Voyage en solitaire en Iran – L’auto-stop, Tinder et un mariage de 30 jours

L’amour véritable ne laisse rien s’opposer à lui. Il transcende les frontières nationales, les animosités diplomatiques et la cyber tyrannie pour réunir deux cœurs. C’est plus qu’un simple sentiment poétique, c’est une vérité vivante, que j’ai découverte par moi-même lorsque j’ai décidé de me rendre en Iran au début de cette année. J’étais loin de me douter à l’époque que faire de l’auto-stop autour de « l’axe du mal » ferait basculer mon monde et changerait non seulement le cours de mon voyage, mais aussi le cours de ma vie

Pourquoi me suis-je rendu en Iran par mes propres moyens ?

Certains d’entre vous savent peut-être que je suis actuellement en train de faire un voyage terrestre de trois ans depuis le Royaume-Uni vers l’Asie du Sud-Est, d’où je construirai un bateau et naviguerai jusqu’en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce voyage apparemment aléatoire et peut-être donquichottesque est né d’une soirée arrosée que j’ai passée dans la chambre d’amis de mes parents à Brighton, un soir d’automne, armé seulement d’une tête pleine de rêves et d’une putain de grande carte du monde (et d’alcool bien sûr)

En commençant par l’Europe et en entrant en Asie par le Kurdistan turc, l’une des choses qui m’enthousiasmait le plus était de visiter l’Iran, successeur de l’ancien empire perse devenu un prétendu « État voyou » et fléau de l’Occident. Mais il y avait un problème..

Avertissement : Il est très difficile d’obtenir un visa pour l’Iran

En raison des relations tendues entre l’Iran et l’Occident, il n’est pas vraiment facile d’entrer dans le pays. Mon pays d’origine, la Grande-Bretagne, a lourdement sanctionné l’Iran, qui a réagi en rendant très difficile l’entrée et la circulation sans entrave des détenteurs de passeports britanniques à l’intérieur de ses frontières. Heureusement, il y avait une solution

On estime souvent qu’environ la moitié de la population du Royaume-Uni a des ancêtres irlandais et j’en fais partie. En conséquence, j’ai le droit d’obtenir un passeport irlandais que je peux détenir en plus de mon passeport britannique ; deux passeports pour deux fois plus de voyages, n’est-ce pas ?

Les citoyens irlandais ont plus de facilité à se rendre en Iran (parce que l’Irlande a sagement choisi de ne pas se mêler des affaires politiques du Moyen-Orient…). En renouant avec mes racines, en cultivant mon goût pour la Guinness et en obtenant un passeport irlandais, je savais que je pourrais entrer en Iran à ma guise

Réaliser le rêve de toute une vie : partir en Iran avec son sac à dos

J’ai pénétré en Iran depuis la Géorgie, en faisant du stop jusqu’à Tabriz, et mes premières impressions ont été mitigées lorsqu’un chauffeur de bus bien intentionné m’a « utilement » conseillé de me taire tout au long de mon séjour en Iran, car les gens me lyncheraient apparemment s’ils soupçonnaient que j’étais un Occidental. Heureusement, j’ai vite découvert que rien n’était plus éloigné de la vérité et que les Iraniens étaient curieux, accueillants et ravis que des étrangers veuillent venir voir leur beau pays malgré les tensions internationales

Même si les habitants étaient très sympathiques, il manquait encore quelque chose et, après quelques jours de voyage en solitaire, je me suis rendu compte que j’avais besoin d’un ami d’un genre particulier. Cependant, l’Iran est une théocratie islamique et n’a donc pas vraiment une scène florissante de bars de drague. De plus, nous sommes en 2016 et pourquoi se gêner pour sortir et parler aux gens quand on peut chercher un partenaire en toute sécurité depuis son smartphone ? Naturellement, je me suis tournée vers Tinder..

J’avais déjà utilisé l’application à Brighton (sans succès) et à Berlin (avec plus de succès) et j’ai donc décidé de la tester à Téhéran. Cependant, comme beaucoup de choses, Tinder est interdit en Iran parce que le régime craint qu’il ne corrompe la jeunesse du pays (et en regardant la jeunesse britannique accro à Tinder, l’Ayatollah pourrait avoir raison), mais quand on veut, on peut et cette volonté allait certainement trouver un moyen

Tinder en Iran et une chose merveilleuse appelée VPN

Un VPN est un logiciel que tout le monde peut installer sur pratiquement n’importe quel appareil et qui donne une nouvelle adresse IP en faisant habilement rebondir sa position à travers le monde. Les VPN sont généralement utilisés par les cybercriminels, les joueurs en ligne et les trolls professionnels… ainsi que par les nomades numériques comme moi qui ont besoin de Facebook et d’autres sites similaires pour gérer leurs blogs. En raison de l’interdiction, il n’y avait pas vraiment un grand nombre d’utilisateurs de Tinder et j’ai eu l’impression de me taper toutes les Tinderella de Téhéran en l’espace de quelques minutes. Heureusement, ce que Tinder à Téhéran manquait en quantité, il le compensait certainement en qualité, comme je l’ai confirmé lorsque je suis tombé sur Esme, une princesse persane à la peau olivâtre avec juste un soupçon de cheveux bleus dépassant de son hijab

J’ai envoyé un message à Esme en espérant que tout irait pour le mieux et j’ai été ravi qu’elle me réponde dans un anglais parfait. Nous avons sympathisé et décidé de nous rencontrer autour d’un café dans le centre de Téhéran. Lorsque nous nous sommes rencontrés, il est apparu immédiatement qu’Esme n’était pas une Persane comme les autres. Peut-être que le fait que nous soyons tous deux des cyber renégats, contournant le système de surveillance, est à l’origine de notre lien, mais quelles qu’en soient les raisons, nous avons passé l’après-midi et la soirée à discuter de nos cultures d’origine, de nos espoirs et de nos rêves

Alors que la plupart des premiers rendez-vous se terminent par un baiser maladroit sur les lèvres et de vagues projets d’appel dans quelques jours, celui-ci était différent. Quelques jours plus tard, je me trouvais sur le bord de la route avec Esme… me préparant à un mois d’auto-stop autour de l’Iran

Un mois de mariage en Iran

Il restait cependant un obstacle à surmonter… Autre bizarrerie du régime théocratique conservateur iranien, les couples non mariés qui voyagent ensemble froncent les sourcils et risquent même de s’attirer les foudres de la police religieuse. De toute façon, nous allions certainement avoir du mal à trouver une chambre ensemble. Heureusement, Esme avait un plan astucieux

« Nous pouvons nous marier »

Le mariage ! J’aimais bien Esme, mais vraiment ? Je venais à peine de la rencontrer !

« C’est bon, ce n’est qu’un mariage temporaire. Ils sont autorisés par la loi islamique et ils expireront dans un mois, une fois que vous aurez quitté l’Iran »

J’étais convaincu… En quelque sorte. Nous avons passé la journée suivante à parcourir Téhéran à la recherche d’un mollah libéral qui accepterait que ma soudaine conversion à l’islam soit un véritable appel à la foi et pas seulement un coup blasphématoire pour s’enfuir avec une jolie fille. Un mollah coopératif et 30 dollars plus tard, nous étions mariés, du moins pour un temps

Quelques jours plus tard, nous sommes partis, sac au dos, à la découverte de l’Iran. Au cours des semaines suivantes, nous avons visité la magnifique région de Chiraz, l’étonnante île volcanique d’Ormuz aux couleurs de l’arc-en-ciel (photo ci-dessous) et nous avons même participé aux fêtes clandestines iraniennes

J’ai laissé mon cœur en Iran

Lorsque le moment est venu de quitter l’Iran, j’ai fait mes adieux à Esme et je me suis dirigé vers le Pakistan, laissant notre mariage expirer. Cependant, je ne pouvais pas oublier ma princesse hippie persane et nous sommes restés en contact régulier. Je me suis rapidement arrangé pour rencontrer Esme en Inde dans quelques mois, une fois mes aventures au Pakistan terminées

Le reste, comme on dit, fait désormais partie de l’histoire de Hatton. Esme et moi nous sommes retrouvés en Inde, avons traversé le sous-continent en Tuk Tuk multicolore, sommes retournés au Pakistan pendant un certain temps, puis sommes retournés en Iran où j’ai rencontré sa famille et où nous avons célébré un second mariage, plus permanent. Je ne dois pas retourner en Angleterre avant un certain temps, mais lorsque ce sera le cas, j’ai hâte qu’Esme rencontre mes parents, je suppose que nous devrons probablement organiser un troisième mariage et, bien sûr, mon immense famille irlandaise, à qui je dois ma citoyenneté irlandaise et donc ce merveilleux changement dans ma vie, sera présente pour me voir épouser une princesse persane de l’Absurdistan… Ce sera une sacrée fête

Vous envisagez de voyager en Iran en solo, mais vous avez des doutes ? Voici quelques questions fréquemment posées, mais en résumé : n’écoutez pas les médias, allez voir par vous-même !

Peut-on voyager en Iran en toute sécurité ?

Absolument. Malgré sa mauvaise réputation sur la scène politique internationale, l’Iran et Téhéran sont des pays incroyablement sûrs pour les voyageurs en solo. Le peuple iranien est amical et hospitalier et l’État de droit garantit encore plus de paix, de sérénité et d’ordre que dans la plupart des pays occidentaux. L’Iran est bien plus sûr que Londres, c’est certain

Les Américains peuvent-ils se rendre en Iran ?

Depuis quelques années, les Américains (comme les Britanniques) peuvent se rendre en Iran dans le cadre d’un voyage organisé, approuvé par l’État, et doivent être accompagnés d’un guide en permanence. Toutefois, à la suite de l’interdiction de voyager imposée par les États-Unis aux Iraniens, il est probable que l’Iran réagisse de la même manière. Renseignez-vous auprès de votre ambassade pour obtenir des informations actualisées

Quelles sont les meilleures choses à faire en Iran ?

Les attractions de l’Iran sont nombreuses, et vous finirez sans doute par prolonger votre voyage ! Un mois est une bonne durée pour parcourir l’Iran en solitaire, et vous devriez pouvoir voir la plupart des principales attractions du pays dans ce laps de temps. Il y a de fortes chances que votre voyage débute à Téhéran, qui est un endroit fantastique pour passer quelques jours. Les ruines antiques de Persépolis sont l’attraction phare du pays, bien que Kandovan, la réponse iranienne à la Cappadoce, soit tout aussi intéressante à mon avis. La deuxième ville d’Iran, Chiraz, abrite l’étonnante mosquée Masjad-e Nasir-al-Molk et l’île magique d’Ormuz, aux couleurs de l’arc-en-ciel, est peut-être la plus proche du paradis que j’aie jamais trouvée sur terre !

À propos de l’auteur
Will Hatton vit actuellement une aventure de trois ans en solitaire, du Royaume-Uni à la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Suivez-le sur The Broke Backpacker.