Ficar doente durante uma viagem: o que fazer e como obter ajuda rapidamente

Addoecer durante uma viagem é uma daquelas coisas que ninguém planeia e que quase toda a gente acaba por passar, mais cedo ou mais tarde. Uma refeição duvidosa em Marrocos, uma infeção respiratória que se instala gradualmente numa semana fria na Europa de Leste, uma intoxicação alimentar que surge às 2 da manhã num dormitório de um albergue, uma febre que não passa a meio de uma caminhada no Nepal. Acontece. E quando acontece, saber o que fazer faz uma enorme diferença na rapidez com que a situação se resolve.

A boa notícia é que a maioria das doenças de viagem é controlável, temporária e pode ser resolvida com a abordagem certa. As farmácias são mais acessíveis do que as pessoas imaginam. É possível encontrar médicos em quase todas as cidades. Os albergues são frequentemente a melhor primeira fonte de orientação médica local. O seguro de viagem, quando o tiver, cobre a maior parte dos custos.

Este guia aborda o que fazer quando adoeces durante uma viagem: como avaliar o que se passa, quando te deves tratar sozinho e quando deves procurar ajuda profissional, como encontrar um médico no estrangeiro, como orientar-te nas farmácias e hospitais de diferentes países e o que deves preparar antes de partir para que tudo isto seja significativamente mais fácil.

Estar preparado não é pessimismo. É o que lhe permite viajar com confiança.

🤒 Primeiro passo: avaliar o que se passa realmente

Nem todas as doenças de viagem requerem um médico. O primeiro e mais importante passo é perceber com o que se está a lidar.

Comuns e geralmente de resolução espontânea:

• Diarreia do viajante (a doença mais comum em viagens a nível global, que normalmente desaparece em 1 a 3 dias)
• Intoxicação alimentar ligeira, sem febre nem sangue nas fezes
• Enjoo de viagem
• Convérsão ligeira ou infeção das vias respiratórias superiores
• Queimaduras solares e exaustão por calor leve
• Fadiga relacionada com o jet lag

Requer atenção médica o mais rapidamente possível:

• Febre superior a 38,5 °C, especialmente acompanhada de rigores (calafrios com tremores)
• Sintomas que pioram em vez de melhorarem após 48 horas
• Sangue nas fezes ou no vómito
• Dor de cabeça intensa acompanhada de rigidez no pescoço ou sensibilidade à luz
• Dificuldade em respirar
• Dor no peito
• Qualquer erupção cutânea que se espalhe rapidamente

Procure assistência médica imediatamente:

• Febre elevada acompanhada de confusão ou alteração do estado de consciência
• Sinais de desidratação grave (ausência de micção durante 8 horas, tonturas extremas)
• Suspeita de dengue, malária ou febre tifóide numa região onde estas doenças estão presentes

Em caso de dúvida, consulte um médico. O custo de uma consulta médica na maior parte do mundo é baixo, e a tranquilidade vale a pena. No Sudeste Asiático, uma consulta numa clínica custa frequentemente entre 15 e 30 €. Na América Latina, o valor é semelhante. Não é preciso ter a certeza de que algo é grave para procurar ajuda.

💊 Autotratamento: o que ter e quando usar

Um kit de saúde de viagem bem abastecido permite lidar com a maioria das doenças menores sem ter de ir à farmácia a horas inconvenientes.

O kit de saúde de viagem essencial:

Uma nota sobre os antibióticos: alguns médicos prescrevem antibióticos de reserva para a diarreia do viajante, especialmente para viagens a regiões de maior risco. Vale a pena discutir este assunto com o seu médico de família antes de partir. Não tome antibióticos sem orientação médica, a menos que tenha recebido instruções específicas sobre quando e como utilizar uma receita de reserva.

🏥 Encontrar um médico quando estiver no estrangeiro

Encontrar um médico é mais fácil do que a maioria dos viajantes imagina, e conhecer as opções com antecedência elimina grande parte da ansiedade.

As formas mais rápidas de obter cuidados médicos:

• Pergunte no seu hostel. Este é, sem dúvida, o primeiro passo mais rápido e fiável. O pessoal do hostel conhece o panorama médico local: sabe quais as clínicas que são boas, quais são voltadas para turistas e cobram preços exorbitantes, e quais as farmácias em que se pode confiar. Já orientaram hóspedes doentes anteriormente. Aproveite este recurso.
• IAMAT (Associação Internacional de Assistência Médica a Viajantes): mantém um diretório de médicos que falam inglês em todo o mundo em iamat.org. A adesão é gratuita e é verdadeiramente útil.
• Google Maps: procure «médico», «clínica» ou «hospital» perto da sua localização. As avaliações de outros viajantes são frequentemente a avaliação mais honesta da qualidade e do custo.
• A sua seguradora de viagem: a maioria das apólices dispõe de uma linha de assistência 24 horas que pode localizar e marcar cuidados médicos locais. Ligue-lhes antes de se dirigir a um hospital, e não depois, pois algumas apólices exigem autorização prévia para determinados tratamentos.

Para cidadãos da UE: o cartão EHIC ou GHIC dá acesso aos serviços de saúde públicos nos países da UE e em alguns outros, a custos reduzidos ou gratuitamente. Leve-o consigo juntamente com o seu seguro de viagem.

💉 Como lidar com as farmácias no estrangeiro

As farmácias são o seu primeiro ponto de contacto em caso de doenças ligeiras, e os farmacêuticos em muitos países têm uma autoridade de prescrição significativamente maior do que no Reino Unido ou nos EUA. Em França, Itália, no Sudeste Asiático e em grande parte da América Latina, um farmacêutico pode aconselhar e, muitas vezes, dispensar medicamentos que noutros locais exigiriam receita médica.

Como obter o que precisa:

• Entre na farmácia e descreva os seus sintomas com clareza. «Tenho febre e dor de garganta há três dias» é suficiente para que um farmacêutico qualificado o aconselhe.
• Mostre no telemóvel o medicamento que costuma tomar, se souber qual é que o ajuda.
• O Google Translate pode ajudar a superar a barreira linguística no que diz respeito a descrições escritas e embalagens.

Algumas dicas práticas:

• Os medicamentos genéricos são significativamente mais baratos do que os equivalentes de marca na maior parte do mundo. Peça a versão genérica.
• No Sudeste Asiático e no Sul da Ásia, a maioria dos medicamentos comuns está disponível sem receita médica a um custo muito baixo. O paracetamol, os antibióticos, os anti-histamínicos e os antifúngicos estão disponíveis em qualquer farmácia.
• Na Europa e na América do Norte, há mais medicamentos sujeitos a receita médica. Dirija-se a um médico se a farmácia não puder ajudar.
• Verifique sempre as datas de validade, especialmente em farmácias mais pequenas nos países em desenvolvimento.

🌡️ As doenças mais comuns em viagem e o que fazer

Um resumo prático das doenças que os mochileiros enfrentam com mais frequência.

Diarreia do viajante

A mais comum. Normalmente causada por bactérias presentes nos alimentos ou na água, resolve-se em 1 a 3 dias. Tratamento: sais de reidratação oral, repouso, alimentos leves e muita água. Utilize loperamida apenas se precisar de viajar e não puder descansar. Se persistir para além de 72 horas ou for acompanhada de febre ou sangue nas fezes, consulte um médico.

Intoxicação alimentar

Muitas vezes semelhante à diarreia do viajante, mas pode manifestar-se de forma mais intensa e rápida. O repouso, a reidratação e o tempo resolvem a maioria dos casos. Procure ajuda se os sintomas forem graves ou se os vómitos o impedirem de reter líquidos durante mais de 12 horas.

Dengue

Presente em todas as regiões tropicais. Sintomas:febrealta, dores articulares e musculares intensas, erupção cutânea. Não existe tratamento específico. Descanso e paracetamol (não ibuprofeno nem aspirina, que afetam a coagulação). A dengue requer diagnóstico médico, pois as complicações podem ser graves. Dirija-se a uma clínica se suspeitar que a tem.

Malária

Prevenível com profilaxia. Os sintomas assemelham-se frequentemente aos da gripe, com febres cíclicas. Procure assistência médica imediatamente se suspeitar de malária . A malária pode evoluir rapidamente e o tratamento depende da estirpe e da região.

Infecções torácicas e respiratórias

Comuns em viajantes que se deslocam entre climas diferentes. Descanso, vapor e tempo são suficientes para casos ligeiros. Consulte um médico se não melhorar após cinco a sete dias ou se tiver dificuldade em respirar.

🛌 Recuperar-se num albergue: como fazer com que resulte

Ficar doente num dormitóriode albergue não é a situação ideal para ninguém, mas é possível lidar com isso com a abordagem certa.

Fale com a equipa do albergue. Eles já lidaram com hóspedes doentes antes. A maioria irá oferecer ajuda prática: recomendar uma clínica nas proximidades, arranjar-lhe um quarto mais silencioso, se houver algum disponível, ou simplesmente indicar-lhe a farmácia mais próxima. Uma boa equipa de um albergue cuida dos seus hóspedes. Deixe-os fazer isso.

Considere um quarto privado. Se não se sentir bem, um quarto privado proporciona-lhe descanso, tranquilidade e a possibilidade de recuperar sem a culpa de estar num espaço partilhado com outros viajantes. Muitos albergues têm quartos privados a preços de albergue. Se estiveres doente ao ponto de o sono ser essencial, vale a pena o custo extra.

Comunica com os teus companheiros de dormitório. Um simples «Não me sinto bem, desculpem se estiver a perturbar a vossa noite» faz toda a diferença. A maioria dos viajantes já esteve na situação de estar doente num dormitório e compreende.

Mantém-te hidratado e descansa em primeiro lugar. O instinto de aguentar e continuar a viajar pode transformar uma doença de dois dias numa de cinco. Um dia de descanso numa cama de albergue é quase sempre o caminho mais rápido para te sentires bem novamente.

📋 Seguro de viagem: porque é que é imprescindível

Esta secção é direta: viajar sem seguro é um risco financeiro grave, e o seguro de saúde de viagem é o item mais importante no kit de qualquer mochileiro.

Uma noite num hospital privado no Sudeste Asiático pode custar entre 500 e 2 000 €. A evacuação de emergência de um local remoto custa dezenas de milhares. Uma única doença grave sem seguro pode pôr fim a uma viagem, esgotar as poupanças e criar dívidas que demoram anos a saldar.

O que procurar num seguro de saúde de viagem:

• Despesas médicas cobertas até, pelo menos, 1 a 2 milhões de euros
• Evacuação médica de emergência incluída
• Linha de assistência de emergência 24 horas
• Cobertura para as atividades que vai praticar (algumas apólices excluem desportos de aventura, caminhadas acima de uma determinada altitude ou condução de motocicleta sem carta de condução)
• Condições pré-existentes claramente abordadas

Prestadores de serviços recomendados por viajantes de longa duração: a World Nomads, a SafetyWing e a True Traveller são constantemente recomendadas no meio dos mochileiros pela sua combinação de cobertura, preço e processo de reclamação. A SafetyWing é popular pelo seu modelo de subscrição que permite a aquisição após a partida.

Um detalhe crucial: contacte a sua seguradora antes de procurar tratamento hospitalar que não seja de emergência. Algumas apólices exigem autorização prévia. Não o fazer pode afetar o seu pedido de indemnização.

🆘 Quando a situação é grave: como obter ajuda de emergência no estrangeiro

Saber o número de emergência é a preparação mais básica e uma que muitos viajantes ignoram.

Números de emergência por região:

Guarde o número do seu destino antes de chegar. Guarde também o número de emergência do seu seguro de viagem. Guarde ambos no telemóvel e anote-os num pedaço de papel que guarde na sua mala.

Se estiver num hospital e se sentir desorientado: contacte a embaixada ou o consulado do seu país. Eles não podem pagar as suas contas nem prestar cuidados médicos, mas podem ajudar a encontrar intérpretes, contactar a família e orientá-lo no sistema local. Este serviço existe especificamente para situações como esta.

🧳 Antes de partir: a preparação que mais importa

A maioria dos problemas de saúde em viagem é significativamente mais fácil de gerir quando a preparação é feita antes da partida.

A lista de verificação de saúde antes da viagem:

• Procure aconselhamento de saúde para viagens numa clínica de medicina de viagem ou junto do seu médico de família 6 a 8 semanas antes da partida. As vacinas demoram algum tempo a fazer efeito.
• Vacinas: os requisitos e recomendações variam consoante a região. A hepatite A e B, a febre tifóide, a raiva, a encefalite japonesa e a febre amarela estão entre as vacinas relevantes para muitos destinos. Consulte uma clínica de saúde de viagem específica para o seu itinerário.
• Check-up dentário: as dores dentárias no estrangeiro são comuns e difíceis de tratar. Um check-up antes da viagem previne a maioria desses problemas.
• Receitas médicas: se toma medicação regularmente, garanta um stock suficiente para a viagem, mais uma reserva. Leve consigo uma carta do médico para qualquer medicamento sujeito a controlo ou potencialmente restrito.
• Tipo sanguíneo e alergias: anote-os num cartão na sua carteira. Numa emergência médica, esta informação é importante e poderá não conseguir comunicá-la por si próprio.
• Carta de encaminhamento do médico de família: uma breve carta do seu médico a resumir o seu historial médico é útil para qualquer médico que o venha a tratar no estrangeiro.

✅ Considerações finais: a confiança vem da preparação

Addoecer durante uma viagem não é, na verdade, o desastre que a maioria das pessoas teme quando imagina essa situação antecipadamente. Os cuidados médicos disponíveis na maior parte do mundo são bons, os farmacêuticos são acessíveis e bem informados, e a maioria das doenças de viagem resolve-se por si só com repouso e reidratação.

O que faz a diferença não é a sorte. É a preparação antes de partir, um bom seguro de viagem e a capacidade de pedir ajuda quando precisares. O pessoal dos albergues, os farmacêuticos e os médicos locais já resolveram, em conjunto, todas as situações de saúde imagináveis durante uma viagem. Não precisas de lidar com isso sozinho.

Descanse quando precisar de descansar. Procure ajuda quando os sintomas o justifiquem. Faça um seguro. Saiba qual é o número de emergência.

Tudo o resto decorre destas quatro coisas.

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❓ FAQs: Getting Sick While Travelling