Guide de voyage pour l’Irlande

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Visiter l’Irlande

L’Irlande a connu une histoire riche et variée, dont les traces sont visibles dans tout le pays. Des sites funéraires néolithiques aux anciennes ruines monastiques, en passant par les artefacts vikings et les châteaux normands, c’est toute une richesse de traditions qui vous attend.

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[efstab title= »À propos »]L’île d’Irlande est habitée depuis environ sept mille ans. Au cours de cette période, elle a connu un certain nombre d’invasions qui ont donné naissance à un mélange unique d’ancêtres et de traditions, dont les preuves sont visibles dans tout le pays aujourd’hui. On pense que les premiers colons sont venus de Grande-Bretagne et qu’il s’agissait principalement de chasseurs et de pêcheurs qui se sont installés le long de la côte orientale de l’île. Le groupe suivant n’est arrivé qu’en 3000 av. J.-C. ; il s’agissait d’agriculteurs qui élevaient des animaux et cultivaient le sol, ouvrant ainsi la voie aux nombreuses générations d’agriculteurs qui ont habité le pays depuis lors.

L’Irlande a ensuite vu arriver ses ancêtres du Néolithique vers l’an 2000 avant notre ère. Ces colons ont construit des structures telles que celle qui est restée intacte à Newgrange, Co. Meath. Les Gaëls, un peuple de langue celtique originaire d’Europe occidentale et le groupe qui a eu l’effet le plus durable sur le peuple irlandais, ne sont arrivés qu’entre 600 et 150 av.

Les traces des anciennes origines celtiques de l’Irlande sont encore visibles dans la culture du pays. Les arts jouent toujours un rôle important en plaçant les Irlandais sur la scène internationale, ce qui est directement lié aux anciens habitants du pays. Les écrivains, artistes, acteurs, réalisateurs et musiciens irlandais, dont William Butler Yeats et son frère Jack, James Joyce, Samuel Beckett, Brendan Behan, le lauréat du prix Nobel Seamus Heaney, Liam Neeson, Gabriel Byrne, Pierce Brosnan, Brenda Fricker, Colm Meaney, Neil Jordan, Jim Sheridan, U2, Van Morrison, Sinead O’Connor et Enya, ont fait en sorte que l’Irlande conserve un statut enviable dans le monde des arts et du divertissement.

Et lorsqu’il s’agit de divertissement, il faut également mentionner le dernier phénomène culturel en date, Riverdance. Ce spectacle unique, qui intègre des chansons, des danses et des musiques traditionnelles irlandaises, a été présenté à plus de onze millions de personnes dans le monde entier et comprend de nombreux airs et mouvements de danse celtiques anciens qui ont traversé les siècles.

Après les influents Gaëls, les colons qui arrivèrent sur l’île furent ceux qui introduisirent le christianisme dans le pays. Cela s’est produit vers le cinquième siècle et, bien que l’on attribue généralement à Saint Patrick le mérite de cette introduction, il existe des preuves qu’il y avait des chrétiens en Irlande avant son arrivée. Il a cependant banni tous les serpents du pays et a donné aux Irlandais une très bonne excuse pour faire la fête chaque année, il n’est donc que juste de lui accorder le crédit qui lui revient.

À l’instar des Celtes, les pourvoyeurs de la foi ont également joué un rôle durable dans le développement de l’Irlande. Les sixième et septième siècles ont vu fleurir l’art, l’apprentissage et la culture irlandaise dans la multitude de monastères qui se sont développés dans tout le pays. Comme les édifices néolithiques, ces centres d’apprentissage ont traversé les siècles, tout comme certaines œuvres d’art. Parmi les meilleurs exemples, citons les monastères de Clonmacnoise, dans le comté de Westmeath, et de Glendalough, dans le comté de Wicklow, ainsi que le Livre de Kells et le Livre de Durrow, célèbres dans le monde entier.

Au cours des siècles qui ont suivi l’arrivée du christianisme, l’Irlande a subi les invasions des Vikings aux neuvième et dixième siècles et des Normands au douzième siècle. Elle est également passée sous domination anglaise, a souffert d’une famine au XIXe siècle qui a réduit d’un quart la population du pays en raison des décès et de l’émigration, et a résisté à une guerre civile au XXe siècle. Là encore, tous ces événements ont eu des effets durables sur le développement du pays, à la seule différence qu’ils n’ont pas été aussi positifs que ceux des Celtes et des Chrétiens.

Néanmoins, le pays a toujours su se relever après les nombreux coups qu’il a reçus depuis l’arrivée des premiers colons il y a plus de neuf mille ans. Et, une fois sur place, vous comprendrez vite pourquoi « la terre des saints et des savants » a été surnommée « l’Irlande aux mille accueils ». Vous ne serez pas déçu[/efstab]
[efstab title= »Restauration »]Quelle que soit la région du monde où vous vous rendez, vous êtes assuré de trouver au moins un pub ou un restaurant irlandais servant des plats et des boissons irlandais traditionnels. C’est une bonne indication de la popularité de la cuisine irlandaise, mais il va sans dire que si vous voulez goûter à ce qu’il y a de meilleur, vous devez le faire dans son véritable pays d’origine.

En tête de liste de toute description de la cuisine irlandaise figure le petit-déjeuner irlandais complet. Une combinaison grasse mais extrêmement appétissante de bacon, de saucisses, d’œufs, de boudin noir et blanc, etc., qui vous permettra probablement de tenir toute la journée – une bonne nouvelle pour tous ceux qui ont un budget serré, mais une mauvaise pour les végétariens parmi vous. Bien sûr, les locaux essaieront de vous convaincre qu’un Irish full est aussi le meilleur remède contre la gueule de bois qui soit, mais c’est vraiment une question d’opinion. En cas de doute, ne prenez pas de risque.

Parmi les autres plats préférés des habitants et des visiteurs, citons le traditionnel gâteau de pommes de terre, appelé boxty. Il est difficile de lire une description de la cuisine traditionnelle irlandaise sans au moins une référence à l’humble spud. Le ragoût irlandais (Irish stew) est une autre spécialité que beaucoup de visiteurs connaissent. Il s’agit également d’un choix extrêmement populaire sur les menus des pubs et, comme pour le petit-déjeuner irlandais, il ne vous restera plus beaucoup de place pour le dessert après en avoir mangé une bonne dose. Le saumon fumé accompagné de pain brun traditionnel est également un plat à essayer absolument. En fait, le poisson et les fruits de mer en général sont d’un excellent niveau en Irlande.

En ce qui concerne les boissons, peu d’entre vous ont besoin qu’on leur parle de la boisson locale. Mais si certains d’entre vous pensent avoir déjà goûté la Guinness dans leur pays d’origine, la réalité est que la Guinness vendue à l’étranger n’est pas du tout la même. Et dès que vous aurez bu votre première pinte sur le sol irlandais, vous saurez exactement de quoi nous parlons.

Outre la Guinness, les autres boissons traditionnelles sont la Murphy’s, une stout sucrée brassée à Cork, la Kilkenny Beer, la Smithwicks ale et la Harp lager. Sachez également que les deux dernières sont principalement consommées par les « oul lads », ou « senior gentlemen », pour ceux d’entre vous qui ne se sont pas encore familiarisés avec le dialecte local. Les liqueurs et les whiskies irlandais ont également fait leur entrée dans le monde des boissons avec des délices tels que Baileys, Sheridans, Irish Mist, Jameson, Paddys et Powers. Les fournisseurs de ces merveilleuses boissons sont ouverts jusqu’à 12h30, mais de nombreux pubs dans les grandes villes ont également des licences tardives qui leur permettent de servir de l’alcool jusqu’à 1h30 ou 2h00 du matin. [/efstab]
[efstab title= »Transport »]Se rendre en Irlande
L’Irlande est principalement accessible par avion dans l’un de ses cinq grands aéroports situés à Dublin, Shannon, Cork, Knock et Belfast en Irlande du Nord. La compagnie aérienne nationale, Aer Lingus, propose des vols directs vers les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Afrique du Sud, ainsi que vers plusieurs destinations en Europe continentale. En outre, si vous devez changer de vol au Royaume-Uni, il est fort probable qu’Aer Lingus vous emmène en Irlande. L’autre grande compagnie aérienne du pays est Ryanair, que beaucoup d’entre vous connaissent sans doute. Proposant des vols extrêmement bon marché, si vous êtes assez rapide pour les réserver dès qu’ils sont disponibles, c’est la compagnie aérienne idéale pour le voyageur à petit budget et elle ajoute sans cesse de nouvelles destinations à son itinéraire.

Si vous arrivez dans le pays par avion, l’autre solution consiste à prendre un ferry depuis le Royaume-Uni ou la France. Les ferries irlandais proposent des liaisons maritimes entre Dublin et Holyhead au Pays de Galles et entre Rosslare et Pembroke au Pays de Galles, ainsi qu’entre Le Havre et Roscoff en France. Les deux destinations françaises sont également desservies par des traversées au départ du port de Cork. L’autre grande compagnie de ferries opérant en Irlande est Stena Line, qui assure des liaisons entre Holyhead et Dun Laoghaire à Dublin, Rosslare et Fishguard au Pays de Galles et Belfast et Stranraer en Écosse. Si la traversée la plus longue vers ou depuis le Royaume-Uni dure environ quatre heures, le voyage entre l’Irlande et la France dure jusqu’à vingt-deux heures ; si vous n’êtes pas un bon marin, ce voyage peut donc être une véritable épreuve.

Se déplacer
Le service national des trains en Irlande est géré par Iarnrod Eireann et le réseau relie toutes les grandes villes du pays. En revanche, dans les zones rurales, le service est limité et vous devrez généralement prendre un bus pour atteindre votre destination. Les voyages en train sont également coûteux par rapport à d’autres pays européens. Pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix, vous devez donc acheter un timbre d’économie de voyage auprès de n’importe quel bureau de l’USIT. Ce timbre vous coûtera 8 livres sterling, sera apposé sur votre carte ISIC et vous permettra d’obtenir des réductions allant jusqu’à 50 % sur tous les tarifs ferroviaires. Il est également valable pour les services publics de bus et permet de réduire les tarifs d’environ 15 %.

Le bus est le moyen de transport le plus populaire en Irlande. Exploité par Bus Eireann, il dessert beaucoup plus de destinations que le train et est beaucoup moins cher. Lorsque vous voyagez entre les grandes villes, assurez-vous d’utiliser le service express qui élimine la plupart des arrêts entre les deux zones. Sinon, votre temps de trajet sera beaucoup plus long. Bus Eireann propose également des billets Rambler qui offrent un voyage illimité pendant trois jours sur huit, huit jours sur quinze ou quinze jours sur trente. Ils coûtent respectivement 28, 68 et 98 livres sterling. C’est une excellente idée si vous n’avez pas l’intention de rester trop longtemps au même endroit, sinon cela signifie que vous devez vous déplacer d’une ville à l’autre assez rapidement.

De nombreux voyagistes privés organisent également d’excellents circuits dans toute l’Irlande. Ces voyages durent de trois à neuf jours et vous emmènent dans tous les lieux touristiques les plus importants, en passant chaque soir dans une ville différente. C’est un très bon moyen de découvrir le pays et si vous avez tendance à être un peu désorganisé de temps en temps, c’est certainement l’option qu’il vous faut. De plus, ils vous permettent de profiter au maximum du temps que vous avez en Irlande.

Les voitures peuvent être louées auprès des principales sociétés de location. Notez que les Irlandais conduisent à gauche. En général, il faut avoir plus de 25 ans pour louer une voiture, bien que certaines sociétés acceptent de louer à des personnes de plus de 21 ans. Il s’agit toutefois de l’exception plutôt que de la règle.

Enfin, le vélo et la randonnée sont également des moyens populaires de se déplacer et de découvrir les attractions touristiques les plus rurales. Les vélos se louent facilement dans toutes les zones urbaines et peuvent être transportés (parfois moyennant une petite redevance) dans les transports publics. [/efstab]

[efstab title= »Choses à voir »]La brasserie Guinness, Dublin
Lieu de fabrication de la Guinness pendant plus de 200 ans, elle a été transformée en musée qui retrace l’histoire de la Guinness. Vous pouvez y acheter des souvenirs Guinness très recherchés et déguster une pinte de Guinness gratuite.

L’anneau du Kerry
Cette magnifique péninsule s’étend de Killorglen à Killarney et est l’une des régions les plus visitées du pays. Elle offre des paysages côtiers à couper le souffle ainsi que des attractions telles que la célèbre Muckross House et le Kate Kearney’s Cottage. C’est un circuit qui vaut la peine d’être inclus dans votre visite de l’Irlande.

Les falaises de Moher, Co. Clare
Près de 100 miles carrés de région karstique s’étendant sur près d’un tiers de la côte de Clare. Plus loin sur la côte, vous trouverez les magnifiques falaises de Moher, qui s’élèvent à environ 700 pieds et vous donneront certainement le vertige.

Co. Wicklow
Situé à proximité de Dublin, Wicklow, également connu sous le nom de « jardin de l’Irlande », est un comté dominé par les montagnes, les rivières et les lacs, ce qui en fait l’étape idéale pour tous ceux qui souhaitent découvrir la véritable Irlande en dehors de la capitale. Il abrite également plusieurs des principales attractions touristiques du pays, dont le célèbre monastère de Glendalough, Powerscourt House and Gardens et la rencontre des eaux à Avoca.

Îles d’Aran, Co. Galway
Les trois îles d’Aran, Inishmore, Inishmaan et Inisheer, se trouvent à environ 15 miles à l’ouest de la côte de Galway/Clare. Une visite aux îles d’Aran est une occasion rare de découvrir la vie rurale et la beauté à l’état brut.

Trinity College, Dublin
Autre attraction incontournable de Dublin, le Trinity College est réputé dans le monde entier, principalement en raison du contenu de l’ancienne bibliothèque. Abritant le Livre de Kells, datant du huitième siècle, et le Livre de Durrow, datant du septième siècle, l’établissement attire des milliers de visiteurs chaque année, simplement pour voir deux pages de ces manuscrits irlandais d’une valeur inestimable.

La ville de Galway
Capitale étudiante de l’Irlande, Galway est aussi la capitale de la fête du pays. La ville s’anime à la nuit tombée, la musique traditionnelle émanant de tous les coins de rue. C’est aussi la ville la plus accueillante du pays, qui attire chaque année des milliers de routards. Le festival des arts (voir la section sur les divertissements) est un moment particulièrement propice à la visite.

Pierre de Blarney, Co. Cork
Situé à huit kilomètres au nord-ouest de la ville de Cork, ce petit village abrite le château de Blarney, construit en 1446. Au dernier étage se trouve la célèbre pierre de Blarney, dont on dit qu’elle donne le « don de la parole » (éloquence) à tous ceux qui l’embrassent. Alors, si vous pensez que vous n’avez pas assez à dire ou que vous n’arrivez pas à trouver la bonne façon de le faire, rendez-vous à Cork et faites comme des centaines de milliers de personnes qui l’ont fait avant vous.

Newgrange, Co. Meath
Plus ancien encore que les pyramides, Newgrange est l’un des plus beaux exemples au monde de tombeau à passage néolithique. Unique en son genre, le seul jour où la lumière du soleil pénètre dans la chambre principale est le jour le plus court de l’année, la tombe offre au visiteur une fascinante démonstration des capacités artistiques de l’homme néolithique. La colline de Tara, résidence des anciens rois d’Irlande, se trouve à proximité et mérite également d’être visitée lors de votre séjour dans la région.

Comté de Yeats, comté de Sligo
Que vous soyez ou non un amateur de sa poésie, une visite dans la région qui a inspiré une grande partie de l’œuvre de W.B. Yeats est une expérience mémorable. Un mélange de montagnes, de lacs et de paysages côtiers vous fait découvrir l’Irlande rurale sous son meilleur jour et vous pouvez visiter le lac-île d’Inisfree, l’île rendue célèbre par le poème du même nom. Le comté possède également quelques-unes des meilleures plages d’Irlande et est particulièrement apprécié des surfeurs[/efstab]
[efstab title= »Entertainment »]Célébrations de la Saint-Patrick
Devenue rapidement un événement mondial, l’Irlande reste le meilleur endroit pour passer le « Paddy’s Day ». Dans les grandes villes, et à Dublin en particulier, la fête dure désormais trois jours et se termine par un gigantesque feu d’artifice le dernier soir. Pour beaucoup, le point culminant des célébrations est le défilé qui a lieu le jour même, et il s’agit bien sûr de l’aspect le plus traditionnel de l’événement. Pour la plupart, cependant, c’est l’atmosphère de fête qui règne dans tout le pays qui constitue l’une des raisons de leur présence. Quelle que soit la raison, une chose est sûre : vous passerez un séjour mémorable si vous vous rendez dans le pays pour le 17 mars.

Murphy’s Cat Laughs Comedy Festival, Kilkenny
Bien qu’il n’existe que depuis 1995, cet événement s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs festivals de comédie du continent. Attirant les meilleurs humoristes et improvisateurs nationaux et internationaux, le Cat Laughs est tout simplement une excuse pour s’amuser. Il est également assez unique grâce à son intimité qui permet aux artistes de se mêler au public à leur aise et à l’absence totale de caméras de télévision. Tout le monde est là pour s’amuser et profiter de l’événement et c’est exactement ce qui se passe. Le festival 2001 a lieu du 31 mai au 5 juin.

Festival des arts de Galway
Largement considéré comme la célébration des arts la plus populaire du pays, le festival des arts de Galway est un festival international des arts du spectacle et des arts visuels. Parmi les activités organisées, on trouve des défilés de rue, de la musique, de la danse, des expositions de films, de la comédie, du théâtre et bien d’autres choses encore. Avec des artistes du monde entier, le festival est un rare mélange de culture locale, nationale et internationale. Pendant deux semaines seulement, la ville s’abandonne complètement à la merci des centaines de milliers de personnes qui affluent pour les célébrations. Cette année, le festival se déroule du 17 au 29 juillet. Réservez donc votre logement à l’avance ou vous vous retrouverez à errer dans les rues.

All Ireland Fleadh Ceol, Listowel, Co. Kerry
Cette année marque le cinquantième anniversaire du Fleadh Ceol na hEireann, le plus grand rassemblement de musiciens traditionnels irlandais de la planète. Il a lieu chaque année dans une ville différente, et cette année, c’est Listowel, dans le comté de Kerry, qui a eu l’honneur de l’accueillir. Ayant déjà accueilli l’événement à douze reprises, les habitants savent comment organiser un bon spectacle et le Fleadh de cette année promet d’être un week-end de divertissement ininterrompu avec des ceilidh, des concerts, des sessions et des animations de rue. Plus de quatre mille musiciens participeront aux nombreux concours, mais plus de dix mille se produiront dans divers lieux de la ville. Si vous cherchez un festival irlandais traditionnel, vous ne trouverez pas mieux. N’oubliez donc pas d’ajouter Listowel à votre itinéraire du 24 au 26 août.

Festival de jazz de Cork
Le Guinness Jazz Festival, qui a lieu le week-end des vacances d’octobre, en est à sa 24e édition et constitue l’un des plus grands événements annuels d’Irlande. Avec plus de cent groupes et sept cents musiciens de vingt-cinq pays différents se produisant dans divers lieux de la ville et l’entrée gratuite à 90 % des concerts, c’est un événement à ne pas manquer. Quarante mille visiteurs se rendent dans la ville pour l’événement et l’atmosphère qui règne pendant les quatre jours du festival est indescriptible[/efstab]
[efstab title= »General Info »]Exigences en matière de visa
Les résidents australiens, canadiens, européens, néo-zélandais et américains n’ont besoin que d’un passeport en cours de validité pour se rendre dans le pays pour une période de trois mois ou moins. Si vous avez l’intention de rester plus longtemps, vous devez prouver que vous pouvez subvenir à vos besoins pendant cette période et un examen médical est souvent exigé. Il convient également de noter que si vous résidez en dehors de l’UE, vous n’avez pas le droit de travailler. Si vous souhaitez travailler dans le pays, vous devez contacter le bureau diplomatique irlandais le plus proche. C’est également là que vous devez vous rendre si vous ne résidez pas dans l’une des régions susmentionnées ou si vous n’êtes pas sûr d’avoir besoin d’un visa pour entrer dans le pays. Les résidents du Royaume-Uni n’ont pas besoin de passeport pour se rendre en Irlande.

La monnaie
La monnaie utilisée en Irlande est l’euro, qui se compose de 100 cents. Les billets sont libellés en coupures de 100 €, 50 €, 20 €, 10 € et 5 €, et les pièces utilisées sont les suivantes : 2 €, 1 €, 0,50C, 0,20C, 0,10C, 0,05C, 0,02C et 0,01C.

Langue
Selon l’État, la première langue officielle de l’Irlande est le gaélique, connu familièrement sous le nom d’irlandais. Malgré cela, l’anglais est une langue parlée par tout le monde dans le pays et, bien qu’il reste quelques régions de Gaeltacht (régions où le gaélique est largement parlé), en particulier le long de la côte ouest, la plupart des habitants de ces régions parlent également l’anglais. Malgré cela, tous les panneaux de signalisation routière du pays affichent des informations en anglais et en irlandais.

Le climat
Il est extrêmement difficile de faire des généralités sur le temps qu’il fait en Irlande, car même les prévisionnistes professionnels ne parviennent pas à se tromper la plupart du temps. La seule chose que l’on peut affirmer sans aucun doute est que le pays possède le climat le plus changeant que vous puissiez rencontrer. Le soleil brille une seconde, des pluies torrentielles tombent l’instant d’après ou un blizzard s’abat sur une région, tandis que dans la ville ou le village voisin, qui n’est peut-être qu’à quelques kilomètres, on n’a probablement pas encore vu un seul flocon de neige.

Mais comme il s’agit d’un aperçu général, voici ce qu’il en est. Les mois les plus froids sont janvier et février, avec des gelées généralisées dans tout le pays et parfois de la neige. La neige n’est pas très courante en Irlande, mais lorsqu’elle arrive, le pays est littéralement paralysé. Les mois les plus chauds sont juillet et août, mais ils sont loin d’être brûlants. Les températures moyennes se situent généralement entre 16 et 20 degrés, bien que les derniers étés aient largement dépassé les 20 degrés.

En gros, ce qu’il faut prévoir pour un voyage en Irlande, c’est de quoi faire face à toutes les éventualités. Un imperméable est indispensable, vous en aurez certainement besoin au moins une fois pendant votre séjour, ainsi que quelques pulls chauds, quelle que soit la période de l’année où vous vous rendez en Irlande. En réalité, le temps qu’il fait en Irlande n’est ni une raison de visiter ni une raison de rester à l’écart. En fait, si vous avez un solide sens de l’humour, le caractère changeant du temps peut devenir très amusant au bout d’un certain temps – et n’oubliez pas que vous n’êtes qu’en visite.

Fuseau horaire
L’Irlande suit l’heure de Greenwich du dernier dimanche d’octobre au dernier dimanche de mars. Le reste de l’année, elle observe l’heure d’été qui la place une heure en avance sur l’heure GMT.

Heures d’ouverture
En général, les magasins sont ouverts entre 9h00 et 18h00 du lundi au samedi. Dans les grandes villes, cependant, ils ouvrent également de midi à 18 heures le dimanche et tard le jeudi jusqu’à 20 heures ou 21 heures. Il convient également de noter que certaines petites villes de campagne prennent également une demi-journée lorsque les magasins ferment à 13 heures, mais il s’agit d’une tradition séculaire qui n’est plus du tout courante aujourd’hui. Les bureaux sont ouverts de 9h00 à 17h00/5h30 du lundi au vendredi, mais beaucoup sont fermés à l’heure du déjeuner, qui peut durer une heure à n’importe quel moment entre midi et deux heures.

Électricité
Le courant électrique est de 220v A.C..

Bureaux de poste
Le système postal irlandais est géré par An Post et il y a des bureaux dans presque toutes les villes et tous les villages du pays. Bien que certains des plus petits bureaux aient fermé ces dernières années, vous n’aurez jamais à parcourir de longues distances pour en trouver un qui soit encore ouvert. Ils sont également faciles à trouver grâce aux panneaux verts qui les caractérisent et sont généralement situés dans le centre de la ville. Par ailleurs, toutes les boîtes postales sont également peintes en vert et se trouvent dans tout le pays, même dans les zones les plus rurales.

Offices du tourisme
L’office du tourisme du gouvernement irlandais s’appelle Bórd Fáilte, ce qui se traduit par « conseil d’accueil ». Son bureau principal est situé dans une église magnifiquement restaurée du centre ville de Dublin et vous devriez pouvoir y trouver des informations sur toutes les régions du pays où vous souhaitez vous rendre. S’il n’est pas possible de se rendre au centre de tourisme de Dublin, il existe des bureaux du Bórd Fáilte dans toutes les grandes villes et tous les villages du pays. Comme les bureaux de poste, ils sont faciles à localiser grâce à leurs enseignes bien visibles qui représentent un trèfle dans un cercle, ce qui est très imaginatif.

La taxe
En Irlande, la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) varie de 0 % sur les produits alimentaires à 17 % dans les restaurants et à 21 % sur certains biens, notamment les vêtements et les équipements électriques. Pour les résidents hors UE, la bonne nouvelle est que vous pouvez récupérer la taxe sur tout article payé plus de 200 livres sterling. Cette mesure n’est applicable que dans les magasins qui affichent l’autocollant « Cashback » ; si vous n’en voyez pas, n’hésitez pas à le demander. Pour bénéficier de cette incitation, vous devez obtenir un chèque européen de détaxe lors de l’achat de l’article. Lorsque vous quittez le pays, vous présentez l’article et le chèque à la douane, les fonctionnaires le tamponnent pour vous et vous pouvez ensuite encaisser votre chèque à n’importe quel kiosque portant le logo Tax-Free et le signe Cash Refund. Dans certains cas, vous pouvez recevoir votre remboursement par la poste, ce qui peut prendre entre six et huit semaines. Tous les remboursements ne s’appliquent qu’aux personnes qui quittent le pays dans les trois mois suivant l’achat.

Change de devises
Le meilleur endroit pour changer de l’argent étranger lorsque vous êtes en Irlande est le bureau de change situé dans les différentes banques. Ils sont ouverts de 10h00 à 16h00 du lundi au vendredi, avec une ouverture tardive jusqu’à 17h00 le jeudi. Si vous vous rendez dans une région particulièrement rurale, il est conseillé de changer de l’argent dans l’une des grandes villes avant de partir. L’autre moyen de changer de l’argent ou des chèques de voyage est de se rendre dans l’un des plus grands offices de tourisme.

Les principales cartes de crédit et l’Eurocard sont largement acceptées et, si vous avez le code PIN, elles peuvent également être utilisées pour obtenir des avances de fonds auprès des distributeurs automatiques de billets ou des banques. Vous pouvez également utiliser les cartes bancaires ordinaires qui sont membres des grands réseaux internationaux, notamment Cirrus, Plus et Link, dans les distributeurs qui portent le symbole.

Téléphones
L’indicatif de l’Irlande est le 353. Si vous appelez de l’étranger, vous devez donc composer le 00, suivi du 353, de l’indicatif local et du numéro local. Les mêmes instructions s’appliquent lorsque vous passez un appel international depuis l’intérieur du pays. Il convient également de noter que vous devez supprimer le zéro de l’indicatif local lorsque vous composez le numéro. La liste des indicatifs régionaux irlandais et des indicatifs internationaux de numérotation directe se trouve dans les premières pages de tous les annuaires téléphoniques. Pour les renseignements téléphoniques, composez le 1190 pour les numéros en Irlande, le 1197 pour les numéros en Grande-Bretagne et le 1198 pour les numéros internationaux. Pour les appels assistés par un opérateur, composez le 10 pour l’Irlande ou le Royaume-Uni et le 114 pour tous les autres pays.

De nombreux téléphones publics sont disséminés dans la plupart des villes et villages. Vous trouverez généralement un Cardphone et un téléphone à pièces côte à côte. Les cartes de 10, 20, 50 et 100 unités peuvent être achetées dans les télécentres, les bureaux de poste et les magasins qui affichent le panneau Callcard. En plus des cartes susmentionnées, les cartes d’appel prépayées sont aujourd’hui extrêmement populaires auprès des visiteurs du pays. Elles peuvent être utilisées sur n’importe quel type de téléphone, sont disponibles dans tous les kiosques à journaux et magasins de proximité et offrent un excellent rapport qualité-prix pour les appels internationaux. Il convient toutefois de faire le tour du marché, car il existe de nombreux types de cartes et le rapport qualité-prix varie considérablement d’une carte à l’autre.

Soins médicaux
Les visiteurs des pays de l’UE ont droit à un traitement médical en vertu de l’accord de réciprocité des soins médicaux de l’UE. Avant de partir, vous devez retirer le formulaire E111 auprès de votre bureau local de sécurité sociale. Vérifiez que le médecin ou le dentiste que vous consultez est enregistré auprès de l’Irish Health Board et informez-le que vous souhaitez être traité dans le cadre des dispositions de l’UE en matière de sécurité sociale. En cas d’urgence, les visiteurs peuvent téléphoner ou se rendre directement au service des urgences des principaux hôpitaux.

Pourboires
Un certain nombre de restaurants et d’hôtels en Irlande ajoutent désormais des frais de service compris entre 12 et 15 % à leur facture et, dans ce cas, vous ne devez pas vous sentir obligé de laisser un pourboire. Si vous estimez que le service mérite un supplément, un pourboire de 5 % est suffisant. Si le service n’est pas inclus, un pourboire de 10 à 15 % est suffisant. N’oubliez pas que le pourboire n’est jamais obligatoire ; il est laissé à votre entière discrétion.

Jours fériés
Il est utile de connaître les jours fériés avant de se rendre dans un pays, car la majorité des entreprises, des banques et des magasins ferment généralement leurs portes pour la journée. En Irlande, ils ont lieu le 1er janvier, le 17 mars, le Vendredi saint, le lundi de Pâques, le premier lundi des mois de mai, juin et août, le dernier lundi d’octobre et les 25 et 26 décembre. Il est conseillé de vérifier la région concernée, car certaines villes ferment également leurs portes lors d’événements spéciaux[/efstab]
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