13 erfaringer som solorejsende

Jeg elsker at rejse alene. Den uovertrufne frihed er berusende. Du er fri til at tage hen, hvor du vil, gøre, hvad du vil, og rejse i dit eget tempo. Jeg har rejst rundt i verden med rygsæk i over femten år og har oplevet alle mulige fantastiske eventyr. Fra at blaffe i Island til at vandre i New Zealand og hoppe rundt på Madagaskar – jeg har haft det privilegium at se nogle af verdens mest utrolige seværdigheder. Men da jeg startede, havde jeg ingen anelse om, hvad jeg lavede. Jeg havde svært ved at få venner, blev snydt ved mere end én lejlighed og kæmpede for at klare mig som backpacker. Men jeg blev ved, og i årenes løb fik jeg flere og flere tips og tricks, der hjalp mig med at uddybe mine oplevelser, spare penge og være sikker. Efterhånden som flere af os rejser igen i en post-COVID-verden, vil jeg gerne dele nogle af mine største erfaringer fra mine eventyr:

1. Verden er ikke så skræmmende, som du tror

Hvis du jævnligt læser nyheder eller bruger noget tid på nettet, har du sikkert hørt, hvor forfærdeligt det er derude. Men, som man siger, hvis det bløder, fører det. Så vi bliver konstant bombarderet med dårlige nyheder – uanset om de giver et retvisende billede af, hvordan det er uden for vores grænser eller ej. I modsætning til hvad nyhederne proklamerer, er verden ikke et superskræmmende sted. Selvfølgelig er der nogle steder, du helst vil undgå. Og ja, du bliver nødt til at tage nogle forholdsregler og bruge din sunde fornuft. Men det gælder for alle destinationer – også der, hvor du kommer fra!

Desuden er du ikke den første person, der begiver sig ud i verden alene. Folk har gjort det i århundreder. Der er velkendte stier over hele verden, hvilket betyder, at det aldrig har været nemmere at booke et fly og tage på eventyr. Men hvis du stadig er bekymret, så start i det små. I stedet for en månedlang solotur, så start med en uges tur i nærheden. Opbyg din selvtillid som solorejsende trin for trin, så du, når du er tryg ved det, kan tage ud i verden og udforske, så længe du vil.

2. Tingene vil gå galt

Ligesom livet derhjemme går tingene på vejen nogle gange ikke som planlagt. Jeg er faret vild, blevet snydt, røvet og såret. Jeg har misset fly, fået ødelagt udstyr og alt derimellem. Nogle gange går tingene bare ikke, som man vil. Men det betyder ikke, at du skal gå i panik og blive hjemme. Det betyder bare, at du skal være forberedt.

Hver gang jeg rejser hjemmefra, køber jeg en rejseforsikring. Jeg ved godt, at det er et kedeligt emne at undersøge og læse om, men det har hjulpet mig mange gange i årenes løb. Brækkede knogler kan koste tusindvis af dollars; nødevakueringer kan koste hundredtusindvis af dollars. Gå ikke konkurs, fordi du sprang forsikringen over. Og gå ikke glip af den tryghed, den giver. Jeg går aldrig hjemmefra uden den. Det bør du heller ikke.

3. Du er dygtigere, end du tror

Når du rejser, især alene, vil du ende i situationer, der strækker din komfortzone ud over dens grænse. Sprogbarrierer, missede forbindelser, at fare vild… listen er lang. Selv om det kan føles lidt ubehageligt, mens du gennemgår det, har du som solorejsende ikke andet valg end at tage dig sammen og finde ud af det selv. Der er ingen andre at læne sig op ad.

Men når du først har taget hånd om situationen, vil du opdage, at du faktisk kan klare hvad som helst, hvilket er utroligt styrkende. Næste gang du står i en vanskelig situation, vil du vide, at du kan stole på, at du kan håndtere den. Du vil udvikle mere selvtillid i processen, og det er derfor, jeg betragter rejser som det ultimative værktøj til personlig udvikling.

4. Det er ikke så svært at få venner

Da jeg begyndte at rejse, var jeg superindadvendt. Jeg havde svært ved at få venner på hostels og på ture. Til sidst, efter flere uger på farten alene, tog jeg springet og begyndte endelig at vise mig frem. Det var ikke nemt, men til sidst blev jeg fortrolig med processen.

Bare fordi du rejser alene, betyder det ikke, at du skal være alene. Faktisk er det lettere at få venner som solorejsende, end hvis du er sammen med en gruppe venner eller en kæreste. Det er for nemt at glide ind i en behagelig boble med folk, man kender, og ende med at komme hjem uden at have fået kontakt med nogen nye.

Her er tre måder at få venner på et hostel:

• Lad være med at bruge hovedtelefoner eller høretelefoner. Folk kan ikke komme hen til dig for at sludre, hvis du altid lytter til musik eller ser videoer.
• Vær ikke bange for at vise dig frem. Brug fælles interesser til at kickstarte samtaler. Ser du nogen med en trøje fra et band, du godt kan lide? Brug det som indgang til en samtale.
• Deltag i de sociale aktiviteter, som vandrerhjemmet tilbyder: gåture, grillaftener, yogakurser, madlavningskurser, fælles måltider – hvad som helst! Det er gode muligheder for at komme i kontakt med andre solorejsende.

At få venner – både blandt lokale og rejsende – er noget af det bedste ved at rejse. Jeg er stadig i kontakt med venner, jeg fik for over ti år siden – alt sammen fordi jeg tog springet.

5. Omfavn deleøkonomien

En af de bedste måder at komme i kontakt med de lokale på er at bruge deleøkonomien. Disse apps gør det lettere end nogensinde at interagere med folk, der kan dele deres tips og råd med dig, så du kan få en dybere og mere autentisk rejse. Vil du møde rejsende på vejen? Book hos Hostelworld for at låse op for Chats og Linkups. Elsker du at spille pickleball? Tjek apps som Meetup.com og Facebook for at se, om der er en gruppe i nærheden, du kan deltage i. Vil du mødes med nogen til et museumsbesøg? Brug Couchsurfing-appens Hangouts til at finde nye venner. Bare fordi du rejser alene, betyder det ikke, at du behøver at tilbringe hver dag alene. Brug deleøkonomien til at spare penge, få tips og komme i kontakt med de lokale.

Her er nogle af mine yndlingsplatforme:

• Hostelworld-appen – giver dig mulighed for at chatte og arrangere at møde andre rejsende, når du har booket.
• Couchsurfing – Til at møde lokale til drinks, mad, events osv.
• com – Til nichemøder og events i byer over hele verden.
• Trusted Housesitters – For kæledyrspasningsmuligheder, der giver gratis indkvartering.
• RVShare – Ligesom Airbnb, men for autocampere.
• Campspace – Til private camping- og glampingoplevelser

Langsom rejse er den bedste rejse

Da jeg først begyndte at rejse, hoppede jeg rundt fra sted til sted med få dages mellemrum (især i Europa). Der var masser at se og gøre, så naturligvis ville jeg se og gøre det hele. Hvad jeg lærte – og hvad mange andre har lært – er, at det ikke kun er dyrt at flytte hurtigt fra by til by, men det forringer også kvaliteten af din rejse. I stedet for at tilpasse sig tempoet i livet et sted, bruger man hele dagen i transit, bare for at tage et par billeder, før man rejser videre.

Jeg ved godt, at amerikanerne kun har et par ugers ferie om året, men selv i den tid kan man rejse langsomt. Vælg en eller to destinationer at suge til dig i stedet for at forsøge at zoome rundt på et helt kontinent. Du vil opdage, at langsomme rejser er meget sjovere. Det er billigere, mere bæredygtigt og bedre for de samfund, du besøger. Din rejse vil heller ikke være et virvar af busser og tog, så du kan faktisk begynde at smage smagen af livet på din(e) destination(er) og uddybe din oplevelse.

Når det gælder rejser, skal du vælge kvalitet frem for kvantitet.

7. Det er OK at forlade et sted tidligt (eller slet ikke)

Men selvom det kan være en transformerende oplevelse at fordybe sig i et sted, kan man nogle gange bare ikke forbinde sig med det. Hvis du udforsker det lidt og ikke nyder stemningen, skal du vide, at det er OK at gå videre. Det er den store fordel ved at rejse alene: Der er ingen andre at tage hensyn til, når du ændrer dine planer! Udnyt det.

Før i tiden holdt jeg nogle gange ud for at give destinationen en mere fair chance. Men tid og penge er ikke uendelige, så vær ikke bange for bare at komme videre. Rejser er subjektive, så alle rejsemål vil ikke være elsket af alle mennesker. Hvis et sted ikke er noget for dig, kan du bare tage videre til det næste.

Omvendt, hvis du elsker en destination, skal du ikke føle dig forpligtet til at rejse videre, bare fordi du har planlagt at gøre det. Bliv længere og nyd, hvad det har at byde på. Selvom jeg elsker at lægge planer, holder jeg mig sjældent til dem, for tingene ændrer sig, mens man er på farten. Jo mere du kan tilpasse dig disse forandringer, jo bedre bliver din rejse.

8. Følg reglen om fem blokke

Når jeg besøger en ny by, sørger jeg altid for at undgå at spise i nærheden af de største attraktioner. Hvorfor gør jeg det? Fordi de restauranter næsten udelukkende henvender sig til turister, så de vil være dyrere. Desuden er de ikke afhængige af tilbagevendende besøgende, så kvaliteten behøver ikke at være så god. Restauranter, der henvender sig til lokalbefolkningen, skal derimod være billige og velsmagende. Ellers ville ingen vende tilbage, og restauranten ville gå konkurs. Af den grund går jeg altid mindst fem gader væk fra det største turistcenter, når jeg vil spise eller shoppe. Ikke alene vil priserne være lavere, men du vil også komme i kontakt med flere lokale og nyde bedre mad. Sørg også for at spise gademaden. Det er altid mere lækkert, end du tror!

9. Tag på gratis vandreture

Noget af det første, jeg gør på en ny destination, er at tage på en gratis vandretur. De er budgetvenlige, dækker alle højdepunkterne, forbinder mig med en lokal guide, der kan besvare alle mine spørgsmål, og hjælper mig med at møde folk med lignende interesser lige fra starten. Tøv ikke med at bede din guide om forslag til ting, du kan lave, og steder, du kan spise efter turen. De er fulde af info, som din guidebog ikke har, så gå ikke glip af deres lokale indsigt. Du skal blot google “free walking tours in [insert city]” for at finde nogle muligheder på din destination. Bare husk at give din guide drikkepenge til sidst!

10. Vær sparsommelig – men ikke billig

Hvis du er en solorejsende på budget, er du sandsynligvis nødt til at være sparsommelig, når du udforsker. Når man ikke har nogen at dele udgifterne med, løber det hurtigt op. Et godt råd er dog, at du ikke skal spare på pengene. I det store billede betyder det ikke noget at spare en dollar her og en dollar der. Det betyder, at i lande, hvor du er nødt til at prutte, skal du følge skik og brug, men du skal ikke begynde at skændes om 50 cents. Det betyder også, at du skal betale de 2 dollars og tage bussen i stedet for at gå 15 kilometer. Selvom det er vigtigt at holde sig til et budget, er det også vigtigt at spare tid og respektere de lokale skikke.

Husk, at du altid kan tjene flere penge, men du kan aldrig få mere tid. Brug dem begge i overensstemmelse hermed.

11. Spar flere penge op, end du tror, du får brug for

Hvis du har lagt et budget for din rejse, og du tror, du får brug for 2.000 dollars, så spar 2.500 dollars op. Hvis du har brug for 5.000 dollars, så spar 6.000 dollars op. Ikke alene er den ekstra buffer god til nødsituationer, men den vil faktisk give dig frihed til at omfavne tilfældige oplevelser. Lad os for eksempel sige, at du har budgetteret med 2.000 dollars til en rejse til Thailand. Men mens du er der, møder du nogle mennesker, som inviterer dig med til en fjerntliggende ø i et par dage. Hvis du ikke har de ekstra penge, bliver du sandsynligvis nødt til at sige nej.

Men det er en oplevelse, man kun får én gang i livet, og som man ikke bør sige nej til. Ved at spare lidt ekstra op kan du sige ja til disse oplevelser, som kan ændre din rejse drastisk. (Noget meget lignende skete faktisk for mig, da jeg var i Thailand, og det førte til den bedste måned på alle mine rejser. Og alt sammen fordi jeg havde den økonomiske frihed til at sige ja!)

At bruge penge på transformative rejseoplevelser er at investere i sig selv, så giv dig selv muligheden for at gøre det, når du kan. De minder vil være med dig resten af livet.

12. Pak let

Når du er på vej ud på en solotur, kan det være fristende at medbringe en masse ting “for alle tilfældes skyld” Du vil trods alt være alene. Det er bedst at være forberedt, ikke? Ikke helt. Overpakning fører til, at du har en kæmpe rygsæk, der skal tjekkes ind, når du flyver, hvilket øger risikoen for, at din bagage bliver væk eller beskadiget. Derudover skal du som solorejsende have din bagage med dig overalt – du kan ikke efterlade dine ting hos vennerne, mens du smutter på toilettet i lufthavnen.

Hvis du pakker let (normalt omkring en 40-liters rygsæk og en dagstaske), kan du også nøjes med at flyve med håndbagage. Det betyder, at du aldrig vil opleve, at et flyselskab mister dine ting. Og du vil ikke ødelægge din ryg ved at slæbe rundt på dine ejendele. Og hvis du ender med at få brug for noget? Så køb det! Sokker, trøjer, toiletsager – hvad som helst, du kan sandsynligvis finde det i udlandet.

13. Der er aldrig et perfekt tidspunkt at rejse på

Hvis jeg havde ventet på, at venner og familie skulle tage med mig på min første store rejse, ville jeg sandsynligvis stadig have ventet. Der vil aldrig være et perfekt tidspunkt at tage det første skridt på. Så lad være med at vente! En af de ting, folk fortryder mest ved livets afslutning, er, at de ikke rejste mere, at de ikke tog flere chancer. Men uanset hvor skræmmende eller udfordrende solorejser kan virke, er det uendeligt meget nemmere, end du tror. Det er bare et spørgsmål om at tage det første skridt.

Lav et budget.

Køb en guidebog.

Start en opsparingskonto.

Tilmeld dig et rejsekreditkort.

Tag et lille skridt i dag for at komme på vej mod dit rejsemål. Tag så endnu et skridt i morgen. Til sidst bliver de små skridt til flere, og på ingen tid vil du gøre dine drømme til virkelighed.

Du skal bare tage det første skridt.

***

Da jeg først begyndte at rejse verden rundt alene for over femten år siden, begik jeg alle mulige fejl. Jeg var en uvidende, kejtet introvert, der famlede sig rundt i verden. Men jeg blev ved, tog ved lære (ofte på den hårde måde) og fortsatte med at udforske. Med tiden var jeg i stand til at forbedre mine rejser og få utrolige, livsforandrende oplevelser.

Den gode nyhed er, at jeg ikke er noget særligt. Ved at følge ovenstående tips kan du også forbedre dine egne solooplevelser, så du får et sjovt, sikkert og budgetvenligt eventyr rundt om i verden.

Men du skal ikke bare tage mit ord for det. Tag ud og afprøv disse lektioner. Verden venter på dig!