Il centro storico di Valencia: una guida per chi viaggia con un budget limitato
Una visita a Valencia non può dirsi completa senza un giro tra le stradine tortuose del centro storico di Valencia – o, come è meglio conosciuto, El Carmen. Il quartiere è delimitato dalle Torres de Quart e dalle Torres de Serranos – le antiche mura della città – e si estende a nord fino al Museo IVAM e a sud fino a Plaza de la Reina. È un angolo incantevole della città, perfetto per perdersi nelle calde giornate e nelle serate afose. È anche qui che si concentra gran parte della vita notturna della città: dimenticate però i super club che troverete sulla spiaggia di Valencia; El Carmen è tutto un susseguirsi di bar accoglienti in piazze nascoste, drink e tapas in vermuterie e tascas a lume di candela… con qualche locale dove ballare qua e là, per buona misura. Sebbene El Carmen possa essere uno degli angoli più turistici di Valencia, lontano dai principali luoghi di ritrovo potrete assaporare un assaggio della magia rilassata che caratterizza questa tranquilla città spagnola.
Antica porta della città, le Torres de Serranos a Valencia
Cose da fare nel centro storico di Valencia
Chiudi la mappa del centro storico di Valencia: Google ora non può aiutarti. Lasciati invece guidare dai tuoi piedi attraverso le stradine tortuose di El Carmen. I vicoli costellati di graffiti potrebbero sembrare senza uscita, ma di solito è proprio lì che si scoprono le sorprese più belle: edifici storici, chiese, piazzette con bar che servono caraffe di sangria ghiacciata e bicchieri di Agua de Valencia, la bevanda preferita dalla gente del posto. Questa bevanda è una deliziosa combinazione di succo d’arancia appena spremuto, cava locale, vodka… e gin: un modo semplice per arrivare un po’ alticci con una dose extra di vitamina C.
1. Esplora la storia
Inizia la tua esplorazione da Plaza de la Reina, una zona molto turistica, ma è proprio lì che troverai la Cattedrale di Valencia e un paio di gelaterie davvero ottime. La Cattedrale di Valencia risale alXIII secolo ed è un mix di architettura romanica, gotica e barocca. L’ingresso costa 7 €, ma include l’audioguida. Assicuratevi di salire la scala a chiocciola fino al Miguelete – una terrazza che offre una vista favolosa sulla città – e fate un salto alla Cappella del Santo Calice, dove potrete ammirare il Santo Graal, un antico calice che, a quanto pare, fu usato da Gesù Cristo in persona durante l’Ultima Cena.
Cattedrale di Valencia e Torre del Miguelete
Se siete appassionati di panorami, vale la pena salire sulle Torres de Serranos e sulle Torres de Quart. Queste torridel XIV secolo sono le ultime parti rimaste delle antiche mura della città e recano ancora i segni dei colpi di cannone subiti durante l’assedio francese della città nel 1808. In passato, entrambe furono utilizzate anche come prigioni. Le Torres de Serranos offrono una vista sul Turia, un parco incassato ricavato da quello che un tempo era il vecchio alveo del fiume. Questo parco è il fiore all’occhiello di Valencia e si estende per tutta la lunghezza della città, dal BioParc all’incredibile Città delle Arti e delle Scienze. Il Turia merita sicuramente una passeggiata, un picnic o una corsa, se avete portato con voi le scarpe da ginnastica. Ospita anche alcuni ponti eleganti, se vi piacciono questo genere di cose. Tra i più importanti figurano il Pont de les Flors, il Puente del Mar e il Pont de L’Exposició. Salire in cima alle torri costa 2 €.
Un altro luogo storico da non perdere è La Lonja de la Seda (la Borsa della Seta). Questo splendido edificio gotico risale alXV secolo ed è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO per il suo valore architettonico e culturale. Il biglietto d’ingresso costa 2 €, ma la domenica l’ingresso è gratuito.
2. Fare acquisti nei mercati locali
Nessun viaggio in Spagna è completo senza una visita a un paio di mercati, e il centro storico di Valencia ne ospita alcuni tra i migliori. Il Mercado Central è il re in stile Art Nouveau dei mercati di Valencia, con oltre 1.000 bancarelle che vendono prodotti freschi in abbondanza. Assaggiate a volontà gli assaggi gratuiti e fate scorta di olive, formaggi, oli e frutta fresca. Anche il soffitto non è affatto male. Il Mercado Rotonda è un mercato circolare appena a sud di Plaza de la Reina che ospita un mercatino delle pulci la domenica. Se siete pignoli sulle regole, il Mercado de Colón è tecnicamente un po’ fuori da El Carmen, ma è abbastanza vicino da essere incluso e merita sicuramente una visita per un bicchiere di vino fresco in un edificio incredibile.
El Carmen è il luogo da sogno per gli amanti dello shopping. Concentrate il vostro giro di acquisti tra Calle Caballeros, Carrer de Baix, Carrer de Calatrava e Calle de la Sombreria, che si trova proprio dietro l’angolo rispetto a La Estrecha – l’edificio più stretto d’Europa, con soli 107 cm di larghezza. Accanto c’è una graziosa taverna dove potrete rinfrescarvi con una cerveza.
Mercado Central
3. Un po’ di cultura
El Carmen vanta anche alcuni dei migliori musei di Valencia. Ammirate l’arte moderna all’Institute Valencia d’Art Modern (IVAM). Il Museo della Ceramica (3 €) è uno spazio dedicato alle arti decorative, ospitato in un imponente edificiodel XV secolo. Se vi piacciono i reperti antichi che offrono uno sguardo sulla storia di Valencia fin dal Paleolitico, vale la pena dedicare un paio d’ore al Museu de Prehistória de Valéncia. L’ingresso è gratuito nei fine settimana. Anche il Jardí Botanic (Giardino Botanico) merita una passeggiata, specialmente in una giornata calda quando si ha voglia di un po’ d’ombra. Tenete d’occhio i simpatici gatti che vivono lì. L’ingresso costa 2,50 €.
I bar del centro storico di Valencia
La maggior parte dei locali notturni a El Carmen è decisamente tranquilla, ma ci sono alcuni posti dove ballare tutta la notte se sai dove cercare. L’Ermita è un locale accogliente dove iniziare la serata. Aspettatevi un pubblico cordiale, buona musica e tavolini all’aperto. Se c’è il sole, dirigetevi a La Negrita per cocktail forti in una piazza animata. Ci sono alcuni locali carini nei dintorni di Plaza del Tossal. Il caffè/cocktail bar El Cafetín serve un’ottima Agua de Valencia in un ambiente eccentrico. El Caballo Loco è perfetto per i cocktail e per incontrare i giovani più alla moda di Valencia, mentre la serata entra nel vivo un po’ più tardi al Mr Monkey Valencia.
Preparatevi a scoprire il vostro nuovo drink preferito… il vermouth! In tutta la zona di El Carmen ci sono piccoli locali nascosti o minuscoli bar dove potrete assaggiare questa bevanda tipica. Il Ristorante Bocatín è uno di questi locali. L’edificio un tempo faceva parte di un convento, quindi l’interno è stupendo… così come la vasta selezione di vermouth spagnoli, ognuno dei quali viene servito con una tapas in omaggio. Hanno una vasta scelta di vermouth, quindi per evitare confusione optate per qualcosa della regione valenciana o per un “artesano”. Un altro locale da non perdere è la Tasca Sorolla, un delizioso posticino molto amato dalla gente del posto che serve gustosi vermouth bianchi e rossi attraverso la finestra del bar. Hanno anche un menu per la cena niente male, che include dei frutti di mare davvero deliziosi.
Il Jimmy Glass Jazz Bar è un locale alla moda che attira alcuni grandi nomi del circuito jazz. Tra i locali dove ballare a tarda notte c’è il Radio City, che, sebbene non sia affatto alla moda, è un punto di riferimento affidabile se avete voglia di scatenarvi sulla pista da ballo. Organizzano serate hip hop e reggae, c’è un palco su cui ballare ed è aperto fino alle 4 del mattino. Il Peter Rock è un altro locale notturno, così come il Monterey Bar e il Discos e il Vibora, se avete voglia di qualcosa di un po’ più rock!
Ristoranti a Valencia – Centro storico
Valencia è la culla della paella, lo sapevate? Quindi è fondamentale che ne mangiate a volontà mentre siete in città. L’Alpec è il posto ideale per la paella, o per qualsiasi piatto tradizionale valenciano, ed è comodamente situato vicino alle Torres de Serranos. El Forn del Carmen potrebbe non sembrare un granché, ma la sua paella e le sue tapas sono eccellenti e le porzioni sono piuttosto abbondanti. La Riuá è il locale più tradizionalmente valenciano che ci sia. Se ne avete abbastanza della paella, provate l’arros negre – un altro piatto tradizionale valenciano, ovvero un riso ai frutti di mare colorato con l’inchiostro di calamaro. Per tapas economiche e deliziose, date un’occhiata a El Dorita, uno dei locali preferiti dalla gente del posto.
Per bancarelle di cibo e birre fresche nel cortile di un antico convento illuminato da lucine, dirigetevi al Convento del Carmen. Questo spazio culturale offre un programma di eventi interessante, che spazia dalle serate cinematografiche e lo yoga ai concerti di jazz, musica classica e rock. Il Mercado de la Tapinera è un’altra piazza alla moda e perfetta per Instagram, che ospita un mercato, uno spazio culturale e due ristoranti. La Bernarda serve paella e altre specialità locali come seppie e crocchette, mentre La Tapinera Bar & Kitchen propone vari stuzzichini, ottimi cocktail e una vasta selezione di vermouth.
Se sei vegetariano, preparati a ricevere qualche sguardo perplesso dai camerieri. Tuttavia, nel centro di Valencia ci sono un paio di ottime opzioni vegetariane a prezzi convenienti. La Lluna propone piatti vegetariani economici e deliziosi. Offre un fantastico menu per il pranzo di quattro portate a soli 8,20 €, oltre a tavoli all’aperto su una tranquilla via pedonale. La Tastaolettes propone insalate abbondanti e il loro pranzo del giorno costa solo 12 €. In alternativa, prova El Tap: il loro menu viene creato ogni giorno in base a ciò che si trova al mercato. Scegli qualsiasi piatto a base di pomodori locali e farai sicuramente la scelta giusta.
Paella valenciana con frutti di mare
Dove alloggiare nel centro storico di Valencia
Ci sono tantissime opzioni di alloggio economico proprio nel cuore del quartiere El Carmen. Il Center Valencia Youth Hostel è una scelta eccellente, a soli 50 metri da Plaza del Virgen e dalla Cattedrale di Valencia. Ha una terrazza sul tetto idilliaca, perfetta per un aperitivo prima di uscire in città… non andateci prima delle 22:30/23:00 se volete stare in compagnia della gente del posto. L’ostello Home Youth Hostel Valencia è in una posizione perfetta per raggiungere la Borsa della Seta e il Mercado Central; inoltre, soggiornando lì vi troverete nella parte giusta del quartiere El Carmen per la vita notturna, con la garanzia di un breve tragitto per tornare a casa. Il Purple Nest vanta un bar e una terrazza sul tetto propri, oltre all’aria condizionata, indispensabile se visiti la città nel mese di agosto. Il loro ostello partner, il Red Nest, è un’altra scelta popolare che offre un’ottima colazione gratuita e un’atmosfera socievole, ideale per chi viaggia da solo.
Confronta altri ostelli a Valencia
L’autrice
Amy Baker è l’autrice di*Miss-Adventures: A Tale of Ignoring Life Advice While Backpacking Around South America* e fondatrice di*The Riff Raff*,una comunità di scrittori che sostiene gli aspiranti scrittori e promuove gli autori esordienti. Puoiseguire Amy su Twitter qui.
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