Senderismo en Japón: la historia detrás de 3 senderos sagrados japoneses

Hostelworld Blog | Publicado el junio 13, 2023 |

Japón es un destino inmensamente popular en la comunidad de viajeros. Todo el mundo quiere pasear por el cruce de calles más concurrido de Shibuya, comer sushi de cinta transportadora y vivir su fantasía anime.

Sin embargo, después de vivir casi un año en Japón, me he dado cuenta de que mi parte favorita de Japón no son sus maravillas modernas, aunque sean fascinantes. Lo que me encanta es la belleza natural de Japón. Japón es un país bastante pequeño, pero cuenta con 34 parques nacionales. Yo diría que es uno de los países más bellos del mundo.

Japón es hermoso, pero también tiene siglos de historia religiosa y cultural. Una cosa es escalar una montaña con una vista épica, y otra es escalar una montaña con una vista épica como hicieron los fanáticos religiosos hace miles de años.

Hay muchos senderos japoneses, y conocer la historia que hay detrás de un sendero hace que sus excursiones por Japón sean aún más gratificantes. Siga leyendo para planificar su excursión y conocer el trasfondo de cada sendero. He aquí tres de mis rutas favoritas que le ayudarán a conocer mejor la cultura japonesa.

Dónde hacer senderismo en Japón:

1. Camine junto a leyendas sintoístas: Peregrinación a los cinco santuarios de Togakushi

Togakushi es uno de mis lugares favoritos que he visitado en Japón por su belleza y folclore. En una hora de autobús desde la ciudad de Nagano, se puede estar en el espacio donde se dice que habitan los dioses.

Cómo llegar: Tome el Hokuriku Shinkansen desde Tokio para llegar a la estación de Nagano (cubierto por el JR East Nagano Niigata Area Pass). Tome la salida Zenkoji de la estación de Nagano y compre el billete de autobús en la oficina de billetes de autobús Alpico (1.350 yenes por trayecto). Justo fuera de la oficina de venta de billetes se encuentra la parada de autobús 7, donde puede tomar el autobús a Togakushi.
Longitud del sendero:3,2 km o 3,2 km
Dificultad: De fácil a moderada

Baje del autobús en Togakushi Chusha para comenzar su caminata a través de 5 santuarios diferentes. Su recorrido será de 6 km hasta el quinto santuario. Puede utilizar este mapa de AllTrails para seguir la ruta. Sin embargo, es un sendero bastante fácil de seguir.

El significado de los cinco santuarios

Primero pasará por el santuario de Hokosha, donde está consagrado el dios del aprendizaje y las artes. Tradicionalmente, a las mujeres no se les permitía entrar en las montañas para rendir culto, por lo que este santuario se construyó para las mujeres que no podían adentrarse en la montaña. Ahora, este santuario atrae a mujeres que vienen a rezar por un parto seguro.

Tras subir unas escaleras, se llega al santuario de Hinomikosha, hogar de la diosa de las artes. Asegúrese también de ver el cedro de 500 años que hay cerca del santuario. Se le conoce como el cedro de los esposos porque su tronco se divide en la base.

15 minutos después, llegará al santuario de Chusha, con una enorme puerta torii de madera. Es ideal para hacer fotos, incluso de noche. Este santuario está dedicado al dios de la sabiduría; algunoslo veneran aquí, rezando por el éxito en los negocios y en los estudios.

Pasemos ahora a los dos últimos santuarios. Aquí se encuentra el lugar más pintoresco del sendero. Si no dispone de mucho tiempo, puede bajarse del autobús en la parada de Okusha, sin pasar por los tres primeros santuarios. De este modo, sólo tendrá que caminar 3 ,2 km de ida y 4,5 km de vuelta.

Pasará por la Puerta de Zuishinmon, lo que indica que se acerca a un espacio muy sagrado. Una vez que entre por la puerta, camine junto a hileras de cedros hasta llegar al cuarto santuario, Kuzuryusha. Aquí, los agricultores rezan a un dragón de nueve cabezas para que llueva.

Siga caminando unos minutos más y suba unas escaleras, entonces llegará al último y más importante santuario, Okusha. Venga aquí y rece por la buena suerte dando una ofrenda de monedas.

Cómo visitar un santuario y hacer una ofrenda

Antes del santuario encontrará una fuente de purificación donde enjuagarse las manos y la boca. Se trata de un lavado simbólico. No es necesario lavarse las manos. Si no está seguro de lo que debe hacer aquí, no pasa nada. Sigue lo que hacen los demás. Nadie te criticará si haces algo ligeramente diferente.

Una vez que se haya purificado simbólicamente, espere en la cola del santuario, eche suavemente su moneda en la urna (la mayoría de la gente ofrece la moneda de cinco yenes porque representa la buena suerte) e inclínese.

Si quiere ser más preciso, arroje la moneda, inclínese dos veces, aplauda dos veces, rece durante unos segundos y vuelva a inclinarse.

Sin embargo, puede ser estresante intentar recordar esos pasos, así que no te preocupes demasiado. He visitado santuarios por todo Japón, y parece que todo el mundo hace algo diferente al dar ofrendas. Nadie ha criticado nunca mi forma de rendir culto en los santuarios.

Después del culto

Una vez que haya terminado el culto, camine un kilómetro y medio de vuelta a la parada de autobús Togakushi Chusha. Los excursionistas ávidos pueden continuar por el sendero hasta el monte Togakushi. Sin embargo, es necesario rellenar un formulario de registro de excursionistas antes de continuar subiendo la montaña. Se trata de un sendero difícil y requiere algo de escalada.

Encontrará una tienda de fideos cerca de la parada de autobús al salir de la entrada del santuario. Mientras espera a que el autobús 70 le lleve de vuelta a la estación de Nagano, puede comer un plato tradicional japonés, soba (fideos de trigo sarraceno). Togakushi es famoso por su excelente soba. Tome un helado de soba si no le apetece comer una comida entera. Es la recompensa perfecta para esa caminata.

2. Caminata a las Cascadas Celestiales de Nachi y Seiganto-ji

La prefectura de Wakayama, en la región japonesa de Kansai, está al sur de ciudades turísticas tan populares como Osaka, Kioto y Nara. Wakayama es famosa por el Kumano Kodo, rutas de peregrinación centenarias, que es uno de los dos únicos lugares de peregrinación Patrimonio de la Humanidad del mundo.

Cómo llegar: Lo más fácil es pasar la noche en Osaka y luego hacer un viaje de 4 horas en tren en el Kuroshio 21 Limited Express Shingu hasta la estación de Kii-Katsuura. Esta ruta está cubierta por el JR Kansai Wide Area Pass. El pase cuesta 10.000 yenes, y se pueden hacer viajes ilimitados durante cinco días en la región de Kansai. En la estación de Kii-Katsuura, tome un autobús hasta la parada de Daimonzaka (unos 600 yenes por trayecto).
Longitud del sendero:8 km
Dificultad: Fácil

¿Merece la pena el JR Kansai Wide Area Pass?

Un viaje de ida y vuelta de Osaka a Kii-Katsuura cuesta 14.920 yenes. Por tanto, si quiere hacer el viaje a Nachi, ahorrará dinero si adquiere el pase de tren. El Kansai Wide Area Pass también puede llevarle a muchos otros lugares muy visitados de Japón, como Nara y Kioto. Cuando haga la reserva de asiento para su viaje a Kii-Katsuura, pida un asiento con ventanilla junto al mar. Hará que su excursión por Japón y su viaje a las cataratas Nachi sean aún más mágicos.

Historia del Kumano Kudo

Durante el periodo Heian, hace más de un siglo, la corte imperial realizó un viaje de un mes desde Kioto para llegar a Kumano. Buscaban el cielo en la tierra y establecieron tres grandes santuarios en la región, que aún perduran. La fe de Kumano se extendió desde la élite hasta la clase trabajadora. Todos podían participar en la fe, independientemente de su clase o sexo. Así creció la fe, y muchos hacían el viaje a Kumano para rendir culto.

También se puede buscar el cielo en la tierra a través de las siete rutas que componen Kumano Kudo. Sin embargo, la forma más popular de visitar Kumano Kudo sin pasar días haciendo senderismo es visitar las cataratas Nachi, las más altas de Japón, y el templo Nachisan Seiganto-ji, la estructura más antigua de Kumano. Captar la famosa pagoda de tres pisos de este templo con las cataratas Nachi al fondo es una de las fotos más icónicas que se pueden hacer durante una excursión por Japón.

Senderismo hasta las cataratas

Después de bajarse del autobús en la parada de Daimonzaka, se puede llegar a las cataratas Nachi y luego al templo Seiganto-ji en 3,2 km por un sendero de piedra bordeado de cedros. Aquí está el mapa del sendero.

También puede tomar el autobús a las cataratas Nachi, pero caminar por la antigua ruta es una forma más gratificante de llegar a la pintoresca cascada. Las cataratas de Nachi están bastante concurridas, por lo que es agradable tener espacio en el sendero de Daimonzaka.

El sendero termina convenientemente en el templo Seiganto-ji, que es una de las mejores tomas para captar la pagoda Seiganto-ji junto a las cataratas Nachi. Cuando esté listo para regresar a la estación de Kii-Katsuura, puede tomar un autobús en Seiganto-ji o en las cataratas Nachi. No se necesita billete antes de subir, así que puede pagar una vez que baje en la estación.

3. Suba a la cuna del budismo japonés en el monte Hieizan

Esta ruta lo tiene todo: vistas de Kioto, del lago más grande de Japón y templos budistas de fama mundial. Caminar por el monte Hieizan, en la frontera entre Kioto y Shiga -dos prefecturas japonesas-, es perfecto para el excursionista que quiera alejarse de las multitudes mientras aprende sobre la historia de Japón.

Cómo llegar: Desde la estación de Kioto, tome un autobús hasta la estación de Shugakuin (230 yenes). También puede tomar el tren local Kokusaikaikan de la línea Karasuma y bajarse en la estación de Matsugasaki (290 yenes). Camine 20 minutos para llegar al sendero desde la estación de Matsugasaki.

Longitud del sendero: 11 km

Dificultad: Difícil

Se trata de una ruta de punto a punto, lo que significa que se puede empezar desde la estación de Sakamoto-hieizanguchi en Shiga o desde la estación de Shūgakuin en Kioto. Aquí está el mapa de la ruta. Es realmente gratificante abandonar el centro turístico de Kioto y viajar a través de las montañas hasta Shiga. La fama de Shiga se debe al lago Biwa, el mayor de Japón. Si se aloja en Kioto, es fácil ir de Kioto a Shiga y tomar un tren de vuelta a Kioto.

Una visita imprevista a Enryakuji

Decidí hacer esta excursión inicialmente porque quería visitar Shiga durante mi viaje a Kioto. Tengo el objetivo de visitar las 47 prefecturas japonesas. Sabía que se trataba de una montaña sagrada, pero no me di cuenta de que en su cima me esperaba todo un monasterio budista.

Después de pasar la cima de Hieizan y la estación del teleférico de Eizan, el sendero me llevó a Enryakuji. Al principio, estaba un poco molesto porque tenía que pagar 1.000 yenes para entrar en Enryakuji. Era la única forma de continuar por el sendero. Sin embargo, a menudo las mejores cosas no se planean. Pronto me di cuenta de que había tropezado con una zona realmente interesante e influyente.

La historia de Enryakuji como centro de aprendizaje budista

En el siglo IX, un monje llamado Saicho decidió abandonar los principios budistas vigentes y estudiar en solitario en el monte Hieizan. Construyó un santuario y comenzó a atraer a sus propios seguidores. Fundó la secta budista Tendai, y pronto los terrenos que rodean el monte Heizan se convirtieron en un lugar de entrenamiento para monjes.

Los monjes que se formaron aquí pasaron a fundar otras sectas budistas japonesas muy influyentes. Por eso Enryakuji es conocido hoy como un importante lugar de nacimiento del budismo japonés moderno.

Qué ver en Enryakuji

Después de pagar 1.000 yenes para entrar en el recinto, recibirá un folleto que indica los principales lugares de Enryakuji. En realidad, hay tres zonas principales de Enryakuji que se pueden visitar (Todo, Saito y Yokawa). El sendero le lleva a Todo, la sección más famosa de Enryakuji.

Se puede caminar 20 minutos de Todo a Saito o coger un autobús de Todo a Yokawa. Sin embargo, yo sólo visité la zona de Todo para poder terminar mi excursión a Shiga antes del atardecer. La principal atracción de Todo es el templo principal, Konpon Chu-do, pero lo más llamativo es el templo Amida-do.

Terminar la subida a Shiga

Una vez que visite Enryakuji, tendrá que caminar unos kilómetros más para llegar a la estación de Sakamoto-hieizanguchi en Shiga. Si no tiene tiempo o está cansado, puede tomar el teleférico Sakamoto para bajar de la montaña desde la zona de Todo (870 yenes, sólo ida).

Lo bueno del senderismo en Japón es que muchas de las montañas tienen teleféricos o autobuses que se pueden tomar para llegar a la cima. Aunque yo prefiero el senderismo, también es bueno tener estas opciones para ahorrar tiempo y mantener la seguridad.

Vaya de excursión y experimente la belleza del «Viejo Japón»

Las innovaciones y la cocina moderna de Japón tienen un alcance mundial. Por ejemplo, si le apetece sushi, no tiene que visitar Japón para comerlo. Sin embargo, no se puede reproducir la belleza natural de Japón. Al fin y al cabo, sólo hay un Togakushi, unas cataratas Nachi y un monte Hieizan.

Estas excursiones ofrecen magníficas oportunidades para hacer fotos, pero lo más importante es que le ayudan a conocer una parte intemporal de Japón. Conocer la historia de los lugares por los que caminamos hace que el viaje sea más gratificante.

Visite Japón y piérdase en estos espacios sagrados, metafóricamente, por supuesto. Utilice los mapas enlazados en este artículo para mantenerse seguro mientras se sumerge en el «Viejo Japón» ¡Feliz senderismo!