Guia de viagem para a Islândia

Visitar a Islândia

Terra do fogo e do gelo, a Islândia é o país mais jovem do mundo e o facto de ainda estar a crescer torna a visita fascinante.

O país mais ocidental da Europa, a Islândia é a segunda maior ilha do Atlântico Norte e alberga pouco menos de trezentos mil habitantes. É o país mais escassamente povoado do continente, com uma média de três habitantes por quilómetro quadrado, a maioria dos quais se encontra no sul e sudoeste.

Os primeiros colonos chegaram à Islândia vindos da Noruega e da Irlanda no século IX e, embora a língua do país e a maior parte das suas tradições tenham sido herdadas dos nórdicos, há vestígios da presença celta que também permanecem até aos dias de hoje. Quando estes recém-chegados se estabeleceram no país, criaram a sua própria assembleia legislativa, que ficou conhecida como Althingi ou Althing, que é atualmente o governo em funcionamento mais antigo do mundo.

Embora as recordações dos antigos colonos sejam fascinantes, são as atracções geológicas do país que o tornaram um destino turístico único e popular. Desde os seus lagos, montanhas e fiordes até aos glaciares, vulcões e fontes termais, o país oferece uma variedade de atracções naturais como em nenhum outro lugar do mundo. Além disso, proporciona aos seus visitantes vinte e quatro horas de sol por dia durante os meses de verão e as melhores vistas da aurora boreal que alguma vez poderá ver.

Por isso, se procura um sítio fora do comum para passar uns dias, a Islândia é altamente recomendada. O único inconveniente de uma estadia na Islândia é que, devido a um nível de vida excecionalmente elevado, os custos são muito elevados, mas se planear e orçamentar cuidadosamente, poderá desfrutar da experiência de uma vida, quer seja numa caminhada ou num passeio a cavalo pelos vulcões e glaciares, quer seja num cruzeiro noturno entre os icebergues.

As especialidades tradicionais da Islândia incluem um tipo de haggis feito de intestinos de ovelha, uma cabeça de ovelha cozinhada, testículos de carneiro em conserva e carne de tubarão, que tem de ser enterrada na areia durante seis meses antes de ser consumida, para se tornar comestível. Porquê dar-se ao trabalho? Se nenhum destes alimentos é tentador para as suas papilas gustativas – e, francamente, seria preocupante se o fossem -, não tenha medo. Existem alternativas mais do que suficientes para manter a fome à distância durante a sua estadia.

O peixe é provavelmente o tipo de alimento mais popular consumido na Islândia. As excelentes zonas de pesca que rodeiam o país são o seu recurso mais valioso, representando 70% das exportações do país. O peixe servido nos restaurantes islandeses está entre os mais naturais e saborosos do mundo e é fresco durante todo o ano. Um dos pratos preferidos pelos visitantes e pelos habitantes locais é o harofiskur, que é arinca ou bacalhau seco ao vinho, e o prato a evitar é o hakarl, o termo islandês dado à carne de tubarão mencionada no primeiro parágrafo.

A carne é também muito apreciada e em todos os restaurantes encontrará carne de borrego, de porco, de vaca, de cavalo e de rena. Tal como os produtos piscícolas do país, a carne da Islândia é também extremamente natural. A utilização de hormonas nos animais é proibida, tal como a importação de carne, pelo que tudo o que provar é cem por cento natural. O borrego é provavelmente a carne mais utilizada, graças à antiga tradição de criação de ovelhas no país. Experimente o hangikjot, que é um tipo de borrego fumado e é muito popular nas sandes. E as que talvez queira deixar passar são o svio, a cabeça de ovelha, e o surmatur, que é o nome dado ao prato de testículos acima mencionado.

Como lá chegar
Embora a Icelandair continue a operar a maioria dos voos para o país, já não detém o monopólio da rota entre o Reino Unido e a Islândia. A GO, uma das muitas novas companhias aéreas de baixo custo que operam a partir da Grã-Bretanha, efectua agora voos de verão para Keflavik quatro vezes por semana durante a época estival. A partir dos Estados Unidos e do Canadá, a Icelandair continua a ser a única companhia aérea que assegura ligações à Islândia e, mesmo assim, apenas efectua voos de e para alguns destinos nos Estados Unidos e um no Canadá. Finalmente, para a maioria dos outros destinos mundiais, incluindo a Austrália e a Nova Zelândia, não existem ligações directas para a Islândia, pelo que a melhor opção é voar para Londres e apanhar um voo de ligação a partir daí. De facto, para os visitantes dos EUA e do Canadá, esta é provavelmente a forma mais fácil de lá chegar.

Existem também algumas ligações de ferry entre o Reino Unido e a Islândia, mas estas não são muito recomendadas. As frequentes tempestades e o mar agitado tornam a viagem muito desagradável e é também muito longa, chegando algumas a durar três dias.

Getting Around
As viagens internas são excelentes durante os meses de verão, com ligações regulares de autocarro entre as principais cidades e vilas, bem como alguns autocarros para o interior. A BSI, a organização de autocarros de longo curso do país, tem um escritório no principal aeroporto do país e fornece gratuitamente um calendário de todas as partidas e excursões efectuadas pelas diferentes empresas. No entanto, as viagens de autocarro são caras, pelo que se recomenda a utilização dos passes de autocarro fornecidos pela BSI. Muitos deles oferecem também descontos no alojamento e nas viagens de ferry. Durante os meses de inverno, não é possível viajar de autocarro em muitas partes do país e a única forma de ir de uma cidade para outra é através de viagens aéreas domésticas. Mais uma vez, esta opção é muito dispendiosa, sobretudo para quem viaja com um orçamento limitado.

Uma forma popular de ver o país é alugar o seu próprio transporte, o que pode funcionar bem se estiver a viajar em grupo. No entanto, só poderá viajar na estrada circular, a menos que alugue um veículo todo-o-terreno, pelo que terá de recorrer a excursões para ver as cidades e as atracções que se situam fora desta rota principal.

A Lagoa Azul, Reiquiavique
Uma das atracções mais populares do país, a Lagoa Azul é uma piscina fabricada com água do mar natural, carregada de minerais naturais e situada no meio de um campo de lava. Oferecendo a emoção de tomar banho em água quente enquanto se está rodeado de neve em pleno inverno ou simplesmente relaxar ao sol no verão, é realmente uma atração única. Uma combinação de algas azuis e de lama branca dá à lagoa a sua fantástica cor azul-marinho, que o fará querer saltar para lá assim que lá chegar. Há serviços diários de autocarro entre a lagoa e Reiquiavique e Keflavik, por isso não há desculpas.

Cataratas Douradas (Gullfoss)
A cascata mais poderosa do continente, Gullfoss tem uma cascata dupla que cai de uma altura superior a cem metros. Para apreciar verdadeiramente a atração, a melhor altura para a visitar é num dia de sol, quando a névoa que rodeia as quedas cria dezenas de arco-íris, tornando-a realmente memorável. Uma vez que as quedas se estendem por uma distância de cerca de dez metros, também é possível caminhar por detrás delas, mas atenção, ficará completamente encharcado, por isso traga uma muda de roupa ou prepare-se para caminhar um pouco antes de entrar em qualquer autocarro.

O Grande Geysir
Este géiser, que pode ser encontrado no sudoeste da Islândia, é na verdade a fonte que deu origem à palavra em primeiro lugar. Sim, é o géiser original que deu à língua inglesa a sua única palavra islandesa. Apesar de raramente se manifestar, vale a pena assistir ao espetáculo quando o faz – um jato de água fumegante que dispara a duzentos metros de altura no ar. No entanto, quando não está à altura da ocasião, existe um géiser alternativo nas proximidades, chamado Strokkur. E, embora o seu mero jato de 60 a 100 pés possa não ser tão impressionante como o Grande Geysir, ocorre de cinco em cinco minutos sem falta, pelo que, pelo menos, não terá de deixar o país sem ver esta fascinante atração natural.

Myvatn
Localizada no nordeste do país, esta região é considerada uma das maravilhas naturais do mundo, para além de ser uma das regiões mais populares da Islândia. Lar de uma vasta coleção de vida selvagem, de fascinantes formações vulcânicas e do belo lago que constitui a parte principal da reserva, existem mesmo alguns vulcões que continuam a borbulhar e a assobiar, tornando a excursão verdadeiramente memorável. Além disso, o clima nesta região é provavelmente o melhor da Islândia, graças ao facto de se situar numa zona de sombra de chuva, o que aumenta ainda mais a sua atração. No entanto, reserve alguns dias para uma visita a Myvatn, pois há muito para ver e, para o apreciar verdadeiramente, é necessário poder desfrutar de todos os aspectos da região.

O Museu Falológico Islandês, Reiquiavique
E agora, algo completamente diferente, mas não fique muito entusiasmado – a não ser que a ideia de uma amostra de cachalote com 170 centímetros de comprimento o entusiasme. O único museu do género no mundo, este estabelecimento alberga espécimes fálicos de cada tipo de mamífero encontrado no país. Criado para permitir o estudo adequado do campo da falologia (interessante), durante uma visita encontrará mais de uma centena de “partes penianas” diferentes de animais como a baleia, o urso polar, a foca e a morsa. O homem ainda não o fez, mas o museu tem autorização para utilizar uma amostra deste tipo, se alguma vez estiver disponível. Bem, nós dissemos que era diferente.
A vida nocturna de Reiquiavique
A capital islandesa é atualmente considerada um dos melhores locais para festas do continente e, depois de apenas uma noite, perceberá porquê. O que torna as saídas em Reiquiavique tão diferentes é o facto de, durante o verão, a luz do dia ser quase perpétua, pelo que quando se entra numa discoteca é de dia e quando se sai, várias horas depois, é de novo de dia. Parece que perdemos uma noite inteira. Regra geral, os habitantes locais não saem muito cedo. A vida social é muito cara, pelo que muitos bebem primeiro em casa. Além disso, a maioria das discotecas fica aberta até cerca das 6h00 da manhã, pelo que não há pressa. Uma coisa em que terá de participar enquanto estiver na Islândia é num runtur, o pub crawl para acabar com todos os pub crawls, mas atenção que também é doloroso para o bolso, por isso aqueça-se antes de sair com algumas bebidas duty free.

O Festival Internacional Viking, Hafnafjorour
Realizado no final de junho de cada ano, este festival é uma tradição cultural centenária que celebra os antepassados vikings dos nativos. Com um autêntico mercado viking, bem como reconstituições de batalhas, espectáculos de cavalos, luta livre e numerosos jogos tradicionais, este festival é muito divertido, mas também extremamente educativo. Outras características e eventos incluem passeios de barco em longas embarcações vikings, cerimónias de casamento pagãs, apresentações teatrais e animais inteiros a serem assados à maneira viking – num espeto sobre uma fogueira. Por isso, se estiver no país durante o evento, deve tentar assistir a pelo menos um dia das festividades.

Thjodhatid, Ilha de Vesman
Lar de um dos artistas mais excêntricos do nosso tempo (Bjõrk, caso estejas a pensar), seria estranho não te dar um guia de entretenimento na Islândia sem mencionar um festival inteiramente dedicado à música. E, por sorte, é exatamente isso que é o Thjodhatid. Durante três dias, no início de agosto, numa ilha situada ao largo da costa sul do país, o cenário faz deste concerto o que ele é. Com uma série de bandas ao vivo que tocam durante toda a noite, aproveite para pôr o seu sono de beleza em dia antes de ir.

Noite Cultural de Reiquiavique
A 19 de agosto de cada ano, esta é a noite em que todos os habitantes da cidade comemoram o aniversário da fundação da cidade. A atmosfera é eléctrica e todos saem à rua para celebrar todos os aspectos das artes. Concertos ao ar livre, desfiles, música de rua, teatro ao ar livre e uma série de eventos transformam Reiquiavique numa grande festa que culmina com um espetacular fogo de artifício. Os restaurantes, as lojas e as galerias também ficam abertos até tarde para acolher as multidões que se deslocam de todo o país para participar nas festividades.

Dia Nacional da Independência
Tal como acontece com o Dia da Independência na maioria dos países, os eventos que têm lugar a 17 de junho na Islândia tomam literalmente conta de todo o país. Multidões de pessoas saem para as ruas para comemorar o nascimento de Jon Sigurdsson, o herói cujo movimento resultou na independência da Islândia em relação à Dinamarca. O ambiente carnavalesco invade todo o país, com cada cidade e aldeia a organizar as suas próprias celebrações, pelo que, onde quer que se encontre, a diversão está garantida. É aconselhável, no entanto, informar-se sobre os acontecimentos numa determinada zona antes de partir, para estar bem informado. Além disso, é preciso ter energia, porque esta festa prolonga-se pela noite dentro.
Moeda
A moeda utilizada na Islândia é a coroa, que é abreviada como Isk, Ikr ou kr, e é composta por 100 aurar. As notas utilizadas são de 500, 1.000, 2.000 e 5.000kr e as moedas são de 1, 5, 10, 50 e 100kr.

Língua
A língua oficial do país é o islandês e é praticamente a mesma que a língua viking original que era utilizada há 1300 anos. No entanto, o inglês é muito falado, tal como o dinamarquês.

Clima
A Islândia tem um clima muito mais ameno do que muitos esperam, graças à corrente do Golfo. As temperaturas médias no verão situam-se entre os 10 e os 14 graus Celsius e no inverno entre os -2 e os 2 graus Celsius. No entanto, em geral, o tempo é variável, com neve, sol e chuva, muitas vezes num espaço de duas horas no mesmo dia. Além disso, no verão, o país tem sol contínuo durante dois a três meses, ao passo que, de meados de novembro até ao final de janeiro, só recebe entre três e quatro horas de luz do dia.

Fuso horário
A Islândia funciona segundo a hora média de Greenwich.

Horário de abertura
A maioria das lojas abre entre as 9h00 e as 18h00 de segunda a sexta-feira e entre as 10h00 e as 14h00 ou 15h00 aos sábados, mas é claro que isto varia de loja para loja. Os centros comerciais de maior dimensão abrem até tarde à sexta-feira, normalmente até às 19h00, e também abrem ao domingo entre as 13h00 e as 16h00. O horário dos escritórios é entre as 8h00 e as 16h00 no verão e entre as 9h00 e as 17h00 no inverno. Muitas empresas gozam igualmente de três semanas de férias anuais, geralmente em julho. Por último, os bancos estão abertos de segunda a sexta-feira entre as 9h15 e as 16h00, mas também este horário pode variar e algumas sucursais da capital têm horários mais alargados.

Eletricidade
A eletricidade na Islândia funciona a 220 volts AC, 50Hz.

Impostos
Na Islândia, o imposto sobre o valor acrescentado (IVA) é calculado a uma taxa de 24,5%. Este imposto está normalmente incluído no preço indicado, mas deverá confirmá-lo antes de efetuar a compra, para evitar qualquer confusão no momento do pagamento. No entanto, para os residentes fora da UE, a boa notícia é que pode obter 15% deste imposto de volta em qualquer artigo pelo qual pague mais de 4000kr. Para beneficiar deste incentivo, é necessário preencher o formulário necessário quando efetuar a compra. Quando sair do país, apresente o formulário e o recibo na casa de câmbio junto à loja duty-free do aeroporto de Keflavik, onde receberá o reembolso na moeda que desejar. Se sair do país por ferry, o formulário deve ser carimbado na alfândega e enviado para o endereço indicado no prazo de noventa dias. O reembolso do IVA só é aplicável se o cliente sair do país no prazo de trinta dias a contar da data da compra.

Requisitos em matéria de vistos
Para entrar no país, os cidadãos da UE, dos EUA, do Canadá, da Austrália e da Nova Zelândia só precisam de um passaporte válido durante, pelo menos, noventa dias após a sua chegada à Islândia. Para todos os outros visitantes ou pessoas provenientes das regiões acima mencionadas que pretendam obter uma autorização de trabalho ou de residência, recomenda-se que contactem a embaixada islandesa no vosso país de origem para obterem informações relevantes.

Posto de Turismo
O principal posto de turismo do país situa-se em Reiquiavique, no número 2 do Bankastraeti, na Rua Laugavegur. Está aberto diariamente das 8h30 às 19h00 de maio a setembro e entre as 9h00 e as 17h00 de segunda a sexta-feira nos restantes períodos. Existem também muitos outros balcões espalhados pelo país e, muitas vezes, podem ser encontrados na estação rodoviária da cidade.

Correios
As agências dos correios encontram-se em todas as grandes cidades. Abrem entre as 8h30 e as 16h30, de segunda a sexta-feira.

Câmbio de moeda
O país tem três bancos, Islandsbanki, Landsbank Island e Bundaoarbanki, que podem ser encontrados em quase todas as cidades e aldeias da Islândia. A maior parte deles dispõe de uma caixa multibanco e todos oferecem serviços de câmbio de moeda. Vale também a pena referir que o Islandsbanki não cobra qualquer comissão. Outras opções incluem os principais hotéis ou o The Change Group, mas ambos cobram comissões elevadas e oferecem taxas muito mais baixas.

Embora os cheques de viagem sejam amplamente aceites, há alguns locais que podem recusar-se a fazê-lo, sobretudo nas zonas mais remotas do país. Por conseguinte, é aconselhável trocá-los antes de partir para esses destinos.

Todos os principais cartões de crédito são também amplamente aceites e, se tiver o PIN, pode utilizá-los para receber dinheiro em máquinas bancárias compatíveis. O mesmo se aplica aos cartões bancários que são membros de qualquer uma das redes bancárias internacionais, incluindo Cirrus e Maestro.

Telefones
O código de país da Suíça é 354, pelo que, se telefonar do estrangeiro, deve marcar 00, seguido de 354 e do número local. Não existem códigos de área na Islândia. Em vez disso, os números que tinham cinco dígitos são agora precedidos de 55 e os números de seis dígitos são precedidos de 5. Quando estiver a fazer uma chamada internacional a partir do país, terá de marcar 00, seguido do código internacional, do código de área e do número local. Deve também ter em atenção que é necessário omitir o 0 do indicativo local, quando aplicável.

Siminn é o nome da rede telefónica nacional do país e, normalmente, tem escritórios na estação de correios local, bem como várias cabinas no exterior. Os telefones públicos na Islândia aceitam moedas e cartões telefónicos e todos podem ser utilizados para fazer chamadas internacionais. Para obter as tarifas mais baratas, tente telefonar entre as 19h00 e as 8h00 de segunda a sexta-feira ou aos fins-de-semana.

Gorjetas
Uma vez que a taxa de serviço está incluída nos preços da maioria dos principais serviços: hotéis, restaurantes e táxis, a gorjeta fica inteiramente ao seu critério. No entanto, se o serviço prestado for particularmente bom, pode deixar uma pequena quantia adicional. Nos casos em que a taxa de serviço não está incluída, é suficiente uma gorjeta de 10 a 15%.

Feriados públicos
Antes de se deslocar a um país, convém saber quais são os feriados públicos, uma vez que a maioria das empresas, bancos e lojas encerram normalmente durante esse dia. Na Islândia, estes feriados têm lugar a 1 de janeiro, 12 de abril, Sexta-feira Santa, Segunda-feira de Páscoa, 19 de abril, 1 e 24 de maio, primeira segunda-feira de junho, 17 de junho, primeira segunda-feira de agosto, 24, 25, 26 e 31 de dezembro. É aconselhável verificar também a zona em causa, uma vez que algumas vilas e cidades também encerram durante os eventos especiais.