplaatsen: te voet, op de fiets of met een golfkarretje! Wat je ook kiest, je zult genieten van het verkennen van de vele wilde stranden van het eiland, waarvan de meeste zo ondiep zijn dat je honderd meter of meer de zee in kunt lopen!
Oh, en als je het geluk hebt om in mei of juni te komen, kun je zwemmen met walvishaaien (de grootste vissen ter wereld!)
Dit typische backpackerseiland heeft verschillende hostels die je graag verwelkomen, maar je zult vooral weg zijn van de kleurrijke inrichting van Tribu Hostel.
Merida
Zeg het nu met me: Mexico is meer dan alleen stranden!
Dus als je een beetje cultuur wilt tijdens je reis, dan wil je Merida, de hoofdstad van de Yucatan, zeker niet missen. Het historische centrum ademt geschiedenis, kleur, smaak en energie.
Oh … en wil je een geheimpje weten? De beste Mayaruïnes in de Yucatan liggen niet in het overvolle Chichen Itza: ze liggen net ten westen van Merida in Uxmal, waar je het gevoel kunt hebben dat je het hele archeologische complex voor jezelf hebt (shhh … laten we dit onder ons houden, oké?!)
Voor een geweldige plek om te overnachten in Merida ga je naar Nomadas Hostel, en je nestelt je in een van de hangmatten die boven het uitnodigende zwembad hangen.
Akumal
Akumal ligt tussen Tulum en Playa del Carmen en is vooral bekend om één ding… schildpadden!
Akumal is het hele jaar door een van de beste plekken ter wereld om met deze magische zeedieren te zwemmen. Het beste is nog dat je er geen dure tour voor hoeft te huren: huur gewoon een paar zwemvliezen en een masker bij een kraampje aan het strand, zwem een paar tientallen meters ver en kijk rond voor een nieuwe groene vriend.
Het geheim van deze magische plek is echter nog niet bekend, dus hier is een pro-tip: overnacht in Akumal Natura en sta vroeg op om wat tijd alleen met de schildpadden door te brengen voordat de tourbussen uit Cancún komen aanrijden!
Cozumel
Natuurlijk, op een strand liggen en feesten kan leuk zijn. Maar als je de Maya-riviera echt wilt ervaren, waarom bekijk je het dan niet van onder het water?
Cozumel staat misschien het best bekend als een van de populairste cruisebestemmingen ter wereld, maar het biedt ook een van de beste duiklocaties aan deze kant van Thailand!
Het beste is nog dat het eiland ’s avonds zalig rustig is nadat de cruisegangers terug naar hun schepen zijn gegaan. Dat betekent dat het eiland helemaal van jou is – nou ja, van jou en je medeherberggenoten natuurlijk! Populaire plekken om vrienden te maken op het eiland zijn het Bed Friends Hostel en het Amigos Hostel.
Valladolid
De meeste toeristen rijden maar kort door dit stadje met een tourbus op weg naar Chichen Itza. En ja, Chichen Itza is een van de zeven wereldwonderen, dus het is waarschijnlijk een bezoek waard.
Maar het zou zonde zijn om een of twee nachten in dit charmante koloniale stadje te missen. Breng je dagen door met het bewonderen van de vele felgekleurde gebouwen (perfect om die geweldige foto voor Instagram te maken) en je avonden met het drinken van shotjes mezcal (denk aan een rokerigere versie van tequila) in een rumoerige cantina. En als je iets nodig hebt om de volgende dag van je kater te genezen, probeer dan van een touw in het ijskoude water van de vele cenotes te springen.
Voor een geweldig verblijf in een Spaans koloniaal huis ga je naar Hostel La Candelaria.
***
Zoals je kunt zien, is er naast Cancún zoveel te doen op het Mexicaanse schiereiland Yucatan! Ik durf zelfs te zeggen dat je Cancún misschien wel helemaal wilt overslaan. Maar waar je ook naartoe gaat, het schiereiland zit vol met leuke hostels die je graag als gast verwelkomen!
Over de auteur:
Nate heeft gereisd naar meer dan zestig landen verspreid over zes continenten. Hij blogt over nieuwe bestemmingen op TravelLemming.com, of vind hem op Facebook en Pinterest.
Get the App.