Irlanti Matkaopas

[efstabs class=”yourcustomclass”]
[efstab title=”Home” active=”active”]

Vierailu Irlannissa

Irlannilla on rikas ja monipuolinen historia, josta on todisteita kaikkialla maassa. Neoliittisista hautausmaista muinaisiin luostarijäännöksiin ja viikinkiaikaisista esineistä normannilaisiin linnoihin – perinne on rikas ja odottaa saapumistasi.

[/efstab]
[efstab title=”Tietoa”]Irlannin saarta on asutettu noin seitsemän tuhannen vuoden ajan. Tänä aikana se on kokenut useita hyökkäyksiä, jotka ovat johtaneet ainutlaatuiseen sekoitukseen sukujuuria ja perinteitä, joiden todisteet ovat nähtävissä kaikkialla maassa nykyään. Ensimmäisten uudisasukkaiden uskotaan tulleen Britanniasta, ja he olivat pääasiassa metsästäjiä ja kalastajia, jotka asettuivat saaren itärannikolle. Seuraava ryhmä saapui vasta vuonna 3000 eKr. ja oli maanviljelijöitä, jotka kasvattivat eläimiä ja viljelivät maata, mikä tasoitti tietä lukuisille maanviljelijäsukupolville, jotka ovat asuttaneet maata siitä lähtien.

Tämän jälkeen Irlantiin saapuivat neoliittiset esi-isät noin vuonna 2000 eaa. Nämä uudisasukkaat rakensivat sellaisia rakennelmia kuin Newgrangen, Co. Meathissa. Gaelit, kelttiä puhuva kansa Länsi-Euroopasta ja ryhmä, jolla on ollut pysyvin vaikutus irlantilaisiin, saapuivat maahan vasta joskus 600-150 eKr. välisenä aikana.

Irlannin muinaisesta kelttiläisestä alkuperästä on yhä nähtävissä todisteita maan kulttuurissa. Taiteella on edelleen valtava merkitys irlantilaisten asemassa maailman näyttämöllä, ja se on peräisin suoraan maan muinaisilta asukkailta. Irlantilaiset kirjailijat, taiteilijat, näyttelijät, elokuvaohjaajat ja muusikot, kuten William Butler Yeats ja hänen veljensä Jack, James Joyce, Samuel Beckett, Brendan Behan, Nobel-palkittu Seamus Heaney, Liam Neeson, Gabriel Byrne, Pierce Brosnan, Brenda Fricker, Colm Meaney, Neil Jordan, Jim Sheridan, U2, Van Morrison, Sinead O’Connor ja Enya, ovat varmistaneet Irlannin kadehdittavan aseman taide- ja viihdemaailmassa.

Viihteestä puhuttaessa on syytä mainita myös uusin kulttuuri-ilmiö, Riverdance. Riverdance on ainutlaatuinen esitys, joka sisältää perinteistä irlantilaista laulua, tanssia ja musiikkia, ja sitä on nyt esitetty yli yhdelletoista miljoonalle ihmiselle ympäri maailmaa, ja se sisältää lukuisia ikivanhoja kelttiläisiä lauluja ja tanssiliikkeitä, jotka ovat säilyneet vuosisatojen ajan.

Vaikutusvaltaisten gaelien jälkeen saarelle saapuivat seuraavaksi uudisasukkaat, jotka toivat maahan kristinuskon. Tämä tapahtui noin viidennellä vuosisadalla, ja vaikka Pyhä Patrick saa yleensä kaiken kunnian tästä, on todisteita siitä, että Irlannissa oli kristittyjä jo ennen hänen saapumistaan. Hän karkotti kuitenkin myös kaikki käärmeet maasta ja antoi irlantilaisille todella hyvän tekosyyn juhlia joka vuosi, joten on vain reilua antaa hänelle ansaitsemansa kunnia.

Kelttien tavoin myös uskon levittäjillä oli pysyvä rooli Irlannin kehityksessä. Kuudennella ja seitsemännellä vuosisadalla irlantilainen taide, oppineisuus ja kulttuuri kukoistivat lukuisissa luostareissa, joita syntyi ympäri maata. Neoliittisten rakennusten tavoin nämä oppimiskeskukset kestivät vuosisatojen ajan, samoin kuin jotkin taideteokset. Parhaisiin esimerkkeihin kuuluvat Clonmacnoisen luostarit Westmeathin osavaltiossa ja Glendaloughin luostarit Wicklow’n osavaltiossa sekä maailmankuulut Kellsin ja Durrow’n kirjat.

Kristinuskon saapumista seuranneina vuosisatoina Irlantiin tunkeutuivat viikingit yhdeksännellä ja kymmenennellä vuosisadalla ja normannit kahdellatoista vuosisadalla. Se on myös joutunut englantilaisen vallan alle, kärsinyt 1800-luvulla nälänhädästä, joka vähensi maan väkiluvun neljäsosaan kuoleman ja maastamuuton vuoksi, ja kestänyt sisällissodan 1900-luvulla. Myös näillä kaikilla tapahtumilla on ollut pysyviä vaikutuksia maan kehitykseen, ainoa ero tässä tapauksessa on se, että ne eivät olleet yhtä myönteisiä kuin kelttien ja kristittyjen tekemät.

Maa on kuitenkin aina onnistunut nostamaan itsensä takaisin ylös niiden lukuisten kolhujen jälkeen, joita se on saanut ensimmäisten uudisasukkaiden saapumisesta yli yhdeksän tuhatta vuotta sitten. Ja kun pääset sinne, huomaat pian, miksi ”pyhimysten ja oppineiden maa” tuli tunnetuksi nimellä ”Tuhansien tervetulotoivotusten Irlanti”. Et tule pettymään.[/efstab]
[efstab title=”Ulkona syöminen”]Missä päin maailmaa tahansa vierailetkin, löydät taatusti ainakin yhden irlantilaisen pubin tai ravintolan, jossa tarjoillaan perinteistä irlantilaista ruokaa ja juomaa. Tämä on hyvä osoitus siitä, kuinka suosittua kotimainen keittiö on, mutta jos haluat parasta mahdollista, sinun on tietenkin maistettava sitä sen oikeassa kotimaassa.

Kaikissa irlantilaisen keittiön kuvauksissa ensimmäisenä listalla on täydellinen irlantilainen aamiainen. Se on rasvainen mutta erittäin ruokaisa yhdistelmä pekonia, makkaraa, kananmunia, mustaa ja valkoista vanukasta ja niin edelleen, ja niin edelleen, ja sillä pärjää luultavasti koko päivän – hyvä uutinen niille, joilla on pieni budjetti, mutta huono uutinen kasvissyöjille. Paikalliset yrittävät tietysti vakuuttaa teille, että täysi irlantilainen on myös paras krapulalääke, mutta tämä on todellakin mielipidekysymys. Ja jos olet epävarma, älä ota riskiä.

Muita paikallisten ja vierailijoiden suosikkeja ovat perinteinen perunakakku, joka tunnetaan nimellä boxty. Perinteisen irlantilaisen keittiön kuvausta tuskin voi lukea ilman, että siinä mainitaan ainakin kerran nöyrä peruna. Irlantilainen muhennos on toinen erikoisuus, joka on tuttu monille maassa vieraileville. Se on myös erittäin suosittu valinta pubien ruokalistoilla, ja kuten irlantilaisen aamiaisen kohdalla, jälkiruoalle ei jää paljon tilaa, kun olet syönyt tämän annoksen. Savulohi perinteisen ruskean leivän kera on myös jotain, jota sinun kannattaa ehdottomasti kokeilla. Itse asiassa kala ja äyriäiset yleensä ovat Irlannissa erinomaista tasoa.

Mitä juomiin tulee, ei ole montaa, jolle tarvitsee edes kertoa kotimaan juomista. Mutta vaikka monet teistä luulevatkin jo maistaneensa Guinnessia kotimaassaan, todellisuudessa Guinness, jota myydään maan ulkopuolella, ei ole lainkaan sama asia. Ja heti kun juot ensimmäisen tuoppisi Irlannin maaperällä, tiedät tarkalleen, mitä tarkoitamme.

Guinnessin lisäksi muita perinteisiä juomia ovat Murphy’s, Corkissa valmistettu makea stout, Kilkenny Beer, Smithwicks ale ja Harp lager. Kannattaa myös muistaa, että kahta viimeksi mainittua juovat ensisijaisesti ”oul lads” eli vanhemmat herrasmiehet niille, jotka eivät ole vielä tutustuneet paikalliseen murteeseen. Myös irlantilaiset liköörit ja viskit ovat tehneet jälkensä juomamaailmaan, ja niitä ovat esimerkiksi Baileys, Sheridans, Irish Mist, Jameson, Paddys ja Powers. Näiden ihanien juomien tarjoajat ovat avoinna kello 12.30 asti, mutta monilla suurten kaupunkien pubeilla on myös myöhäislupa, jonka nojalla ne voivat tarjoilla alkoholia kello 13.30-2.00 asti. [/efstab]
[efstab title=”Liikenne”]Perille pääseminen
Irlantiin pääsee ensisijaisesti lentäen jollekin sen viidestä suurimmasta lentoasemasta, jotka sijaitsevat Dublinissa, Shannonissa, Corkissa, Knockissa ja Belfastissa Pohjois-Irlannissa. Kansallinen lentoyhtiö on Aer Lingus, joka lentää suoria lentoja Yhdysvaltoihin, Isoon-Britanniaan ja Etelä-Afrikkaan sekä useisiin kohteisiin Manner-Euroopassa. Lisäksi jos joudut vaihtamaan lentoa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, on erittäin todennäköistä, että Aer Lingus vie sinut sieltä Irlantiin. Maan toinen merkittävä lentoyhtiö on Ryanair, joka on varmasti monille teistä tuttu. Tämä erittäin halpoja lentoja tarjoava lentoyhtiö, joka on ihanteellinen budjettimatkailijalle, jos olet tarpeeksi nopea varaamaan lennot heti, kun ne vapautuvat, ja se lisää koko ajan uusia kohteita reittilistaan.

Jos saavut maahan lentäen, toinen vaihtoehto on kuitenkin lautta joko Yhdistyneestä kuningaskunnasta tai Ranskasta. Irlannin lautat tarjoavat meriyhteyksiä Dublinin ja Walesissa sijaitsevan Holyheadin sekä Walesissa sijaitsevan Rosslaren ja Pembroken välillä sekä Le Havren ja Roscoffin välillä Ranskassa. Näihin kahteen ranskalaiseen kohteeseen liikennöidään myös Corkin satamasta. Toinen merkittävä Irlannissa toimiva lauttayhtiö on Stena Line, joka liikennöi Dublinin Holyheadin ja Dun Laoghairen, Walesin Rosslaren ja Fishguardin sekä Skotlannin Belfastin ja Stranraerin välillä. Pisin matka Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tai Yhdistyneestä kuningaskunnasta kestää noin neljä tuntia, mutta Irlannin ja Ranskan välinen matka kestää jopa kaksikymmentäkaksi tuntia, joten jos et ole hyvä merimatkustaja, tämä voi olla melkoinen koettelemus.

Liikkuminen
Irlannin kansallisesta junaliikenteestä vastaa Iarnrod Eireann, ja junaverkosto yhdistää maan kaikki tärkeimmät kaupungit. Maaseutualueilla junayhteydet ovat kuitenkin rajalliset, ja yleensä sinun on otettava jatkoyhteysbussi, jotta pääset määränpäähäsi. Rautatieliikenne on myös kallista verrattuna muihin Euroopan maihin, joten edullisimman hinnan saadaksesi kannattaa ostaa matkasäästömerkki mistä tahansa USIT-toimistosta. Tämä maksaa 8 puntaa, se kiinnitetään ISIC-korttiisi ja sillä saat jopa 50 prosentin alennuksen kaikista junamatkoista. Se on voimassa myös julkisessa bussiliikenteessä, ja se alentaa hintoja noin 15 prosenttia.

Bussi on yleensä suosituin liikennemuoto Irlannissa. Bus Eireannin ylläpitämä bussi palvelee paljon useampia kohteita kuin juna, ja se on paljon halvempi. Kun matkustat jonkin suuremman kaupungin välillä, varmista, että käytät pikavuoroa, joka poistaa useimmat pysähdykset kahden alueen välillä. Muuten matka-aikasi pitenee huomattavasti. Bus Eireann tarjoaa myös Rambler-lippuja, joilla voi matkustaa rajattomasti joko kolmena päivänä kahdeksasta, kahdeksana päivänä viidestätoista tai viidentoista päivänä kolmestakymmenestä, ja ne maksavat vastaavasti 28, 68 ja 98 puntaa. Ne ovat erinomainen idea, jos et aio viipyä liian kauan missään paikassa, sillä muuten ne tarkoittavat, että sinun on liikuttava kaupungista toiseen melko nopeasti.

On myös lukuisia yksityisiä matkanjärjestäjiä, jotka järjestävät erinomaisia kiertomatkoja eri puolille Irlantia. Ne vaihtelevat kolmesta yhdeksän päivän matkoista yhdeksän päivän matkoihin, ja niillä voit tutustua kaikkiin matkailun kohokohtiin ja yöpyä joka yö eri kaupungissa. Ne ovat todella hyvä tapa tutustua maahan, ja jos sinulla on tapana olla aika ajoin hieman epäorganisoitunut, tämä on ehdottomasti sinulle sopiva vaihtoehto. Lisäksi ne auttavat hyödyntämään Irlannissa vietettyä aikaa mahdollisimman tehokkaasti.

Autoja voi vuokrata kaikilta suurimmilta vuokrausyhtiöiltä. Huomaa, että irlantilaiset ajavat vasemmalla. Yleensä sinun on oltava yli 25-vuotias voidaksesi vuokrata auton, vaikka jotkin yritykset vuokraavat auton yli 21-vuotiaille. Tämä on kuitenkin pikemminkin poikkeus kuin sääntö.

Pyöräily ja patikointi ovat myös suosittuja tapoja liikkua ja tutustua maaseudun nähtävyyksiin. Polkupyöriä voi vuokrata helposti millä tahansa kaupunkialueella, ja niitä voi ottaa mukaan (joskus pientä maksua vastaan) julkisiin liikennevälineisiin. [/efstab]

[efstab title=”Nähtävää”]Guinnessin panimo, Dublinissa
Guinnessin valmistuspaikka yli 200 sadan vuoden ajan, ja nyt se on muutettu museoksi, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti Guinnessin historiasta. Täältä voit ostaa haluttuja Guinness-muistoja ja maistaa ilmaisen tuopin Guinnessia.

Ring of Kerry
Tämä kaunis niemi ulottuu Killorglenista Killarneyhin, ja se on yksi maan suosituimmista alueista. Se tarjoaa henkeäsalpaavia rannikkomaisemia sekä nähtävyyksiä, joihin kuuluvat kuuluisa Muckross House ja Kate Kearney’s Cottage, ja se on kierros, joka kannattaa sisällyttää Irlannin-vierailuusi.

Cliffs of Moher, Co. Clare
Lähes 100 neliökilometriä karstialuetta, joka kattaa lähes kolmanneksen Claren rannikosta. Kauempana rannikolla sijaitsevat upeat Cliffs of Moher -kalliot, joiden noin 700 metrin korkeudessa sinua varmasti huimaa.

Co. Wicklow
Dublinin välittömässä läheisyydessä sijaitseva Wicklow, joka tunnetaan myös nimellä Irlannin puutarha, on vuorten, jokien ja järvien hallitsema kreivikunta, joten se on täydellinen pysähdyspaikka kaikille niille, jotka haluavat nähdä todellisen Irlannin pääkaupungin ulkopuolella. Siellä sijaitsee myös useita maan suosituimpia nähtävyyksiä, kuten Glendalough’n kuuluisa luostari, Powerscourt House and Gardens ja Avocan vesien kohtaamispaikka.

Aran-saaret, Co. Galway
Kolme Aran-saarta, Inishmore, Inishmaan ja Inisheer, sijaitsevat noin 15 mailia Galwayn/Clare Coastin länsipuolella. Vierailu Aran-saarille tarjoaa harvinaisen tilaisuuden kokea maaseutuelämää ja pelkkää raakaa kauneutta.

Trinity College, Dublin
Toinen Dublinin pakollisista nähtävyyksistä, Trinity College, on maailmankuulu ennen kaikkea vanhan kirjaston (The Old Library) sisällöstä. Kahdeksannelta vuosisadalta peräisin olevan Kellsin kirjan ja seitsemänneltä vuosisadalta peräisin olevan Durrow’n kirjan koti college houkuttelee vuosittain tuhansia kävijöitä vain nähdäkseen kaksi sivua näistä korvaamattomista irlantilaisista käsikirjoituksista.

Galwayn kaupunki
Irlannin opiskelijapääkaupunki Galway on myös maan juhlapääkaupunki. Kaupunki herää eloon pimeän tultua, ja perinteistä musiikkia kuuluu joka nurkasta. Se on myös maan ystävällisin kaupunki, joka houkuttelee vuosittain tuhansittain reppureissaajia. Erityisen hyvä aika vierailla on taidefestivaalin aikaan (ks. Viihdeosio).

Blarney Stone, Co. Cork
Tässä pienessä kylässä, joka sijaitsee viisi mailia Corkin kaupungista luoteeseen, sijaitsee vuonna 1446 rakennettu Blarneyn linna. Sen ylimmässä kerroksessa on maailmankuulu Blarney-kivi, jonka sanotaan antavan ”puhetaidon lahjan” (kaunopuheisuuden) kaikille sitä suuteleville. Jos sinusta siis tuntuu, ettei sinulla ole tarpeeksi sanottavaa tai et keksi oikeaa tapaa sanoa se, suuntaa Corkiin ja tee niin kuin sadat tuhannet ovat tehneet ennen sinua.

Newgrange, Co. Meath
Newgrange on jopa pyramidejakin vanhempi, ja se on yksi maailman hienoimmista esimerkeistä neoliittisen ajan kulkuhaudoista. Hauta on ainutlaatuinen siinä mielessä, että auringonvalo paistaa pääkammioon vain vuoden lyhimpänä päivänä, ja se tarjoaa vierailijalle kiehtovan näytteen neoliittisen ajan ihmisen taiteellisista kyvyistä. Lähistöllä sijaitsee Taran kukkula, Irlannin muinaisten kuninkaiden asuinpaikka, ja siellä kannattaa myös vierailla, kun olet alueella.

Yeats County, Co. Sligo
Olitpa hänen runojensa fani tai et, vierailu alueella, joka inspiroi suurta osaa W.B. Yeatsin teoksista, on ikimuistoinen kokemus. Vuori-, järvi- ja rannikkomaisemien sekoitus tuo maaseutumaisemat Irlannista parhaimmillaan, ja pääset vierailemaan Inisfree-järven saarella, joka on tullut tunnetuksi samannimisestä runosta. Kreivikunnassa on myös joitakin Irlannin parhaita rantoja, ja se on erityisen suosittu surffaajien keskuudessa[/efstab].[/efstab]
[efstab title=”Viihde”]Pyhän Patrickin päivän juhlat
Nopeasti maailmanlaajuiseksi tapahtumaksi muuttunut Irlanti on edelleen paras paikka viettää ’Paddy’s Day’. Suurimmissa kaupungeissa ja erityisesti Dublinissa juhla on nykyään kolmipäiväinen tapahtuma, joka huipentuu viimeisenä iltana järjestettävään valtavaan ilotulitusnäytökseen. Monille juhlien kohokohta on varsinaisena päivänä järjestettävä paraati, joka on tietenkin myös koko tapahtuman perinteisempi osa. Useimmille kuitenkin koko maahan laskeutuva yleinen juhlatunnelma on yksi tärkeimmistä syistä, joiden vuoksi he saapuvat paikalle. Oli syy mikä tahansa, voit olla varma siitä, että sinulla on todella ikimuistoinen loma, jos vierailet maassa 17. maaliskuuta.

Murphy’s Cat Laughs Comedy Festival, Kilkenny
Vaikka tämä tapahtuma on ollut olemassa vasta vuodesta 1995, se on nopeasti vakiinnuttanut asemansa yhtenä maanosan parhaista komediafestivaaleista. Cat Laughs houkuttelee paikalle lukuisia parhaita kansallisia ja kansainvälisiä stand up -koomikoita ja komediaimprovisaattoreita, ja se on yksinkertaisesti tekosyy pitää hauskaa. Tapahtuma on myös melko ainutlaatuinen, koska esiintyjät voivat seurustella yleisön kanssa rauhassa ja koska televisiokamerat puuttuvat kokonaan. Kaikki ovat paikalla pitääkseen hauskaa ja nauttiakseen tapahtumasta, ja juuri näin tapahtuu. Vuoden 2001 festivaali järjestetään 31. toukokuuta ja 5. kesäkuuta välisenä aikana.

Galwayn taidefestivaali
Galwayn taidefestivaalia pidetään laajalti maan suosituimpana taidejuhlana, ja se on kansainvälinen esittävän ja kuvataiteen ekstravaganza. Tapahtumiin kuuluu muun muassa katukulkueet, musiikkia, tanssia, elokuvanäyttelyitä, komediaa ja teatteria, ja jos jotain muuta keksit, sekin on tarjolla. Festivaalilla on esiintyjiä kaikkialta maailmasta, ja se on harvinainen sekoitus paikallista, kansallista ja kansainvälistä kulttuuria. Kaupunki on kahden viikon ajan täysin niiden satojentuhansien ihmisten armoilla, jotka kokoontuvat sinne juhlimaan. Tänä vuonna festivaali järjestetään 17.-29. heinäkuuta, joten varaa majoituksesi ajoissa, tai joudut vaeltelemaan kaduilla.

All Ireland Fleadh Ceol, Listowel, Co. Kerry
Tänä vuonna vietetään Fleadh Ceol na hEireann -tapahtuman, maailman suurimman perinteisten irlantilaismuusikoiden kokoontumisen, 50-vuotisjuhlaa. Se järjestetään joka vuosi eri kaupungissa, ja tänä vuonna kunnia on annettu Listowelille Kerryn kreivikunnassa. Paikalliset ovat jo kahdettatoista kertaa isännöineet tapahtumaa, ja paikalliset tietävät varmasti, miten järjestää hyvä show, ja tämänvuotinen Fleadh lupaa olla viikonloppu, joka tarjoaa taukoamatonta viihdettä ceilidhien, konserttien, sessioiden ja katuviihteen parissa. Yli neljä tuhatta muusikkoa osallistuu lukuisiin kilpailuihin, mutta yli kymmenen tuhatta soittajaa esiintyy eri puolilla kaupunkia eri paikoissa. Jos etsit perinteistä irlantilaista festivaalia, et löydä parempaa, joten varmista, että pidät Listowelin 24.-26. elokuuta järjestettävän festivaalin matkasuunnitelmaasi.

Cork Jazz Festival
Lokakuun pyhäinpäiväviikonloppuna järjestettävä Guinness Jazz Festival järjestetään nyt 24. kerran, ja se on yksi Irlannin suurimmista vuosittaisista tapahtumista. Yli sata bändiä ja seitsemänsataa muusikkoa kahdestakymmenestäviidestä eri maasta esiintyy eri puolilla kaupunkia eri paikoissa, ja 90 prosenttiin keikoista on vapaa pääsy. Neljäkymmentätuhatta kävijää laskeutuu kaupunkiin tapahtumaa varten, ja festivaalin neljän päivän aikana vallitseva tunnelma on sanoinkuvaamaton.[/efstab]
[efstab title=”Yleistä tietoa”]Viisumivaatimukset
Australian, Kanadan, EU:n, Uuden-Seelannin ja Yhdysvaltojen asukkaat tarvitsevat enintään kolmen kuukauden vierailua varten ainoastaan voimassa olevan passin. Jos aiot viipyä pidempään, sinun on todistettava, että voit elättää itsesi tämän ajan, ja usein vaaditaan lääkärintarkastus. On myös syytä huomata, että jos asut EU:n ulkopuolella, tämä ei sisällä oikeutta tehdä työtä. Jos haluat työskennellä maassa, ota yhteyttä lähimpään Irlannin edustustoon. Sinne on myös käännyttävä, jos et asu millään edellä mainituista alueista tai jos olet epävarma siitä, tarvitsetko viisumia maahan saapumista varten. Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvat henkilöt eivät tarvitse passia matkustaakseen Irlantiin.

Valuutta
Irlannin valuutta on euro, joka koostuu 100 sentistä. Seteleitä on 100, 50, 20, 10 ja 5 euron arvoisina, ja käytössä olevat kolikot ovat 2, 1, 0,50, 0,20, 0,10, 0,05, 0,02 ja 0,01 euroa.

Kieli
Valtion mukaan Irlannin ensimmäinen virallinen kieli on gaelin kieli, joka tunnetaan puhekielessä irlantilaisena. Tästä huolimatta englantia puhuvat kaikki maan asukkaat, ja vaikka erityisesti länsirannikolla on vielä jäljellä joitakin gaelin kielisiä alueita, suurin osa näiden alueiden asukkaista puhuu myös englantia. Tästä huolimatta kaikissa liikennemerkeissä koko maassa on tiedot sekä englanniksi että irlanniksi.

Ilmasto
Irlannin säästä puhuttaessa on erittäin vaikea tehdä yleistyksiä, eivätkä edes ammattimaiset sääennustajat useimmiten osu oikeaan. Yksi asia, jonka voi sanoa ilman epäilyksiä, on se, että maassa on kaikkein vaihtelevin ilmasto, johon voit todennäköisesti koskaan törmätä. Yhtenä hetkenä aurinkoinen, seuraavana kaatosade tai lumimyrskyn kaltainen sää yhdellä alueella, ja seuraavassa kaupungissa tai kylässä, joka saattaa olla korkeintaan parin kilometrin päässä, ei todennäköisesti ole nähty yhtään lumihiutaletta.

Mutta koska tämä on yleinen yleiskatsaus, niin tässä mennään. Kylmimmät kuukaudet ovat tammi- ja helmikuu, jolloin koko maassa on laajalti pakkasta ja toisinaan myös lunta. Lumi ei kuitenkaan ole kovin yleistä Irlannissa, mutta kun sitä tulee, maa kirjaimellisesti pysähtyy. Lämpimimmät kuukaudet ovat heinä- ja elokuu, mutta ne eivät suinkaan ole kuumia. Keskilämpötilat vaihtelevat yleensä 16 ja 20 asteen välillä, vaikka viime kesät ovatkin olleet selvästi yli 20 asteen lämpötiloja.

Periaatteessa Irlannin matkaa varten on pakattava jotakin, joka kattaa kaikki mahdolliset tilanteet. Sadetakki on välttämätön, sillä tarvitset sitä taatusti ainakin kerran lomasi aikana, samoin kuin pari lämmintä villapaitaa riippumatta siitä, mihin vuodenaikaan matkustat. Irlannin sää ei realistisesti ottaen ole syy vierailla eikä syy jäädä pois. Jos sinulla on vahva huumorintaju, sään vaihtelevuus voi itse asiassa muuttua varsin huvittavaksi jonkin ajan kuluttua – ja muista, että olet vain vierailulla.

Aikavyöhyke
Irlannissa noudatetaan Greenwichin keskiaikaa lokakuun viimeisestä sunnuntaista maaliskuun viimeiseen sunnuntaihin. Loppuvuoden ajan noudatetaan kesäaikaa, jolloin se on tunnin edellä GMT-aikaa.

Aukioloajat
Kaupat ovat yleensä avoinna klo 9.00-18.00 maanantaista lauantaihin. Suuremmissa kaupungeissa ne ovat kuitenkin avoinna myös sunnuntaisin puoliltapäivin kello 18.00 asti ja torstaisin myöhään kello 20.00 tai 21.00 asti. On myös syytä huomata, että joissakin pienemmissä maaseutukaupungeissa pidetään myös puoli päivää, jolloin kaupat sulkeutuvat klo 13.00, mutta tämä on ikivanha perinne, joka ei ole enää lainkaan yleinen. Toimistot ovat avoinna maanantaista perjantaihin kello 9.00-17.00/5.30, mutta monet ovat suljettuina lounasaikana, joka voi kestää tunnin milloin tahansa puolenpäivän ja kello 14.00 välillä.

Sähkö
Sähkövirta on tavallinen 220 voltin vaihtovirta.

Postitoimistot
Irlannin postijärjestelmää hallinnoi An Post, ja postitoimistoja on lähes kaikissa Irlannin kaupungeissa ja kylissä. Vaikka osa pienemmistä toimipisteistä on suljettu viime vuosina, sinun ei koskaan tarvitse matkustaa kovin kauas löytääksesi vielä auki olevan toimipisteen. Ne ovat myös melko helposti löydettävissä niiden tunnusomaisten vihreiden kylttien avulla, ja ne sijaitsevat yleensä kaupungin keskustassa. Muuten kaikki postilaatikot on myös maalattu vihreiksi, ja niitä on kaikkialla maassa, jopa kaikkein maaseutualueilla.

Matkailutoimistot
Irlannin valtion matkailuviranomaisen nimi on Bórd Fáilte, joka tarkoittaa suomeksi tervetuliaislautakuntaa. Sen pääkonttori sijaitsee kauniisti restauroidussa kirkossa Dublinin keskustassa, ja sieltä pitäisi löytyä tietoa mistä tahansa maan osasta, jonne haluat matkustaa. Jos Dublinin matkailukeskukseen ei kuitenkaan ole mahdollista päästä, Bórd Fáilten toimistoja on kaikissa suuremmissa kaupungeissa ja kylissä eri puolilla maata. Postitoimistojen tapaan myös ne on helppo löytää niiden näkyvien kylttien ansiosta, joissa on ympyrän sisällä oleva ruohosipuli – erittäin mielikuvituksellista.

Vero
Irlannissa arvonlisävero vaihtelee 0 prosentista elintarvikkeisiin, 17 prosentista ravintoloihin ja 21 prosentista tiettyihin tavaroihin, kuten vaatteisiin ja sähkölaitteisiin. EU:n ulkopuolella asuville on kuitenkin hyvä uutinen, että voit saada veron takaisin kaikista tavaroista, joista maksat yli 200 puntaa. Tätä sovelletaan vain kaupoissa, joissa on ”Cashback”-tarra, joten jos et näe sellaista, kannattaa kysyä. Jotta voisit hyödyntää tätä kannustinta, sinun on hankittava verovapaa ostoseteli, kun ostat tuotteen. Kun poistut maasta, esittelet sekä tuotteen että shekin tullissa, virkamiehet leimaavat sen puolestasi, ja voit sitten lunastaa shekin missä tahansa myyntipisteessä, jossa on Tax-Free-logo ja Cash Refund -merkki. Joissakin tapauksissa saat palautuksen postitse, ja sen saaminen voi kestää kuudesta kahdeksaan viikkoa. Kaikki palautukset koskevat vain niitä, jotka lähtevät maasta kolmen kuukauden kuluessa ostopäivästä.

Valuutanvaihto
Paras paikka vaihtaa ulkomaista käteistä Irlannissa ollessasi on eri pankeissa sijaitsevat valuutanvaihtopisteet. Ne ovat avoinna kello 10.00-16.00 maanantaista perjantaihin, ja torstaisin ne ovat avoinna klo 17.00 asti. Jos olet menossa erityisen maaseutumaiselle alueelle, on hyvä idea vaihtaa käteistä jossakin suuremmassa kaupungissa ennen matkaa. Toinen vaihtoehtoinen paikka käteisen tai matkasekkien vaihtamiseen on joissakin suuremmissa matkailutoimistoissa.

Kaikki yleisimmät luottokortit ja Eurocard-kortit hyväksytään laajalti, ja jos sinulla on PIN-koodi, voit käyttää niitä myös käteisnostoihin pankkiautomaateista tai pankeista. Voit myös käyttää tavallisia pankkikortteja, jotka kuuluvat suurempiin kansainvälisiin verkostoihin, kuten Cirrus, Plus ja Link, automaateissa, joissa on tunnus.

Puhelimet
Irlannin suuntanumero on 353, joten jos soitat ulkomailta, sinun on soitettava numeroon 00, jonka jälkeen tulee 353, paikallinen suuntanumero ja paikallinen numero. Samoja ohjeita sovelletaan, kun soitat ulkomaanpuhelun maan sisältä. Ei myöskään kannata unohtaa, että paikallisen suuntanumeron nolla on jätettävä pois, kun valitset numeron. Luettelo Irlannin suuntanumeroista ja kansainvälisistä suoravalintanumeroista löytyy minkä tahansa puhelinluettelon etusivulta. Numerotiedusteluja varten valitse 1190 Irlannin sisäisiin numeroihin, 1197 Ison-Britannian sisäisiin numeroihin ja 1198 kansainvälisiin numeroihin. Operaattoriavusteisia puheluita varten valitse 10 Irlantiin tai Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja 114 kaikkiin muihin maihin.

Useimmissa kaupungeissa on runsaasti yleisiä puhelimia. Tavallisesti löydät korttipuhelimen ja kolikkopuhelimen vierekkäin. Kortteja 10, 20, 50 ja 100 yksikön arvoisina voi ostaa puhelinkeskuksista, postitoimistoista ja kaupoista, joissa on Callcard-kyltti. Edellä mainittujen lisäksi prepaid-puhelukortit ovat nykyään erittäin suosittuja maassa vierailevien keskuudessa. Niitä voi käyttää kaikenlaisissa puhelimissa, niitä on saatavilla kaikissa lehtimyymälöissä ja päivittäistavarakaupoissa, ja ne tarjoavat erinomaista vastinetta ulkomaanpuheluille. Kannattaa kuitenkin tehdä ostoksia, sillä erilaisia kortteja on lukuisia, ja niiden hinta-laatusuhde vaihtelee suuresti.

Terveydenhuolto
EU-maista tulevilla vierailijoilla on oikeus saada sairaanhoitoa EU:n vastavuoroista sairaanhoitoa koskevan sopimuksen nojalla. Ennen matkaa sinun on haettava E111-lomake paikallisesta sosiaaliturvatoimistosta. Tarkista, että käyttämäsi lääkäri tai hammaslääkäri on rekisteröity Irlannin terveyslautakuntaan, ja ilmoita hänelle, että haluat saada hoitoa EU:n sosiaaliturvajärjestelyjen mukaisesti. Hätätilanteessa vierailijat voivat soittaa tai mennä suoraan suurimpien sairaaloiden tapaturmaosastolle.

Juomarahat
Melko monissa Irlannin ravintoloissa ja hotelleissa lisätään nykyään 12-15 prosentin palvelumaksu laskuun, ja jos näin tapahtuu, sinun ei pitäisi tuntea velvollisuudeksesi jättää juomarahaa. Jos kuitenkin koet, että palvelu ansaitsee jotain ylimääräistä, 5 prosenttia riittää. Jos palvelumaksua ei sisällytetä, 10-15 prosentin juomaraha on riittävä. Muista, että juomarahojen antaminen ei ole missään vaiheessa pakollista, vaan se on täysin oman harkintasi mukaista.

Yleiset vapaapäivät
Ennen kuin matkustat maahan, kannattaa ottaa huomioon yleiset vapaapäivät, sillä suurin osa yrityksistä, pankeista ja kaupoista on yleensä suljettu kyseisenä päivänä. Irlannissa niitä on tammikuun 1. päivänä, maaliskuun 17. päivänä, pitkäperjantaina, pääsiäismaanantaina, touko-, kesä- ja elokuun ensimmäisenä maanantaina, lokakuun viimeisenä maanantaina sekä joulukuun 25. ja 26. päivänä. Kannattaa tarkistaa myös tietty alue, sillä tietyt kaupungit ovat myös suljettuina erityistapahtumien aikana[/efstab]
[/efstabs]