De oude binnenstad van Valencia: een budgetgids
Een bezoek aan Valencia is niet compleet zonder een avontuur door de kronkelende straatjes van de oude binnenstad van Valencia – of zoals het beter bekend staat, El Carmen. De barrio wordt begrensd door Torres de Quart en Torres de Serranos – de oude stadsmuren, loopt zo ver naar het noorden als het IVAM Museum en zo ver naar het zuiden als Plaza de la Reina. Dit is een prachtige hoek van de stad, perfect om in te verdwalen op stomende dagen en nachten. Het is ook de plek waar veel van het nachtleven van de stad zich afspeelt – maar vergeet de superclubs die je aan het strand van Valencia vindt – in El Carmen draait alles om gezellige bars op verborgen pleintjes en drankjes en tapas in vermuteria’s en tasca’s met kaarslicht… met af en toe een plek om te dansen. El Carmen mag dan wel een van de meer toeristische hoekjes van Valencia zijn, maar ver weg van de belangrijkste hotspots ervaar je een stukje van de relaxte magie die deze ontspannen Spaanse stad kenmerkt.
Oude stadspoort, Torres de Serranos in Valencia
Dingen om te doen in de oude binnenstad van Valencia
Sluit je oude stadsplattegrond van Valencia – Google kan je nu niet helpen. Laat je in plaats daarvan leiden door de kronkelige straatjes van El Carmen. De met graffiti omzoomde steegjes lijken misschien nergens naartoe te leiden, maar meestal is dit de plek waar je de grootste beloningen tegenkomt – historische gebouwen, kerken, pleintjes met bars waar ijskoude kannen sangria en glazen van de lokale favoriet, Agua de Valencia, worden geserveerd. Dit drankje is een heerlijke combinatie van vers geperst sinaasappelsap, lokale cava, wodka… en gin – een gemakkelijk ticket naar aangeschoten stad met een extra dosis vitamine C.
1. Ontdek de geschiedenis
Begin je verkenningstocht op Plaza de la Reina, een supertoeristische plek, maar je vindt er wel de Kathedraal van Valencia en een paar hele goede ijswinkels. De kathedraal van Valencia dateert uit de13e eeuw en is een combinatie van romaanse, gotische en barokke architectuur. Je betaalt €7 entree, maar dat is inclusief je audiogids. Beklim zeker de wenteltrap naar de Miguelete, een terras dat een prachtig uitzicht over de stad biedt, en ga langs bij de Santo Caliz-kapel waar je een glimp kunt opvangen van de Heilige Graal, een oude kelk die blijkbaar door J.C. zelf werd gebruikt tijdens het Laatste Avondmaal.
Kathedraal van Valencia en toren Torre del Miguelete
Als je een uitzichtjunkie bent – Torres de Serranos en Torres de Quart zijn het beklimmen waard. Deze14e-eeuwse torens zijn de laatst overgebleven delen van de oude stadsmuren en dragen nog steeds de littekens van kanonvuur, dat plaatsvond tijdens de belegering van de stad door Frankrijk in 1808. Ze werden vroeger ook allebei als gevangenis gebruikt. Torres de Serranos biedt uitzicht op de Turia – een verzonken park in wat ooit de oude rivierbedding was. Dit park is Valencia’s kroon op het werk en het loopt over de hele lengte van de stad, van het BioParc tot de ongelooflijke Stad van Kunst en Wetenschap. De Turia is zeker een wandeling waard, een picknick of een rondje hardlopen als je je gympen hebt ingepakt. Het is ook de thuisbasis van een aantal mooie bruggen, als je van dat soort dingen houdt. Hoogtepunten zijn Pont de les Flors, Puente del Mar en Pont de L’Exposició. Klimmen naar de top van de torens kost €2.
Een andere historische bezienswaardigheid die de moeite waard is, is La Lonja de la Seda (De Zijdebeurs). Dit prachtige gotische gebouw dateert uit de15e eeuw en is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed vanwege de architectonische en culturele betekenis. De toegangsprijs is €2 en op zondag is het gratis.
2. Plaatselijk winkelen
Geen reis naar Spanje is compleet zonder een paar markten te bezoeken, en de oude stad Valencia heeft een paar van de beste. Mercado Central is de Art Nouveau Mack Daddy van de Valenciaanse markten, met meer dan 1000 kraampjes die verse producten in overvloed verkopen. Vul je laarzen met gratis monsters en sla olijven, kaas, olie en vers fruit in. Het plafond is ook niet slecht. Mercado Rotonda is een cirkelvormige markt net ten zuiden van Plaza de la Reina waar op zondag een vlooienmarkt wordt gehouden. Als je je aan de regels wilt houden, Mercado de Colón ligt technisch gezien een beetje buiten El Carmen, maar het is dichtbij genoeg om mee te nemen en zeker een bezoekje waard voor een gekoeld glas wijn in een ongelooflijk gebouw.
El Carmen is de droomplek voor shoppers. Richt je op Calle Caballeros, Carrer de Baix, Carrer de Calatrava en Calle de la Sombreria, die net om de hoek ligt van La Estrecha – het smalste gebouw van Europa met een breedte van slechts 107 cm. Er is een schattige kleine taverne aan verbonden, waar je kunt afkoelen met een cerveza.
Mercado Central
3. Cultuur
El Carmen heeft ook een aantal van de beste musea van Valencia. Bekijk moderne kunst in het Instituut Valencia d’Art Modern (IVAM). Het Keramiekmuseum (€3) is een ruimte gewijd aan decoratieve kunst, gevestigd in een indrukwekkend15e-eeuws gebouw. Als je van oude artefacten houdt die een kijkje geven in Valencia vanaf het Paleolithicum, dan is het Museu de Prehistória de Valéncia een paar uurtjes waard. In het weekend is de toegang gratis. De Jardí Botanic (botanische tuinen) zijn ook een wandeling waard, vooral op een warme dag als je trek hebt in wat schaduw. Kijk uit voor de vriendelijke katten. De entree is €2,50.
Botanische tuin door Stefano Merli
Bars in de oude binnenstad van Valencia
De meeste uitgaansgelegenheden in El Carmen zijn uitgesproken ontspannen, maar er zijn een paar plekken waar je de hele nacht kunt dansen als je weet waar je moet kijken. L’Ermita is een gezellige plek om de nacht te beginnen. Verwacht een vriendelijk publiek, goede muziek en zitplaatsen buiten. Als de zon schijnt, ga dan naar La Negrita voor sterke cocktails op een druk plein. Er zijn een paar leuke plekjes rond Plaza del Tossal. Café/cocktailbar El Cafetín serveert een goede Agua de Valencia in een eigenzinnige omgeving. El Caballo Loco is geweldig voor cocktails en om de coole kinderen van Valencia te ontmoeten en iets later op de avond begint het bij Mr Monkey Valencia.
Bereid je voor op het ontdekken van je nieuwe favoriete drankje… vermout! Overal in El Carmen vind je kleine barretjes waar je dit lokale drankje kunt proeven. Restaurante Bocatín is zo’n plek. Het gebouw maakte vroeger deel uit van een klooster, dus de binnenkant is prachtig… net als de reeks Spaanse vermouths, die elk worden geserveerd met een gratis stukje tapas. Ze hebben veel vermoutsoorten in de aanbieding, dus om verwarring te voorkomen kun je kiezen voor iets uit de regio Valencia of iets ‘artesano’. Een andere goede plek is Tasca Sorolla, een leuke kleine plaatselijke favoriet die lekkere witte en rode vermouth serveert via het raam van de bar. Deze jongens hebben ook een fatsoenlijke dinerkaart, met onder andere overheerlijke zeevruchten.
Jimmy Glass Jazz Bar is een coole hangplek die een aantal grote namen uit het jazzcircuit aantrekt. Dansspots voor de late uurtjes zijn onder andere Radio City, hoewel dit verre van cool is, een vertrouwde favoriet als je zin hebt om de dansvloer op te gaan. Ze organiseren hiphop- en reggae-avonden, er is een podium om op te dansen en het is open tot 4 uur ’s nachts. Peter Rock is een andere plek voor laat op de avond, net als Monterey Bar and Discos en Vibora als je zin hebt in iets meer rockmuziek!
Valencia Restaurants Oude Stad
Valencia is de bakermat van de paella, dus het is van essentieel belang dat je je laarzen vult als je in de stad bent. L’Alpec is de ideale plek voor paella, of iets anders dat traditioneel Valenciaans is, en het is gunstig gelegen bij de Torres de Serranos. El Forn del Carmen ziet er misschien niet uit, maar hun paella en tapas zijn voortreffelijk en de porties zijn aan de ruime kant. La Riuá is zo traditioneel Valenciaans als het maar zijn kan. Als je paella op is, probeer dan arros negre – een ander traditioneel Valenciaans gerecht, rijst van zeevruchten gekleurd met inktvisinkt. Ga voor goedkope en heerlijke tapas naar de plaatselijke favoriet, El Dorita.
Ga voor eetkraampjes en koude biertjes op de met sprookjesachtige lichtjes bezaaide binnenplaats van een oud klooster naar Convent Carmen. Deze culturele ruimte heeft een cool evenementenprogramma, waar van alles wordt georganiseerd, van filmavonden en yoga tot jazz-, klassieke en rockconcerten. Mercado de la Tapinera is een ander hip en Instagram-waardig plein, met een markt, culturele ruimte en twee restaurants. La Bernarda serveert paella en andere lokale favorieten zoals inktvis en kroketten, en La Tapinera Bar & Kitchen serveert verschillende hapjes, goede cocktails en heeft een uitgebreide selectie vermouth.
Als je een veggie bent, wees dan voorbereid op wat verwarde blikken van je obers. Er zijn echter een paar uitstekende, goed geprijsde vegetarische opties in het centrum van Valencia. La Lluna serveert goedkoop en heerlijk vegetarisch eten. Ze hebben een knallend viergangen lunchmenu voor maar €8,20 en er zijn zitplaatsen buiten in een rustige voetgangersstraat. La Tastaolettes serveert enorme salades en hun dagelijkse lunch kost je slechts €12. Je kunt ook naar El Tap gaan – hun menu wordt dagelijks samengesteld op basis van wat er op de markt te koop is. Kies voor iets met lokale tomaten en je hebt een winnaar.
Paella Valenciana met zeevruchten
Waar te overnachten in de oude binnenstad van Valencia
Er zijn tal van opties voor goedkope accommodatie midden in de El Carmen-actie. Center Valencia Youth Hostel is een goede keuze, op slechts 50 meter van Plaza del Virgen en de kathedraal van Valencia. Het heeft een idyllisch dakterras dat perfect is om wat te drinken voordat je de stad ingaat… doe geen moeite voor 22.30/11.00 uur als je met de plaatselijke bevolking wilt optrekken. Home Youth Hostel Valencia is perfect gelegen ten opzichte van de Zijdebeurs en Mercado Central, en als je hier je intrek neemt, zit je aan de goede kant van El Carmen voor het nachtleven, zodat je snel weer thuis bent. Purple Nest heeft een eigen bar en dakterras, plus airconditioning, wat essentieel is als je in augustus komt. Hun partner hostel, Red Nest is een andere populaire keuze die een geweldig gratis ontbijt en gezellige sfeer biedt, ideaal voor soloreizigers.
Vergelijk meer hostels in Valencia
Over de auteur
Amy Baker is de auteur van Miss-Adventures: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America, en oprichter van The Riff Raff, een schrijversgemeenschap die aspirant-schrijvers ondersteunt en debuterende auteurs een hart onder de riem steekt. Je kunt Amy hier volgen op Twitter.
Lees verder: ⬇️
beste plekken om te bezoeken in Spanje
ultieme informatie over waar te overnachten in Spanje
de beste hostels in Spanje
Get the App.