5 af de bedste madhaller og hawker-centre i Singapore

Vores seneste gæsteblogger er Edna Zhou fra rejsebloggen Expat Edna. Hun er, som hun selv siger, en »seriel expat«, der flyttede til udlandet for første gang som 18-årig. Siden da har hun boet og arbejdet i Kina, Singapore og Australien. Hun bor i øjeblikket i Paris og skriver om sine rejser på sin blog, men du kan også følge hende på Twitter eller synes godt om hende på Facebook

Et besøg i et af de mange hawker centres i Singapore er et absolut must, når man besøger Lion City. I disse madhaller under åben himmel kan man deltage i en oplevelse, der ligger alle singaporeanere på sinde – nemlig at spise. For singaporeanerne elsker ikke bare at spise…de lever for at spise – og med en kulturel mangfoldighed som deres, hvem kan så bebrejde dem det? I disse hawker-centre kan man nemt finde retter, der er påvirket af en lang række køkkener, lige fra fiskenudler og roti prata til nasi goreng og pad thai. En tur gennem et hawker-center føles som en kulinarisk rejse gennem Asien med et singaporeansk præg.

I et land, der er kendt for sine høje leveomkostninger, er hawker-centrene i Singapore også dejligt billige og uhøjtidelige. Her behøver man ikke klæde sig pænt på, og det eneste, man skal gøre for at reservere en plads, er at lægge en pakke servietter på den. De fleste retter koster omkring 4 S$. Smid en dollar eller to mere på bordet for en friskpresset frugtsaft (tip: vandmelon og frisk mynte er særligt forfriskende), og så har du det – et billigt, lækkert og autentisk lokalt måltid.

Hvis du bliver overvældet af udvalget og er i tvivl om, hvilken bod du skal vælge i et hawker center, er her en god tommelfingerregel: Jo længere køen er, jo bedre er maden. Singaporeanerne kender deres mad og er ikke bange for at stå i kø for at få det bedste.

Her er mine top 5 hawker centers, du bør besøge i Singapore:

1. Maxwell Road

Hvis du kun kan besøge ét hawker center i Singapore, så lad det være Maxwell. Dette hawker center ligger i udkanten af Chinatown og rummer over 100 boder, og både lokale og turister strømmer hertil for at nyde det store udvalg af retter og lokale specialiteter. Kvaliteten er også uovertruffen – her finder du også nogle af øens bedste kylling med ris og fish bee hoon.

2. Newton Circus

Newton Food Center (ofte kaldet Newton Circus) er et af Singapores mest historiske hawker-centre og har serveret mad siden 1971. Gennem årene er det blevet mere turistpræget; derfor er priserne steget, mens madkvaliteten ikke er blevet bedre. Tag til Newton, hvis du vil have en introduktion til den lokale mad, eller hvis du kan lide at se på folk i en livlig atmosfære.

Der er dog én fordel ved stedets popularitet: For at imødekomme det store antal turister tilbereder flere boder nu deres retter uden svinekød eller svinefedt – hvilket gør Newton til det perfekte sted for folk med kostrestriktioner, der gerne vil prøve berømte singaporeanske retter baseret på svinekød og svinefedt, såsom gulerodskage og char kway teow.

3. Smith Street

Smith Street er ikke et typisk hawker center, men en madgade under åben himmel beliggende i hjertet af Chinatown. Hver aften, når vejen er spærret for biltrafik og åbnet for fodgængere, stiller butiksejerne borde frem og åbner deres madboder – en tilbagevenden til de dage, hvor rigtige gadesælgere strejfede rundt i byen og solgte deres mad fra omrejsende boder. Smith Street er et afslappende sted at være om aftenen og nydes bedst sammen med venner og en øl.

4. Old Airport Road

Det er uden tvivl det bedste hawker center i Singapore, og det er værd at tage turen ud til Singapores forstæder bare for at spise på Old Airport Road. Her er retterne endnu billigere og maden endnu mere velsmagende, og dine medspisere vil højst sandsynligt alle være lokale. Det bedste af det hele er, at det er på Old Airport Road, du finder nogle af de bedste chili-krabber i Singapore – og til under halvdelen af prisen i de kendte fiskerestauranter.

5. Lau Pa Sat

Lau Pa Sat er endnu et historisk hawker center, der betragtes som et nationalt monument og har været i drift siden 1800-tallet. Lau Pa Sat ligger i hjertet af CBD og er ofte fyldt med forretningsfolk ved frokosttid – men når mørket falder på, ændrer atmosfæren sig fuldstændigt, når satay-boder og ølforhandlere dukker op og indretter et udendørs spiseområde. Glem barerne; du finder ikke en bedre aften i Singapore end at nyde satay-spyd med kylling, oksekød og rejer, mens du drikker billige øl på Lau Pa Sat.

Har du været i Singapore? Hvilket hawker-center var dit yndlingssted?