Entrevista com Graham Hughes – Parte II

Este é Graham Hughes, a primeira pessoa a visitar todos os países do mundo sem nunca ter entrado num avião. Natural de Liverpool, vive agora na sua própria ilha privada ao largo da costa do Panamá, que ganhou num programa de televisão ao estilo do «Survivor». Conversámos com ele para saber por que razão não utilizou aviões nas suas viagens, para obter dicas sobre como poupar dinheiro e para falar sobre viajar sozinho.

HostelWorld: Por que razão optou por não utilizar aviões?

Graham Hughes: Na verdade, houve várias razões. Em primeiro lugar, ninguém o tinha feito antes. Além disso, há uma mensagem ambiental, na medida em que os aviões produzem muitas emissões de CO2. Achei que seria um pouco hipócrita da minha parte visitar países que estão em perigo devido ao aumento do nível do mar, lugares como Tuvalu, no Oceano Pacífico, que está a ficar submerso. Atualmente, é inundado todos os anos e já não conseguem cultivar vegetais no solo, devido ao sal. Outra das coisas que estava a fazer era angariar fundos para a instituição de caridade Water Aid, que me é muito querida.

HW: De que itens não consegues prescindir?

GH: No que diz respeito ao que é realmente necessário quando se viaja, deve-se limitar-se ao estritamente essencial, porque, caso contrário, só se está a tornar tudo muito mais difícil para si próprio. Pode-se comprar praticamente tudo o que se quiser no mundo, a menos que se esteja a planear fazer caminhadas pela selva ou pela tundra ártica. Outra coisa que eu diria é para não arrastares contigo alguém que não queira ir. Queres ir a algum lado e queres convencer um dos teus amigos a ir contigo porque não queres ir sozinho. O meu conselho: vai sozinho.

HW: Sempre viajaste sozinho?

GH: Sim, e recomendo-o, porque nunca se fica sozinho por muito tempo; acaba-se sempre por conversar com pessoas e fazer novos amigos, e é muito mais fácil falar com as pessoas quando se está sozinho. Acho que, quando se está em dois, tende-se a ficar um pouco isolado. Especialmente em situações com muita gente. Eu ficava em albergues e fiz muitos bons amigos na África do Sul e em vários lugares do mundo.

HW: Alguma dica para outros viajantes ruivos?

GH: Arranjem um chapéu. Arranjem, sem dúvida, um chapéu. Faço parte da escola de pensamento que defende que não existe tal coisa como um bronzeado saudável. Mas nunca senti qualquer discriminação por ser ruivo. Na verdade, isso deu jeito quando estive em Key West, na Flórida, no Dia de São Patrício. Por causa da cor do meu cabelo e do meu sotaque engraçado, assumiram automaticamente que eu era irlandês, por isso ganhei imenso uísque de graça.

HW: E quanto a dicas de viagem para poupar dinheiro?

GH: Fica em albergues, não fiques em hotéis. Os hotéis são a maior asneira criada pelo homem para esvaziar os bolsos e não têm a mínima alma! Quando vais para um albergue, vais conhecer pessoas que têm a mesma visão da vida. Não é nada estranho, podes sentar-te a jogar às cartas ou sair para beber um copo. Cheguei de avião à Nova Zelândia em 2002 e estava um pouco em baixo porque tinha deixado a minha namorada na Austrália. Cheguei ao albergue em Christchurch e, em meia hora, já estava num bar com um grande grupo de rapazes irlandeses a ver futebol. Tenta conversar com pessoas num hotel e é simplesmente estranho, é como o filme «Lost in Translation», com o Bill Murray. Os bares dos hotéis costumam estar bastante vazios e sem alma. Acho que simplesmente não gosto de hotéis.

HW: Qual é a tua próxima aventura de viagem?

GH: Não te posso dizer, é segredo. Vou fazer equipa com outro detentor de um recorde mundial chamado Tyson Jerry. Ele detém o recorde da viagem mais longa num carro movido a combustível alternativo. Para o ano, estamos a planear uma aventura totalmente nova com um toque de sustentabilidade. Entretanto, vou começar a trabalhar na construção de um hostel na minha ilha privada no Panamá… Espero criar ali um pequeno e charmoso refúgio ecológico inspirado na cultura pop e na ficção científica — pode muito bem ser o primeiro do mundo!

Se perdeste a primeira parte da entrevista, onde o Graham fala em pormenor sobre viajar num navio de carga, comer polvo vivo e manter-se dentro da lei, dá uma vista de olhos agora!