6 miast na Bałkanach, które warto teraz odwiedzić

Jeśli szukasz alternatywnych miejsc do zwiedzania w Europie, które są ciekawe i naprawdę tanie, pomyśl o wycieczce na Bałkany. Chociaż Chorwacja i Słowenia stały się w ostatnich latach dość popularne wśród podróżników, w regionie tym jest kilka innych krajów, które zasługują na to, by poświęcić im trochę uwagi. Wynika to z połączenia oszałamiającego piękna, bogatej kultury i niezwykle gościnnych mieszkańców. Macedonia, Kosowo i Albania to tylko trzy przykłady niesamowitych miast bałkańskich, które miałam przyjemność zwiedzić po raz pierwszy w listopadzie ubiegłego roku.

Chociaż wszystkie trzy borykają się z problemami politycznymi i gospodarczymi (a które państwo się z nimi nie zmaga?) i wciąż próbują pozbyć się piętna wojny, ich branża turystyczna wydaje się rozwijać i to tylko kwestia czasu, zanim zaczną odnotowywać znacznie większy napływ turystów. Oznacza to, że dla tych z Was, którzy są zainteresowani przygodą i chcą zrobić w Europie coś, czego nie robiono już milion razy, nie ma lepszego momentu na odwiedzenie jednego z tych miejsc niż właśnie teraz. Oto przegląd sześciu głównych miast Bałkanów.

1. Skopje, Macedonia

Skopje to prawdopodobnie jedno z najbardziej niedocenianych miast na Bałkanach. Dzięki nowemu, lśniącemu lotnisku i rosnącej liczbie tanich linii lotniczych obsługujących to miejsce, jest to świetny wybór na niedrogi weekendowy wypad lub na rozpoczęcie pełnej wyprawy po Macedonii i sąsiednich krajach – tak jak ja to zrobiłem. Jeśli interesuje Cię historia, absurdalna architektura, zabytki z czasów osmańskich i bogate życie nocne, znajdziesz tu zaskakująco wiele atrakcji.

Oprócz imponujących budynków politycznych (miasto musiało zostać niemal całkowicie odbudowane po tym, jak 80% jego powierzchni zostało zniszczone przez trzęsienie ziemi o sile 6,9 w 1963 roku), Skopje nadal stanowi fantastyczną mieszankę kultury islamskiej i chrześcijańskiej. W centrum miasta można znaleźć meczety, kościoły, łaźnie tureckie i pomniki świętych, nie wspominając już o Stara Charshija, największym bazarze na Bałkanach poza Stambułem. Kilka innych interesujących miejsc to niedawno odbudowany Plac Macedonii, Kamienny Most z VI wieku, twierdza Kale (choć obecnie nie można do niej wejść) oraz muzeum poświęcone Matce Teresie, jednej z najsłynniejszych mieszkanek Skopje.

Gdzie się zatrzymać:Hostel Shanti i Shanti Hostel 2 stały się dla mnie prawdziwym „domem z dala od domu” w Skopje. Oba znajdują się dosłownie tuż za rogiem od siebie, w bardzo dogodnej lokalizacji. Pokoje były bardzo czyste i wyposażone we wszystkie niezbędne udogodnienia – bezpłatne śniadanie, silny sygnał Wi-Fi, pralnię, wygodne pomieszczenia wspólne oraz wspaniałe tarasy, na których można się zrelaksować. Właściciele i personel byli po prostu niesamowici i nie tylko dbali o to, by każdy czuł się komfortowo, ale także o to, byśmy wszyscy świetnie spędzili czas w Skopje.

2. Ohrid, Macedonia

Najpopularniejsze miasto wypoczynkowe Macedonii, Ohrid, leży około trzech i pół godziny drogi od Skopje, nad brzegiem Jeziora Ohridzkiego (wiem, trudno w to uwierzyć). Chociaż jego naturalnym pięknem można się cieszyć przez cały rok, lato to tutaj szczyt sezonu turystycznego i zazwyczaj jest tu tłoczno.

Chociaż było zbyt zimno, by pływać lub spędzać czas na plaży, w listopadzie cieszyłem się, że miałem to miejsce prawie wyłącznie dla siebie. Ohrid jest jedną z najstarszych osad ludzkich w Europie i siedzibą najstarszego klasztoru słowiańskiego (św. Pantelejmona) na świecie. Nic dziwnego, że zarówno klasztor, jak i Jezioro Ochrydzkie zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Podobno niegdyś wokół jeziora stało 365 kościołów – po jednym na każdy dzień roku – co sprawia, że ludzie często nazywają to miejsce Jerozolimą. Niezależnie od tego, czy jesteś osobą wierzącą, czy nie, trudno zaprzeczyć, że jezioro to ma charakter duchowy.

Gdzie się zatrzymać: Antonio Guesthouse to najlepiej oceniany pensjonat na Hostelworld i dobre miejsce na nocleg, jeśli szukasz ciszy i spokoju. Znajduje się on w odległości krótkiego spaceru od Starego Miasta i bardzo blisko przystanku, z którego odjeżdżają autobusy do Strugi lub Skopje. Wszystkie pokoje wyposażone są w lodówkę i telewizję kablową.

3. Bitola, Macedonia

Bitola to drugie co do wielkości miasto w Macedonii, jednak w porównaniu z Ohridem pozostaje w dużej mierze pomijane. Sytuacja ta powinna wkrótce ulec zmianie, ponieważ coraz więcej osób zaczyna o nim dowiadywać się. Na razie jednak miasto to pozostaje stosunkowo mało odwiedzane przez zagranicznych turystów.

Zupełnie inaczej wygląda sytuacja z turystami krajowymi. W weekendy panuje tu prawdziwe szaleństwo, zwłaszcza na Sirok Sokak, głównej ulicy dla pieszych biegnącej przez centrum miasta. Jeśli potrzebujesz odpocząć od całego tego zgiełku lub po prostu nie lubisz zatłoczonych ulic, udaj się na Stary Bazar po drugiej stronie rzeki lub do ruin starożytnego miasta Heraclea Lyncestis.

Gdzie się zatrzymać: Shanti Hostel Bitola został niedawno otwarty przez tych samych właścicieli, co sieć Shanti Hostels w Skopje. Zajmuje dwa piętra całkowicie odnowionego budynku, który znajduje się tuż za rogiem od słynnej miejskiej Wieży Zegarowej i na końcu ulicy Sirok Sokak. Jedną z jego największych zalet są z pewnością balkony w każdym pokoju, z których rozciąga się niesamowity widok na pobliskie góry. W cenę wliczone jest również śniadanie.

4. Prisztina, Kosowo

Kiedy po raz pierwszy powiedziałam ludziom, że wybieram się sama do Kosowa, spotkałam się z ogromnym sceptycyzmem i obawami. Oczywiście, kraj ten słynie z korupcji i handlu ludźmi, ale ostatecznie wszystkie te obawy okazały się stratą energii. Kosowo to naprawdę fajny kraj i przez cały czas pobytu czułam się tam całkowicie bezpiecznie.

Prisztina, stolica Kosowa, to najlepsze miejsce na początek. Nie jest to najbardziej atrakcyjne wizualnie miasto na Bałkanach, ale warto tu spędzić trochę czasu, bo Kosowo jest drugim najmłodszym państwem na świecie (przynajmniej według tych, którzy je uznają). Ponieważ jest tu tylko kilka typowych atrakcji turystycznych, „doświadczenie Prisztiny” polega przede wszystkim na poczuciu atmosfery miasta. Miasto ma dość intensywne życie nocne i dużą społeczność emigrantów, co oznacza, że większość restauracji, barów i klubów jest dobrze przygotowana na przyjęcie nowych zagranicznych gości.

Gdzie się zatrzymać: Hostel Han to nowy hostel położony w samym centrum Prisztiny. Naprawdę nie można marzyć o lepszej lokalizacji ani o bardziej przyjaznej obsłudze (wszyscy pracujący tam chłopaki są świetni!). Jest to przerobione mieszkanie z trzema sypialniami – dwa pokoje przeznaczone są dla gości, a trzeci należy do właścicieli. Znajduje się tam również pokój wspólny z przylegającą do niego małą kuchnią, co okazało się bardzo przydatne.

5. Prizren, Kosowo

Dwie godziny drogi od Prisztiny leży Prizren, kulturalna stolica Kosowa i najpiękniejsze miasto w kraju. W sierpniu miejsce to zapełnia się gośćmi przybywającymi na Dokufest, dziewięciodniowy międzynarodowy festiwal filmów dokumentalnych i krótkometrażowych, który plasuje się wśród najlepszych na świecie i jest zdecydowanie największym wydarzeniem tego typu na Bałkanach. Według wszystkich relacji centrum miasta na czas trwania festiwalu zamienia się w jedną wielką imprezę, więc spodziewaj się znacznie więcej niż tylko pokazów filmów dokumentalnych i wystaw filmowych.

Chociaż miasto jest znacznie mniejsze od Prisztiny, prawdopodobnie zechcesz spędzić tu więcej czasu, jeśli lubisz otaczać się pięknymi krajobrazami i podoba ci się pomysł spędzania czasu w miejscu o wielkim znaczeniu historycznym. Prizren był ważnym miastem w czasach Imperium Osmańskiego, dlatego można tu znaleźć tak wiele przykładów architektury osmańskiej, a język turecki jest nadal powszechnie używany i rozumiany. Koniecznie trzeba wspiąć się na starożytną twierdzę w Prizrenie, ponieważ to właśnie stamtąd rozciąga się najpiękniejszy widok na miasto.

Gdzie się zatrzymać: City Hostel Prizren to jedyny hostel w Prizrenie, a do tego naprawdę świetny. Bardziej przypominał mi mały, niedrogi hotel, tyle że z o wiele bardziej zabawną i swobodną atmosferą. Pokoje i łazienki są utrzymywane w idealnej czystości, a śniadanie wliczone jest w cenę. Jeśli będziesz miał szczęście, spotkasz Galdima, właściciela hostelu i po prostu świetnego gościa. O jego gościnności słyszałem nawet od innych podróżników na długo przed moim przyjazdem.

6. Tirana, Albania

Tirana jest co najmniej intensywna, ale kiedy już zapoznasz się z ulicami i zdasz sobie sprawę, że żaden samochód ani autobus nigdy, przenigdy nie zatrzyma się dla ciebie, może się okazać, że bardzo ci się tu spodoba. W jakiś dziwny sposób jest to miasto przytulne i o wiele bardziej kolorowe, niż można by sobie wyobrazić po prawie pięćdziesięciu latach izolacji od reszty świata. Oprócz tego, że jest kolorowe, w samym centrum jest też zaskakująco zielono, a w pogodny dzień można stamtąd podziwiać niesamowite widoki na pobliskie góry.

Życie nocne jest tu wygodne, bo praktycznie wszystko skupia się w jednym miejscu – Blloku. Jak na ironię, była to dzielnica, w której w czasach komunizmu mieszkali wszyscy urzędnicy państwowi i która była całkowicie niedostępna dla ogółu społeczeństwa. Teraz jest to raj dla kapitalistów, pełen wszelkiego rodzaju sklepów, restauracji, barów i klubów, gdzie można wydać wszystkie swoje pieniądze i znaleźć imprezę każdej nocy w tygodniu.

Gdzie się zatrzymać: „Freddy’s” to kolejny tak zwany „hostel”, który w rzeczywistości bardziej przypomina mały, rodzinny hotel. Jak można się domyślić, to Freddy jest tu szefem i zawsze chętnie służy pomocą w każdej sprawie. Nie ma tam ani jednego łóżka piętrowego – są tylko łóżka pojedyncze i podwójne, a większość pokoi posiada własną łazienkę i telewizję kablową. Freddy może również zagwarantować doskonałą lokalizację – 5 minut od placu Skanderberga i 10 minut od dzielnicy Blloku.

Czy coś pominęliśmy? Dajcie nam znać w komentarzach…