Tutti i cibi da assaggiare durante il vostro viaggio in Portogallo
Frutti di mare a volontà, semplici piatti del giorno (il prato do dia) e la costante disponibilità di un ottimo bicchiere di vino: girare per le cucine e le cantine del Portogallo vi riempirà, letteralmente, di gioia. Se c’è un altro Paese che riesce a combinare in modo così convincente paesaggi, surf e specialità culinarie, mi spingo a sfidarlo… alla faccia della Francia! Tuttavia, le priorità: Poiché viaggiare per il cibo è assolutamente giustificabile, questa guida vi fornirà tutto quello che c’è da sapere sulla cucina portoghese. Intrecciate l’intero itinerario intorno ai famosi classici e ai segreti ben custoditi delle prelibatezze locali, dalle seducenti colline ricoperte di vigneti intorno a Porto e al Nord fino alla ventilata costa dell’Algarve.
Introduzione alla cultura alimentare portoghese
Come in molti Paesi del Sud Europa, un pasto non è solo un pasto, ma un intero capitolo a sé stante. Mentre la colazione è piuttosto secondaria, il pranzo occupa 1-2 ore e la cena si estende facilmente per tre ore fino a tarda sera.
Ma nessuno di noi vuole finire nei principali luoghi turistici sovraffollati, dove dopo un’ora di attesa si trovano delle patate tiepide, giusto? Quindi, prima di tutto, quando si tratta di scegliere il posto giusto per gustare i piatti forti della cucina portoghese, cercate i ristoranti ben frequentati, anche se all’inizio possono sembrare meno invitanti. Una volta entrati, sarete fatti accomodare da un cameriere: l’occasione migliore per chiedere la sugestão do chefe, il consiglio dello chef. A volte, sul tavolo troverete già pane, burro, olive e formaggio, ma se decidete di consumarli, saranno messi in conto in aggiunta. È consuetudine ordinare almeno due o tre portate; la maggior parte dei ristoranti propone anche un menu turistico a prezzi più bassi. Tuttavia, se desiderate uno spuntino intermedio, i petiscos, la versione portoghese delle tapas, sono sempre una scommessa sicura per provare alcuni nuovi sapori, a misura di morso.
Sfortunatamente, per i vegetariani e i vegani sarà più difficile trovare un buon pasto, poiché la maggior parte dei ristoranti offre ancora solo insalate o omelette come alternativa in un panorama culinario dominato dal pesce e dalla carne. Per lo meno la tendenza sta cambiando e, soprattutto nel nord e nelle città più grandi, ho incontrato alcuni ristoranti esclusivamente vegetariani, come ad esempio “Cultura Dos Sabores” a Porto.
Ma in generale, se l’orata alla griglia, i sostanziosi stufati di maiale e i vini pregiati fanno al caso vostro, vi assicuro che non vorrete più andarvene!
I migliori piatti del Portogallo e dove trovarli
Bacalhau
Uno degli ingredienti principali delle pentole portoghesi è il pesce, che arriva fresco dall’Atlantico e viene servito in innumerevoli varianti non solo nelle marisqueiras (ristoranti di pesce), ma in tutto il Paese. Tra tutte queste opzioni, il merluzzo (o bacalhau) è senza dubbio il piatto nazionale numero uno, affettuosamente soprannominato o fiel amigo, amico fedele. Dopo la cattura, il pesce viene essiccato solo dal vento e dal sole per diverse settimane, perdendo fino all’80% del suo liquido – questa è addirittura protetta come procedura alimentare tradizionale portoghese. Quando si usa per cucinare, i pezzi essiccati vengono messi a bagno in acqua per un paio di giorni, per poi essere utilizzati in una delle almeno 365 varianti di ricette. Ma più comunemente, il bacalhau viene consumato alla griglia con alcune verdure come patate, carote e broccoli.
Dove trovarlo: Ristorante Inácio a Braga
Prezzo: Circa 30€ per due persone con bevande e pane
Cataplana
Non c’è niente di più portoghese di una buona cataplana tradizionale, un sostanzioso stufato di conforto che si può trovare in qualsiasi menu del Paese. Alla fine, anche se si va due volte nello stesso posto, è sempre una piccola sorpresa sapere quali ingredienti ci saranno. Ciò che finisce in pentola dipende dal pescato del giorno e dalle scorte della cucina. Il piatto viene cucinato e servito in una pentola di rame chiusa(cataplana) che assomiglia piuttosto a un oggetto volante extraterrestre; con patate, paprika, cipolle e altre verdure, salsiccia(chouriço) o carne, mentre la variante con pesce e frutti di mare prende il nome di caldeirada. La vostra visita in Portogallo non sarà completa senza!
Dove trovarla: Chico Neto a Lourinha
Prezzo: Circa 18€ per la Cataplana con antipasti e vino
Arroz de Marisco
Il riso con i frutti di mare è sempre una scommessa sicura e un piatto piuttosto comune in tutto il Paese, anche se ci sono variazioni locali. Al nord si trova molto arroz de lampreia (riso con lampredotto), mentre al sud si aggiungono gamberi e conchiglie.
Dove trovarlo: Marisqueira Rui a Silves
Prezzo: Circa 10€ sul menu del giorno
Tacos di pesce
Un piatto meno tradizionale ma davvero irresistibile sono i tacos di pesce di Lagos. Tutti possono mangiare pesce e patatine fritte (che si trovano in abbondanza anche qui). E anche i tacos non sono molto esotici. Ma combinare le due cose, un po’ di spezie qui, un po’ di dolcezza là, con un cocktail di birra rinfrescante a parte – voilà! Da non perdere in una calda giornata estiva in Algarve.
Dove trovarlo: Ol’ Bastards a Lagos
Prezzo: Circa 14€ per 3 Tacos con patatine
Amêijoas
Pronti per un bel pasticcio portoghese in tavola? Le amêijoas sono vongole fresche e deliziose, cotte nel vino bianco con abbondante aglio e coriandolo. La maggior parte della fornitura portoghese proviene dalla regione dell’Algarve, da dove vengono trasportate in tutto il Paese. Come antipasto o prelibatezza intermedia, meglio se accompagnate da un fresco vinho verde, sono puro godimento.
Dove trovarli: Restaurante Castelejo a Vila Do Bispo, in una splendida posizione al tramonto!
Prezzo: Circa 11€ per un piatto completo
Percebes
Sicuri di fare altrettanto casino, ma una deliziosa sorpresa per i buongustai più audaci, i percebes sono stati davvero un punto di forza per le mie papille gustative – anche se la traduzione inglese goose barnacles può suscitare molti dubbi.
Dove trovarli: Restaurante Da Praia ad Arrifana
Prezzo: Circa 16€ per una porzione abbondante
📷: @retiforme
Tosta Mista
Avete voglia di un pasto meno elaborato o di uno spuntino veloce? Quello che potrebbe sembrare un semplice panino tostato, è in realtà un’opzione di giorno e di notte tra i locali e i turisti, con una qualità molto variabile. Se cercate un posto che utilizzi ingredienti freschi locali, improvvisamente prosciutto e formaggio tra due fette di pane tostato diventeranno una rivelazione di gusto.
Dove trovarlo: In uno dei piccoli snack bar del mercato di Praia da Luz
Prezzo: Circa 2€
Bifana
Se il bacalhau è il pesce nazionale del Portogallo, la bifana è senza dubbio il suo panino nazionale. Trovare un posto che non venda la bifana è un’impresa: dai punti di ristoro ai minuscoli snack bar che sono a malapena un buco nel muro. Le filiali portoghesi di McDonald’s hanno provato il McBifana qualche anno fa, ma francamente non è altro che una triste imitazione. Ben preparate, le sottili fette di maiale cotte a fuoco lento sono marinate in aglio, spezie e vino bianco, inserite in un panino e di fatto considerate un pasto vero e proprio.
Dove trovarlo: Cervejaria Ramiro a Lisbona
Prezzo: Circa 3€
Sardinhas Assadas
Buone, economiche e molto diffuse: le sardine alla griglia(sardinhas assadas), marinate solo con sale marino grosso e grigliate su carbonella. Vengono spesso servite alla fine delle feste locali, evento che viene chiamato sardinhada.
Dove trovarle: Ristorante Sebastiao a Ingrina, Vila Do Bispo
Prezzo: Circa 6 € per un antipasto
Per i più golosi
Nessun menu portoghese sarebbe completo senza i suoi dessert. Dal classico pastel de nata (crostata di crema pasticcera a base di sciroppo di zucchero), all’almendrado (pasta di mandorle), all’arroz doce (budino di riso), passando per il galão (caffè di latte locale), i portoghesi amano i loro dolci e vantano oltre 200 diversi tipi di pasticcini e torte.
Dove trovarli: Pastelaria Gamba a Lagos
Prezzo: Circa 2€ per un pasticcino e un caffè
Un’ultima parola sulle bevande portoghesi
Se avete ancora bisogno di un altro motivo convincente per innamorarvi della cucina portoghese, date un’occhiata alla loro arte di abbinare a ogni pasto la bevanda giusta. Per cominciare, c’è la madre di tutti i vini portoghesi, il vinho verde, o vino verde. Che, confusamente, non ha nulla a che fare con il suo colore, il suo nome deriva piuttosto dalla sua prima origine: La regione del Minho, nel nord, è molto più verde del resto del Paese. Anche l’età del vinho verde gioca un ruolo nel suo nome, poiché il vino verde viene consumato in età molto giovane e quindi ha un sapore tipicamente molto fresco e fruttato – non solo come vino bianco, ma anche rosso o rosato.
Lisbona 📷: @annabel_dcr
Poi c’è naturalmente il vino di Porto, le cui variazioni possono praticamente coprire un intero pasto, dall’aperitivo al vino da dessert. Un Porto Tawny di 20 anni saprà di vaniglia e noci, uno più giovane di caffè e cioccolato. La ginjinha, invece, è un liquore locale a base di amarene(ginjas) che viene comunemente servito in un piccolo bicchiere di cioccolato commestibile. Anche se non siete amanti del vino: la birra “Sagres”, proveniente dall’omonima città del sud, dovrebbe piacere anche agli appassionati di birra più sofisticati. Salute!
Se non avete ancora iniziato a cercare i prossimi voli per il Portogallo, direi che è giunto il momento. Non dimenticate di prenotare un ostello in Portogallo se avete bisogno di sdraiarvi dopo aver mangiato. Quale piatto proverete per primo?
Informazioni sull’autore:
Christina è una psicologa tedesca che viaggia a tempo pieno e che rende giustizia alle sue origini esplorando con passione qualsiasi birra locale su cui riesce a mettere le mani. Un pericoloso mix di curiosità e goffaggine che la porta a vivere (male) avventure in giro per il mondo, scrive delle sue esperienze, delle sue riflessioni e della psicologia del viaggio sul suo blog Birdwinks.
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