Il centro storico di Valencia: una guida economica
Una visita a Valencia non è completa senza un’avventura tra le tortuose strade del centro storico di Valencia o, come è meglio conosciuto, El Carmen. Il barrio è delimitato dalle Torres de Quart e Torres de Serranos, le antiche mura della città, e si estende a nord fino al Museo IVAM e a sud fino a Plaza de la Reina. È un angolo splendido della città, perfetto per perdersi nelle giornate e nelle notti più calde. È anche il luogo in cui si svolge la maggior parte della vita notturna della città, anche se dimenticate le super discoteche che troverete sulla spiaggia di Valencia: El Carmen è tutto un susseguirsi di bar accoglienti in piazze nascoste e di drink e tapas in vermuterias e tascas a lume di candela… con qualche locale dove ballare per buona misura. Sebbene El Carmen sia uno degli angoli più turistici di Valencia, lontano dai luoghi più frequentati, potrete sperimentare una fetta della magia rilassata che caratterizza questa rilassata città spagnola.
Porta della città vecchia, Torres de Serranos a Valencia
Cose da fare nel centro storico di Valencia
Chiudete la vostra mappa del centro storico di Valencia: Google non può più aiutarvi. Lasciate invece che siano i vostri piedi a guidarvi per le tortuose strade di El Carmen. Le viuzze piene di graffiti sembrano non portare da nessuna parte, ma in genere è qui che si trovano le maggiori ricompense: edifici storici, chiese, piazzette con bar che servono brocche ghiacciate di sangria e bicchieri di Agua de Valencia, la bevanda preferita del posto. Questa bevanda è una deliziosa combinazione di succo d’arancia appena spremuto, cava locale, vodka… e gin: un biglietto facile per una città alticcia con una dose aggiuntiva di vitamina C.
1. Esplorare la storia
Iniziate le vostre esplorazioni da Plaza de la Reina, un luogo super turistico, ma dove troverete la Cattedrale di Valencia e un paio di gelaterie davvero decenti. La Cattedrale di Valencia risale alXIII secolo ed è una combinazione di architettura romanica, gotica e barocca. L’ingresso costa 7 euro, ma include l’audioguida. Non dimenticate di salire la scala a chiocciola che porta al Miguelete, una terrazza che offre una vista favolosa della città, e di fare un salto alla Cappella di Santo Caliz, dove potrete dare un’occhiata al Santo Graal, un antico calice che pare sia stato usato da J.C. stesso durante l’Ultima Cena.
Cattedrale di Valencia e Torre del Miguelete
Se siete amanti della vista, vale la pena di salire sulle Torres de Serranos e Torres de Quart. Queste torri delXIV secolo sono le ultime parti rimaste delle antiche mura cittadine e portano ancora le cicatrici dei colpi di cannone, avvenuti durante l’assedio francese alla città nel 1808. Entrambe furono utilizzate in passato come prigioni. Torres de Serranos offre una vista sul Turia, un parco sommerso ricavato da quello che era l’antico letto del fiume. Questo parco è il fiore all’occhiello di Valencia e si estende per tutta la città, dal BioParc all’incredibile Città delle Arti e delle Scienze. Il Turia merita una passeggiata, un picnic o una corsa se avete le scarpe da ginnastica. Se vi piace questo genere di cose, vi si trovano anche alcuni ponti di lusso. Tra i più importanti ci sono il Pont de les Flors, il Puente del Mar e il Pont de L’Exposició. Salire in cima alle torri costa 2 euro.
Un altro punto di riferimento storico che vale la pena visitare è La Lonja de la Seda (la Borsa della Seta). Questo splendido edificio gotico risale alXV secolo ed è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO per la sua importanza architettonica e culturale. Il biglietto d’ingresso costa 2 euro o è gratuito la domenica.
2. Negozio locale
Nessun viaggio in Spagna è completo senza aver fatto un salto in un paio di mercati, e quello di Valencia è uno dei migliori. Il Mercado Central è il papà del Mack in stile Art Nouveau dei mercati di Valencia, con più di 1.000 bancarelle che vendono prodotti freschi a volontà. Riempitevi di campioni gratuiti e fate scorta di olive, formaggi, oli e frutta fresca. Anche il soffitto non è male. Il Mercado Rotonda è un mercato circolare a sud di Plaza de la Reina che la domenica ospita un mercato delle pulci. Se siete amanti delle regole, il Mercado de Colón è tecnicamente un po’ fuori dal quartiere di El Carmen, ma è abbastanza vicino e vale la pena visitarlo per un bicchiere di vino fresco in un edificio incredibile.
El Carmen è il luogo ideale per gli amanti dello shopping. Dirigete il vostro giro in Calle Caballeros, Carrer de Baix, Carrer de Calatrava e Calle de la Sombreria, che si trova proprio dietro l’angolo de La Estrecha – l’edificio più stretto d’Europa, con una larghezza di soli 107 cm. C’è una piccola e graziosa taverna annessa, dove ci si può rinfrescare con una cerveza.
Mercado Central
3. Cultura
El Carmen vanta anche alcuni dei migliori musei di Valencia. Scoprite l’arte moderna all’Institute Valencia d’Art Modern (IVAM). Il Museo della Ceramica (3 euro) è uno spazio dedicato alle arti decorative, ospitato in un imponente edificio delXV secolo. Se vi piacciono i manufatti antichi che offrono uno sguardo sulla Valencia del Paleolitico, il Museu de Prehistória de Valéncia merita un paio d’ore. L’ingresso è gratuito nei fine settimana. Anche il Jardí Botanic (Giardino Botanico ) merita una passeggiata, soprattutto nelle giornate più calde, quando si desidera un po’ d’ombra. Tenete d’occhio i simpatici gatti residenti. L’ingresso costa 2,50 euro.
Giardino Botanico di Stefano Merli
Bar del centro storico di Valencia
La maggior parte dei locali notturni di El Carmen è decisamente rilassata, ma ci sono alcuni posti in cui ballare tutta la notte se si sa dove cercare. L’Ermita è un locale accogliente per iniziare la serata. Aspettatevi una folla amichevole, buona musica e posti a sedere all’aperto. Se il sole splende, recatevi a La Negrita per un cocktail forte in una piazza animata. Ci sono alcuni bei locali intorno a Plaza del Tossal. El Cafetín, bar e cocktail bar, serve un’ottima Agua de Valencia in un ambiente eccentrico. El Caballo Loco è l’ideale per un cocktail e per incontrare i ragazzi più cool di Valencia, mentre il Mr Monkey Valencia è il luogo ideale per un incontro in tarda serata.
Preparatevi a scoprire il vostro nuovo drink preferito… il vermouth! In tutta El Carmen ci sono piccoli buchi nel muro o minuscoli bar dove potrete assaggiare questo liquore locale. Il Restaurante Bocatín è uno di questi. L’edificio faceva parte di un convento, quindi l’interno è splendido… così come l’assortimento di vermouth spagnoli, che vengono serviti con un pezzo di tapas in omaggio. Questi ragazzi offrono molti vermouth, quindi per evitare confusione scegliete qualcosa della regione di Valencia o qualcosa di “artesano”. Un altro buon posto è la Tasca Sorolla, un piccolo e grazioso locale che serve gustosi vermouth bianchi e rossi attraverso la vetrina del bar. Questi ragazzi hanno anche un discreto menu per la cena, che comprende alcuni frutti di mare davvero deliziosi.
IlJimmy Glass Jazz Bar è un luogo di ritrovo molto cool, che attira alcuni grandi nomi del circuito jazz. Tra i locali per ballare fino a tarda notte c’è il Radio City, che, pur essendo tutt’altro che cool, è un locale di fiducia se avete voglia di scatenarvi sulla pista da ballo. Ospita serate hip hop e reggae, c’è un palco su cui ballare ed è aperto fino alle 4 del mattino. Il Peter Rock è un altro locale notturno, così come il Monterey Bar and Discos e il Vibora se avete voglia di qualcosa di più rock!
Ristoranti Valencia Centro storico
Valencia è la culla della paella, non lo sapete, quindi è essenziale che vi riempiate di paella quando siete in città. L’Alpec è il posto ideale per la paella o per tutto ciò che è tradizionalmente valenciano, ed è situato vicino alle Torres de Serranos. El Forn del Carmen non sembra un granché, ma la sua paella e le sue tapas sono superbe e le porzioni sono più abbondanti. La Riuá è il più tradizionale dei ristoranti valenciani. Se siete stanchi di paella, provate l’arros negre, un altro piatto tradizionale valenciano, che consiste in riso ai frutti di mare colorato con inchiostro di calamaro. Per tapas economiche e deliziose, visitate il locale preferito, El Dorita.
Per gli stand gastronomici e le birre fresche nel cortile illuminato da luci fiabesche di un antico convento, recatevi al Convent Carmen. Questo spazio culturale ha un programma di eventi molto interessante, che ospita di tutto, dalle serate di cinema e yoga ai concerti di jazz, classica e rock. Il Mercado de la Tapinera è un’altra piazza alla moda e degna di Instagram, che ospita un mercato, uno spazio culturale e due ristoranti. La Bernarda serve paella e altri piatti locali come seppie e crocchette, mentre La Tapinera Bar & Kitchen propone vari stuzzichini, ottimi cocktail e un’ampia selezione di vermouth.
Se siete vegetariani, preparatevi a ricevere qualche sguardo confuso dai camerieri. Tuttavia, nel centro di Valencia ci sono un paio di opzioni vegetariane superbe e a buon prezzo. La Lluna serve cibo vegetariano economico e delizioso. Il menu di quattro portate per il pranzo costa solo 8,20 euro e in più c’è un posto a sedere all’aperto in una tranquilla strada pedonale. La Tastaolettes serve insalate enormi e il suo pranzo giornaliero vi costerà solo 12 euro. In alternativa, recatevi da El Tap: il loro menu viene creato ogni giorno in base a ciò che è in vendita al mercato. Optate per qualcosa che contenga pomodori locali e sarete già a buon punto.
Paella Valenciana con frutti di mare
Dove dormire nel centro storico di Valencia
Ci sono molte opzioni di alloggio economico nel bel mezzo dell’azione di El Carmen. Il Center Valencia Youth Hostel è la scelta migliore, a soli 50 metri da Plaza del Virgen e dalla Cattedrale di Valencia. Dispone di un’idilliaca terrazza sul tetto, perfetta per un pre-drink prima di entrare in città… Non disturbatevi prima delle 22:30/11:00 se volete stare con la gente del posto. L’Home Youth Hostel Valencia si trova in una posizione perfetta per raggiungere la Borsa della Seta e il Mercado Central, e in più si trova dalla parte giusta di El Carmen per la vita notturna, garantendo un breve ritorno a casa. Il Purple Nest vanta un bar e una terrazza sul tetto, oltre all’aria condizionata, essenziale se si visita il mese di agosto. L’ostello partner Red Nest è un’altra scelta popolare che offre un’ottima colazione gratuita e un’atmosfera socievole, ideale per chi viaggia da solo.
Ostello della gioventù Center Valencia
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Informazioni sull’autore
Amy Baker è l’autrice di Miss-Adventure: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America, e fondatrice di The Riff Raff, una comunità di scrittori che sostiene gli aspiranti scrittori e gli autori esordienti. Potete seguire Amy su Twitter qui.
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