Los mejores lugares de Camboya para los amantes de la playa, la fiesta y la gastronomía
Situada entre Tailandia y Vietnam, Camboya es una parada imprescindible en cualquier aventura mochilera por el Sudeste Asiático, con una enorme variedad de atracciones y una cultura jemer realmente única. Los amantes de la buena comida pueden saciarse de platos aromáticos en las bulliciosas ciudades y en los bonitos pueblos de todo el país, mientras que los amantes de la playa tienen mucho donde elegir cuando se trata de islas tropicales en las que holgazanear. ¿Le gusta la historia? No le faltarán lugares de interés histórico, desde antiguos templos hindúes hasta palacios reales y conmovedores museos que documentan su desgarradora historia. Si desea conocer los mejores lugares que visitar en Camboya, está en el lugar adecuado.
Camboya sólo ha empezado a abrirse a los viajeros en las dos últimas décadas, tras un periodo de guerra civil e inestabilidad política en los años 70 y 80. Esto significa que hay mucho que visitar en el país. Esto significa que hay mucho por descubrir y que los lugareños no podrían ser más acogedores. ¿Listo para explorar? Póngase en marcha
1. Angkor Wat
Los increíbles templos del Parque Arqueológico de Angkor Wat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, deberían encabezar tu itinerario mochilero por Camboya, incluso si eres de los viajeros que prefieren pasar desapercibidos. Emergiendo de una exuberante selva a unos 15 minutos en coche de Siem Reap, las estructuras en ruinas de la zona se remontan a la época del Imperio Jemer y forman los cimientos de la capital camboyana del siglo XII.
La joya de la corona es Angkor Wat, el templo más famoso de la región y también la mayor estructura religiosa del mundo. Si puedes, reserva con antelación una excursión en coche privado o en tuk tuk (elige uno recomendado por tu albergue) y procura llegar antes de las 6 de la mañana para ver salir el sol sobre las torres del templo. Otros templos imprescindibles del parque son Ta Prohm, con árboles gigantes que crecen entre sus ruinas, y Bayon, conocido por sus múltiples caras de Buda.
También hay numerosos templos más pequeños en los 400 kilómetros cuadrados del parque, como el más tranquilo Banteay Srei, a 25 km al norte de Angkor Wat. El pequeño templo, de tonos rojizos, data del siglo X y está magníficamente decorado con intrincadas tallas y estatuas.
- Tiempo necesario: De uno a tres días, dependiendo del número de templos que desee visitar.
- Cómo llegar: En tuk tuk o coche/furgoneta privada desde Siem Reap. También se puede ir en bicicleta, pero hay que tener en cuenta que puede hacer mucho calor y humedad
- Cuándo ir: Al amanecer para hacer buenas fotos y menos aglomeraciones.
- Coste: se necesita un permiso para entrar en el parque, pero el conductor debe llevarle a la taquilla oficial. Cuesta 37 USD el pase de un día y 60 USD el de tres días. Lleve su pasaporte como documento de identidad.
2. Siem Reap
Siem Reap es a la vez el punto de partida de las excursiones a Angkor Wat y la ciudad donde pasarás algunas de tus noches más épicas
Pub Street, aunque concurrida y turística, es una parte esencial de la experiencia de Siem Reap. En ella se mezclan animados clubes nocturnos, bares baratos que sirven bebidas a montones (literalmente) y docenas de restaurantes rústicos donde degustar deliciosas barbacoas jemeres.
La pequeña ciudad también está repleta de bulliciosos mercados que venden de todo, desde especias hasta pantalones con estampados de elefantes. Si se tiene el estómago delicado, hay que evitar algunos de los puestos de comida callejera más extremos Los que dispongan de tiempo pueden visitar el Museo Nacional de Angkor para descubrir más sobre la cultura ancestral de la región.
Si buscas un lugar donde descansar y relajarte después de una expedición matutina a Angkor Wat o una noche de juerga en Pub Street, Siem Reap cuenta con albergues de primera categoría. El Twizt Lifestyle Hostel tiene una bonita decoración y una piscina de locura en la azotea, mientras que el Cozy Cloud Backpackers Hostel cuenta con una impresionante zona chill out con mullidos pufs.
- Tiempo necesario: Un par de días (sin incluir la visita al cercano Angkor Wat).
- Cómo llegar: Se puede volar a Siem Reap desde muchas ciudades asiáticas o en un vuelo nacional desde Phnom Penh o Sihanoukville. Los autocares también son populares y bastante baratos.
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3. Phnom Penh
La capital de Camboya es sorprendentemente cosmopolita y tiene algunas opciones para comer y cenar realmente destacadas: cafés perfectos para Instagram, bares de cócteles chic y elegantes restaurantes que sirven clásicos como amok (curry de coco), además de insectos preparados de forma innovadora (a los lugareños les encantan).
Phnom Penh se encuentra a orillas del Mekong, lo que la convierte en un punto de partida privilegiado para los cruceros fluviales hacia el norte, a Siem Reap, o hacia el sur, a Vietnam. La mayoría de las atracciones de la ciudad se encuentran en el céntrico distrito ribereño, como el Palacio Real y Wat Phnom (un templo budista del siglo XIV). También es una buena zona para los amantes de la buena mesa, que encontrarán bistrós de estilo francés junto a extravagantes restaurantes de fusión camboyana. La escena cafetera de Phnom Penh es fenomenal: prueba el Artillery Café, en la calle 244, para probar los Poke bowls vegetales, y la empresa social Sugar & Spice Café, en el muelle Preah Sisowath, para tomar el brunch.
Independientemente del tiempo que decida pasar en Phnom Penh, es imprescindible visitar el Museo del Genocidio Tuol Sleng. El edificio se utilizó como prisión durante el régimen de los Jemeres Rojos y ahora es un museo increíblemente conmovedor. La mayoría de la gente combina la visita con una excursión a Choeung Ek (también conocido como los Campos de la Muerte), otro vestigio de las recientes tragedias de Camboya que se convirtió en monumento conmemorativo en 2005. Una idea más alegre para una excursión de un día es Koh Dach, una tranquila isla río arriba que cuenta con una floreciente industria de la seda.
En Phnom Penh hay montones de albergues y son muy asequibles. Relájate al atardecer en el bar de estilo tiki de la azotea de Onederz PhnomPenh, con vistas al río, o disfruta del sabor de casa en Lovely Jubbly Villa, cuyo restaurante ofrece cervezas extranjeras y un decente desayuno inglés completo.
- Tiempo necesario: De dos a tres días.
- La mejor época para visitarla: Cualquier época, excepto el Año Nuevo Jemer (normalmente a mediados de abril), cuando la mayor parte de la ciudad cierra.
- Cómo llegar: Phnom Penh alberga el principal aeropuerto internacional de Camboya. También se puede llegar en autocar o a la antigua usanza con un viaje en barco por el Mekong.
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4. Sihanoukville
Después de Siem Reap y Phnom Penh, Sihanoukville es la metrópolis más visitada de Camboya. Si te imaginas calles atestadas de tráfico y aceras abarrotadas, estás equivocado, ya que es mucho más tranquila.
Aunque Sihanoukville tiene su lado más hortera (casinos y abundantes tiendas de souvenirs), también cuenta con cinco o seis playas y varios bares de copas donde se puede salir de fiesta sobre la arena. La animada playa de Serendipity es una de las favoritas de los mochileros, sobre todo para los que se dirigen a las islas del Sur. La playa de Otres, en el extremo sur de la ciudad, es mucho más relajada y perfecta para aventuras de submarinismo.
¿No le gusta la playa? En Sihanoukville no faltan las clases de cocina. Aprenda a preparar su propio festín jemer en Tastes of Cambodia o apúntese a un curso de un día en la Escuela de Hostelería Don Bosco. Al caer la noche, disfrute de una tranquila siesta en Mangroves and More, en Otres Village, o quédese más cerca de la acción en Onederz Sihanoukville, a pocos minutos de la calle Tola (ideal para salir por la noche).
- Tiempo necesario: De dos a tres días.
- Cómo llegar: Sihanoukville tiene aeropuerto internacional o se puede llegar en autobús desde Phnom Penh, Siem Reap o Kampot. También hay un servicio de tren desde Phnom Penh que tarda más de seis horas; sin embargo, atraviesa unos paisajes preciosos.
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5. Las Islas del Sur
¿Te gusta más la vida isleña? Camboya ha sido bendecida con un puñado de idílicas islas en su costa sur que no solo tienen vibraciones tropicales en abundancia, sino también sus propias personalidades únicas.
La isla más grande y popular es Koh Rong, un paraíso para quienes buscan una experiencia similar a las islas de fiesta de Tailandia. La playa de Koh Tuch y la de 4K, en el sureste, están repletas de chiringuitos destartalados y albergues baratos y alegres, como el Nest Beach Club, situado literalmente a unos metros del océano. ¿Ganas de completar una «fiesta de luna llena»? En la cercana playa de Police Beach se celebran todos los meses, así como raves que duran toda la noche los miércoles y sábados.
La vecina Koh Rong Sanloem es más pequeña y algo menos bulliciosa, lo que la convierte en una buena elección si lo que busca es un equilibrio entre sol, mar y cócteles. Si busca algo más tranquilo, la diminuta Koh Ta Kiev es una buena opción. Está encantadoramente subdesarrollada y es el lugar perfecto para desconectar y no hacer nada más que nadar, tomar el sol y dormitar. Tenga en cuenta que en las tres islas no hay cajeros automáticos, así que lleve mucho dinero en efectivo.
- Tiempo necesario: Una semana, más si quiere visitar las tres islas.
- La mejor época para visitarlas: En luna llena, para la fiesta de la luna llena de Police Beach.
- Cómo llegar: A Koh Rong y Koh Rong Sanloem se llega en ferry desde Sihanoukville. Se coge un barco largo en Otres Beach o en Ream, al sur de la ciudad, si se va a Koh Ta Kiev. Los precios oscilan entre 15 y 20 dólares.
6. Las montañas de Cardamomo
Más allá de las ciudades y los templos, Camboya también cuenta con impresionantes paisajes vírgenes a montones. Las montañas de Cardamomo, en el norte, albergan la mayor selva tropical del Sudeste Asiático y son el hábitat natural (y actualmente protegido) de numerosas especies en peligro de extinción, como leopardos nublados, elefantes asiáticos y osos del sol.
Los amantes de las actividades al aire libre que no puedan resistirse a hacer senderismo durante su viaje querrán dirigirse a estas cumbres. Muchas empresas organizan paseos guiados por la selva, y existen numerosas oportunidades de participar en proyectos comunitarios de conservación, como programas de rehabilitación y liberación de animales salvajes.
Las montañas del Cardamomo son bastante remotas, por lo que hay que abastecerse de los medicamentos esenciales (¡y repelente de insectos!), llevar botas resistentes y estar preparado para acampar o alojarse en una familia local.
- Tiempo necesario: Una semana.
- Mejor época para visitarlo: Durante la estación seca (de noviembre a marzo), cuando los senderos están secos y hay menos mosquitos.
- Cómo llegar: Hay 4 horas de autobús desde Phnom Penh o Sihanoukville hasta Koh Kong, la principal ciudad de las montañas Cardamomo. Desde allí, hay que organizar el transporte hasta el destino final a través del albergue o la agencia de viajes.
7. Kampot
Kampot es un lugar privilegiado para quienes buscan un poco de paz y tranquilidad. Este oasis cerca de la costa sur está rodeado de arrozales, campos de sal y granjas que cultivan el producto más famoso de la región: ¡pimientos! La arquitectura es especialmente singular, un auténtico retroceso a los tiempos de Camboya como colonia francesa.
Si lo que busca es una combinación de playa, cultura y gastronomía, Kampot se lo ofrece. El templo de la cueva de Phnom Chhngok, a 8 km de la ciudad, es la atracción más visitada de la zona y le permitirá descender 200 escalones hasta una enorme cueva para admirar un templo de 1.300 años de antigüedad extraordinariamente bien conservado.
Puede que Kampot sea un lugar menos conocido, pero aún así encontrará albergues decentes(Kool Kampot cuenta con bonitas habitaciones privadas con baño) y docenas de deliciosos lugares para comer. Los amantes de la gastronomía querrán reservar tiempo para visitar una de las plantaciones de pimienta de Kampot. La Plantation ofrece visitas gratuitas y tiene dos restaurantes donde se pueden degustar platos elaborados con sus pimientos orgánicos.
- Tiempo necesario: De dos a tres días.
- Cómo llegar: Tome un minibús desde Phnom Penh en menos de cuatro horas (cuesta unos 10 USD) o un autobús de dos horas desde Sihanoukville por 5 USD.
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8. Provincia de Mondulkiri
📷 @2neel2
Justo en la frontera con Vietnam, la provincia de Mondulkiri es una de las mejores regiones de Camboya para los interesados en el ecoturismo. Aquí el tiempo parece haberse detenido. La mayor parte de Mondulkiri sigue cubierta de bosques montañosos vírgenes y sus únicos habitantes son las tribus indígenas de las colinas.
Mondulkiri también está plagado de cascadas y serenas pozas, lo que lo convierte en otro de los mejores lugares para practicar senderismo en Camboya. Los santuarios de animales también son grandes aquí, sobre todo el Proyecto Mondulkiri, que permite a los visitantes alimentar y lavar elefantes rescatados. Phnom Prich Wildlife Sanctuary es otra opción brillante que alberga docenas de especies diferentes y algunas comunidades rurales fascinantes.
La mayoría de los visitantes se alojan en casas de familia en Mondulkiri, aunque también hay opciones en Sen Monorom, la principal ciudad de la provincia. Por lo general, se puede contratar un tuk tuk para que le lleve a lugares de interés cercanos, como el bosque marino de Bai Chow, que cuenta con un espectacular mirador en su cima.
- Tiempo necesario: De tres a cinco días.
- Mejor época para visitarla: De mayo a septiembre, cuando en el resto del país hace calor y hay humedad (en las montañas hace mucho más fresco).
- Cómo llegar: En autobús desde Phnom Penh en menos de seis horas o desde Siem Reap en unas ocho horas.
9. Battambang
📷 @ithma
Puede que hayas visto a vloggers de viajes recorriendo la selva en el tren de bambú de Battambang, pero esta ciudad del norte de Camboya es mucho más que locomotoras.
Se encuentra a unas tres horas en autobús de Siem Reap (u ocho horas si se coge un ferry río arriba) y es un lugar encantador para tomarse un respiro tras el ajetreo de Angkor Wat. Battambang se ha forjado una reputación de ciudad acogedora y creativa gracias a su colección de restaurantes de moda con menús que fusionan la cocina jemer y francesa, así como a varios albergues boutique.
También dispondrá de numerosas opciones de excursiones únicas con las que llenar sus días; adéntrese en el Mekong en kayaks, recorra en bicicleta bonitos arrozales o amplíe sus conocimientos sobre los jemeres rojos en la bella pero desgarradora Phnom Sampeu. Se trata de una colina a 7 km de Battambang, cuyos templos y cuevas fueron requisados durante la guerra como prisiones y lugares de interrogatorio.
Y luego, por supuesto, está el tren de bambú (conocido como «norry»), que recorre a toda velocidad una accidentada vía férrea a través de la naturaleza salvaje durante unos kilómetros y luego regresa. Muchos piensan que está un poco sobrevalorado, pero por 5 dólares, ¿se puede uno equivocar?
- Tiempo necesario: 3 días.
- Cómo llegar: Coger un autobús desde Siem Reap por unos 8 USD, tomar el ferry fluvial por 25 USD o compartir el coste de un coche privado con otros mochileros por menos de 50 USD.
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Sobre el autor:
Soy Jemima, una escritora de viajes a tiempo completo y exploradora a tiempo parcial que se siente más a gusto en climas más soleados 
Además de viajar por todo el mundo, normalmente me encontrará con la cabeza metida en un libro, bebiendo té o planeando mi incursión en la escritura de ficción.
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