Guida turistica del Brasile

In viaggio in Brasile

Il Brasile è il paese più grande del Sudamerica e il quinto al mondo per estensione. Con una superficie di otto milioni e mezzo di chilometri quadrati, è grande quanto l’intero continente europeo.

La prima spedizione portoghese, guidata da Pedro Álvares Cabral, giunse in Brasile nel 1500. Prima di allora, l’area era abitata da popolazioni indigene con culture e lingue molto diverse tra loro. Quando i nuovi coloni arrivarono, scoprirono che il territorio era ideale per la coltivazione della canna da zucchero, che divenne rapidamente la base della crescita economica del sistema coloniale. Ciò comportò anche un massacro degli indigeni e la soppressione del loro stile di vita. Quando l’industria decollò, gli africani furono portati con la forza nelle fattorie rurali, rendendo il Brasile una delle più grandi colonie basate sulla schiavitù al mondo.

La scoperta dell’oro alla fine del XVII secolo sostituì lo zucchero come principale prodotto di esportazione del Brasile e, nel XIX secolo, questo fu a sua volta sostituito dal caffè. La fine di quel secolo vide anche l’abolizione della schiavitù nel Paese. Come conseguenza diretta, gli immigrati europei arrivarono a frotte per lavorare nelle piantagioni di caffè, ormai diffuse in tutto il Brasile.

L’immigrazione di massa dall’Europa in Brasile durante questo periodo avrebbe avuto un effetto duraturo sulla popolazione del Paese, cosa che è ancora evidente oggi nella moltitudine di comunità etniche e regioni presenti in tutto il Paese. Pertanto, sebbene ai portoghesi si possa attribuire il merito della lingua e della religione, anche tutte queste altre etnie hanno esercitato la propria influenza sullo sviluppo del Paese. Due fatti che dimostrano quanto sia diversificato il Brasile: oltre il 50% della popolazione brasiliana si considera di etnia nera o meticcia e il Brasile ospita la più grande comunità giapponese al di fuori del Giappone!

E, oltre alla diversità creata dai suoi abitanti, il Paese stesso è caratterizzato da forti contrasti. Per molti visitatori è il bacino amazzonico ad esercitare il fascino maggiore. Con oltre un decimo delle specie viventi del mondo che vi risiedono, è facile capirne il motivo. Ma il Paese ha molto altro da offrire. Dalle paludi del Pantanal alle spiagge di Rio, il Brasile è una destinazione estremamente interessante e in grado di soddisfare davvero tutti coloro che lo visitano.

Grazie alla sua diversità, il Brasile vanta una cucina unica, impossibile da definire nei dettagli. Tuttavia, è possibile suddividere le diverse regioni in base al tipo di cibo più comunemente consumato in ciascuna di esse, il che dovrebbe offrirvi una rapida panoramica di alcune delle specialità locali.

Nel nord, regione che comprende la foresta amazzonica, la cucina è influenzata dalla cultura indigena. Tradizionalmente la popolazione si nutre di pesce, ortaggi a radice, ignami e frutta tropicale. Un piatto popolare che troverete nel nord è il «Caruru do Pará», composto da gamberetti, cipolla, pomodoro, gombo, coriandolo e olio di dendê, il tutto cotto insieme in un’unica pentola.

Il nord-est, che comprende lo Stato di Bahia, è una regione a prevalenza africana e la cucina qui è afro-bahiana. Si tratta di una combinazione insolita che include piatti tradizionali africani, indiani e portoghesi, realizzati con ingredienti disponibili localmente. Pertanto, nelle zone costiere di questa regione i frutti di mare e i crostacei sono i più popolari e sono generalmente di altissima qualità.
Nel centro-ovest gli ingredienti più comuni sono il pesce di fiume, nonché la carne di manzo e di maiale proveniente dagli enormi allevamenti che dominano la regione. Anche in questo caso, l’accento è posto sui prodotti facilmente reperibili in zona, per cui le colture di soia, riso e mais costituiscono anch’esse una parte molto importante della dieta quotidiana.

Nel sud-est, che comprende Rio de Janeiro e San Paolo, è possibile assaporare diversi stili culinari distintivi. Uno dei piatti più popolari in entrambe le città è un piatto a base di fagioli e carne di origine bahiana: la “feijoada completa”. Un altro piatto molto amato è l’“arroz com feijão”, preparato con riso e fagioli. A San Paolo noterete anche l’influenza che gli immigrati europei e nordafricani hanno avuto sulla cucina – non preoccupatevi, è un’influenza positiva: il cibo in città è eccellente.

Infine, nel sud del Paese troverete la cucina nazionale dei “gaúcho”, ovvero dei cowboy, oltre a piatti influenzati dai coloni tedeschi giunti nella regione alcuni secoli fa. Com’è comprensibile, la carne è in cima alla lista degli ingredienti principali qui, ma, se non siete amanti della carne, anche le patate e la manioca locale sono estremamente popolari.

Come arrivare

Oltre alle compagnie aeree nazionali menzionate nella sezione successiva, le altre principali compagnie aeree che servono il Brasile includono: Aerolíneas Argentinas, Air France, Alitalia, American Airlines, AeroPeru, British Airways, Continental Airlines, KLM, LAN-Chile, Lufthansa, South African Airlines, Swissair, TAP Air Portugal, Iberia, Japan Airlines, Korean Airlines, Pluna e United Airlines.

Probabilmente atterrerete all’Aeroporto Galeão di Rio de Janeiro o all’Aeroporto di San Paolo-Guarulhos. Si tratta dei principali aeroporti internazionali del Paese ed entrambi dispongono di collegamenti regolari con tutti gli altri aeroporti nazionali. Se atterrate a Rio, l’aeroporto si trova a 21 km a nord del centro città, ma gli autobus aeroportuali effettuano corse verso la città dalle 5.30 alle 23.00 e il viaggio dura tra i trenta e i quaranta minuti. L’aeroporto di San Paolo si trova a 25 km a nord della città e gli autobus partono ogni mezz’ora durante il giorno e ogni ora la sera; il tragitto per raggiungere il centro città dura tra i trenta e i cinquanta minuti. In entrambi gli aeroporti è facile trovare anche i taxi.

Il Brasile dispone inoltre di numerosi valichi di frontiera terrestri con Argentina, Bolivia, Colombia, Guyana Francese, Guyana, Paraguay, Perù, Uruguay e Venezuela. Infine, se siete alla ricerca di una vera avventura, perché non entrare nel Paese via fiume lungo il percorso dell’Amazzonia tra Islandia, in Perù, e Iquitos, in Brasile?

Come spostarsi

L’opzione preferita per viaggiare all’interno del Paese è quella aerea e, grazie a una recente deregolamentazione, la buona notizia è che i viaggi aerei in Brasile stanno diventando più economici. Le quattro principali compagnie aeree nazionali sono LATAM, Gol, Avianca e Azul e tutte le principali città sono servite da almeno una di queste compagnie. Se decidete di avvalervi di questo mezzo di trasporto, vi consigliamo di cercare le promozioni disponibili, poiché è possibile trovare offerte vantaggiose.

L’opzione più comune per i viaggiatori attenti al budget, tuttavia, è il servizio di autobus del Paese che, ad eccezione del bacino amazzonico, è generalmente eccellente. Gli autobus sono puntuali, puliti e confortevoli e questa modalità di viaggio è molto economica. Tutte le principali città sono servite da corse frequenti ed è raro dover cambiare autobus quando si viaggia da una destinazione all’altra, il che è sempre un vantaggio quando ci si trova in un paese straniero dove probabilmente non si parla nemmeno la lingua. Esistono due tipi di autobus a lunga percorrenza: il «comum» e il «leito». Il primo è il servizio economico: è economico e confortevole e di solito è dotato di aria condizionata. Il “leito” è l’autobus con cuccette e, sebbene sia decisamente più lussuoso, è anche molto più costoso e di solito impiega lo stesso tempo a raggiungere la destinazione del “comum”. Se avete intenzione di viaggiare in autobus, dovreste acquistare il biglietto con un giorno di anticipo, soprattutto nei fine settimana o in occasione di festival.

In Brasile esiste anche un servizio ferroviario, ma è estremamente limitato e lo sta diventando sempre di più. L’unica cosa che attira i turisti a viaggiare in treno nel Paese, tuttavia, sono i panorami affascinanti e i percorsi che offre. A parte questo, è molto più sensato avvalersi dei viaggi aerei o della rete di autobus del Paese.

Cristo Redentore e il Corcovado, Rio de Janeiro
Se durante il vostro viaggio in Brasile vi recate a Rio de Janeiro, è impossibile non visitare il Corcovado e la statua del Cristo Redentore, famosa in tutto il mondo. Con i suoi 125 piedi di altezza, è il simbolo più importante del Brasile. Una volta saliti sul monte per raggiungere la statua, potrete godere di una vista spettacolare su tutta la città. L’idea della statua nacque nel 1921, ma la progettazione e la costruzione effettive iniziarono solo un decennio dopo. La statua che i progettisti hanno infine ideato e che oggi domina Rio simboleggia Cristo con le braccia aperte ad abbracciare tutte le persone.

Foresta pluviale amazzonica, Manaus
“Tragico” è l’unico termine per descrivere una visita in Brasile senza un viaggio nella foresta pluviale amazzonica. Sede di migliaia di specie di flora e fauna tra le più rare al mondo, nonché di numerose tribù indigene, addentrarsi in questa landa selvaggia è un’esperienza che probabilmente non potrete mai più ripetere. Manaus, la capitale dello stato brasiliano dell’Amazzonia, è la porta d’accesso per tutti i visitatori che vogliono addentrarsi nelle profondità della foresta pluviale; vi sono numerosi tour operator che offrono pacchetti eccellenti in grado di soddisfare le esigenze di chiunque. Confrontate le diverse offerte per trovare il miglior rapporto qualità-prezzo e cercate di scegliere un tour che vi fornisca tutto ciò di cui potreste aver bisogno durante il vostro viaggio. Ricordate: state per addentrarvi nella natura selvaggia, quindi se dimenticate qualcosa non potrete tornare indietro. Attività principali, sport ecc.

Cascate di Iguaçu
Il Brasile condivide con l’Argentina una delle cascate più belle del mondo: le Cataratas do Iguaçu, un’attrazione che vale davvero la pena visitare. Si consiglia di ammirarle da entrambi i lati e di dedicare almeno due giorni alla visita. In caso contrario, avrete comunque modo di vedere molte cose affascinanti. Si trovano all’estremo ovest dello Stato del Paraná e sono costituite da 275 cascate, alcune delle quali raggiungono i settanta metri di altezza. A ciò si aggiunge il fatto che sono circondate da un parco nazionale, una foresta vergine che protegge oltre quattrocento specie di fauna selvatica e oltre duemila specie di flora. È un viaggio straordinario che offre alcuni dei panorami più memorabili che potrete mai ammirare.

Copacabana, Rio de Janeiro
Grazie all’impegno del cantante americano Barry Manilow, la Copacabana è un nome che la maggior parte delle persone ha sentito menzionare di tanto in tanto. Ciò che forse non sanno è che si tratta di una delle spiagge più famose al mondo. Con i suoi tre miglia di lunghezza di fronte alla densamente popolata Rio de Janeiro, Copacabana ha significati molto diversi a seconda delle persone. Per alcuni è una destinazione commerciale e di pessimo gusto dove non si sognerebbero mai di andare. Per altri sono proprio la pura follia del luogo e della gente ad aumentarne il fascino. Ma, qualunque sia il motivo, attira centinaia di migliaia di persone ogni anno e l’unica cosa su cui tutti concordano è che si divertono un mondo mentre sono lì.

Il Pantanal
Il Pantanal significa “grande palude” e si trova nel centro-ovest del Paese. Sebbene tutti abbiano sentito parlare del bacino amazzonico, questa zona lo supera quando si tratta di osservare la fauna selvatica. Con oltre seicentocinquanta specie di uccelli, oltre ad alligatori, cervi, lontre, emù, boa constrictor e scimmie, è un’attrazione affascinante per gli amanti della natura tra voi. Se però non siete appassionati di tutto ciò che è selvaggio e meraviglioso, forse fareste meglio a dirigervi verso la spiaggia, perché in questa natura selvaggia unica nel suo genere è semplicemente impossibile non imbattersi in questi animali.

Carnevale, Rio de Janeiro
Al pari del Mardi Gras di New Orleans, il Carnevale di Rio è ormai una delle più grandi celebrazioni al mondo. Si svolge anch’esso nello stesso periodo dell’anno, a partire dal sabato che precede il Martedì Grasso. La festa è talmente sfrenata e ricca di cose da fare e da vedere che probabilmente vi sentirete un po’ sopraffatti, ma non c’è sensazione migliore. Il momento clou del Carnevale è la tradizionale danza brasiliana, la samba, e le sfilate dei ballerini sono piene di più colori e ritmo di quanto possiate immaginare. Se state pianificando un viaggio in Brasile, questo è probabilmente uno dei periodi migliori e peggiori in cui potreste viaggiare. Il migliore per il divertimento puro, il peggiore per gli spostamenti e l’alloggio, quindi prenotate in anticipo e godetevelo.

Festival Folcloristico di Parintins
Si svolge ogni anno il 28, 29 e 30 giugno e attira oltre quarantamila persone da tutto il mondo: si tratta di un festival unico che si svolge sulle rive del Rio delle Amazzoni. Caratterizzato da musica tradizionale, danze e folklore, il tema principale del festival è il mistico “Boi Bumba”, una battaglia tra due gruppi che rappresentano i leggendari tori Caprichoso e Garantido. Sebbene i costumi e i carri allegorici non siano dissimili da quelli del Carnevale di Rio, l’atmosfera e i festeggiamenti sono molto più tranquilli. Partendo dal porto, tremila e mezzo imbarcazioni trasportano turisti provenienti da tutto il Paese per partecipare a una delle più grandi feste popolari del Brasile. Se vi trovate in Brasile in questo periodo, vale sicuramente la pena fare un viaggio a Parintins per partecipare a questo affascinante evento.

Carnevale di Bahia, Salvador
Si svolge tra il 23 e il 28 febbraio ed è probabilmente la seconda festa più grande del Brasile. Bahia o Salvador (la città è conosciuta con entrambi i nomi) è il centro africano del Sudamerica e il carnevale celebra tutto ciò che è africano nella regione. La festa è un turbinio di immagini e suoni, dove potrete ascoltare la migliore musica afro-brasiliana che il Paese ha da offrire e ammirare ogni forma di danza tradizionale mai creata. Ci sono anche numerose sfilate diverse da qualsiasi cosa abbiate mai visto. Sono cinque giorni insoliti, ma che vi garantiranno un divertimento assoluto una volta che sarete lì.

Gran Premio del Brasile, San Paolo
L’automobilismo in Brasile vanta una lunga storia: la prima gara si tenne nel lontano 1908 proprio a San Paolo. Quindi, assistere a un Gran Premio durante il vostro soggiorno nel Paese dovrebbe sicuramente essere considerato un valore aggiunto. Anche se i piloti stessi potrebbero non apprezzare il circuito di San Paolo, gli spettatori lo adorano. L’intera regione viene travolta dall’entusiasmo che la gara porta con sé, rendendo la città un luogo davvero emozionante in cui soggiornare durante un weekend di Gran Premio di Formula 1. Il circuito si trova a sole dieci miglia dal centro città, quindi raggiungerlo non dovrebbe comportare particolari difficoltà.

Calcio
Sebbene l’automobilismo sia molto popolare in Brasile, non esiste davvero nessun’altra forma di intrattenimento che possa reggere il confronto con il primo amore di tutti i brasiliani: il futebol. Questa passione è visibile in tutto il Paese nel numero di stadi di calcio sparsi ovunque; anche nelle città più piccole gli impianti sono enormi. Infatti, lo stadio Maracanã di Rio de Janeiro è il più grande del mondo, con una capienza di duecentomila spettatori. Vincitori della Coppa del Mondo nel 1958, 1962, 1970 e nel 1994, e patria del più grande calciatore di tutti i tempi, Pelé, il calcio in Brasile è lo sport per eccellenza, quindi assicuratevi di assistere ad almeno una partita mentre siete lì.

Valuta
La valuta utilizzata in Brasile è il real, che si divide in cento centavos. Le banconote sono disponibili in tagli da 2, 5, 10, 20, 50 e 100 real, mentre le monete in circolazione sono da 1, 5, 10, 25 e 50 centavos e da 1 real.

Lingua
La lingua ufficiale è il portoghese, ma nella maggior parte delle zone turistiche troverete qualcuno che parla inglese. Se vi trovate in zone più remote, tuttavia, è difficile trovare persone che parlino una lingua diversa dal portoghese, quindi è utile imparare alcune parole e frasi per cavarvela.
Ciao = Oi
Grazie = Obrigado
Per favore = Por favor

Clima
L’inverno in Brasile va da giugno ad agosto, con temperature minime comprese tra i 13 e i 18 gradi. Fa davvero freddo solo se ci si sposta nella regione meridionale, formata da tre stati: Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. L’estate va da dicembre a febbraio e, anche in questo caso, le condizioni estreme si riscontrano solo nel sud, dove l’umidità può diventare difficile da sopportare se non ci si è abituati. Brevi rovesci di pioggia sono comuni a causa del clima tropicale del paese, ma l’interno del Brasile registra solo pochi mesi di piogge intense. Il bacino amazzonico è la zona più piovosa, con temperature umide quasi costanti che si aggirano in media intorno ai 27 gradi.

Fuso orario
In Brasile si osservano trefusiorari principali. L’est, il nord-est, il sud e il sud-est sono tre ore indietro rispetto al Tempo Medio di Greenwich (GMT), l’ovest è quattro ore indietro e l’estremo ovest è cinque ore indietro rispetto al GMT.

Orari di apertura
La maggior parte dei negozi è aperta dalle 9:00 alle 18:00 dal lunedì al venerdì e dalle 9:00 alle 13:00 il sabato. Alcuni dei centri commerciali e dei negozi più grandi nelle città più grandi aprono più tardi, molti fino alle 22:00, e sono aperti anche la domenica. Gli uffici pubblici sono aperti dalle 9:00 alle 18:00 dal lunedì al venerdì e il sabato mattina, mentre le banche sono generalmente aperte dalle 10:00 alle 16:00 nei giorni feriali.

Elettricità
La tensione elettrica in Brasile varia da regione a regione, quindi è consigliabile informarsi prima di partire. Ad esempio, a Rio de Janeiro e San Paolo la tensione è di 110 V o 120 V, 60 Hz CA, mentre a Salvador è di 127 V e a Brasilia è di 220 V.

Requisiti per il visto
La maggior parte dei cittadini europei ha bisogno solo di un passaporto valido e di un biglietto di ritorno o di una prova della disponibilità economica necessaria per acquistarne uno per entrare nel Paese. All’arrivo dovrete compilare una scheda di ingresso che vi consentirà di soggiornare per un periodo massimo di novanta giorni. I funzionari dell’immigrazione tratterranno una parte di questa scheda e ne allegheranno l’altra al passaporto. Assicuratevi di non perdere questa parte, poiché la vostra partenza potrebbe subire ritardi. I cittadini australiani, canadesi, neozelandesi e statunitensi necessitano di un visto, che possono ottenere presso l’ambasciata brasiliana nel proprio paese di residenza. I residenti di tutti gli altri paesi dovrebbero inoltre contattare l’ambasciata brasiliana locale per verificare se è necessario un visto per viaggiare.
Una volta ottenuto il visto turistico, è possibile prorogarlo per un massimo di altri novanta giorni, purché la richiesta venga presentata almeno quindici giorni prima della scadenza del primo visto. È possibile farlo una sola volta. Dopodiché, se si desidera rimanere nel Paese, è necessario uscire dal territorio brasiliano e rientrarvi. Sebbene non vi siano norme che vietino il rientro nello stesso giorno, è consuetudine attendere almeno un giorno prima di rientrare.

Ufficio postale
Gli uffici postali in Brasile si chiamano «correios» e li riconoscerete dalle loro cassette postali e dalle insegne di colore giallo brillante. Nelle città più grandi troverete sempre i «correios» nel centro città, ma ci sono anche uffici più piccoli sparsi ovunque. Una cosa a cui dovrete prepararvi quando andate in un ufficio postale brasiliano è fare la fila, poiché la maggior parte degli uffici si occupa di molto più che della semplice posta. Il modo più semplice per evitarlo è utilizzare una macchina affrancatrice per acquistare i francobolli, poiché in questo modo la procedura procede solitamente molto più rapidamente.

Ufficio del Turismo
La sede principale dell’Ente Nazionale del Turismo brasiliano si trova nella capitale del Paese, Brasilia, al Setor Comercial Norte, Quadra 2, Bloco G; c’è anche un’altra filiale a Rio de Janeiro, all’ottavo piano al numero 174 di Rua Uruguaiana. Nel resto del Paese gli uffici turistici sono gestiti dai singoli stati, quindi in molti luoghi le informazioni fornite sono piuttosto limitate. Idealmente, non dovreste fare troppo affidamento sugli uffici nelle zone più rurali, quindi è probabilmente una buona idea documentarsi bene prima di recarvi nel Paese.

Cambio valuta
Quando si cambiano contanti o assegni turistici, solitamente si trovano i tassi di cambio migliori in una “casa de câmbio”. L’unico problema è che, al di fuori di Rio de Janeiro e San Paolo, non se ne trovano molte. L’altra opzione è rappresentata dalle principali banche, ma nelle città più grandi solo le sedi centrali offrono il servizio di cambio valuta. Vale anche la pena notare che gli uffici di cambio spesso chiudono alle 13:00, anche se alcuni rimangono aperti fino alle 14:00 o alle 15:00. Alcune filiali cambiano solo importi minimi di 100 dollari USA, mentre altre applicano una commissione di 20 dollari indipendentemente dall’entità dell’importo da cambiare. Pertanto, vale la pena guardarsi intorno prima di cambiare qualsiasi valuta estera. Si consiglia inoltre di portare con sé dollari statunitensi, poiché le altre valute possono essere cambiate solo in una “casa de câmbio”. Una volta che ci si allontana dalle città più grandi, diventa difficile cambiare denaro, quindi è consigliabile farlo prima di avventurarsi in zone più remote.

Vengono accettate tutte le principali carte di credito, ma nelle zone più rurali la scelta delle carte accettate può essere piuttosto limitata. Inoltre, nei luoghi privi di terminale per carte di credito, è bene prepararsi ad attendere un bel po’, poiché le linee telefoniche nel Paese sono estremamente sovraccariche. Infine, è possibile utilizzare la carta di credito per ottenere anticipi in contanti nella maggior parte delle banche delle città più grandi. Nelle città più piccole, solo la banca nazionale, il Banco do Brasil, offre questo servizio. Se si desidera farlo, è necessario cercare l’insegna con la scritta “Cartão” o “Saques por Cartão”. Se non vedete alcun cartello, rivolgetevi a un responsabile. In alternativa, potete utilizzare uno dei sempre più numerosi bancomat, che di solito rappresentano un’alternativa molto più semplice e veloce. American Express non è attualmente accettata in Brasile.

Telefoni
Il prefisso internazionale del Brasile è 55, quindi se chiamate dall’estero dovete comporre 00, seguito da 55, dal prefisso locale e dal numero locale. Le stesse istruzioni valgono quando effettuate una chiamata internazionale dall’interno del Paese.

Mance
In Brasile la mancia non è obbligatoria, ma in genere ci si aspetta una mancia pari al 10-15%. La maggior parte dei ristoranti, tuttavia, include il costo del servizio nel conto; se però siete molto soddisfatti del servizio ricevuto, è buona norma lasciare un piccolo extra. Di solito non si lascia la mancia ai tassisti, anche se la maggior parte delle persone dice all’autista di tenersi il resto.

Giorni festivi
È bene informarsi sui giorni festivi prima di recarsi in un paese, poiché la maggior parte delle aziende, delle banche e dei negozi di solito rimane chiusa per l’intera giornata. In Brasile i giorni festivi sono il 1° gennaio, il Carnevale (data variabile verso la fine di febbraio), il Venerdì Santo, il 21 aprile, il 1° maggio, il Corpus Domini (data variabile), il 7 settembre, il 12 ottobre, il 2 e il 15 novembre e il 25 dicembre. È consigliabile informarsi anche sulla zona in cui ci si trova, poiché alcune città e paesi chiudono le attività anche in occasione di eventi speciali.