El país que inventó la ruta de los mochileros y que sigue haciéndolo mejor que ningún otro. Bangkok, un norte montañoso, dos costas con monzones diferentes y precios que apenas han variado en una década.
Tailandia se divide en tres rutas y la mayoría de la gente intenta recorrerlas todas. Bangkok es el punto de llegada y merece más que los dos días que se suelen dedicar a ella: comida callejera, templos, barcas por el río y una vida nocturna para todos los bolsillos. El norte, en torno a Chiang Mai y Pai, es sinónimo de montañas, aire más fresco, senderismo y, según muchos tailandeses, la mejor gastronomía del país. Las islas son como de postal y se dividen en dos costas con climas opuestos.
Este último punto es el que suele pillar desprevenidos a los viajeros. La costa del mar de Andamán —Phuket, Krabi, Koh Lanka— es ideal de noviembre a abril. La costa del golfo —Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao— empieza más tarde y se mantiene en buenas condiciones durante gran parte de la temporada de lluvias del mar de Andamán. Si tus fechas son fijas, elige la costa que mejor se adapte a ellas en lugar de la isla que te haya recomendado un amigo.
Dos semanas dan para visitar Bangkok, el norte y una de las costas. Un mes permite conocer el país a fondo, y Tailandia está preparada precisamente para eso.
Los vuelos, los trenes y los autobuses nocturnos conectan todo a buen precio. Bangkok es el centro neurálgico de todo ello.
Comida callejera, templos, barcas fluviales y vida nocturna para todos los gustos. Merece la pena pasar allí cuatro días, no los dos habituales.
Una ciudad tan agradable, con una comida estupenda y tantos sitios que visitar
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La capital del norte: templos del casco antiguo, escuelas de cocina, montañas y santuarios de elefantes que respetan el bienestar animal.
Es un lugar muy animado y bullicioso, con excelentes sitios para comer, sobre todo el mercado, donde la comida es muy barata y de gran calidad. Hay bares y discotecas estupendos que abren hasta las 8 de la mañana y donde el ambiente es inmejorable.
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El extremo norte: un templo blanco, un templo azul, pueblos de tribus de las montañas y el Triángulo Dorado, donde confluyen tres países.
Chiang Rai es un lugar precioso y tranquilo. El paisaje es impresionante y la gente es muy amable. ¡Me lo he pasado muy bien en este viaje!❤️
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Un pueblo de montaña situado a tres horas al norte de Chiang Mai, al que se llega tras recorrer 762 curvas, con aguas termales y cañones.
La primera capital tailandesa, más antigua y tranquila que Ayutthaya, que se disfruta mejor en bicicleta al amanecer, entre los estanques de lotos.
Sukhothai cuenta con un gran reino tailandés, así como una rica historia y cultura. Hay varios lugares y yacimientos históricos que explorar y en los que aprender sobre Tailandia.
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El puente sobre el río Kwai, los cementerios de guerra, las cascadas y el «Ferrocarril de la Muerte» a lo largo de un acantilado.
La gente era muy amable, era fácil moverse por el parque nacional y los alrededores eran preciosos.
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Los acantilados de piedra caliza, la playa de Railay y los barcos que se dirigen a Koh Phi Phi y a las islas del Andamán.
¡Hasta ahora, Krabi ha sido, con diferencia, mi lugar favorito de Tailandia! Es un sitio estupendo para escaparse, sobre todo durante las vacaciones de primavera de la universidad, con amigos o viajando en solitario. La playa está limpia y es bonita, y se puede ir andando a todos los sitios, salvo a las excursiones a las islas. Pero todas las actividades han sido muy bien organizadas y asequibles.
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Largas y tranquilas playas en la costa de Andamán, un ritmo de vida más pausado que en Phi Phi y las mejores puestas de sol del sur.
Un sitio encantador y muy tranquilo, donde se puede celebrar una fiesta cuando hace falta. Las opciones gastronómicas son estupendas y me encantó el ritmo a lo largo de la velada.
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La isla más grande, situada en la costa de Andamán, con más infraestructuras y más afluencia de gente.
Un sitio estupendo, sin duda te recomiendo que te alojes aquí; yo prolongué mi estancia.
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Acantilados, Maya Bay y una fama de lugar de fiesta totalmente merecida. Ruidoso, precioso y lleno de gente.
¡Las islas de Phi Phi son realmente un lugar que hay que ver! ¡Haz una ruta de senderismo hasta el mirador y contempla algunos de los mejores paisajes que verás en tu vida! ¡Hay un montón de excursiones por muy poco dinero y se come de maravilla por todas partes! Ten en cuenta que se trata de un destino muy animado. Todas las noches suena música a todo volumen hasta bien entrada la madrugada. ¡Hace vibrar toda la isla!
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El lugar más barato del mundo para aprender a bucear, y una pequeña isla construida en torno a él.
Koh Tao es una isla increíble con playas preciosas, aguas cristalinas, gente maravillosa y un ambiente fantástico por todas partes. El buceo y las puestas de sol son inolvidables, y la legendaria «Escobar Jungle Party» hizo que el viaje fuera aún más especial. ¡Sin duda, un destino imprescindible en Tailandia!
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La isla de la «Full Moon Party», aunque mucho más tranquila de lo que ese nombre sugiere durante las otras 27 noches del mes.
La isla más grande del Golfo, con un aeropuerto, una gran variedad de playas y más complejos turísticos que hostales.
Buscaba un lugar tranquilo y bonito para relajarme unos días después de unas semanas muy ajetreadas viajando por el sudeste asiático. ¡Koh Samui fue perfecto! Tiene playas preciosas y zonas más tranquilas, así como locales de fiesta si eso es lo que buscas. La comida es fantástica y muy barata si estás acostumbrado a las libras esterlinas. Además, hay muchísimas opciones de masajes y salones de manicura, así como tiendas para ir de compras. También cuenta con atracciones turísticas únicas, como la isla de los cerdos y los delfines rosas, y se puede practicar un buceo con esnórquel fantástico en las cercanías. ¡Increíble!
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Tailandia ofrece todo tipo de viajes, por eso tanta gente empieza aquí.
Dos costas, 1.430 islas y monzones opuestos.
La mejor economía de comida callejera del mundo.
La selva, las montañas y el buceo, todo a buen precio.
Desde los cubos de playa hasta las azoteas de Bangkok.
Templos, monjes y una monarquía que se toma muy en serio.
El país del mundo con la mejor relación calidad-precio para hacer mochilero.
En Bangkok, el Gran Palacio y el Wat Pho son visitas imprescindibles, y en ambos hay que llevar los hombros y las rodillas cubiertos. Coge el barco exprés del Chao Phraya en lugar de un taxi —cuesta casi nada y es la mejor forma de ver la ciudad— y come en Yaowarat, el barrio de Chinatown famoso por su comida callejera, al caer la noche.
Chiang Mai es la base en el norte: templos dentro de las murallas de la ciudad vieja, escuelas de cocina que cuestan 25 € al día y rutas de senderismo por las colinas. Elige con cuidado las experiencias con elefantes: los «santuarios» que te permiten montar o bañarte con elefantes no son santuarios, y los verdaderamente éticos se limitan únicamente a la observación.
En las islas, Koh Tao es donde la mayoría de los turistas del mundo aprenden a bucear, por unos 250 € el curso de aguas abiertas. Railay, cerca de Krabi, es un centro de escalada al que solo se puede llegar en barco, y las islas del Andamán, frente a Krabi y Trang, son mucho más tranquilas que Phuket.
La comida callejera es todo un logro nacional. Un plato de pad thai, un cuenco de fideos «boat» o un curry verde de un puesto en la acera cuesta entre 1,50 € y 3 €, y suele estar más bueno que la versión de restaurante. La regla que funciona: come donde haya una cola de tailandeses y una gran rotación de ingredientes.
La cocina regional varía más de lo que sugiere la versión que se exporta. En el norte se prepara el khao soi, una sopa de fideos con curry de coco, y se come arroz glutinoso en lugar de arroz al vapor. En Isaan, al noreste, se preparan el som tam, el larb y carnes a la parrilla, y es la comida más picante del país.
Di «phet nit noi» si lo quieres ligeramente picante y «mai phet» si no lo quieres picante, y ten en cuenta que las definiciones tailandesas de ambos términos son generosas. Los batidos de fruta y el café helado de los carritos cuestan menos de un euro.
Bangkok ofrece opciones para todos los gustos: bares en azoteas con código de vestimenta y vistas a la ciudad, Khao San Road para los mochileros, y calles de barrios como Thonglor y Ekkamai, donde los habitantes de Bangkok salen a tomar algo de verdad.
En las islas hay bares de playa y cubos de cerveza, y la Full Moon Party de Koh Phangan atrae a decenas de miles de personas una vez al mes. Es exactamente lo que te imaginas: enorme, caótica y vale la pena saber la fecha, tanto si quieres asistir como si prefieres evitarla.
Chiang Mai es más tranquila, con mercados nocturnos, bares con música en directo y una gran comunidad de nómadas digitales. La venta de alcohol está oficialmente restringida a determinadas horas en todo el país, aunque la mayoría de los locales se las ingenian para sortear esta restricción, y hay días de prohibición del alcohol en las principales fiestas budistas y en torno a las elecciones.
Los trenes nocturnos son la mejor forma de recorrer largas distancias: el trayecto de Bangkok a Chiang Mai dura unas doce horas en un camarote, cuesta entre 25 y 40 € y te ahorra una noche de alojamiento. Reserva con unos días de antelación en temporada alta.
Los vuelos nacionales de AirAsia, Nok Air y Thai Lion suelen ser más baratos que el tren y reducen un viaje de doce horas a noventa minutos. Los autobuses cubren el resto de trayectos, y los autocares VIP nocturnos son cómodos.
Para ir a las islas, los billetes combinados de ferry y autobús se venden en todas partes y son muy sencillos de adquirir. En Bangkok, utiliza el BTS Skytrain y los barcos fluviales en lugar de los taxis, que se quedan atascados en el tráfico durante horas. Las motos están por todas partes y son la principal causa de lesiones entre los viajeros en el país.
Tailandia sigue siendo uno de los destinos con mejor relación calidad-precio del mundo. Las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 7 €, la comida callejera oscila entre 1,50 € y 3 €, una cerveza en una tienda cuesta 1,50 € y un billete de tren nocturno de larga distancia cuesta entre 25 € y 40 €.
Un día cómodo para un mochilero —albergue, tres comidas, transporte, un par de copas y una actividad— cuesta entre 25 y 40 €. Las islas son más caras que el continente, y Phuket y Koh Samui, más que el resto.
Los principales gastos puntuales son los cursos de buceo, que rondan los 250 €, y las excursiones. Los cajeros automáticos cobran una comisión fija de unos 5 € por cada retirada, independientemente de la cantidad, así que es mejor sacar sumas mayores en lugar de reponer dinero a diario.
Tailandia es un país seguro para los viajeros en el sentido habitual: los delitos violentos contra los visitantes son poco frecuentes y el país recibe a millones de ellos al año. Los peligros son el tráfico y el agua.
Las motos causan aquí más muertes y lesiones entre los viajeros que cualquier otra cosa. Muchas pólizas de seguro de viaje excluyen la conducción sin el permiso adecuado, lo que significa que un accidente puede suponer una factura de decenas de miles. Lleva casco, comprueba tu póliza y fotografía cualquier daño preexistente en el vehículo de alquiler antes de salir.
Otros problemas recurrentes son que te echen drogas en la bebida en las islas, las estafas en las tiendas de piedras preciosas y los cierres del Gran Palacio, así como las corrientes de resaca en la costa de Andamán durante la estación húmeda. Contrata un seguro de viaje que cubra la asistencia hospitalaria y utiliza el número de la policía turística, el 1155, que atiende en inglés.
La mayoría de los ciudadanos de países occidentales pueden entrar en Tailandia sin visado durante un periodo que ha variado varias veces en los últimos años —se ha ampliado y ajustado en repetidas ocasiones—, por lo que es recomendable consultar la normativa oficial de inmigración tailandesa antes de reservar, en lugar de basarse en cualquier artículo, incluido este.
Los pasaportes deben tener una validez mínima de seis meses a partir de la fecha de entrada, lo cual es más estricto que la norma europea de tres meses y suele pillar desprevenidos a los viajeros.
Las autoridades de inmigración pueden solicitar un justificante del viaje de salida, y las compañías aéreas a veces lo piden en el momento de la facturación. Tailandia también ha introducido una pequeña tasa de entrada para turistas que se ha anunciado y pospuesto más de una vez, así que comprueba también su situación.
De noviembre a febrero es la temporada seca y más fresca en todo el país, y en general la mejor época. A partir de ahí, las costas presentan diferencias, y en el norte hay una temporada de humo de la que nadie habla.
Temperaturas máximas medias en Bangkok. Las dos costas tienen monzones opuestos —en el mar de Andamán llueve más de mayo a octubre, y en el golfo, de noviembre a diciembre— y el norte es fresco de noviembre a febrero y se ve afectado por el humo de las quemas en marzo y abril.
Elige cómo quieres viajar y la duración del viaje. Por noche, por persona, en euros equivalentes a baht tailandeses.
Los precios locales están expresados en baht; estos son los equivalentes en euros. Los cursos de buceo, que rondan los 250 €, y los vuelos nacionales son los principales gastos puntuales.
Dos de ellos se encuentran entre los mejores festivales del mundo, y en uno de ellos todo el país se dedica a lanzarse agua.
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